Книга ангелов

Я киваю, и мы с Фелицией проскальзываем внутрь. Салон кажется совершенно пустым. Может быть, Люцифер все-таки взял Стар с собой?

– Подожди здесь, – говорю я Фели, надеясь, что никто из ангелов Люцифера не выйдет из комнат. Иначе мне придется их убить. – Может быть, она в его спальне.

– Поторопись, у меня нехорошее предчувствие.

Я бегу к двери и открываю ее. К моему облегчению, на кровати сидит Стар. Я захожу в комнату и игнорирую такую родную атмосферу.

– Мы пришли, чтобы забрать тебя.

Стар встает и разглаживает свое платье. Оно явно не подходит для того, чтобы бежать в нем по катакомбам. Но в укрытии, которое для нее подготовил Феникс, она сможет переодеться.

«А где Феникс?»

«Он ждет тебя снаружи. Он отведет тебя в безопасное место. Пойдем, мы не можем терять ни минуты».

Она остается на месте. Я чувствую, как ко мне подбирается отчаяние. Мы же все обсудили! Что, если она просто откажется пойти с нами сейчас?

– Не надо бояться, – говорю ей я. – Пойдем с нами. Подумай о Фениксе. Он рискует своей жизнью, чтобы отвести тебя в безопасное место. Повсюду ходят стражники. Чем быстрее мы покинем Дворец, тем лучше. Все будет хорошо, если ты сделаешь то, что я скажу.

Я еще никогда не разговаривала с ней так, но, судя по всему, это работает, потому что она делает шаг в мою сторону.

Пальцами она обхватила жемчужину из муранского стекла, которая висит на цепочке на ее шее. Я вижу Стар насквозь и не могу не обращать внимания на ее нерешительный взгляд.

– Если мы не уйдем до возвращения ангелов, тут будет кровавая бойня.

Ее глаза округляются, и на мгновение я вижу в них искру настоящего страха. Затем она берет меня за руку.

– Твоя книга, – говорю я ей. – Ты должна взять с собой книгу.

Если это та самая легендарная книга с семью печатями, мы должны ее уничтожить.

Она, колеблясь, подходит к маленькому столику у окна. На нем лежит целая куча книг. Стар аккуратно откладывает пару книг в сторону, пока не находит свою. В целом я и не верила в теорию Стефано об этой книге. Она выглядит слишком обычной. Но, может быть, она действительно просто замаскирована под обычную книгу? Почему она тогда лежит здесь просто так?

– А почему ты не спрятала ее получше?

«Разве где-то может быть безопаснее, чем в комнате Люцифера?»

Ну, тут она действительно права.

Мы выходим из комнаты, и я тащу ее за собой по коридору. Фели выдыхает с облегчением, и мы быстрыми шагами идем к входной двери. Я осторожно ее открываю. Не видно ни Феникса, ни Маттео, ни Стефано.

Мы с Фели обмениваемся взглядами.

– Наверняка они хотели отвлечь кого-то из стражи. Придерживаемся нашего плана, – говорю я.

Стар очень нерешительно следует за нами к этажу, где располагается лоджия. Сейчас я не могу обращать внимания на ее чувствительность ко всему этому. Остается надеяться, что Феникс ждет нас в кабинете Люцифера.

И вдруг мы слышим лязг мечей и крик. Маттео бежит к нам.

– Мы заманили их в западное крыло! – кричит он. – Что вы еще здесь делаете? Бегите!

– Сколько их там? – беспокойно спрашивает Фелиция. – Где Стефано и Феникс?

Не оборачиваясь, мы бежим дальше.

– Их достаточно много, но несколько женщин из Братства пришли к нам на помощь. Мы заманили стражников во внутренний двор. Феникс должен выйти к вам с другой стороны.

