Люциус Адлер. Тайна золотого кристалла

– Они защищаются! – взволнованно воскликнула Теодосия.

– Но Умбак их сломит, – выдохнула спиритистка. Её глаза расширились, и на лице отразилось узнавание. – Клянусь богиней… Золотой кристалл власти…

Тео рядом с ней начала изгибаться. Её лицо перекосилось от ужаса:

– Я повелеваю вам… Нет! Пожалуйста, не надо!

– Достаточно! – резко оборвала её мадам Петровска, и глаза её прояснились: она вернулась в настоящее. Взглянув на Люциуса, она протянула ему бронзовое яйцо. – Возьми его и потуши в чаше с водой у алтаря. А я разбужу твою подругу.

Люциус немедленно подчинился. Он встал и, подойдя к шкафу, погрузил яйцо в единственную чашу с водой. Яйцо тихо зашипело. За спиной мальчика хозяйка тихо и успокаивающе говорила с Тео.

Когда он обернулся, Теодосия как раз открывала глаза. Её щёки и лоб раскраснелись, как после бега. Она схватила стакан с лимонадом и залпом его осушила.

– Всё хорошо? – спросил Люциус девочку.

Тео слабо кивнула:

– Всё в порядке. Под конец путешествие в глубины памяти оказалось немного неприятным, но я это предполагала.

– Что-нибудь выяснили? – Люциус посмотрел на спиритистку, которая снова натянула перчатки.

– Да, – кивнула она. – Если не ошибаюсь. Подождите. – Она отнесла кристальную пирамиду обратно к алтарю и закрыла шкаф. Потом пересекла комнату, взяла с полки какую-то книгу и начала её листать.

Люциус наклонился к Тео.

– Ты вспомнила, что произошло во время приступа? – спросил он.

– К сожалению, да, – кивнула девочка. Ей было явно не по себе. – Я бы предпочла это забыть. У меня, очевидно, было видение. Кристалл показал мне, на что он способен. Я… – Тео запнулась и поёжилась, будто от холода. – Это было ужасно.

– Что это было? – допытывался Люциус. – Что показал тебе кристалл?

Несколько секунд Теодосия лишь безмолвно смотрела на него, видимо, борясь с собой:

– Помнишь тот рисунок на каменной плите? Там, где мужчина в короне из перьев сводит с ума человечков поменьше, направив на них лучи, которые испускает фигура в его руке?

Люциус молча кивнул.

– Именно это, – тихо проговорила Тео. – Вот что показал мне кристалл. – Только в моём видении это были живые люди… Они настолько обезумели, что… самих себя и друг друга… – Она не договорила и сглотнула. Её лицо покрыла нездоровая бледность. – Пожалуйста, давай поговорим о чём-нибудь другом. Я хочу поскорей это забыть.

Как будто она только и ждала этого момента, мадам Петровска провозгласила из другого конца комнаты:

– Ха! В самом деле! Так я и думала.

Люциус поднял голову:

– Что вы выяснили?

Они с Тео подошли к спиритистке.

– В голове фигуры Умбака был спрятан магический кристалл, – ответила хозяйка. – Я пришла к этому выводу, увидев то, что пережила Тео. Не хочу докучать вам теориями и легендами. Важно вот что: говорят, в древние времена, когда магия ещё свободно струилась по земле, появилось множество кристаллов власти. Они хранили магическую силу. Одним из них был золотой кристалл власти. Согласно древним писаниям, он усиливает духовные способности владельца. Тот, кто держит его в руках, может навязать другим свою волю. Немного похоже на гипноз, но гораздо сильнее и продолжительнее. Того, кто находится во власти этого кристалла, может спасти лишь опытный волшебник. Иначе жертва обречена подчиняться воле владельца кристалла – до трагического конца.

– Пока не умрёт, – пробормотала Тео.

Мадам Петровска серьёзно посмотрела на неё:

– Да, по его приказу бедные жертвы готовы были убивать других или умереть сами. Именно это делает кристалл таким опасным.

Люциус тихонько присвистнул:

– Ничего себе! Но если кристалл такой древний – как он попал в фигуру Умбака-владыки?

Спиритистка пожала плечами:

– Этого, скорее всего, никто не знает. Может, его нашёл где-нибудь в глуши охотник из Конгарамы и отдал кристалл жрецам, которые распознали его силу и вставили его в статуэтку своего бога. Но это лишь одно из возможных объяснений. Другие тоже могут иметь право на существование.

– В общем-то это всё равно, – сказал Люциус. – Откуда он взялся, не играет никакой роли. Намного важнее, что – если то, что вы говорите, верно – в этот самый момент по улицам Лондона бродит кто-то, кто может навязывать другим свою волю!

– Надо отыскать похитителя кристалла, – сказала Тео с удивительной решимостью в голосе. – И как можно скорее – пока он не сотворил нечто ужасное.

– Я была бы рада вам помочь, – развела руками мадам Петровска, – но моя сила действенна лишь там, где стоит мой магический ларец. За пределами квартиры я не намного одарённее вас. А для охоты на преступников я не гожусь. Могу лишь предложить вам свою помощь в исцелении возможных жертв кристалла.

– Не волнуйтесь, – сказал Люциус. – Вы уже и так нам очень помогли. Наконец мы что-то узнали. В первую очередь – во что мы ввязываемся. Но нас это не остановит. Дальше действовать будем мы!






Глава 9

Нападение в темноте




Когда Люциус и Тео во второй половине дня снова встретились с Себастианом и Харольдом, лондонское небо было затянуто тёмными дождевыми тучами. Ребята подкрепились в клубе «Диоген» сэндвичами и готовы были с новыми силами встретить остаток дня. А начался он перед Британским музеем.

– Что-нибудь выяснили? – спросила Тео.

Себастиан с Харольдом сидели на невысокой каменной ограде справа от входа. Харольд пялился на тучи, а Себастиан посмотрел на вновь прибывших.

– К сожалению, нет, – вздохнул он. – Мы с Харольдом уже который час следим за этим угрюмым мистером Греем, но пока он не совершил ничего подозрительного.

– Разве что ходит с мрачным видом и ни с кем не разговаривает, – сказал Харольд, который по-прежнему сидел запрокинув голову в небо. – И стоит кому-нибудь войти – он постоянно исчезает в каких-нибудь каморках и нишах.

– Значит, он всё-таки ведёт себя подозрительно, – подытожила Тео, с улыбкой посмотрев на Себастиана.

– Можно сказать и так, – скучающим тоном согласился Харольд.

У Себастиана лопнуло терпение.

– Слушай, чем ты там занят, а?! – напустился он на друга. – Облака считаешь, что ли?

Харольд опустил голову и посмотрел на Себастиана:

– Я занимаюсь дедукцией.

Себастиан наморщил лоб.

– Чем-чем? – переспросил он, не то смеясь, не то удивляясь.

– Де-дук-ци-ей, – терпеливо повторил Харольд. – Ты что, не слушал вчера на Бейкер-стрит? Мистер Холмс нам всё подробно объяснил. Хороший сыщик наблюдает и всё запоминает. Потом удаляется куда-нибудь в спокойное местечко и размышляет, пока не заметит связей между увиденным и услышанным. Эти размышления и называются дедукцией.

– И этим ты сейчас занимаешься? – сухо спросил Себастиан. – Ты?

Харольд поправил маленькие круглые очки.

– Кто-то из нас двоих ведь должен это делать, – усмехнулся он.

Себастиан покачал головой и тоже усмехнулся:

– Ну ты и…

– Так вы что-нибудь заметили? – допытывался Люциус. – Судя по вашему рассказу, Грей избегает людей и прячется в нишах и каморках.

– Рано делать выводы, – ответил Себастиан. – В любом случае надо продолжать слежку, пока он себя чем-нибудь не выдаст. Если наберёмся терпения, может, он даже приведёт нас к кристаллу-яйцу.

Люциус сомневался, что всё будет так просто. Проблемы так легко не решаются. И времени у них, вероятно, оставалось не так много. Если этот Грей и в самом деле собирается использовать золотой кристалл власти, чтобы навязать другим свою волю, – последствия могут быть ужасными!

– И сколько ещё ждать? – нетерпеливо спросила Тео.

– Понятия не имею. – Себастиан беспомощно пожал плечами. – Всё зависит от обстоятельств. В крайнем случае останусь здесь до поздней ночи.

У Харольда округлились глаза.

– Я не смогу, – поспешно проговорил он. – Отец велел в семь быть дома. Если я ещё хоть раз опоздаю, мне на две недели запретят работать в мастерской!

Люциус улыбнулся. Занимаясь своими машинами, Харольд забывал всё на свете. Если бы не Джеймс, который ему обо всём напоминал, он бы, пожалуй, однажды позабыл дышать.

– А вы что-нибудь разузнали? – спросил Себастиан Люциуса и Тео.

Люциус в нескольких словах рассказал друзьям о визите к мадам Петровска.

– Нужно скорее остановить этого вора! – с ужасом воскликнул Харольд.

Себастиан кивнул:

– Чего бы нам это ни стоило.