Мир Тёмного солнца

Да нет, она точно это произнесла, только не вслух, а мысленно, и эту её мысль уловил мой ментальный щуп.





* * *


Закончили мы с кораблём быстро.

Я подошёл к тому борту, со стороны которого я заметил ауры динозавров, и мысленно передал: «Когда мы уйдем, они ваши».

Не знаю, услышали они или нет, но вот что странно: все хищники после этого резко притормозили и стали постепенно отходить в лес. На берегу остались лишь наши старые знакомые.

При разговоре эльфов, как моих друзей, так и местных поселенцев, я не присутствовал. Не знаю с чего, но меня сморил жуткий сон, и я, не особо напрягаясь, занял каюту капитана корабля, как понимаю, это был тот самый эльф.

Кстати, теперь я точно знал, где это время жила девочка. Не представляю, что делал с ней эльф, но к его кровати была привязана цепочка с ошейником, на котором была кровь малышки. А на стене висели различные хлысты и плети, и на многих тоже была её кровь.

Но вот что странно, на самом ребёнке практически никаких следов, кровоподтёков не было. Значит, этот урод с его ангельской мордой не хотел, чтобы девочка слишком быстро отдала богу душу, и время от времени подлечивал её.

Поэтому я, не церемонясь, вычистил его каюту под ноль, просто-напросто выбросив всё за борт, поближе к его трупу. И завалился спать.

Проспал я не очень долго, но мне хватило.

А проснувшись, удивлённо взглянул на сидящую рядом в кресле Терею.

Заметив, что я открыл глаза, она извиняющимся тоном произнесла:

– Девочка никого к себе не подпускает. И, когда я попыталась отвести её к местным, чтобы что-то узнать о её родителях, она вырвалась и убежала к тебе. Вот с тех пор и лежит рядом с тобой.

Девочка и правда, сжавшись в испуганный комочек, прилегла на краешек кровати и держала меня за кончики пальцев.

– Тебя как зовут, малышка? – спросил я у неё, так как прекрасно видел, что она не спит, а просто лежит, боясь пошевелиться и разбудить меня.

Она посмотрела на меня и что-то прошептала.

Странно. В моём сознании чётко прозвучал её ответ: «Лонея». Но в реальности девочка ничего не произнесла.

Я вгляделся в неё и потом вспомнил тот странный шёпот, что мне показался, когда она попыталась назвать Терею мамой.

– Ты не можешь говорить? – тихо спросил я. – Да, Лонея?

Девочка удивлённо взглянула на меня и очень медленно кивнула.

– Что? – поражённо посмотрела на неё Терея. – А я всё пыталась узнать, как её зовут. И никак не могла понять, почему она не отвечает. Даже подумала, что я ей не понравилась и она со мной просто не хочет разговаривать.

М-да. Женщины очень странные существа. Самого очевидного объяснения она не заметила. Не подумала, что девочка просто не может говорить.

Лонея испуганно посмотрела на эльфийку.

«Она хорошая. Она очень хорошая. И добрая. Она позаботилась обо мне, даже когда думала, что она мне не нравится», – заметались мысли в её голове.

Про маму, как её назвала Лонея раньше, я, конечно, говорить пока не буду, нечего Терею пугать ещё больше, но вот всё остальное…

– Ты ей нравишься, – сказал я, вставая с кровати, – она думает, что ты очень хорошая и добрая.

Девочка удивлённо посмотрела на меня и слегка кивнула, подтверждая мои слова.

Терея улыбнулась.

– Ты тоже очень хорошая и сильная девочка, – посмотрела она на Лонею.

– Вы обе такие, – усмехнулся я. И попросил эльфийку: – Подлечи её, если тебе не сложно, а я пойду узнаю, может, на корабле есть её родственники.

Лонея слушала наш разговор. А потом в моей голове полетела её мысль:

«У меня здесь никого нет, я одна. Он, – кивнула она на пустую кровать, – давно, я не помню когда, подобрал меня на берегу».

– Понятно, – произнёс я, – тогда нужно решить, как быть дальше.

