Мир Тёмного солнца

Каар кивнул и, кряхтя, поднялся.

Между тем внизу происходило что-то странное, все звери сначала замерли, а потом одновременно повернулись в сторону большой воды.

– Что там? – спросил маг, подойдя ближе.

Терея хотела опять сказать «не знаю», как неожиданно увидела спокойно бредущего в их сторону человека.

– Что он делает?! – ошеломлённо и испуганно воскликнула она. – Тут же эти… – показала она рукой вниз.

А молодой человек, будто совершенно не замечая собравшихся у скал хищников, свободно прошёл сквозь их ряды, огляделся и, выбрав какой-то из камней, сел на него.

– Что происходит? – прошептала девушка, наблюдая, как территорию скал по одному покидают монстры.

Их странный спутник посидел посреди площадки, но потом встрепенулся и посмотрел в ту сторону, где скрылись все хищники. Девушка тоже перевела взгляд туда.

К площадке осторожно подкрался один из этих зверей. Но на площадку заходить не стал, а остановился на её краю и наклонил голову к земле. Терея не была уверена, но отсюда ей показалось, будто хищник что-то положил на землю, то, что принёс в своей пасти.

Человек поднялся и пошёл к зверю. Пару мгновений он постоял у того места, где что-то лежало. Теперь девушка не сомневалась, там лежал какой-то магический артефакт. Неожиданно парень протянул руку и погладил хищника по голове. Так они и простояли несколько секунд. Потом человек отстранил руку, но зверь уже сам потянулся и прижался к его ладони лбом. А затем развернулся и убежал в сторону скал.

– Что это было? – прошептала девушка, наблюдая за происходящим.

– Знаешь, – вдруг раздался из-за её спины голос Килы, которая тоже подошла к выходу из пещеры, – говорят, у людей есть такое выражение… – Она замолчала, глядя куда-то во тьму, будто вспоминая слова.

– Какое? – спросила у подруги Терея.

Та перевела взгляд на неё.

– Они говорят, что зверь всегда сможет договориться со зверем. – Она взглянула на небольшую фигурку, приближающуюся к скалам. – И знаешь, теперь я почему-то склонна этому верить. – И снова посмотрела на подругу: – А ты?

Терея не знала, что ответить. Но одно она знала наверняка. Тот, кто сейчас поднимался в пещеру, зверем точно не был. Ведь её аура не могла отреагировать на того, у кого совсем не было никаких эмоций. А какие эмоции могут быть у зверя?

Правда, она забыла, а может никогда и не знала, о том главном, что сопровождает любого – что разумного, что неразумного. В некоторых есть такие эмоции, которые заставляют их убивать. Даже в звере. Хотя и очень умном.





* * *


Я, конечно, ожидал удивлённых взглядов, но не настолько.

– Ты нам что-нибудь расскажешь? – не очень ожидая ответа на свой вопрос, спросил у меня Каар.

Немного подумав, я ответил:

– Ну, разве только то, что мы ошиблись, и тот, на кого мы подумали, вовсе не был вожаком этой стаи. Настоящий её лидер обитал несколько в ином месте.

Каар кивнул:

– Мы это и так уже поняли. А больше ничего?

Я сделал вид, что напряжённо размышляю, пытаясь вспомнить что-то важное, а потом с честным видом ответил:

– Нет.

Пожилой маг вгляделся в меня.

– В общем-то, как я и подумал. Ладно, – обернулся он к остальным, – нам тут придётся задержаться ещё на несколько дней, так что располагайтесь. – И он показал вглубь пещеры.

Я прошёл внутрь.

– Тяжело их ранили? – спросил я у Тереи.

Девушка отрицательно помотала головой:

– Завтра утром уже придут в себя. А через день будут как новенькие. Я на них немного попозже наложу плетение «Полное исцеление», и тогда они точно будут в норме. Сейчас у меня пока на него нет сил.

– Понятно, – кивнул я и поглядел на девушку.

Усталое лицо, но не такое, как у остальных. Всё-таки она очень сильный маг. Её подруга, вон, совсем без сил. Да и все остальные не намного лучше. Но это только внешне. А как она себя чувствует душевно, я не знал.

– Как ты? – спросил я у Тереи. – Не слишком испугалась?


– Нормально, – ответила девушка. – Не очень… – Она неожиданно замолчала и, наклонив голову, тихо ответила: – Я тебя обманула, я очень испугалась. Особенно когда ты спрыгнул со скалы. Я переживала за тебя всё то время, что тебя не было. Мы тут были все вместе, и я прекрасно видела, что мы впятером не справляемся с нападающими на нас монстрами. А ты там был один. Но ещё больше я испугалась, когда уже всё практически закончилось. Это произошло в тот момент, когда я увидела тебя выходящим на площадку прямо в зубы этих хищников. – Девушка, подняв свои красивые огромные глаза, от которых спускались две влажные, поблескивающие в отсвете зажжённого магического фонаря дорожки, посмотрела мне в лицо. – Я не буду тебя ни о чём просить и не буду ничего спрашивать, – прерывисто вздохнула она, – я понимаю, что это ничего не даст. Но пожалуйста, – придвинулась Терея ко мне почти вплотную, – постарайся не погибнуть. Я этого не хочу.

