Мир-ловушка

Я и сам огляделся вокруг. Тропа, которой мы воспользовались сейчас, значительно отличалась от той, которой мне приходилось пользоваться на Суккубе. Там хоть и было некое странное искажение пространства, но выглядело оно как реальная тропа.

Здесь же тот путь, по которому мы сейчас шли, больше напоминал некий полутемный туннель.

И это даже внешне значительно отличалось от того, что использовали лииры. Что странно. И отец девушки, и лииры применяли одну и ту же ментальную конструкцию для открытия этой тайной тропы. Только вот было и одно значительное отличие.

На Суккубе тропа создавалась, в то время как тут, если ее не было, то никакого эффекта это плетение не давало.

Поэтому, чтобы открыть тайную тропу в этом мире, необходимо реально знать, где она проходит.

Так что здесь я был более согласен с местным названием. Эти тропы, и правда, были тайными. Если не знать о месте их прохождения, то на нее невозможно и попасть.

Ну и еще ограничение по времени, которое необходимо соблюдать. Я так и не понял, с чем все это связано, но решил пока поверить в слова отца девушки, тем более не доверять ему в этом вопросе у меня не было никаких оснований.

Когда мы остановились и Госанг начал повторно воспроизводить открывающее плетение, я обратил внимание, что созданная им ментальная структура стала воздействовать на метрическую матрицу этого туннеля. Вернее не на всю матрицу, а на определенный ее участок. Что интересно, проанализировав выделенный участок, мы быстро нашли его точные копии, которые нам встречались уже и ранее.

И почему мы не могли воспользоваться ими, тоже было не понятно! Но на заметку себе это я взял.

Возможно, вампир просто не знал, что из туннеля можно выбраться и в другом месте, а возможно, он просто знал что-то еще и поэтому специально пропускал остальные подобные участки, стараясь добраться именно до этого. В общем, были одни вопросы, много вопросов и очень мало ответов.

На что я еще обратил внимание, так это на странный симбиоз его плетения. Оно работало не только на уровне ментального поля, но и на уровне метрических матриц. Хотя само плетение при этом по своей структуре совершенно не отличалось от аналогичного, уже виденного мною. Видимо, все это было как-то связано именно с этим миром, больно уж сильно тут все завязано как раз-таки на метрические матрицы и манипуляцию с ними.

— Готово, выходим, — передал нам отец девушки и первым направился в сторону чуть посветлевшей стены туннеля.

За ним прошла Теная, ведущая в поводу их верховое животное, которое в данном случае служило больше как тягловое.

Познакомившись с вампирами, я понял, что им на своих двоих передвигаться, особенно по лесу, гораздо быстрее и значительно сподручнее. Ни одно животное, кроме этих самых куронгов, что и было у них, не обладало такой выносливостью.

Ну и последним туннель покинул я.



Неизвестная планета. Лес.

Некоторое время спустя

Только я оказался в небольшом распадке, куда мы и вышли, покинув эту необычную тропу, как почувствовал нависшую над нами угрозу. И была она направлена не лично на нас, а на ту местность, где мы сейчас находились. Быстро осматриваюсь вокруг. Но не вижу никаких признаков опасности. Тем не менее, угрозой веет и очень явственно.

— Теная, — негромко позвал я девушку, — придержи отца, не высовывайтесь пока отсюда.

Та сначала обернулась в мою сторону, желая задать какой-то вопрос, но только взглянув в мое серьезное лицо, лишь быстро кивнула и произнесла:

— Папа, иди сюда.

Тот быстро выполнил просьбу дочери.

— Что? — посмотрел он на меня.

— Не знаю, — честно ответил я, — но тут опасно. Вылезать из оврага нельзя. Нужно проверить, что там наверху.

Вампир согласно кивнул и, вытащив оружие, хотел направиться к стене. Но я его остановил.

— Лучше мне.

После чего вновь огляделся вокруг. И обошел замерших посреди этого небольшого овражка вампиров по кругу.

— Туда лучше не лезть, — показал я им то направление, со стороны которого веяло наибольшей опасностью. Но сам, вопреки своим словам, полез именно туда. Мне необходимо было знать, что же нас поджидает наверху. Уже подползая к самому краю того оврага, в котором мы оказались, я услышал какой-то монотонный и равномерный гул. Никаких изменений в ментальном фоне окружающего пространства мною не наблюдалось. Или тут всегда так, или…

Слегка приподнимаю голову.

Вот оно это самое «или». Мы оказались в зоне действия ближайшей метрической аномалии. И боюсь, что в этот раз она была полностью природная.

«Провести анализ», — передаю я Преобразователю и замираю на месте. Результаты умная надстройка над моей защитой выдала мне очень и очень быстро.

— Природный преобразователь материи. Нестабильная зона воздействия. Центр аномалии с максимальной степенью воздействия находится в пяти метрах от объекта.

Мысленно прикидываю, где может находиться тот центр, о котором упомянул Преобразователь?

Ага. Понятно. Как раз именно там, откуда мне и слышится этот равномерный гул. Так, что там по возможности его отключить или как-то деактивировать.