Я хотел уже выйти за дверь, как в моей голове появился вопрос, который задала девочка: «Можно мне пойти с вами? – И Лонея, несмело встав с кровати, подошла ко мне. – Я не хочу опять быть одна».

По её щекам побежали слёзы.


«Пожалуйста», – потрепал я её по волосам.

– Знаешь, – тихо произнёс я, глядя в её мгновенно высохшие глаза, – я тебе поверил бы, если бы ты уже отошла от образа той испуганной девочки, которую я встретил. И немного изменила своё поведение. А так ты начала переигрывать. Особенно с последней твоей просьбой. – Я вгляделся в глаза ребёнка, чья аура стала преобразовываться, хотя внешне она оставалась совершенно неизменной. – Кто ты? И почему он держал тебя на цепи в антимагическом ошейнике? И что вы делали с ним на палубе?

Терея поражённо смотрела на нас. Я же наблюдал за тем, как уже сильно стала преобразовываться аура этой вроде бы беззащитной девочки. Теперь я понял, кто был тем местным магом, который держал на себе защиту корабля, и, главное, почему с ней так обращался эльф. Девочка была демоном. И эта невинная куколка, которую мы сейчас видели перед собой, была лишь его первой ипостасью. И коль она сейчас хотела преобразиться, то у неё, как минимум, была и вторая ипостась. А значит, этот ребёнок архидемон.

– Не смей, – спокойно сказал я, – мне уже приходилось убивать демонов, и я прекрасно знаю, как это делается.

Терея расширенными глазами смотрела на маленькую девочку.

«Лонея…» А ведь это и правда её истинное имя, я чувствовал отклик её менто-информационного поля на него.

Чего-то я не понял: почему она назвала его. Хотя нет, она его не называла. Я его сам узнал. Этим и было вызвано изумление, с которым она на меня посмотрела.

– Так как ты здесь оказалась и что собираешься делать?

И вот теперь девочка по-настоящему разревелась. Нет, реально, теперь она была обычным семилетним ребёнком, на чей возраст и выглядела.

– Меня призвали, – взахлёб, будто прорвало плотину, начала рассказывать Лонея, и слёзы, катившиеся по её щекам, невозможно было подделать. – Это произошло три года назад, я была совсем ещё маленькой, – (а сейчас она прямо большая), – и гуляла с мамой в парке, когда меня затянуло в портал. Я не знаю, что дальше произошло, но когда я очнулась, то находилась уже здесь. – И она с ненавистью потёрла то место, где раньше находился ошейник. – И с тех пор я не могла противиться его воле. Но он, или тот маг, которого он нанял, не сумел полностью привязать меня. Ведь для этого нужно знать истинное имя демона. Моё не знала даже я сама. Оно только позже проявилось в моей ауре. Я когда-то мельком слышала от мамы, что нельзя, чтобы твоё истинное имя узнали. Я ещё ребёнок, и меня никогда не интересовали такие вещи. Однако тут это воспоминание всплыло само собой. И я притворилась немой. Но он мне не поверил, а потому каждый день пытал меня. Но я держалась. Каждый день и каждую ночь. И так всё время. Я уже практически сдалась, ведь в последнее время он начал делать… – Она испуганно замолчала. А потом посмотрела на кровать. – Раньше я была слишком маленькая, но потом… А ещё он заставлял это делать со мной всю свою команду. И они… – Девочка опять зарыдала.

Терея осторожно подошла к ней и стала гладить её по голове.

