Ледяное сердце

— Иногда мне кажется, что нормально разговаривать ты можешь только с кустами! Ты ведь танцевала с Дитамаром, и, должен сказать, у тебя это отменно получалось!

Это было совсем другое.

— Вы сами сказали, что это была айяаррская магия! — выпалила она в свою защиту.

— Магия, говоришь?

Он подошёл к ней и подал руку.

— Итак … Кайя.

— А музыка? Разве мы будем танцевать в тишине? — спросила она, а в горле пересохло.

Она должна подать ему руку? И положить на плечо другую. В темноте и тишине это выглядело слишком… вызывающе и откровенно. И она смутилась и испугалась, вспомнив их танец на карнавале.

— Ах да. Музыка. Но сначала дай руку.

Она положила свою ледяную ладонь поверх его ладони и замерла, чувствуя, как на её спину легла его рука. Та, что в перчатке. С чёрными когтями…

Его ладонь была большой и горячей, и её маленькая рука просто утонула в ней. И вместе с прикосновением пришла музыка, откуда-то издалека. Она играла у неё в голове, и наполняла собой весь зал, и это было так странно и волшебно.

Сердце колотилось, как у зайца, и тело совсем не слушалось её. Взгляд упирался в синий жилет с серебряными пуговицами, и она боялась поднять глаза, чтобы только не увидеть маску Эйгера так близко. Она боялась даже дышать, и спина была такой напряжённой, словно он касался её не рукой в перчатке, а рукоятью ярга. От этого страха ноги заплетались, и через несколько шагов она споткнулась, наступила себе на платье, а затем ему на ногу.

Музыка оборвалась, и они остановились.

— Стой! — произнёс он громко и отпустил её. — Дуарх бы побрал тебя и твой страх, Кайя! Можно подумать, тебя обмазывают маслом, чтобы надеть на вертел! Так не пойдёт. Развяжи пояс.

— Что? Зачем? — дрожащим голосом спросила она.

— Делай, что говорю! — ответил он тоном, не терпящим возражений.

Кайя непослушными пальцами развязала широкий шёлковый пояс.

— Дай его сюда и повернись…

Сначала она не поняла, что он хочет сделать. В голову полезли самые ужасные мысли, и почему-то подумалось, что он сейчас набросит его на шею и примется душить. Или ещё что похуже.

Но Эйгер взял пояс и осторожно завязал ей глаза.

— А теперь урок первый, — он наклонился к её уху и прошептал, — забудь о глазах. Не нужно смотреть. Глаза врут. Только слушай и чувствуй. Танец — это чувства. Нужно чувствовать того, с кем ты рядом. Ощущать его. Никакой магии, Кайя. Никакой магии. Просто никогда не танцуй с тем, кто тебе не нравится.

Его шёпот казался ей пальцами, перебирающими струны дзуны. И, как пальцы, трогая струны, извлекают музыку, так и эти слова рождали в её душе свою музыку, заставляли сердце биться быстрее, и тёплый клубок зашевелился где-то внутри.

Кайя слышала, как он обошёл её, взял руку и положил себе на плечо, а вторую легонько сжал в ладони.

«Никогда не танцуй с тем, кто тебе не нравится».

Но как же он? Она же должна танцевать с ним, а он ей не нравится! А он ей не нравится?.. Или нравится?.. О Боги! Он же её пугает, пугает так сильно, что коленки дрожат. Но не потому, что у него, наверное, клыки, безобразное лицо Зверя, рука с когтями, и не потому, что он разрывал людей на части. Тогда почему? Почему, когда он так близко, ей кажется, что сердце у неё вырвется из груди, почему его голос заставляет её вздрагивать …

…музыка нарастала и оборвала её мысль.

Как он это делает?

Они сделал шаг… ещё один шаг… поворот… наклон… ещё шаг… и дальше шаги, поворот и снова…

Тело само ловило ритм, руки предугадывали движения. Это было так удивительно и просто — танцевать с завязанными глазами. Теперь, когда она не смотрела на него, исчезла маска и исчез страх. Это был просто зал, просто музыка и просто танец. Они сделали несколько поворотов, и она ни разу не наступила ему на ногу.

— Теперь ты понимаешь, что значит чувствовать?

Она хотела снять повязку с глаз, но он перехватил её руку.

— Нет, нет, погоди. Это был только первый урок, а теперь урок второй. Ты же не будешь танцевать всегда с закрытыми глазами? Но стоит их открыть, и ты снова начнёшь прятать взгляд, краснеть и наступать мне на ноги! И ты будешь дрожать и делать, что угодно, лишь бы не смотреть на моё… на мою маску. И потом, Карриган должен поверить в твою силу. Я знаю Карригана, он захочет проверить, потанцует с тобой и поймёт, что мы его дурим. Так что тебе нужно научиться быть ведой. В полном смысле этого слова.

— Что это значит? — спросила она непонимающе.

— Ты ведь уже умеешь прикасаться к Источнику? К другим? Ко мне?

— Я не знаю… Я что-то умею, но не могу объяснить этого.

Они снова обошёл её и встал за спиной.

