Институт проклятых. Сияние лилии

Я вздохнула и пошла открывать.

На пороге стоял лорд Кейн.

– Собирайтесь, студентка Найли, – сказал торопливо.

– Куда? – нахмурилась я.

– Вы же не думаете, что в связи с новым регламентом института наши занятия закончились?

Если быть честной, я не просто думала, а надеялась на это. Мне бы книжки досмотреть, это намного важнее для меня сейчас, чем мечом махать.

– Не заставляйте меня ждать, – лорд Кейн нахмурился. – Берите свое оружие и идите за мной.

Спорить с ректором я не хотела. Прошла, взяла меч и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь. Портал темнел у стены коридора. Лорд подтолкнул меня к нему.

– Но ведь запрещено после девяти покидать общежития, – начала я.

Он молча и не слишком вежливо пихнул меня в портал. Вылетела я уже в его кабинете.

– Я и не говорил, что мы будем заниматься на улице. Мой кабинет вполне подойдет.

Он щелкнул пальцами, и все оборудование кабинета пропало: и стол, и ковры с креслами, и даже шкаф с дымками. Кстати, последние были возмущены, они яростно метались, когда пропадали в черном мареве. А когда и оно пропало, осталось пустое пространство с наглухо зашторенным окном.

– Начнем! – эхом разнесся голос лорда Кейна.

И я обнажила меч, принимая стойку.





* * *


Вернулась я далеко за полночь.

Баз сонно промямлил из-под кровати:

– Спокойной ночи.

Я поставила меч к стене, тот упал, звякнул. Я махнула на него рукой и устало направилась к кровати. Уже закрывала глаза, когда что-то меня напрягло.

Одеяло на кровати Вьятт лежало как-то… Я встала, подошла. Рывком сдернула. Тары на кровати не было.

– Баз, – позвала я.

Он сонно выпучил на меня глаза.

– Она снова ушла?

Хранитель вылез, сел рядом со мной. Посмотрел на пустую койку. Пожал рыжими плечами. Подавил вздох.

– Найли… – прикусил губу, подыскивая слова. – Тебе не кажется, она взрослая девочка, сама разберется. Мы не можем ей диктовать.

– Разберется? – яростно выдохнула я. Может, тренер Треш в самом деле хороший человек и привязанность Тары к нему имеет свои основания. Вот только у меня сердце ныло от одной мысли, что он может ее обидеть. – А если он ее…

– Она не позволит… – спокойно прервал меня Баз. – Даже если любить будет сильнее жизни… Не такая она. Верь в нее, Найли. Это ей нужно намного больше, – и скрылся под кроватью.

Я укрылась одеялом, но продолжала лежать не смыкая глаз, ожидая Тару. Однако так и не дождалась.





* * *


Когда пронзительно прокричал горн, я уже стояла собранная. Тара только вошла.

– Тебя снова не было? – начала я осторожно.

Она посмотрела на меня.

– Тара… Треш, он… – Слова у меня не шли.


– Не говори ничего, – отвела от меня взгляд Вьятт. – Я сама все понимаю. Но… Найли, он совсем не такой, как на стадионе… Он…

– А если такой?.. – не успокаивалась я. Мне было больно и страшно за нее. Я подошла и обняла подругу. Она положила голову мне на плечо.

– Будь он самый лучший… – выдавила я. – Шею ему оторву, если он тебя обидит. Так ему и передай…

Вьятт посмотрела на меня с улыбкой. А у самой в глазах стояли слезы.

– Спасибо, Найли. Спасибо за то, что ты есть.

Я чмокнула Тару в щеку, и мы вместе направились на тренировку.

Вечером заскочила в библиотеку.

– По демонологии больше ничего нет, студентка Риган, – оповестила меня библиотекарша, выдавая последнюю даже не книгу, а тоненькую брошюрку.

Я со вздохом взяла ее. В комнате пролистала. Ничего нового для меня.

Маленький камешек стукнул в окно, заставляя отвлечься. Вьятт уже не было. Ничего не говоря, она ушла еще до захода солнца. Да оно и понятно: с введением новых правил все старались вернуться до положенного времени. Сталкиваться с духами-охранниками не хотелось никому. Я бросила взгляд на часы. Восемь, хватит времени, чтобы прогуляться с Заком. Накинула теплый плащ и выскочила из комнаты под вопросительное База:

– Успеешь?

– Мы только прогуляемся.

– Я буду рядом, – назидательно свел брови дух и расплылся в стене.

– Привет! – Зак с нежностью обнял меня и повел по аллее. Белыми перьями шел снег. Месяц испускал дрожащее от мороза сияние, яркие звезды мерцали на черном небе. Я крепко сжимала теплую руку Зака. Дошли до беседки, парень стряхнул с лавочки снег. Мы сели. Зак сунул руку в свой плащ и вытащил из него кулек.

– Это тебе.

Я раскрыла бумажный пакетик. В нем лежали леденцы. Цветные, в виде зверят.

– Спасибо, – сказала растерянно, а у самой от такого проявления чувств слезы на глазах заблестели. Парень расплылся в улыбке, глядя на мою реакцию.

– Откуда у тебя? – Я сунула леденец за щеку и протянула кулек Заку. Он взял одну конфету, но есть не стал, покрутил в руках и сунул в карман.

– Отец передал.

– Значит, не так уж он тебя и не любит, – улыбнулась я.

Зак отвел взгляд и пожал плечами.

– Может, и так. Ты ешь, – и посмотрел мне в глаза. А потом я положила голову ему на плечо, он обнял меня, и мы так сидели. Как же было замечательно сидеть рядом с парнем и есть леденцы!

– Зак, я все учебники из библиотеки вытащила. В наших ничего нужного не нашла и подумала…

Он подавил выдох.

– Найли, даже не смей…

– И все-таки… – начала упираться я. – Если мы узнаем, что за демон это был, кто может им повелевать, то, возможно, смогли бы узнать, кто охотится за мной.

– Вот именно, возможно. – Зак поднялся, хмуро прошелся по беседке. – А возможно, что демон здесь вообще ни при чем и ты ищешь в неверном направлении. Кто там еще в списках желающих твоей смерти?

Я отложила кулек на скамью.

– Зак, это жестоко…

Он остановился, глянул на меня с сожалением.

– Я за тебя боюсь не меньше, чем ты сама. Но… Идти в библиотеку демонологов… равнозначно убийству – собственноручному и глупому. Если они прознают, ни тебе, ни мне…

– Ни мне несдобровать, – объявился из-за заснеженной стойки беседки Баз. – Зак прав, библиотека демонологов – худшее место для леди.

– А могилка с крестиком лучше? – Я вскочила. – Не сегодня завтра до меня доберутся! И мне нечем защищаться. Уверена, что в их библиотеке могу найти, как остановить этого демона и того, кто стоит за ним… Я права?

Баз заворчал себе под нос. Зак застонал. Легкая туча нашла на сонный месяц, на улице сразу стало мрачно, а у меня нехорошо на душе. Я стояла напротив Зака и База, дрожа от негодования. А они молча смотрели друг на друга, словно переговариваясь без моего вмешательства, и это бесило.

– Ну и оставайтесь! Я сама пойду, – сказала зло и, пнув занесенный снегом асфальт, собралась уйти.

Зак поймал меня за руку, повернул к себе лицом.

– Ты понимаешь, что если на тебя сейчас точат зуб проректор и Север, то после того, как ты побываешь в «их» святая святых, каждый некромант и демонолог станет твоим открытым врагом!