Книгоходцы особого назначения

Вернулся Мальдин через неделю и первым делом помчался ко мне. Ворвался в комнату и прямо с порога закричал:

— Кира! Ты! Ты! У меня слов нет!

— Мой подарок помог? — не обратила я внимания на его вопли и на удивленный взгляд Лолы.

— Кира! Я… Ты нам жизнь спасла! И я… а мама… и сестра… поклон тебе низкий передавали… — всплеснул руками парень, от волнения не сумев сформулировать нормально свою речь.

— Ну и хорошо, — улыбнулась я.

А Мальдин подскочил, сгреб меня в охапку и от избытка чувств несколько раз чмокнул в макушку.

— Кирюш, я никогда не смогу рассчитаться с тобой, но помни, я твой вечный должник! Если вдруг тебе нужна будет помощь… в любое время… я всегда… и в гости… — у него срывался голос от волнения, и фразы получались корявые и неоконченные.

— Да что произошло-то?! — не выдержала Лола. — Ты где пропадал, Мальдин? И почему такой взвинченный? И за что благодаришь Киру?

— Она… — попытался он ответить, но я ткнула его кулачком в бок, не дав сказать.

— Я просто передала небольшой подарок для его мамы и сестры, а он видишь как расчувствовался, — пояснила сама.

Мальдин сдавленно хохотнул, еще раз чмокнул меня в волосы, поцеловал обе руки и ушел. Любопытная дерхана потом долго мучила меня вопросами, но что я могла ей сказать? Я и не говорила. И Карелу не говорила, и Ивару тоже. Ни к чему…



Мой напарник, правда, про эту историю все равно пронюхал. То ли Мальдин проболтался, то ли во время нашего ментального слияния Карел сумел что-то прочесть, но он спросил:

— Кир, ты почему мне не рассказала?

— О чем? — не поняла я.

— О том, что дала такую огромную сумму денег Мальдину! — с обидой произнес он.

— Ах об этом… — протянула я и покосилась на Аннушку, которая сидела с закрытыми глазами, подставив лицо солнечным лучам. — А зачем? Подарила и подарила. Ему было очень нужно.

— А как же ты?

— Тю… Тоже мне проблема, — фыркнула я. — Еще заработаю, мы же теперь можем. И потом, я не все отдала, что-то там еще осталось. А Мальдин и его семья были в беде, их из дома выкинули. Его сестру хотели отдать замуж за какого-то старикашку, чтобы мать не посадили в тюрьму за долги. Грязная история какая-то, если честно. Не удивлюсь, если тот богатый старикан все это ради молоденькой жены сам и подстроил. По крайней мере, в книгах всегда именно так пишут: если случается что-то подобное, то ноги растут как раз от таких вот «благодетелей», готовых дать свое имя юной девчонке, якобы спасая ее и ее семью от…

— Хватит болтать, адепты, — меланхолично обронила преподавательница, даже не поворачивая к нам головы.

Все же слышала она наш разговор… Я прикусила язык и с досадой поморщилась, укоризненно посмотрев на напарника, но он лишь виновато улыбнулся и развел руками.



Весна подходила к концу, приближалась сессия. Все адепты забросили проказы и шалости, исчезли милующиеся парочки, а в библиотеке стало многолюдно. Ну еще бы, годовые экзамены! Для кого-то они были последними (светил вожделенный диплом об окончании ВШБ), для кого-то — переходными на следующий курс. Наша команда тоже с головой погрузилась в зубрежку пройденного материала и подготовку курсовых. Ривалиса в этом году мучитель Закариус вновь озадачил, и ушастый бедолага корпел над курсовой по некромантии. Карелу тоже счастье привалило, но уже от магистра Бонефура. Преподаватель артефакторики весьма высоко оценил способности моего напарника и его рвение, а потому задал какую-то мудреную тему о взаимодействии заклинаний классической магии, используемых в изготовлении артефактов и амулетов, с чарами ведьм. Надо пояснять, какая именно ведьма имелась в виду? Так что мне пришлось помогать другу, зачаровывая фигнюшки, которые он мне подсовывал, различными способами и сопровождая их пояснительными записками. А Карел потом мудрил над ними и конспектировал итоги своих экспериментов в курсовую. Забегая вперед, скажу, что работа адепта Вестова произвела наилучшее впечатление на магистра Бонефура. Карел получил заслуженный высший балл, а его работу отдали в переплет и вручили магистру Ририну, нашему библиотекарю. Для последующих студиозов, так сказать. Ведь материал практически бесценный. Ха! Это Карел еще не написал в своей курсовой о том, что происходит, если некая ведьма накладывает свои чары на предметы в нереальностях, а их потом заколдовывает классический маг.

Но об этом тс-с-с!