– Но я же демон, я не могла умереть, как это случалось с другими, я видела, как они выкидывали их тела! Но им было мало! Особенно когда они удачно сходят в рейд. И так продолжалось целый год! Они всё время… – Лонея сглотнула. – А потом приходил он и начинал избивать меня. Он любил пытать меня после того, как со мной заканчивала команда. В такие моменты я слабела окончательно. А ещё он любил заставлять меня смотреть, как его люди убивают и мучают других. Он даже ошейник в такие моменты с меня снимал, вроде как давал мне свободу уйти. А ещё ему нужен был маг. Он не боялся того, что я как-то смогу навредить ему. Я даже себя убить не могла, не то что его. Он нашёл мне учителя. Если ему не нравились мои успехи, то всё начиналось по новой, и я опять попадала в руки его бандитов. И поэтому пришлось стараться. Я не хотела, чтобы это повторялось вновь и вновь. Я боялась этих дней и потому была рада тем моментам, когда мы уходили в рейд. Тогда я становилась ему нужна, и меня не трогали. По крайней мере, до стоянок. Вот и вчера именно я создала этот щит. Никто магии меня специально не обучал, я знаю лишь несколько плетений, которые обычно и использую. – Она посмотрела на Терею. – Когда вы пробили щит, я поняла, что мне с вами не справиться, но я не стала предупреждать его. Я хотела умереть и надеялась, что вы убьёте его. И вы сделали это. Но при этом я почему-то не погибла, видимо, из-за неправильно проведённого ритуала подчинения. Я даже не почувствовала, что разорвалась нить, связывающая нас. Однако, когда ты, – взглянула на меня эта маленькая демоница, по сути, ребёнок, только ребёнок архидемона, – пришёл сюда, меня потянуло за тобой. Будто именно ты и проводил ритуал подчинения. Но такого не может быть. И ты назвал моё имя. Я поняла, что к тебе я привязана сильнее, чем к нему. Вот поэтому я и хотела уйти с тобой. Мне это нужно. Здесь я не смогу остаться.

Я поглядел на Лонею, этого ребёнка, которому пришлось пережить три года ада.

– А если я тебя отпущу? – тихо спросил я у неё.

– Я всё равно не смогу уйти от своего хозяина, – печально ответила девочка. – Я знаю, я уже пробовала сбежать. Но меня быстро находили. Хозяин всегда знал, где я пряталась.

– Нет, – отрицательно покачал я головой, – я не о том. Если я тебя отпущу? – И я вгляделся в глаза Лонее. – Я могу это сделать.

Девочка поражённо посмотрела на меня.

– Ты сможешь вернуться назад?

Она испуганно посмотрела на меня, а потом отрицательно покачала головой:

– Я не знаю, как открыть портал в мой мир. И я не смогу никуда отсюда уйти. Если, конечно, меня не ищут мои родные.

– А они делают это?

– Не знаю, – тихо ответила девочка, – я не знаю. – И снова зарыдала. А потом подняла заплаканные глаза и искренне попросила: – Можно мне остаться с вами? Не нужно снимать привязку. Только, пожалуйста, не прогоняйте меня.

Я переглянулся с Тереей.

– Хорошо, – ответил я Лонее, – только мы и сами не очень представляем, куда направляемся и сколько продлится наше путешествие.

– Мне всё равно, – проговорила девочка и совершенно взрослыми глазами посмотрела на меня: – Хуже уже не будет.

Я на это лишь кивнул. Того, что испытала Лонея, я не пожелал бы никому.

– Только знаешь, – потрепал я её по волосам, теперь я делал это вполне искренне, а не пытаясь выяснить её мотивы и разгадать странное поведение, – я тебя всё-таки сделаю свободным демоном и научу тебя самой защищать себя от подобных проблем в будущем.

– Но как? – вопросительно посмотрела она на меня.

– Ты не первый демон… прости, архидемон, – тут Лонея взглянула на меня крайне удивлённо, – которого я встретил. Так что я кое-что знаю о вас. – И я погладил её по голове. – Больше никто не сможет тебя призвать и привязать к себе. – Правда, немного подумав, я добавил: – Только освободить тебя я смогу не раньше, чем мы сумеем подготовить тебя к нормальной жизни, иначе ты опять попадёшь в подобные неприятности, или куда хуже.

– Может быть что-то хуже этого? – с горечью посмотрела на меня Терея.

Я повернулся к эльфийке:

– Ты даже не представляешь, насколько. – И опять взглянул на девочку: – Я буду называть тебя Лост. – Последние буквы практически никак не связаны с твоим именем.

– А что оно означает? – спросила Лонея.

Я присел на корточки, всмотрелся в её голубые глаза (они ведь и правда не подходят для этого мира) и ответил:

– Ло – значит из стали. Кто такая Ло, можешь догадаться и сама.

– Спасибо, – очень тихо поблагодарила меня девочка.

Я кивнул и встал.