Мелодия для саксофона

– Вы предпочитаете кофе или чай? – спросила Розалия Витальевна.

– Если можно, то чай.

– Конечно, можно, сейчас я уберу скатерть и накрою на стол.

– Розалия Витальевна, а может быть, мы лучше переберёмся на кухню? – предложила Волгина, – чего посуду туда-сюда таскать…

– Вы думаете? – с некоторым сомнением в голосе спросила Понамарёва.

– Я даже уверена в этом, – улыбнулась Мирослава.

– Ну, что ж, – кивнула Розалия Витальевна, – мы с Катей тоже чаще всего чаёвничали на кухне.

– Вот и хорошо…

Вскоре уже обе женщины – молодая и пожилая – расположились за кухонным столом, накрытом скатертью с цветущими подсолнухами.

Чайник вскипел, чай был разлит по вместительным чашкам, пирог с капустой нарезан, мармелад насыпан в вазочку, варенье трёх сортов разложено по розеткам.

От сахара Мирослава отказалась. А Розалия Витальевна положила в свою чашку две ложки с горкой.

– Я так поняла, – заговорила Розалия Витальевна, – что у полиции не очень-то получается найти убийцу Катеньки.

– Они стараются, – ответила Мирослава.

Понамарёва задумчиво кивнула.

– Розалия Витальевна, вы ведь хорошо знали Екатерину Терентьевну?

– Ну, ещё бы!

– Скажите, она была доверчивым человеком?

Женщина повертела в руках наполовину опустевшую чашку и ответила:

– Я бы так не сказала.

– То есть она не могла открыть дверь совершенно незнакомому человеку?

– Думаю, что нет, если это не полицейский, почтальон, работник одной из коммунальных служб.

– А им открыть дверь она могла?

– Наверное. Ведь мы все выросли в доверии к государству. А все эти люди как раз его и олицетворяют, особенно в глазах стариков, коими мы с Катей и являемся. – Розалия Витальевна быстро отвернулась в сторону и смахнула слезинку с глаз. – Простите, – сказала она, – никак не могу привыкнуть, что Катеньки нет в живых.

– Я хорошо понимаю ваши чувства, – тихо обронила Мирослава.

– Катенька очень любила Инессочку и всё никак не могла дождаться её свадьбы. Вот и не дождалась…

– Это печально. Но у Инессы хороший жених, и они непременно будут счастливы.

– Да, конечно, – улыбнулась Розалия Витальевна и оживилась: – А вы знаете, ведь Катенька сшила Инессе свадебное платье!

– Она хорошо шила?

– Да что вы, она же всю жизнь в ателье проработала!

– Да, Инесса говорила мне.

– Катя звонила мне накануне и говорила, что им с Инессой теперь осталось обсудить платье на второй день празднования.

– После замужества Инесса собиралась перебраться к жениху?

– Увы! У Глеба пока нет своей квартиры. Вернее, есть, но родительская. А Инесса не хотела жить с чужими людьми, – Понамарёва запнулась, – наверное, я неправильно выразилась, родители Глеба, конечно, совсем скоро станут ей родными. Но дело в том…

– В чём – Инесса и со своими родителями после замужества не хотела жить. Они оба с Глебом считают, что молодые должны жить отдельно.

– То есть они собирались снимать квартиру?

– Нет! Это очень дорого.

Мирослава вопросительно посмотрела на женщину и та объяснила:


– У Кати была хорошая двухкомнатная квартира, впрочем, она и есть, хоть и без Кати теперь, – тяжело вздохнула Розалия Витальевна и продолжила: – После свадьбы Инесса и Глеб должны были переехать в неё.

– И жить с бабушкой?

– Нет, Катя должна была переехать к дочери.

– То есть к родителям Инессы?

– Да. Представляете, как всё хорошо складывалось? Молодые живут отдельно. Дениска, Катин внук, под присмотром бабушки. Потом, Тонечка выбилась в начальницы и домой приходит с работы поздно. А Катя могла бы по магазинам пробежаться, обед, ужин сготовить и прибраться. Ну, всё по хозяйству. Вы понимаете?

– Да, конечно.

– А теперь и не знаю, как они будут, – вздохнула женщина.

– А Аркадий Семёнович не возражал против того, чтобы тёща жила с ними?

– Аркаша-то? – удивилась Розалия Витальевна, – а ему-то что? Квартира у них большая, четырёхкомнатная, и прихожая, как холл, хоть в футбол играй.

– Но всё-таки это не очень удобно, когда в доме посторонний человек.

– Да какая же Катя ему посторонняя? Тёща, считай, вторая мать, – улыбнулась Понамарёва.

– Да, бывает и так. Насколько я понимаю, Аркадий Семёнович и Екатерина Терентьевна ладили друг с другом?

– Скажем так, делить им было нечего.

– Простите, что спрашиваю, но у вашей подруги был уживчивый характер?

– Вполне.

– Я слышала, что иногда она могла быть довольно жёсткой и даже грубоватой.

– Да кто же вам такое мог сказать? – всплеснула руками женщина.

– Соседи слышали, как однажды ваша подруга чуть ли не с лестницы спустила бывшего парня Инессы.

– Володьку Дорина, что ли? – хмыкнула Понамарёва.

– Его самого.

– Так это неудивительно! Всё гения из себя строил! Почти совсем Инессе голову задурил. Хорошо, что она Глеба вовремя встретила и опомнилась. А то бы сопли на кулак всю жизнь мотала.

По лицу Мирославы скользнуло удивление.

Честно сказать, она не ожидала, что такое выражение может слететь с уст Розалии Витальевны. Она пришла к мнению, что подруги относительно Владимира Дорина придерживались единой точки зрения.

– Но, наверное, грубить всё-таки не надо было, – осторожно заметила она.

– Да вы просто его не знаете! Не иначе как он достал Катю, вот она и сорвалась.

Так как с Дориным уже всё было ясно, Мирослава решила вернуться к Аркадию, перекинув мостик от того же Дорина:

– Но ведь муж дочери Екатерины Терентьевны тоже творческий человек…

– Аркадий? Да, в некотором роде, – неохотно согласилась Понамарёва.

– И ваша подруга не возражала, что дочь вышла за него?

– Так Тоня у матери разрешения не спросила. Сообщила только, когда они с Аркашей уже расписались. Да и беременная она была на третьем месяце Инессочкой. Чего уж тут Кате было возражать?

– Материальное положение Бессонова, наверное, тогда было не блестящим?

– Это уж точно! Это теперь у Аркадия и лысина вырисовывается блестящая, и материальное положение наладилось. А первое время им всё Катя помогала, и деньгами, и так, то с Инессой посидит, то ещё чем подсобит.

– В ту пору Екатерина Терентьевна тоже с зятем не ссорилась?

– Нет, ничего такого Катя мне не говорила. Да и потом, как с Аркадием ссориться?

– Что значит как?

– Так он же всё больше молчит. Вон, Катя рассказывала, если Тоня начнёт недовольство своё в чём-нибудь мужу высказывать, так он ужом в свою комнату так и ускользнёт. Говорит, мол, мне репетировать надо. А уж с Катей он точно не стал бы пререкаться.

– Понятно.

Розалия Витальевна внимательно посмотрела на Мирославу и сказала: