Неправильная

Не смотря на то, что цветки были необычной красоты, мне они не подходили и не лежали к душе. Хотя очень помогли создать портрет Джины заранее и подготовится к тому, что увижу скорее всего: дерзкая, беспринципная, яркая – та, кто не боится пойти против стада. Она мне понравилась еще до того, как я ее увидела.

Морган позвонил в звонок, и почти сразу дверь была распахнута фигуристой девушкой со смуглой кожей и черными, как сама ночь, волосами. На ней было темно-голубое платье, выделяющее безумные черные глазах, вызывающие одухотворение.

– Черт побери! – закричала она на сносном русском, осмотрев сперва Моргана, а затем и меня. – Наш чертенок нашел себе ангела!

– Джина! – прошипел явно недовольный Пол, а я не смогла скрыть усмешки. Женщине напротив легко удавалось передавать свои эмоции незнакомым людям, и это поражало, если не сказать удивляло.

– Маркус, ты посмотри на это! Ты просто должен видеть, кого он взял себе в жены! Это как огонь и вода, лед и пламя или… – бурно жестикулируя руками, женщина не заметила, как к ней подбежали трое детей десяти лет: девочка и двое мальчиком. Они были очень похожи на мать, только с ярко-голубыми глазами. – О, мои сокровища – Амелия, Александр и Аарон.

– Джина, хватит пугать наших гостей и пусти их наконец в дом! – якобы недовольно проворчал Маркус, появляясь откуда-то из-за поворота. Он осторожно освободил проход, заключив жену в крепкие объятия и позволив нам сделать шаг в дом. – Простите ее. Джина планировала встречу давно, но когда стало известно о женитьбе Пола… Ей совсем снесло крышу.

– Я специально не смотрела ее фото в интернете, хотела устроить себе сюрприз. – согласно кивая, заключила девушка. – Но ты, братик, превзошел все мои ожидания!

– Джина, это тебе. – тяжко вздыхая и искоса поглядывая на меня, пробормотал Морган, вручая сестре букет. – Надеюсь, это все еще твои любимые цветы.

Женщина замерла и осторожна взяла подарок у брата, на минуту в ее глазах появилась тоска, но как только она глянула на меня, детская непосредственность тут же вернулась.

– Было время, когда нам приходилось жить в Латинской Америке, и там я увидела это чудо… – пояснила Джина, нежно проведя пальчиками по мелким голубым лепесткам, а затем погладив белые. – Они цветут только там, но Пол смог вырастить их даже в России. Разве это не чудо?

– Чудо. – искреннее соглашаясь, прошептала я, но тут же услышала Моргана:

– Джина, это моя жена – Настя. Прошу, не пугай ее раньше времени своим темпераментом, – взмолился мужчина, а затем, положив руку мне на талию, обвел взглядом остальных. – Муж Джины – Маркус. А детей тебе успела представить и сама мать.

– Очень приятно познакомится, – голубоглазый брюнет лет сорока галантно выхватил мою ручку и поцеловал, глядя только в глаза. Признаться, он был красивым и харизматичным. И что бы там не говорила Джина о нашей с Морганом паре, именно они выглядели как полные противоположности, день и ночь.

– Самое время пройти в дом, сестра. Или ты намерена продержать нас до утра в проходе? – недовольно пробурчал Морган, резко одергивая меня на себя. Конечно, вежливое приветствие от Маркуса затянулось, но жест Пола выглядел более странно.

Уже через пять минут мы сидели за большим столом и ели изумительно запечную красную рыбу с лимоном. Оказывается, готовкой занималась непосредственно Джина, что поразило меня больше всего.

– Это невозможно! – воскликнула я. – Трое детей, да еще и готовка. У тебя совсем нет времени на себя?

Мы не успели пройти коридор, как Джина взяла с меня клятвенное обещание, что я начну называть ее и Маркуса на «ты», и хоть это казалось невежливым в моем понимании, тут же срабатывало выражение «хозяин – барин».

– Не слушай тех, кто говорит, дескать, с детьми ты хоронишь себя и начинаешь новую жизнь, посвященную от «а» до «я» кому-то. Так у тех, кто не может организовать свое время. И не важно, дети у вас, работа, шоппинг или некое хобби. Я успеваю все, и порой мои дети умоляют дать им еще свободы, – они с Маркусом весело расхохотались, а детки за столом активно соглашались с тем, что им на самом деле хотелось бы больше самостоятельности и свободы от преуспевающей матери. Я уже и сама расслабилась в спокойной атмосфере, как вдруг Джина спросила: – Ну, а что вы? Когда планируете детей?

– Дорогая! – покашливая, приостановил ее Маркус. Только вот даже мне уже было понятно, что этот тайфун детской непосредственности останавливать было уже поздно.

– А что тут такого? Обычный вопрос… Честно говоря, обычно скоропостижные браки заключаются по залету. Я только «за», так что скрывать это от семьи не нужно.

– Джина, мать твою! – предостерегающе прорычал Морган, став красным, словно рак. По его лицу пошли темные вены, и разве что пар не шел из ушей. – Еще одно слово и…

– Что тут такого, на самом деле? – не став лгать, в тон Джине ответила я, прерывая Пола. От удивления в его взгляде меня даже немного повело. – Никакого залета. У нас скоропостижный брак ради взаимной выгоды. Детей мы не планируем.

За столом повисла неловкое молчание, и только дети, которые совсем не понимали разговоров взрослых, продолжали активно о чем-то спорить.

– А я-то думаю, почему она не носит кольцо мамы… Вот тебе и ответ! – хлопнул в ладоши, заключила женщина, а затем, посмотрев на меня, начала быстро рассказывать, несмотря на призывы Моргана заткнуться: – У мамы был комплект, который передается по наследству от матери детям: ожерелье с сердцем и кольцо. Подвеску она отдала Полу, а мне кольцо. И вот несколько недель назад Пол приезжает ко мне и просит это кольцо, представляешь? Отличный был способ помириться…

В комнате повисло гробовое молчание, и если первое казалось правильным, то это давило на виски. Я вспомнила, как выкинула ожерелье в унитаз, а кольцо просто отказалась принимать. Но больше всего волновал вопрос: почему после первой совместной ночи Морган подарил мне такую важную для него вещь? Ведь не было в его действиях ни капли нежности, чуткости и внимательности…

– А у меня есть прекрасная идея! – на это раз разрушил гробовое молчание Маркус, весело подмигивая мне. – Что насчет барбекю? В нашем саду есть для этого все условия.

– Прекрасная идея. – подскакивая на месте, воскликнула Джина и тут же, подойдя ко мне, заставила встать на ноги. – Мы с Настей на кухню, а на мужчинах мангал.

Не успела я толком осознать проходящее, как эта фурия уже тащила меня по бесчисленным коридорам вперед. Только вот вместо кухни, мы внезапно оказались в маленьком кабинете, стены которого были увешаны старыми фото, словно в каком-то музее.

– А как же кухня… – немного подустав от неуемного темперамента Джины, примирительно прошептала я. Она лишь многозначительно глянула на меня, а затем, мельком просмотрев часть фото, указала на одно из них своим длинным пальцем. – Смотри! Ты просто обязана это увидеть…

Сделав несколько шагов вперед, я замерла около старой фотографии. На ней была девушка лет двадцати в нежно-голубом платье. Ее невероятно красивое лицо больше напоминало кукольное, а светлые волосы легкое волной ниспадали по пышной груди.

– Куколка, правда? – осторожно поинтересовалась она, и я чисто инстинктивно согласно кивнула. – Это наша с Полом мама в твоем возрасте. И вы чертовски сильно с ней похожи…

Что-то больно кольнуло при этих словах, и я снова посмотрела на женщину на портрете, словно сравнивая с собой. Увы, ничего схожего не нашла. Могу честно сказать – это обрадовало.

– Ты не понимаешь… – словно прочитав мои мысли, прошептала женщина и аккуратно сняла фото со стены. – Это ведь не внешнее сходство, а, скорее, духовное. Вы словно два ангела, спустившихся с небес. Такие чистые, открытые, искренние, полные доверия и сострадания к тем, кто этого не заслуживает… Насколько я знаю Пола, он женоненавистник. Наверное, только настолько сильная противоположность смогла бы приманить его к себе. Я пропиталась к тебе симпатией, стоило только открыть дверь. Думаю, у Пола это тоже было с первого взгляда. Сперва сработала реакция, отработанная годами к родному человеку, и только со временем он узнал, что ты не просто картонка.

– Зачем вы все это мне говорите? – в горле появился громадный ком, а само тело одеревенело.

– Ты же ведь задавалось вопросом: «Почему именно ты?» Потому что у других даже не было шансов. Ты была первой, кем он заинтересовался. Уверена, больше таких не будет, – ее рука упала мне на запястье и нежно погладила. Такой простой жест, но поддержка невероятной силы и влияния…






Глава 51




Мы с Джиной сидели на кухне и пили чай. Мясо для мангала уже мариновалось, а легкие закуски сестра Пола приготовила за пару минут, не оставив мне никаких хлопот. Странно, но именно тогда хотелось погрузится в работу и не думать о словах женщины, а она, словно зная о моих тайных мечтах, всячески пыталась избежать этого и не дать мне уйти в себя.

– Я уже жалею, что рассказала тебе! – в конце концов воскликнула она, а затем обратилась к небесам: – Господи, по почему в жизни Моргана все время так сложно? Я объясняю его жене, что она особенная, а она сидит, словно облитая кислотой.

– Никто не хочет быть копией мамы, Джина. – осторожно прошептала я, чтобы ненароком не обидеть женщину.

– Мне лишь хотелось развеять твои сомнения и показать, почему Пол обратил на тебя внимание в первый момент! От вас с мамой «тянет» общей энергетикой чего-то светлого, нежного, легкого… Не могу это описать или сформулировать, но просто пройти мимо тебя сложно. Знаешь это чувство, когда встречаешь человека, другом которого мечтаешь стать? У меня такое отношение к тебе с первой секунды. Мистика! – мечтательно протянула девушка, и я бы поверила ей, не закончи она это все маленьким уточнением: – И дело не только в твоей сочной груди и накачанной заднице… Пол полюбил тебя не потому, что ты похожа на мать. Черт, нет, конечно! Он лишь в первый момент увидел нечто схожее, и это вызвало у него интерес. Чем больше он тебя «раскусывал», тем больше влюблялся.

– Пол не любит меня, у нас брак со взаимной выгодой. – поперхнувшись чаем прошептала я.

– Ты реально в это веришь? Убеждаешь себя по утрам, и все такое, да? – посмотрев на меня, словно на идиотку, и комично подняв бровь, Джина накрыла мою руку своей ладошкой и тихо прошептала, словно нас кто-то может услышать: – Не бойся признаться хотя бы себе. Я знаю, что мой брат тот еще урод. Порой он пугает меня своей жестокостью и хладнокровием, а моментами я горжусь, что мы родственники. Но знаешь… Я вижу, как он смотрит на тебя, ловит твой взгляд и улыбается, когда ты ему отвечаешь… Я готова сделать все, чтобы ты его простила, чего бы он там не натворил. Все!

– Не уверена, что такое можно простить, а переступить и забыть еще не готова, – коротко пояснила я, но прежде чем Джина смогла продолжить разговор, тут же увела тему в безопасное русло: – Почему вы с Полом не общались? У вас разные характеры, но, судя по всему, он в тебе души не чает.

Женщина многозначительно улыбнулась, словно разгадала мои мотивы, но спорить не стала. Впервые ее опытность уступила детской непосредственности, и в тот момент я зауважала ее еще больше.

– Это долгая история и не очень хорошая. Но я расскажу тебе кратко, чтобы в будущем не было неловких пауз, – пальцы Джины зарылись в длинные черные волосы и принялись судорожно их вычесывать. Стало понятно, что тема для женщины не очень приятная, но стоило мне открыть рот, чтобы перевести тему, она начала рассказывать: – Много лет назад я была другой. Отец алкоголик, запуганная мать и младший брат, который постоянно крутился и искал свое место в жизни – все это дало свои плоды. Я была на десять лет старше Пола, но намного менее успешной. Мой парень работал на стройке, у нас была любовь, и мы собиралась жить в коммуналке до конца своих дней… А затем появился Маркус – влиятельный бизнесмен с Манхэттена…

– Как же вы с ним познакомились? – прошептала я раньше, чем подумала. Казалось странным, что такие разные слои общества могли случайно встретиться.

– Пол организовал какой-то стартап, Маркуса он заинтересовал. Муж лично пришел к нам домой, чтобы уговорить Моргана о сотрудничестве… Так мы и познакомились. Он одарил меня подарками, осыпал комплиментами, а затем позвал замуж. А я согласилась, даже не раздумывая.

– Ты ведь его не любила… – ошарашенно прошептала я, вспоминая отношения семьи сегодня. Эта пара была счастливее, чем многие молодожены.

– Совершенно нет, – согласно кивнула она. – Сделала это назло успешному брату и матери, которая с утра до ночи говорила, какая я непутевая. Пол узнал в последний момент. Сказал, если я уеду с Маркусом, мы больше не родственники. Типа я продажная шлюха, и все такое… Тем не менее я уехала, и пока меня не было, Пол умудрился разругаться еще и с родителями. Они обвинили его в эгоизме, а он их в корысти. Знаю, звучит глупо, но на самом деле они считали друг друга виновными во всех грехах… – глаза Джины стали стеклянными, и в них появилась слеза, когда она совсем уж робко добавила: – Думаю, поэтому он так сильно ненавидел женщин. Ведь они могут предать любовь ради кошелька с деньгами. Только вот спустя год я поняла, как сильно люблю Маркуса, и каждый день благодарю бога, что моя детская злоба толкнула на такой необдуманный поступок. Он такой чуткий, внимательный, заботливый, душевный… Порой меня пугает, как сильно я его люблю.

