Мир Тёмного солнца

– Постараюсь, – улыбнулся в ответ я.

– И спасибо, ты вовремя предупредил нас. Да и задумка со стрелами отличная, – показала эльфийка на обломки, виднеющиеся на поверхности реки.

– Ну, магические маячки делал Кног, – усмехнулся я.

– Я знаю, – ответила девушка, – но почему-то абсолютно уверена, что эта идея пришла в совершенно другую голову.

На что я лишь пожал плечами и, махнув Терее на прощание рукой, оттолкнулся от борта корабля.





* * *


Девушка стояла на палубе и смотрела на отплывающий к ближайшему берегу парусник.

– Почему ты так равнодушен и холоден? – шёпотом посетовала она. – Почему не обращаешь на меня никакого внимания?

Неожиданно за её спиной раздался голос Лост:

– Он всё замечает, даже больше, чем тебе кажется.

– Но почему он так холоден? – повторила она.

– Возможно, он просто по-другому и не умеет, – пожала плечами маленькая девочка с очень серьёзными глазами и не по-детски взрослым взглядом на жизнь.

– Ты так думаешь? – повернулась к ней Терея.

– Я знаю, – спокойно отозвалась демоница и развернулась, собираясь уйти, но остановилась. – Ведь мы с ним связаны. Поверь, он думает о тебе. – Немного помолчав, предупредила: – Только это не совсем то, что ты хотела бы услышать.

Терея удивлённо взглянула на Лост и тихо спросила:

– О чём ты говоришь? – Она почувствовала, что сейчас эта маленькая демоница скажет ей что-то действительно важное.

И она не ошиблась.

– Он мой хозяин, я его вечная слуга. Но наша связь общая, – ответила Лост, – не только он чувствует мои эмоции, но и я ощущаю его. И… – Она с ужасом посмотрела на девушку: – Я ничего не чувствую.

– Как так, ты же только что сказала… – не поняла Терея.

– Вот именно, – кивнула та, – я должна их ощущать, но… ничего нет… – И она взглянула в глаза молодой эльфийке. – И не просто потому, что он их как-то старается скрыть, нет. Там просто ничего нет. Там пустота…

– Но ты сказала, что он что-то чувствует ко мне? – совсем запутавшись в речах девочки, посмотрела на неё Терея.

– Да, – подтвердила Лост, – чувствует. – И тихо, но весомо сказала: – Чувствует всего одно. – Немного помолчала и твёрдо произнесла: – Моё. Это единственное, что я ощущаю.

Терея изумлённо посмотрела на ушедшую девочку. А потом перевела взгляд в сторону берега, к которому уже пристал небольшой парусник.

«Ты и правда очень странный, – мысленно произнесла она, – но я постараюсь принять тебя таким. – И вздохнула: – Хотя я и так уже приняла».

И с какой-то внутренней теплотой в груди продолжила смотреть в сторону берега, где сейчас бродил «её человек», как назвал Степа отец Тереи.





Материк. Корабль. Протока



Ночь


– Степ, – разбудил меня взволнованный голос Кнога, – мне кажется, на берегу кто-то есть.

– И что? – осуждающе посмотрел я на орка.

Лёг я буквально сорок минут назад, отстояв две вахты и подменив девушек. Мне всё равно нужно было меньше времени, чтобы выспаться, и никаких неприятностей от сегодняшней ночи я не ожидал. А вот поди ж ты, похоже, ошибся.

Орк немного помялся, а потом всё-таки ответил:


– Мне кажется, они не собираются нападать, лишь хотят поговорить. Но я не уверен.

А вот это уже интересно.

– И почему ты так решил? – спросил я.

– Они появляются на берегу в зоне нашей видимости, постоят пару минут, а потом скрываются в лесу, и так уже несколько раз. После третьего их появления я решил тебя поднять.

– Ну что ж, – вздохнул я, вставая, – пойдём посмотрим на твоих парламентёров.

– Кого? – не понял Кног.

– Тех, кто хочет с нами пообщаться, – объяснил я.

– А-а-а… – протянул орк.

Мы направились на палубу.

– Хм, – вгляделся я в берег и повернулся к стоящим рядом оркам. – И скольких вы сейчас их видите?

– Одного, – ответил Кног, – он только что вышел из леса.

– Это ловушка, – равнодушно произнёс я, глядя на существо, которое изображало вышедшего из леса человека.

На самом деле к людям этот неизвестный не имел никакого отношения. Больше он походил на какое-то странное растение с гибкими ветками вместо волос и кожей цвета коры.

– И кстати, – взглянул я на орков, – их там гораздо больше одного. Они поджидают нас на берегу. А этот лишь приманка. Эти существа пытаются выманить нас с корабля.

– Разве это не люди? – прищурившись, а потом воспроизведя какое-то плетение, спросил у меня Кног.

– Нет, – уверенно ответил я, – от людей в них столько же, сколько во мне от дерева. – Я немного помолчал, разглядывая неизвестных. – И вот что странно, это явно не те, с кем мы воевали днём. Да и подошли они к нашему кораблю с другого берега реки, – кивнул я туда, где мы нашли вечером несколько замаскированных верфей.

Да к тому же было ещё кое-что, что я видел, ещё больше придававшее мне уверенности, что это не те пираты, с которыми мы сражались. Хотя внешне эти существа и были замаскированы, и орки не могли заметить их ауры, но я прекрасно различал их, и они крайне смутили меня. Их ауры не принадлежали этому миру. В них была жизнь. Очень много жизни. И ещё – смесь воздуха и воды. И практически не было тьмы.

– Мне нужно к ним, – уверенно произнёс я.

– Зачем? – удивлённо взглянул на меня Порк. – Ты же сам сказал, что там ловушка. И если ты прав, то попадёшь в неё.

– Не знаю, зачем им это понадобилось, но мне необходимо попасть к ним. – И посмотрел на парней: – Прикроете меня с парусника?

Орки переглянулись.

– Ты уверен? – спросил Кног.

– Да, – кивнул я.

– И ты там справишься без нас?

– Я иду туда не сражаться, я иду разговаривать, – ответил я, – а для этого сила не нужна.

– Ну да, – хмыкнул Порк, – для этого нужен хорошо подвешенный язык. Вот поэтому мы и спрашиваем: тебе помощь не нужна?

– Нет, – оценив его шутку, усмехнулся я, – с этим я как-нибудь справлюсь.

– Тогда идёмте. – И Кног начал спускаться в наш парусник.

Ялик двинулся к берегу, и я увидел, как насторожились находящиеся под странным маскировочным плетением очень необычные существа. Тот, что стоял перед нами и был видим, ожидал нашего прибытия. Остальные постепенно приближались к нему.

– Как только я выпрыгну на берег, сразу отчаливайте и ждите меня у корабля, – сказал я оркам.

Они лишь кивнули.

Я спокойно сидел в лодке и ждал, пока мы подплывём. Вот до берега осталось четыре метра. Я резко срываюсь и с кормы выпрыгиваю в воду. Парни не растерялись и сразу загребли вёслами, отплывая назад.

Всё. Я на берегу.





* * *


Существа несколько удивились моему странному манёвру и на пару мгновений замерли. Мне этого хватило, чтобы сделать перекат по земле и подняться на ноги. А то лёжа в свалке очень мало шансов поговорить. Тем более мне не известно, кто это такие на самом деле и насколько они опасны.