А вот тут меня и ждал первый облом. Это природная аномалия. Ее никто не создавал, она появилась естественным путем и так же естественно может и пропасть. Все, что я мог сделать, это слегка ускорить процесс ее распада. Но при этом она проживет все фазы своего существования. В том числе и максимальную степень воздействия, с запасом, перекрывающим то место, где мы сейчас находимся.

Так и выбраться нам не удастся. Как только мы попадем под прямое воздействие аномалии, то, по идее, степень преобразования, с которой аномалия воздействует на все окружающее, усилится многократно. Пока нас спасает лишь тот овраг, в котором мы находимся.

Кстати, а почему? Ведь это обычная земля, и она не должна служить подобной преградой, да еще и для столь мощного преобразующего излучения.


И я поглядел вниз, в сторону находящихся там вампиров.

«Что за фигня?» — сам у себя спросил я.

Пока мы находились внизу, это было не так заметно, но сейчас я видел очень четкую границу разделения двух метрических матриц. Дно и центр оврага как раз и находились в этом странном буферном участке, где частично находился я. Вот почему это направление было отчасти безопасным, хоть по нему я и двигался в сторону самого центра аномалии.

Я сейчас лежал на неком выступе, который поднимался сюда со стороны оврага и шел в направлении центра аномалии. Только вот он не доходил до нее, а заканчивался именно тут.

Так, оглядываюсь назад. Как-то необходимо отсюда выбираться, но, судя по всему, покидать пределы оврага, вернее даже пределы не всего оврага, а именно той второй непонятной аномальной зоны, находящейся в поле действия другой аномалии, нельзя.

«Блин, — и я еще раз безрадостно оглядел противоположный склон, — ничего нет».

После чего я спустился вниз.

— Что там? — посмотрела на меня девушка.

— Магическая аномалия, — ответил я ей, понадеявшись на то, что она поймет, о чем речь.

— Так давайте ее просто обойдем, и все, — предложила она.

Отец девушки, который до сих пор ничего не говорил, посмотрев на свою дочь и укоризненно покачав головой, сказал:

— Неужели ты думаешь, что все так просто? — обратился он к ней и, уже развернувшись ко мне, уточнил: — Что не так?

— Мы находимся в зоне действия аномалии, — сказал я им, — вернее не так. Нас защищает овраг. Пока мы тут внизу, мы будем в безопасности. И то, я точно не могу сказать, надолго ли, но если мы из оврага выберемся, нам вряд ли помогут даже самые сильные магические щиты. Смотрите.

И я, подняв с земли один из камней, валявшихся у нас под ногами, подбросил его вверх.

Э-э… Не понял. Что не так? Камень как был, так и свалился вниз.

— И что? — с интересом попыталась рассмотреть упавший камень Теная.

— Вот в том-то и странность, — пробормотал я себе под нос, — что ничего. — После чего поглядел на Госанга. — Есть что ненужное?

Тот сразу понял суть вопроса и протянул мне какую-то обычную деревянную тарелку.

— Пойдет? — спросил он.

— Да, — подтвердил я и подкинул ее вверх. В голове у меня уже начала складываться и кое-какая гипотеза.

Несколько мгновений, и вместо деревянной тарелки на землю перед нами падает какая-то вязкая каша.

— Вот теперь все нормально, — удовлетворенно проговорил я и показал на превратившуюся в непонятную маслянистую фигню бывшую деревянную тарелку, — примерно так и воздействует эта аномалия на все предметы.

Теная подошла ближе.

— Преобразование материи? — поинтересовалась она у отца.

— Похоже на то, — согласился он с нею и, повернувшись в мою сторону, переспросил: — И ты говоришь, что центр аномалии расположен где-то близко от нас?

— Да, — подтвердил я, — в ту сторону, — показываю направление, — примерно в пяти метрах от края оврага.

Вампир что-то прикинул.

— Не знаешь, куда лучше всего уходить? — спросил он.

— Туда, — и я показал на дальний от нас склон оврага, — но он наиболее крутой, к тому же с нами животное. Не уверен, что оно сможет забраться по этой крутизне. Но даже там мы все равно попадем под воздействие этой аномалии.

Отец Тенаи посмотрел в указанном мной направлении и, оценив склон, сказал:

— Куронг туда без особых проблем влезет. Но это не меняет дело. Подобные аномалии очень опасны, и даже нескольких мгновений хватит для того, чтобы внести необратимые изменения в структуру твоего тела и организма. — И он кивнул в сторону того, что осталось от тарелки. — Да ты и сам это видел.

— Есть такое, — согласился я и посмотрел на отца девушки. — Мы сможем вновь воспользоваться потайной тропой, чтобы нам уйти отсюда чуть подальше?

Это был самый простой вариант. Забираемся обратно на потайную тропу и идем до следующего перекрестка. Но все оказалось не совсем так.

Вампир прочитал какое-то заклинание.

— Нет, тут только выход. Отсюда нельзя зайти на тропу обратно.

Странно. Метрическую матрицу тропы, проходящей прямо сквозь овраг, я видел прекрасно. Черт, точно, не было того самого участка, который открывал ее с внутренней стороны.

Я вытащил воспоминания из нейросети. Да, когда мы открывали вход на нее, там был аналогичный участок. Только виден он был и с внешней стороны метрической матрицы. А тут его нет.