Когда связь крепка

Связь Райли с убийцей неожиданно пропала.

Она вздохнула. Ощущение было слишком мимолётным.

Когда уже её инстинкты проснутся в этом деле?

Она сказала остальным:

– Пусть криминалисты осмотрят машину на предмет ДНК.

«Хотя толку от этого скорее всего не будет», – поняла она.

Она не знала, сколько человек могли пользоваться машиной Салли Диль, а убийца явно не был настолько глуп, чтобы не надеть перчаток, так что его следов на руле не будет.

Она отвернулась от машины и обратилась к шефу Бьюкенен:

– Что вы можете рассказать мне о Салли Диль?

Женщина в форме почесала затылок.

– Что ж, Салли жила в Карутерсе два или три года. Она была преподавателем в третьем классе государственной школы. Она была одинока – кажется, разведена. Да, точно, она рассказывала, что развелась перед тем, как сюда переехать. Я не знаю, где может жить её бывший муж. В этом городе у неё нет родственников.

– А друзья? – спросила Райли.

Бьюкенен грустно улыбнулась.

– О, друзья у неё были, и не один. Включая меня. Она была очень милой и очаровательной. Всем она нравилась. Поэтому так трудно представить, что…

Голос шефа полиции снова оборвался.

Райли спросила:

– У вас есть какие-либо идеи, чем она могла сегодня заниматься перед тем, как это произошло?

Бьюкенен задумалась.

– Что ж, сегодня воскресенье, так что в школу ей не надо было. Я не знаю, где она могла быть. Но кто-то может быть в курсе. Я попрошу свою команду обойти город и поговорить с теми, кто мог быть с ней знаком.

В голове Райли роились вопросы без ответов. Она знала, с которого начать:

– Она ездила в Чикаго периодически?

Шеф Бьюкенен склонила голову.

–Да. Кажется, у неё там брат, она временами навещала его. У меня такое впечатление, что у него постоянно были какие-то проблемы.

– Сегодня из Чикаго в Карутерс шёл пассажирский поезд? – спросила Райли.

– Да, а что? – ответила шеф Бьюкенен. – Примерно за час до того, как всё это произошло.

Райли многозначительно посмотрела на Билла и Джен.

Джен кивнула и озвучила мысли Райли:

– Остальные две жертвы тоже ехали на поездах из Чикаго незадолго до собственной смерти.

– Возможно, Салли Диль приехала на том поезде, – предположил Билл.

– Нужно это узнать, – решила Райли. – Если она была в нём, нужно попытаться найти других пассажиров, кто мог видеть её или говорить с ней. Мы всё ещё не знаем, ехал ли убийца на том же поезде, но такую возможность нельзя не взять во внимание.

В этот момент Райли услышала вой сирен и увидела мигалки подъезжающего служебного транспорта. Она вспомнила слова Быка Каллена о том, что он вызвал своих собственных железнодорожных копов и агентов ФБР из Чикаго.

«Они быстро добрались», – удивилась Райли.

Буквально через несколько секунд из машин высыпали служители правопорядка. Во главе с шефом чикагского отделения ФБР Проктором Диллардом, агенты ФБР включили электрогенератор, и из их микроавтобуса на труп хлынула широкая полоса света прожектора.

Со светом и без того фантастическая сцена преступления стала выглядеть ещё более странной. В лучах прожектора было светло как днём, и всё это место стало похоже на съёмочную площадку.

Только гораздо реальней.

Райли, Джен и Билл помогли Дилларду организовать новоприбывший персонал и раздать всем задания.

Вскоре Райли заметила высокого, пожилого мужчину в обычной одежде, затесавшегося среди остальных. Он ходил по месту преступления со смесью ужаса и интереса на лице, записывая что-то в блокнот.

«Где я могла видеть его раньше?» – недоумевала Райли.


Тут до неё дошло.

Это был Масон Еггерс, железнодорожный коп на пенсии, который заинтересовал Райли на совещании в Чикаго. Она помнила, что её заинтриговала его концентрация в тот день.

Ещё она вспомнила его слова перед резким уходом: «Пока у меня только теории».

Райли пошла ему навстречу.

Пришла пора выяснить, что он придумал.





ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ




С возрастающим любопытством идя к Масону Еггерсу, Райли вспомнила, что говорил о нём Каллен: «Он является каждый раз, когда у нас появляется новое дело».

Она решила, что Еггерс либо приехал сюда сам, услышав о новом убийстве, либо присоединился к дорожной полиции.

Ещё Каллен сказал, что у старика всегда полно идей и теорий.

Именно это больше всего заинтриговало Райли в нём, ей хотелось понять, что происходит у него в голове. Масон Еггерс казался полностью погружённым в мысли, когда к нему подошла Райли.

– Здравствуйте, мистер Еггерс, – сказала она.

Он изумлённо поднял на неё глаза от своих записей,.

– Агент Пейдж, – сказал он и, опустив взгляд на тело, вздрогнул. – Это так ужасно. Я видел фотографии двух предыдущих жертв, но быть здесь и видеть всё это лично…

Его голос оборвался.

– В мою бытность железнодорожным копом нам не приходилось иметь дело с предумышленными преступлениями подобного рода. В каком мире мы живём?..

Он пожал плечами и резюмировал:

– Но вы из ФБР. Могу предположить, что вы к такому привыкли.

«К такому никогда нельзя привыкнуть», – подумала, но не произнесла Райли. Вместо этого она заметила:

– Тогда в Чикаго вы сказали, что работаете над теорией.

Опустив взгляд на блокнот, мужчина сказал:

– Это громко сказано. Ничего такого, чего бы вы, я уверен, ещё не знали. И это может ничего не значить. Но теперь, когда у нас уже три жертвы, вы, вероятно, уже заметили пару закономерностей.

Райли кивнула и сказала:

– Например то, что убийства перемещаются на запад. Это может являться тенденцией, а может и не являться.

Еггерс подтвердил:

– Да, и, я не сомневаюсь, кое-что насчёт названий городов вы тоже заметили.

Райли поняла, что подумать об этом у неё ещё не было времени. Она мысленно прокрутила названия в голове: «Аллардт… Барнуэлл… Карутерс…»

«Ну конечно!» – подумала она.

Без сомнения, они с коллегами скоро заметили бы это, но этот старик на пенсии их опередил.

– Они выстроены по алфавиту.

– Верно, – подтвердил Еггерс. – Эта идея пришла мне ещё после первых двух названий. Не знаю, почему, два названия – это всё же слишком мало. Тем не менее… хм, вам знакомо такое слово «озарение»?

Райли чуть не улыбнулась.

Она, можно сказать, специализировалась в ОПА на необъяснимых озарениях.

Еггерс сказал:

– Каковы шансы, что в следующий раз название будет начинаться на букву Д?