Повисло неловкое молчание. Женщина задумалась о чем-то своем, а я не нашла лучшего способа поддержать, чем сжать ее руку. Не знаю, что со мной не так, но я не осуждала Джину хотя бы потому, что сама являюсь человеком, на которого бесчувственно давят обстоятельства. Увы, но жизнь сложнее кубика Рубика, и иногда нужно перенести ситуацию на себя, чтобы понять, как к ней нужно относиться.

– Когда Пол подарил мне ожерелье, то, кажется, сказал, что второй камень из комплекта утерян. Это потому, что вы были в ссоре? – нарушая молчание, поинтересовалась я.

Женщина тут же лучезарно улыбнулась и, весело мне подмигнув, кивнула:

– Да, куколка. Именно! Но благодаря тебе мы снова семья. Так что я настроена переубедить тебя в отношении Пола. Ты – его пара. – честно сказала она и, щелкнув меня по носу, встала.

Не знаю, как это удавалось Джине, но после такого неловкого разговора, мы общались свободно, словно старые подруги. Не стоит даже говорить, что сестра Пола была на двадцать лет меня старше, потому что это совсем не ощущалось. Жизненной энергии и задора в ней было больше, чем в моих одногруппниках.

– И чем будем заниматься, пока мясо жарится? – грустно простонала женщина в зимнем саду. Стоило Маркусу с Полом только загрузить мясо в барбекю, как она уже сидела в руках мужа в коротких шортах и весело барахтала ножками. – Предлагаю игру!

Пол переоделся в серые домашние штаны и черную футболку, выданную Маркусом, а мне же Джина выдала до невозможности узкие шорты и маленький топик. Было неудобно спорить и просить что-то более скромное, так что пришлось постоянно сидеть скрюченной в кресле, чтобы ненароком не оголить часть сокровенного. Радует, что дети отправились в свои комнаты.

– Знаю я твои игры, сестра. Никто не будет играть в карты на раздевание! – саркастично подметил Морган. Кажется, это был первый раз, когда он выглядел настолько беззаботно, а еще и шутил. Стоило мне только бросить на него заинтересованный взгляд, как он поймал его и, пройдя темным взглядом по моему внешнему виду, недовольно пробурчал: – Насте вообще нечего снимать! Могла бы сразу дать ей купальник, зачем было размениваться на эти… тряпочки?!

– О чем ты думал, когда выбирал в жены восемнадцатилетнюю девочку?! Ей нечего скрывать, она в гармонии с природой и своим идеальным телом! Скажи спасибо, что все еще не проколола соски. – поддела его Джина и тут же, выпрямившись на руках мужа, затараторила: – Так вот: «правда или действие»! Крутим бутылочку, и на кого указывает горлышко, выбирает приговор для себя.

– У нас нет свободной бутылки, дорогая. – попытался свести все в шутку Маркус, и они с Полом цокнулись полу пустыми бутылками пива. – Можно просто поговорить или посмотреть телевизор… Покажи Насте свой сад!

– Шутишь, да? – промурлыкала она мужу прямо в лицо, а когда он совсем растаял от ее обаяния, выхватила бутылку из рук и залпом осушила остатки пива. Пустая бутылка легла на стол под самодовольный взгляд Джины. – Чур, первая кручу я.

Никто ничего не успел понять, как бутылка уже во всю вертелась между нами четырьмя. Я затаила дыхание и набрала полную грудь воздуха, понимая, что Джина что-то задумала. Только вот остановить ее тайфун было не под силу даже мужу, что уже говорить обо мне?!

– Морган! – радостно завизжала она, когда носик бутылки указал на мужчину рядом со мной. Думаю, все вокруг поняли, что именно такого исхода игры она и ждала. – Я крутила бутылку, потому спрашиваю: правда или действие?

– Джина, это детский сад! – попытался съехать Пол, но от жалобного взгляда его сестры даже у меня пошли мурашки по телу. Наконец мужчина тяжко выдохнул и смирился: – Окей, ладно… Правда! Довольна? Только больше я не играю в это.

– А больше и не нужно… – едва слышно прошептала она, чтобы услышал только Маркус, тем не менее слова долетели и до меня, вызвав холодный пот. Джина многообещающе улыбнулась и повернулась ко мне. – Дорогой Пол, ты ничего не хочешь сказать нашей дорогой Насте?

– Должен быть вопрос, а не просьба, дорогая. – поправил ее Маркус, и я поняла, что эти двое сговорились.

– Хорошо, – закатив глаза, женщина погладила мужа по коленке и продолжила: – Скажи Насте то, что собирался.





Глава 52




– Ты серьезно? – вмиг став тем самым отстраненным бизнесменом, который всегда пугал меня до дрожи, спросил Пол, и я поняла, что речь идет про разговор, о котором я ничего не знаю. Джина лишь равнодушно пожала плечами и невинно кивнула, заслужив твердое: – Нет. Мне нечего ей сказать.