Я сильнее хватаю Стар за руку, когда чувствую, что она хочет вырваться. Мы сворачиваем в восточное крыло, и оттуда действительно выбегает Феникс. На его лице кровавая рана, но его глаза все равно сияют, когда он видит Стар. Она отпускает мою руку, бежит к нему и падает в его объятия. Он тут же ловит ее, и еще мгновение они стоят так, обнявшись. Они так прижались друг к другу, словно за последние недели ничего и не произошло. Как будто она никогда не уходила к Люциферу и никогда не жила с ним.

– Уведи ее отсюда! – кричу я ему. – Поторопитесь!

Стар поворачивается ко мне. Мне кажется, будто она хочет что-то мне сказать, но она только улыбается.

– Идите за ним, – говорю я, обращаясь к Маттео и Фели. – Прикройте их. Я поищу Стефано. Не могу оставить его в беде.

Все четверо исчезают в кабинете Люцифера, и я с облегчением выдыхаю. Я никогда бы не подумала, что мы с этим справимся. Я наклоняюсь над балюстрадой, и вижу, как стражники сражаются с женщинами. Стефано найти несложно: его меч быстрый, как ветер, но он сейчас явно в затруднительном положении.

Я слышу взмах крыльев позади себя.

– Мун! – гремит его голос, и от страха у меня перед глазами все темнеет. Люцифер. Что он здесь делает? Почему он так быстро вернулся? Он все ближе подходит ко мне, а крылья сердито хлопают.

– Что ты наделала? – Он стоит прямо позади меня.


Он сам догадался, или это Стар нас выдала? Все равно. Уже слишком поздно. Я освободила Стар, а Феникс отведет ее в безопасное место. Люциферу она достанется только через мой труп. Недолго думая, я поворачиваюсь к нему и поднимаю свой меч. Он слишком близко. Лезвие разрезает его белую рубашку и кожу под ней, рассекает его живот. По его коже течет кровь. Глаза округляются, словно он не верит в происходящее. Он упирается руками в пол. Ему становится тяжело дышать, и вокруг него образуется лужа крови. Мой меч с грохотом падает на пол.

Я не должна ничего чувствовать при виде его страданий. Но я чувствую. Чувствую его удивление, его разочарование и грусть от того, что я предала его. Его боль пронзает меня с бешеной силой. Медленно, словно в режиме замедленной съемки, он падает на бок.

– Мун, – еле слышно говорит он. – Помоги мне.

Я делаю два шага, оказываюсь рядом с ним, опускаюсь на колени и прижимаю руки к его ране.

– Тебе нельзя говорить, – прошу его я, беспомощно осматриваясь. Где же Сэм или Наама? Я не могу оставить его лежать в этой луже крови, но я должна сбежать, прежде чем меня поймает кто-то из ангелов. – Лежи спокойно.

Я прикусываю губу и снимаю свой пуловер. Мое тело покрывается мурашками, потому что на мне остается лишь тонкая рубашка. Я быстро сворачиваю свитер и прижимаю его к животу Люцифера. Но кровь, несмотря на то, что ткань достаточно толстая, льется на мои руки и стекает по моим пальцам. Его лицо стало белым как мел. Я сильнее прижимаю пуловер. Он умрет от потери крови. Он погибнет у меня на руках! Он тот, кто причинил мне жуткую боль и хотел убить мою сестру. И все же… Я не понимаю своих же чувств.

– Ты никогда не верила в то, что я тебя защищу, – шепчет Люцифер, его лицо искажено гримасой боли.

– Я не могла верить тебе после того…

– Разумеется, нет, – шепчут его побледневшие губы. – Ты сражаешься за тех, кого любишь. Я слишком многого от тебя требовал.

Он единственный в этой войне, кто заслужил смерти, мне не должно быть больно. Я не должна жалеть его, я должна радоваться, что освободила мир от его присутствия. По моим щекам текут слезы. Я не могу смахнуть их с лица, потому что мои руки прижимают ткань к его ране.

– Не плачь. Я и не заслужил лучшего. Не заслужил тебя. – Он слабо улыбается мне, а затем поднимает руку и кладет ее на мою шею. – Ты ненавидишь меня, – напоминает мне он. – Ты не должна плакать.

Он притягивает меня к себе. Я хочу сопротивляться и мотать головой, но я не могу, потому что, даже если я его и ненавижу, я не желаю ему смерти. А затем он меня целует, как будто вокруг нас никто не бьется насмерть и как будто это не я его только что смертельно ранила. Я чувствую мягкость его губ и его нежное дыхание.

– Мне очень жаль, – шепчет он, прижимаясь своим лбом к моему. – А теперь иди, – еле дыша, произносит Люцифер. – Сэм обо мне позаботится. И лучше будет, если вы с ним не встретитесь.

Я не хочу оставлять его одного. Его кровь все еще пульсирует в моих руках.

– Сэм должен позвать Пьетро, – убеждаю я его. – Он может тебя спасти. Скажи ему, чтобы он сразу за ним послал. Он сможет зашить твою рану.

Люцифер улыбается, закрывая глаза.

– Прощай, – шепчу я.

По мраморному полу гремят чьи-то шаги. Когда я понимаю голову, я вижу, что Семьяса бежит в мою сторону. Балам следом за ним. Оба вооружены до зубов. Когда они видят Люцифера на полу, в их глазах вспыхивает гнев. Они расправляют крылья, но коридоры слишком узкие для этого. Тут они не смогут взлететь.

– Иди, – приказывает Люцифер.

Я вскакиваю, оборачиваюсь и бегу прочь. С каждым шагом, который отделяет меня от него, я все упорнее молюсь о том, чтобы он выжил.

К моему ужасу, Феникс и Стар все еще стоят в кабинете, хотя они должны были давно уже сбежать. Маттео и Фели стоят с другой стороны комнаты, ожидая их у лестницы.

«Мне очень жаль, – жестикулирует Стар. – Я не могу пойти с тобой».

– Еще как можешь! – нетерпеливо говорит Фели, когда я перевожу ей язык жестов.

– Ты должна пойти со мной. – Феникс так крепко держит ее за руки, словно больше никогда не отпустит. – Пожалуйста. Люцифер сделает с тобой нечто ужасное.

«Ничего такого он не сделает. – Она подходит к нему ближе. – Я просто хотела увидеть тебя еще раз. Попрощаться с тобой, на случай если…» — Она обнимает его за талию. Феникс стонет и зарывается лицом в ее волосы.

Мы оба знаем, что он не станет принуждать ее к побегу.

– Исчезните, – говорю я Фели и Маттео, и занавес тут же падает. – Нам надо идти, Феникс. Стар, ты не можешь здесь оставаться. Люцифер ранен, и я не знаю, выживет ли он вообще.

Стар будто задыхается, и ее глаза округляются от ужаса.

– Я уведу тебя отсюда! – умоляюще говорит Феникс. – Я обещаю тебе, что буду защищать тебя ценой своей жизни.

Стар хочет отойти от него.

«Я не могу».

Феникс лишь крепче ее удерживает, качая головой. Она мягко гладит его по волосам. В это мгновение я понимаю, что мы проиграли. Стар никогда не пойдет против Люцифера, что бы ни произошло.

Мы должны бежать отсюда. Но Феникс не сдвинется с места. Они стоят, крепко обнявшись со Стар. Это не может так продолжаться.

– А ну отпусти ее, Феникс! – гремит приказ. У двери стоит Наама с шестью ангелами-воинами, и они заходят в кабинет. Моя рука пытается нащупать меч, но ничего не находит.

Стар целует Феникса в последний раз и отстраняется от него. Он тянет к ней руку, но она отходит все дальше. Боевой дух Феникса окончательно угас.

Я решительно делаю шаг вперед. Она должна оставить нам книгу. Я умоляюще смотрю на нее. Если она не отдаст ее мне добровольно, мне придется отобрать ее.

Лезвие меча Наамы касается моей шеи.

– Забудь об этом, – говорит она. – Книга останется у Стар. Это ее книга.