Я видел, что эльфийка говорит очень серьёзно. Но её последняя фраза заставила меня улыбнуться, и потому я, погладив её по руке, так же тихо ответил:

– Не поверишь, но я тоже этого не хочу.

– Чего? – удивлённо посмотрела она на меня.

– Того, о чём ты попросила. – Вглядевшись в её глаза, я подтвердил: – Я тоже не хочу погибнуть. – Но, немного подумав, добавил: – Просто иногда есть ситуации, когда это единственный выход.

Девушка медленно кивнула и, немного постояв рядом, почему-то спросила:

– Можно я пойду к отцу, мне так привычнее?

Если честно, я не понял, о чём она говорит, но согласно кивнул. Терея поблагодарила меня и пошла готовить себе спальное место недалеко от своего отца.

«И зачем ей было необходимо моё разрешение?» – удивился я, но решил не заморачиваться и сам пошёл готовить свой спальник.

В том, что сегодня ночью нас никто не побеспокоит, я совершенно не сомневался. Ведь не зря же, скрываясь в тени, нас охраняло несколько динозавров. И почему-то я был уверен, что и мой знакомый, мелкий разведчик, принёсший артефакт, был среди них.





* * *


А через два дня, когда все встали на ноги и были способны самостоятельно передвигаться, мы снялись с места и направились в сторону реки, к которой изначально и держали свой путь. Ведь где-то у её истока находилось первое поселение, которое мы хотели посетить.





Глава 5

Какой-то инфернальный мир





Материк. Джунгли. Река



Несколько дней спустя


Прошло более трёх дней с тех пор, как мы покинули наше временное убежище в скалах. Вокруг нас вроде лес, только, по мне, он больше походил на натуральные амазонские джунгли. Лианы, какие-то непонятные папоротники, различный кустарник. Огромное количество мелких животных и насекомых.

Но, что самое главное, такие же гигантские, представляющие собой целую отдельную вселенную деревья, что я встретил в мире Ареаны. Видимо, так на их росте сказывается переизбыток магической энергии вокруг, что здесь, что на Ареане. Да и в других мирах я видел нечто подобное, хотя там это было не настолько заметно.

Правда, в мире друидов, как я понял, леса были больше, чем Великий лес на Ареане. Но если Великий лес на Ареане или леса в мире друидов в своём гигантском воплощении появились там исключительно на месте бывших великих сражений древних, то есть там, где в тех мирах наблюдался особо повышенный магический фон, то здесь, как я понял, коль равномерный магический фон был абсолютно повсюду, то и подобный гигантский лес полностью покрывал материк и все острова. Кроме тех, где были одни голые скалы. Но даже на них, похоже, что-то росло.

Всё это я проверил по карте. Ну и, естественно, живность. Разнообразие всех её видов поражало. Я-то думал, что на Ареане их много, но до тех пор, пока не попал сюда.

И сейчас мы пробирались по этим джунглям.

На моё, казалось бы, логичное предложение пойти поверху, все отреагировали как-то уж слишком неординарно, посмотрев на меня как на сумасшедшего. Так что пришлось идти под сенью леса.

Хорошо хоть, тут было не болото или не какая-нибудь вязкая жижа, а прелая листва, которая позволяла передвигаться относительно нормально. Ну, это, опять же, если выпустить из внимания преграждающие нам путь лианы и мелкий кустарник.

Чтобы двигаться вперёд, приходилось искать обходные пути, а иногда прорубаться сквозь эти непролазные заросли. И я говорю не аллегорически. Вокруг нас было очень много плотоядных растений, которые просто по сути своей природы не давали нам пройти. Однако после той нашей первой встречи с чем-то подобным мы знали, с чем имеем дело, и потому обходили их стороной, стараясь лишний раз не нарываться на неприятности.

Но это не всегда получалось. Пару раз нам пришлось выдержать бой с товарками того куста, в который попал орк. Правда, на этот раз нам повезло, и мы не нарвались на грызунов, живущих в симбиозе с этими растениями. Так что, можно сказать, мы отделались лёгким испугом и сломанной рукой Парга, которую ему уже к вечеру первого дня вылечила Терея.

Так мы продвигались вперёд. Роль проводника как-то сама собой перешла ко мне. Я разыскивал путь, и все следовали за мной. Но всё время меня мучил один простой вопрос, который я хотел задать ещё с тех пор, как мы спустились с корабля: а почему бы наш путь значительно не сократить, например, выстроив обычный портал?

Ладно, за грань этого мира они портал выстроить не могут, но на одном материке, даже в пределах видимости, почему бы его не открыть. Ведь все мои спутники – маги, даже орк, и все очень сильные, если судить по обычным меркам других миров, и для них, по идее, активировать подобное плетение не составило бы особого труда.

Об этом я и поговорил с Кааром и Тереей на нашем первом привале в лесу.

И кто бы мог сомневаться, что всё будет не просто так. Естественно, в этом мире из-за его специфики всё гораздо сложнее. Этому было две причины. Одна мне относительно понятна. Именно поэтому Терея и её друзья оказались в изгнании и, как следствие, на корабле Каара.

Магия перемещений в их мире относилась к числу запретных дисциплин. И она нигде досконально ими не изучалась. Даже тот портал, что эльфийка с её отцом пытались открыть, был пустышкой и обманкой для поисковых плетений повелителей. Тем нужно было их поймать. Как же создаются и открываются настоящие порталы, эльфы не знали.