Самым сложным экзаменом для второго курса почему-то явилось точное построение порталов в нереальности. С выходом в местах хранения большого количества книг ни у кого проблем не было, но это мы умели уже на первом курсе, а вот оказаться в вымышленном мире там, где требовалось, — это вызвало у многих сложности. Экзамен проходил долго и муторно. Вместе с каждым из адептов преподаватель отправлялся лично, чтобы посмотреть — куда же в итоге вывел книжный портал, ну и вернуть нерадивого ученика обратно, если точка выхода оказалась где-нибудь в опасном месте. По-настоящему влипли в неприятности лишь несколько школяров. Три девчонки с ЖРФ угодили в области скопления монстров вместо указанных им точек выхода. Жирафы потом бились в истерике (тоже мне, цацы и неженки! Аннушки на них нет, уж она бы им таких монстров предоставила, что до конца жизни заикались бы), отпивались успокоительным и морально готовились к пересдаче экзамена. Один фэнтбой умудрился перенестись к… подножию извергающегося вулкана, и вернулись они вместе с учителем слегка поджаренные. А второй — вот тут мы просто рыдали от смеха над незадачливым книгоходцем — попал в гарем нереального сказочного шаха. О боже мой! Как вспомню, так опять смех душить начинает. Возвратились они вместе с преподавателем отнюдь не так быстро, как от монстров и вулкана, и надо было видеть этих несчастных… Истосковавшиеся по мужской ласке одалиски чуть ли не на клочки порвали внезапно свалившихся к ним объектов мужского пола.

Как потом говорил однокурсник, он теперь на девушек нескоро смотреть сможет. Гам, визг, женская драка за доступ к мужскому телу… Два этих самых «тела», горными козликами бегающие от полуголых наложниц (ну или кто они там) по всему гарему. И вроде как применять боевую магию к девушкам разного возраста и масти негоже, и в то же время оголодавшие дамочки не давали им ни секунды передышки, чтобы построить портал и унести ноги. В итоге адепт и его учитель, оставив в нежных «ласковых» ручках большую часть своей одежды, забаррикадировались в башне, наверху которой располагалась смотровая площадка. И вот там они смогли активировать переход и вернуться в школу к ожидающим их в аудитории остальным студентам.

От себя могу сказать, что когда эти двое вышли из портала, то мы буквально онемели. Поцарапанные, оборванные настолько, что их проще было назвать полуголыми, магистр и ученик смотрели друг на друга волками и нервно вздрагивали. А когда одна из жираф вскрикнула от изумления, бедные жертвы гаремных гурий чуть под стол не нырнули. Сдержались, конечно же, но видок у них был тот еще. Экзамен пришлось прервать на несколько минут, пока учитель не переоделся и не привел себя в божеский вид. А студент-халтурщик был отправлен учить матчасть и практиковаться.

— Я уже немолод, у меня больное сердце! — ворчливо отчитывал его магистр. — А вы, адепт, завели меня в одно из таких мест, в коих я и в юности не бывал! Прочь с глаз моих!

Насчет больного сердца и преклонного возраста подтянутый и красивый как картинка магистр, конечно же, лукавил. Но, вероятно, ситуация выбила из колеи даже его.

Мы с Карелом экзамен сдали легко, выйдя из книжного портала в конкретно заданных точках. Аннушка нас выдрессировала так, что проблем не возникло.





РАЗГОВОР В КАБИНЕТЕ ГЛАВЫ ВШБ


— И все же, магистры, давайте обсудим… — скучающим голосом проговорил декан Аррон. — Второй курс фэнтбоев достаточно нестандартен, в чем мы успели убедиться еще в прошлом году.

— Ах, да что там обсуждать? — всплеснула руками декан жираф. — И так понятно, ваши мальчики, Лукас, поедут сопровождать моих девочек.

— Да? — едко поинтересовался мужчина, и в его карих глазах блеснул огонек. — А кто, позвольте спросить, поедет сопровождать моих девочек?


— Ох уж эти ваши девочки! — поджала губы магистр Лайвас.

Ректор слушал их разговор не без удовольствия. Эти двое каждый год спорили о том, куда поедут их адепты. А учитывая их общую студентку, которую они никак не могли поделить и каждый считал исключительно своей…

— Даяна, не хочу вас обижать, но одна из моих девочек — ваша отличница, — оправдал ожидания магистра Новарда декан боевиков.

— Это моя девочка и моя отличница! — тут же вскинулась блондинка.

— Ну конечно! — усмехнулся Лукас Аррон. — То-то эта ваша отличница заткнет за пояс многих парней и командует целой бандой. Они же ей в рот заглядывают.

— Она очень способная ученица. Да! Аррон, а вы просто завидуете мне. Никто из ваших адептов еще ни разу не сумел призвать фамильяра. А она смогла! Причем не для себя и не одного!

— Вот это-то и пугает, — неожиданно вздохнул декан фэнтбоев.

— Магистры, не ссорьтесь, — счел нужным вмешаться глава школы. — И так ведь понятно, что Золотова и Вестов поедут вдвоем. Осталось решить — куда именно. Откровенно говоря, я бы запер их в архиве на всю практику. Как-то оно надежнее…

Два декана многозначительно переглянулись. Даяна Лайвас с грустью подумала о том, что только благодаря внезапно свалившемуся на ВШБ финансированию удастся заново отстроить лабораторию, которую второй раз взорвала адептка Золотова на последнем экзамене по алхимии. И ведь все так безобидно начиналось, она сама с живейшим интересом наблюдала за экспериментом этой талантливой девочки. Но кто же мог предположить, что в итоге это рванет? Всего лишь безобидный эликсир усиления магических способностей. Как было устоять и не попробовать его приготовить, раз уж в их распоряжении имелись толченые ракушки и такой редкий ингредиент, как чешуя русалок?

А магистр Лукас Аррон в это же время размышлял, что не стоит больше позволять Золотовой применять магию воды в спаррингах. Очень уж у нее… нестандартные подходы. То наводнение, то ливень, то гололед, то туман такой, что ни зги не видно. А уж если она вызовет водного элементаля… Боевик поморщился как от зубной боли.

— Так что, есть идеи? — правильно оценил задумчивость деканов глава школы.

— Магистры, — раздался в этот момент тягучий голос преподавательницы бестиологии и фейриведенья. Темная фея все это время так тихо сидела в расположенном в углу кресле, что про нее все забыли и вздрогнули, когда она заговорила. — Я, право слово, не понимаю, почему вы размышляете о моих учениках? Я их готовила целый год и, поверьте, найду куда их отправить и какое поручение им дать.

Ректор страдальчески закатил глаза и напомнил:

— Магистр Кариборо, только, я вас прошу, без фатальных последствий. Они ведь всего лишь второкурсники.

— Ах, оставьте, магистр Новард, — мило улыбнулась темная фея. — Мои ученики вне зависимости от курса будут делать то, что я им велю.

Оба декана переглянулись. Наслышаны они уже были о методах Аннушки и не раз наблюдали оборванных, побитых и окровавленных адептов Вестова и Золотову, возвращавшихся с практических выездов.

— И куда же вы хотите направить их, магистр Кариборо? — с опаской уточнил ректор.

— Мне в руки попался один старинный документ, хранившийся в книге, вывезенной в давние времена из реальности Дарколь. Весьма занятная информация, должна сказать. Думаю, Золотова оценит. Ну а Вестову деваться некуда, где она, там и он.

— А… что искать-то? — подняла брови преподавательница алхимии.

— А вот над этим пусть ломают головы мои ученики. Но практику я им обещаю интере-е-сную. Этим авантюристам понравится, — сверкнула глазами Аннушка.

Даяна Лайвас поджала губы и нарочито отстраненно посмотрела в окно, а Лукас Аррон невольно поежился.

— Магистр Кариборо, но кто же за ними будет приглядывать? Ведь не можем мы отправить второкурсников совсем одних, если этот мир не полностью безопасный.

— Магистр, вы, кажется, чего-то не учитываете, — подняла брови фея с таким видом, будто изумлена до глубины души. — Это мои ученики, им няньки не нужны. А впрочем, если вы так настаиваете, я подумаю.

— О чем? — потерял нить рассуждений Аннушки ректор.

— О том, чтобы отправиться вместе с ними, как вы того желаете. Вы правы, я действительно засиделась в школе. Можно и развеяться.

Несчастный глава школы ничего такого не думал. Он вообще мечтал только об одном: чтобы адептка Золотова поскорее закончила свое обучение и избавила его от постоянной головной боли. И уж конечно, он не собирался отправлять куда-либо магистра Кариборо. Но что с одной, что с другой юной особой (если уместно называть «юной» фею, которая, по слухам, старше его самого в несколько раз) он терялся и не мог предугадать их следующую выходку или эскападу.

Смирившись, магистр Новард дал добро Аннатиниэль Кариборо брать своих учеников и везти куда она пожелает. Главное — не забыть потом написать отчет о практике.





Глава 25

О планах на летнюю практику, посещении королевского бала и странном разговоре с его величеством, а также о предложении, от которого трудно отказаться




К концу сессии почти все уже знали, кого куда отправят на практику. Жирафам традиционно «выдали» в спутники фэнтбоев, даже девчонок с боевого факультета в этом году приписали к девушкам с ЖРФ. Лолина и Ривалис снова ехали вместе, но, к великому счастью дерханы, не в королевский дворец, а в одну из огромных библиотек-хранилищ в абсолютно магическом мире, в котором технологии отсутствовали как вид. Лола бурно радовалась, но ровно до тех пор, пока я ей не намекнула, что душ и унитаз, уж простите, там отсутствуют. А потому пусть готовится общаться с ночным горшком. Восторг моей соседки после этого слегка поутих, но, поразмыслив, она сказала:

— Да ладно, Кир, это все же не необитаемый остров. Вы с Карелом у русалок в гостях вообще по кустикам друг от друга прятались, и ничего. Так что и мы с ушастым переживем.

«Ушастый», который в это время чесал пузо балдеющему Тимофею, поднял голову, демонстративно пошевелил ушами и отозвался:

— Подумаешь, душ! В Светлом лесу его тоже нет, и ничего. Я Лоле, если что, спинку потру, когда она в корыте мыться будет.

— В каком еще корыте?! — возопила роскошная брюнетка. — Я тебе что, коза?!