Мир-ловушка

Неизвестная планета.

Леса на северной оконечности континента.

Несколько минут спустя

— Это и есть ваш огр? — как-то скептически осмотрел меня с ног до головы главный из орков. Имя у него было простое и совпадало с кличкой. Шрам. Видимо, получил он ее за тот шрам, которого видно не было. По крайней мере, на лице.

— Ну да, — пожал плечами Госанг.

— Что-то не очень похож, — все еще с подозрением глядя на меня, проговорил он. — Больше на эльфа смахивает, но не такой смазливый и скользкий. А огры, огры вон лежат, — и он кивнул головой в направлении двух трупов, которых я притащил.

М-да. Про огров что-то вампиры поторопились. Я, если честно, думал, что они крупнее будут. А эти какие-то щуплые.

— Так это лесные, — возразил ему один из его же орков, будто прочитав мои мысли, — если же о северных ограх говорить, то там таких дохляков нет.

— Что правда, то правда, — согласился с ним Шрам и вновь обернулся в нашу сторону, после чего слегка обошел меня по кругу и посмотрел в профиль, — хотя если так смотреть, то вроде похож.

— Шрам, отстань от парня. Сдалось тебе его происхождение. Я вон своего папашу вообще не знал никогда. Ну, не понятно, на кого он похож, и ладно. По мне так на огра все же больше, чем на эльфа, — это возмутился самый пожилой орк. Его просто именовали в отряде Старик. Несмотря на его дикарскую растрепанную внешность, всклокоченную бороду и огромные, пудовые кулаки, был он, как это ни странно, отрядным лекарем и следопытом.

— Ладно, — кивнул Шрам. — Вы как нас нашли-то?

Поглядел на меня и Тенаю.

— Дим — поисковик, — будто это все могло объяснить, спокойно сказала Теная. — Он сразу и ловушку в лагере обнаружил, и отца заметил. И вас рядом с ним. Только не смог понять, кто вы.

— Нас? — переглянулись орки. — Так мы же в защищенном месте сидим. Это же магическая аномалия. Поисковые заклинания сюда не пробиваются.

— Ну, а он вас засек, — все так же спокойно пожала плечами девушка, а потом поглядела на отца и сразу перешла к тому вопросу, что заботил ее сейчас больше всего: — Наш куронг в лагере?

— Да, — нехотя кивнул тот.

Скулы Тенаи заходили желваками, так она сжала зубы.

— Нужно за ним возвращаться. Мы не можем оставить его там.

Я сразу понял, о чем сейчас говорит девушка. Им нужен тот самый артефакт, от которого зависит жизнь ее младшей сестры. Я быстро восстановил в памяти все, что мне удалось вытащить по лагерю, когда я его сканировал на наличие метрических матриц, а потому дал краткое описание состояния дел в лагере для девушки и ее отца:

— В лагере двадцать шесть существ. Есть пять орков. Десять огров, таких же как эти, — и я кивнул на трупы, — еще пять эльфов, ну а кто последние — я не знаю. Не смог понять. Но один из этих последних точно маг, причем очень сильный. Сильнее ее, — и я кивнул в сторону Тенаи.

Орки переглянулись. А вампиры молча смотрели перед собой.

— Нам придется вернуться, — тихо сказала мне девушка.

Я кивнул.

— Знаю. — И поднялся. — Уходите в сторону леса, туда, — и показал им направление, — примерно через пять часов там будет небольшое озерцо. Ждите меня там.

Девушка лишь молча поднялась и стала собираться. Остальные так же молча наблюдали за ее действиями.

— Теная, ты что делаешь? — наконец, удивленно спросил у нее Госанг.

— Папа, — тихо прошептала девушка, — поверь, ему лучше не мешать и не путаться у него под ногами.

Орки и вампир переглянулись.

— И ты считаешь, что мы будем путаться у него под ногами? — спросил ее отец.

Девушка подняла на него серьезные глаза, а потом твердым и уверенным голосом ответила:

— Нет, папа, я так не считаю, — и немного помолчав, она добавила: — я это точно знаю. — После чего закинула уже собранный рюкзак себе за спину и, посмотрев на Госанга и орков, скомандовала:

— Идемте.

Вампир как-то пораженно перевел взгляд со своей дочери на меня и обратно. А потом так же молча начал собираться.

— И вы так просто пойдете? — посмотрел на него Шрам.

Госанг некоторое время ничего не говорил, будто обдумывая свои слова (а может, так оно и было), а потом негромко произнес:

— Я не знаю, кто он и что может, но я доверяю своей дочери. А она верит ему. И не просто верит. Она отдала в руки этого непонятного огра жизнь своей младшей сестры… — Немного помолчал, так же как и Теная пару секунд назад, а потом веско произнес: — Поэтому да, я доверюсь ему.


