Когда расплата не за горами

– Завтрак здесь стал для меня и Джадда своего рода ритуалом. Он всегда так спешит прийти в школу, посмотреть на детей, что я не могу заставить его присесть и позавтракать дома.

Джадд добавил со смехом:

– Так что она всё время преследует меня с сосисками и яйцами.

Рене шутливо погрозила ему пальцем.

– Джадд, это не так, и тебе об этом известно.

Прежде чем они успели сказать что-то ещё, к столу подошла пара девочек, которые пожелали доброго утра и немного поболтали с Джаддом. Райли узнала их: они входили в команду по футболу. Девочки немного нервно посмотрели на Райли и Джен, очевидно, пытаясь понять, почему они вернулись.

Пока девочки говорили с Джаддом, Рене наклонилась через стол к Райли и Джен.

– Вы видите, что происходит? – спросила она шутливо, – девочки от него не отходят, он всё время проводит с ними. Я стараюсь изо всех сил, чтобы заставить его провести со мной хоть минутку. Иначе всё достанется им!

Райли повеселил бодрый щебет женщины. Рене говорила слегка хриплым, неизменно счастливым голосом, который напомнил Райли о другой её знакомой со Среднего Запада, которую она не видела уже много лет.

Рене была примерно того же возраста, что и муж – на пару лет старше Райли. Они оба немного набрали вес с годами, но старели хорошо и всё ещё были по-своему привлекательны.

Глаза Рене сверкнули на Райли и Джен, она продолжала говорить:

– Я председатель родительского комитета, так что частенько бываю в школе, наверное, не меньше Джадда. Это просто милая традиция для нас начать утро, по крайней мере, когда погода позволяет. Мы никогда не упускаем возможности сходить на такое мини-свидание.

Девочки, болтавшие с Джаддом, помахали ему рукой и ушли.

Теперь, когда рядом не было детей, Райли пыталась придумать, как им сказать, что нашли ещё одну девочку, когда ей помог Джадд:

– Так и что привело вас сюда? Надеюсь, хорошие новости?

Райли сделала глубокий вдох и сказала:

– Мне очень жаль, но, боюсь, что нет. Убили ещё одну девочку. Мы нашли её тело сегодня утром.

У Джадда от неожиданности отпала челюсть, он чуть не выронил из рук чашку с кофе.

– О Боже! Надеюсь, что она не из моей команды.

– Нет. Она старше и уже выпустилась отсюда пару лет назад. Её звали Камрин Мейс. Вы знали её?

Джадд нахмурился.

– Имя знакомо. Но нет, я… кажется, я не знаю её лично или не слишком хорошо. Но даже и так… это так ужасно…

Он всхлипнул, не в силах дальше говорить от переполнявших его эмоций.

Его жена успокаивающе погладила его по руке.

– О, пожалуйста, пожалуйста, – взмолилась она Райли и Джен. – Остановите это. Сделайте так, чтобы это больше не повторялось. Я не думаю, что Джадд переживёт ещё один случай. Да собственно, как и я.

Райли почувствовала прилив симпатии к ним обоим, особенно к Джадду. Ей не хотелось говорить кому-то такие ужасные новости – то была часть её работы, к которой ей не суждено было привыкнуть.

Повисло молчание, а Рене обняла Джадда, который, казалось, старался не заплакать.

«Это несправедливо», – подумала Райли.

С тех пор, как они с Джен только приехали в Ангьер, она встретила совсем мало людей, которые бы ей понравились. Слишком многие из них казались виновными в чём-то – учитель фортепьяно, директор школы Линкольн, наркоторговец, даже мэр.

Их всех людей, что она встретила здесь, Джадд и Рене Григгс казались самыми честными, самыми заботливыми и полными сочувствия.

Что, конечно, делало их уязвимыми к скорби и боли, что казалось Райли совсем несправедливым.

В то же время Райли даже завидовала им.

Было очевидно, что у них чудесные отношения уже много лет, и всё в них казалось таким…

Райли не сразу удалось подобрать правильное слово.

Идеальным.

Это слово прозвучало в её голове как-то странно.

Сначала она не поняла, почему.

Но потом она вспомнила, что ей сказал Билл по телефону:


«Просто помни: если тебе что-то кажется слишком идеальным, тебе не кажется».





ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ




Райли сидела и в состоянии тихого шока смотрела на Джадда и Рене Григгс.

«Идеальные», – продолжала она размышлять.

Рене обнимала мужа за плечи, шепча ему в ухо успокаивающие слова, пока он пытался взять себя в руки.

Ей казалось невозможным, чтобы скорбь и ужас Джадда были не искренними.

Немыслимо, чтобы такая хорошая женщина как Рене могла посвятить свою жизнь человеку недобропорядочному.

И всё же…

«Они слишком идеальны», – подумала она про себя.

Райли услышала, как Джен произнесла:

– Нам жаль беспокоить вас, но мы должны задать вам несколько вопросов…

Верно, вопросы.

В голове Райли роились вопросы, хотя, конечно, не те, которые собиралась задать Джен. Ей самой хотелось бы спросить, например, где был Джадд Григгс вечером в прошлую среду, когда убили и изнасиловали Кети Филбин.

Но она держала рот на замке, пока Джен продолжала говорить, мягко пытаясь заставить Джадда вспомнить всё, что он мог, про Камрин Мейс.

Ей с трудом удавалось скрыть свою тревогу. Она заметила, что дрожит. Побледнело ли её лицо? Что случится, если Джадд заметит её внутреннюю панику?

Она почувствовала, что должна отойти, прямо сейчас.

Притворившись, что у неё зазвонил в кармане телефон, она достала его и взглянула на экран.

– Ой, – пробормотала она. – Простите, нас. Агент Ростон, нам пора идти.

Джен недоумённо посмотрела на Райли, вставая из-за стола.

Райли сказала Джадду и Рене:

– Мне так жаль убегать после такого славного завтрака. Но это очень важно. И срочно. Поверьте, мы с напарницей очень жалеем, что сообщили вам такую ужасную новость.

Джадд поднял на неё глаза и кивнул.

– Я понимаю, – сказал он. – Идите, делайте то, что должны.

Его жена тоже кивнула.

– Господь благословит вас за то, что вы восстанавливаете справедливость, – произнесла она. – Мы будем молиться за ваш успех.

Райли быстро пошла прочь от стола к машине, а Джен побежала рядом.

– Райли, что случилось, чёрт побери? – сердито прошептала Джен.

Райли шикнула на неё, заставляя замолчать.

Они сели в машину, и Райли поехала.

Джен теперь казалась ещё более взволнованной.

– Я не тупица, Райли. Я знаю, что ты не получала никаких сообщений. Ты выдумала это. Ты просто хотела уехать. Почему?

Райли ничего не отвечала.

– Боже, – простонала Джен. – Да ты не иначе как думаешь, что…

Райли снова промолчала.