— Только не бойся и не дрожи, я ничего с тобой не сделаю. Но ты должна научиться давать другим то, что они хотят чувствовать. Только тогда Карриган поверит, что в тебе достаточно силы. Только когда ты дашь ему то, что он хочет чувствовать. А веды умеют это лучше всех. Ты же помнишь, что сделал Дитамар тогда, на балу? Ты же помнишь, что ты видела? И ты должна уметь так же.


Что всё это значит? Что она должна будет сделать?

— Я не понимаю…

— Наша связь с Источником и со всем миром идёт отсюда.

Он коснулся кончиками пальцев её спины где-то между лопатками. И от неожиданности она вздрогнула.

— Я же сказал, не бойся. Что ты чувствуешь сейчас?

Он снова дотронулся до спины, и она ощутила. Нет, он касался не кожи, он вообще её не касался. У неё за спиной, между лопатками возникло что-то невесомое и лёгкое, и прозрачное, как крылья стрекозы. Оно выходило от сердца через спину, и дрожало там, как тёплое облако, как воздушные крылья. Что-то, что она впервые ощутила во время обряда Белой ленты. И сейчас он касался этих крыльев… и это было приятно.

— Это крылья? — спросила она.

— Ну, можно и так сказать, — он усмехнулся едва слышно, — а теперь я уберу руку, а ты попробуй этими крыльями, сама дотронуться до моей руки.

— Но как?

— Нужно просто захотеть. Представь, что это рука и дотянись.

Она дотянулась. Коснулась. Горячо!

— А теперь коснись стены напротив.

— Разве я смогу? Они же… маленькие!

— Сможешь, — он снова усмехнулся едва слышно.

Крылья развернулись и вдруг стали больше, раскинулись над ней и, вытянувшись вперёд, прошли сквозь стену и ветви плюща, сквозь башню, и дотянулись даже до елей на скале. И глаза стали не нужны. Они видела всё. Замок, освещаемый жёлтой луной, замершие в ожидании грозы чёрные пихты, прохладную гладкость каменных стен ущелья…

О, боги!

— Хорошо, даже очень! Ощути теперь ими всю комнату, каждую стену, потолок, воздух, — он шептал ей на ухо, — всё сразу.

Крылья стали облаком, заполнили залу, и ей казалось, что она касается ладонью перил на террасе и листьев на стене, холодного мрамора колонн, и чувствует тревогу замершего мира, и грозовую влагу…

Она была сразу везде и ощущала всё.

Эйгер развязал узел на затылке и бросил пояс на пол.

— Он тебе больше не нужен. Теперь попробуем всё сначала. Повернись.

Он шагнул ей навстречу и протянул руку.

Молния с сухим треском разорвала ночной полог, когда их пальцы соприкоснулись, и в кронах деревьев зашумел ветер. Гром раскатился волной по ущелью. Тревога нарастала.

— Теперь ты можешь смотреть, Кайя, но не глазами. Ощущай всё ими, своими крыльями. Эту комнату… дождь… меня, — его голос снова перешёл на шёпот, — почувствуй меня, Кайя. Попробуй это сделать. И попробуй отразить мои желания.

Она сжала ладонью его руку, и другую положила на плечо — музыка ворвалась в комнату. Его рука легла ей на талию. Ровно так, как нужно. И он сжал её ладонь в ответ.

Шаг… ещё один… ещё… поворот… и снова… Шаги слились, она перестала их замечать, и повороты тоже. Они двигались по узорным плитам пола, сметая на своём пути сухие листья, а музыка кружилась вокруг них, разрезаемая молниями, и гром вторил литаврами.

Тучи поглотили луну, и небо разверзлось. Гроза обрушилась на Лааре, неистовая и страшная. Молнии освещали темноту почти непрерывно, и гром сотрясал мир, то ударяя в огромные барабаны, то разносясь глухим эхом по ущелью вверх. Ветер рвал осеннюю листву, гнул к земле кроны деревьев…

Кайе стало тесно в этой комнате, захотелось вдохнуть и расправить крылья настолько, насколько можно.

И она расправила.

Они распахнулись, разорвав грозу, пробив стены замка и тучи, полные дождя, скалы, лес, взметнулись к луне и упали камнем в реку, понеслись к перевалу, к южным горам и звёздам. И, казалось, могли обнять весь мир. Закружилась голова, и дыхание прервалось в высшей точке, стало жарко и совсем, совсем не страшно.

И она слилась с каждым камнем, с каждой травинкой и каплей дождя, с ветром, с небом и водой…

И, запрокинув голову, рассмеялась от этого сумасшедшего чувства.

Рука Эйгера притянула её к себе, удерживая, и прижала сильнее. И отстраняться не хотелось. Танец закружил их всё быстрее, ноги летели по полу, едва его касаясь…

И гроза вторила им, беснуясь ветром и рыдая дождём.

«Научиться давать другим то, что они хотят чувствовать…».

Но как? Как это сделать? Как узнать, что хотят чувствовать другие?

А что хочешь чувствовать ты, Эйгер?

Она вернулась в комнату, крылья стали меньше. Дотронулась ими до стен замка, и до Эйгера, и перед глазами одна за другой всплыли картины прошлого.