Шрам лишь пожал плечами.

— Это ваше право, — сказал он, — нас вообще тут не должно было быть. И если он хотя бы нескольких уродов завалит из этой банды, то в будущем нам будет гораздо проще. Так что пусть делает то, что и хотел.

И дал отмашку своему отряду собираться в путь.

Я же подошел к тому склону обрыва, за которым располагался наш лагерь.

«Можно влезть в самую гущу и рубиться со всеми, но можно и чуть облегчить свою задачу», — решил я и посмотрел назад.

— Теная, вас все равно засекут и пошлют погоню. Но мне необходимо, чтобы это произошло как можно раньше. Если ты воспроизведешь какое-нибудь заклинание, в лагере заметят это?

— Если там сильный маг, как ты и говорил, — ответила девушка, — то несомненно.

— Хорошо, — кивнул я, — когда будете на противоположном краю обрыва, воспроизведи что-нибудь относительно простое. Чтобы по этому заклинанию невозможно было определить твой уровень сил и подготовку.

— Просто щит подойдет? — посмотрела она на меня.

— Пойдет, — одобрительно произнес я, — как раз по делу. Будут думать, что вы готовитесь к отходу.

— Хорошо, — и Теная направилась именно туда, куда я им показывал.

За нею пошли и все остальные. Я же остался тут, в овраге. А почему нет? Если особо не светиться, то заметят меня здесь, лишь когда наткнутся. Ну, а я тем временем успею натворить дел. И можно будет заняться теми, кто остался в лагере.

Значит, ждем.

Вот наш несколько возросший отряд подбирается к склону. Теная идет предпоследней. Прикрывает ее, как это ни странно, один из орков. Щуплый и относительно невысокий. Но вооружен он мощным луком. Вот она воспроизводит плетение. Выброс магической энергии есть, но он не так силен, чтобы обратить на него внимание.

Хотя нет. В лагере началась суматоха.

Угу. Значит, заметили. И к нам направляется несколько местных бандитов.

Ну что же, понеслась.



Планета Галанат. Талколианские леса.

Граница Диких территорий и ничейных земель.

Некоторое время спустя

— Кор, что там? — спросил один огр у другого. — Гробус сказал, что заметил мага где-то здесь, в овраге.

— Да сбежали они уже, нужно прошерстить дальний склон. Стал бы маг просто так активировать какое-то защитное плетение. Явно знают, что им просто так не выбраться, только с боем.

— А ты про мага уверен? — спросил у Кора первый огр.

— Да, я слышал, как Гробус говорил нашему главному о том, что в этом отряде должен быть, как минимум, один маг. Он в этом был почему-то уверен. И еще он сказал, что маг — вампир. Вот почему вытащили практически всех. Если бы отправили небольшую группу, то с вампиром могли и не справиться.

— Понятно, — удивленно ответил первый, — получается, что мы сейчас, возможно, всего лишь впятером на вампира охотимся.

Видимо, только сейчас до Кора дошла эта простая истина.

— Всем замереть на месте, — неожиданно приказал он, — приготовиться к бою.

И сам взял наизготовку оружие. Теперь ему этот небольшой овраг не казался таким уж спокойным местом. Они сейчас находились уже внизу, и тут было очень неудобно пробираться меж стелящихся и окружающих тебя кустов, под каждым из которых мог притаиться сильный, а главное опасный враг.

— А если там не один вампир? — неожиданно спросил первый огр.

Кор передернул плечами и хотел сказать тому, чтобы он заткнулся, но, обернувшись назад, огр понял, что позади него никого нет. Один из их команды бесследно пропал.

— Он тут, — прокричал-просипел он, разворачиваясь вперед, чтобы предупредить своих, но так же развернувшись на месте, понял, что и тех, кто шел впереди него, тоже нет.

Кор стал медленно отступать назад, водя своим мечом из стороны в сторону. Вот он делает шаг назад, за спиной — склон. Нужно посмотреть, куда поставить ногу. Он лишь на мгновение отворачивается, чтобы выбрать путь, которым пойдет, и мгновенно разворачивается обратно. Нельзя терять контроля над пространством перед собой. Однако вместо заросшего различной растительностью оврага он натыкается на лицо какого-то неизвестного ему парня. Но даже не успевает среагировать, как тот выбрасывает руку вперед, и прямо в глаз Кору втыкается длинный клинок одного из кинжалов, что держал в руках этот неизвестный. Тот же, подхватив уже мертвое тело, падающее вниз, оттаскивает его в центр оврага, положив к четырем остальным.

— Еще двадцать один.



Планета Галанат.

Талколианские леса.

Граница диких территорий и ничейных земель.