Нежное безумие

Джош, Малькольм, Камило, Кэннон, Нельсон и остальные приходят раньше тренера Хиггинса. То, что его еще нет, немного меня смущает – он никогда не опаздывает. Ладно, один раз было, когда его жена рожала. Он опоздал тогда на десять минут и орал в трубку:

– Да, Мередит, это наш первый ребенок. И ты не станешь рожать его в ближайший час. Я приеду, как только смогу.

Не представляю, как его яйца остались целыми.

Я закрываю дверь и облокачиваюсь на стену, скрестив руки:

– Кто-нибудь может объяснить, что за фигня произошла в пятницу вечером?

Все смотрят себе под ноги. Дерьмо не имеет никакого смысла, я пытался собрать все воедино целые выходные. Я нутром чую, что члены моей команды дикари. ШВС неплохая команда, но обычно они продвигаются вперед, потому что в них влито огромное количество денег, будто они средняя команда высшей лиги. А у нас есть талант, мотивация и голод.

– Мы струсили, – Кэннон оглядывается, ища моральной поддержки. Он с грохотом падает на скамью, дергая за полотенце на волосах и позволяя им упасть на плечи.

– Все то дерьмо и шутки, что они говорили, повлияли на нас. Это была первая игра сезона на их поле. Трибуны были окрашены синим. Все это было слишком, – объяснил он.

– Другие команды также будут пытаться втоптать нас в грязь, – я потираю шею, – нельзя позволять этому дерьму так влиять на нас.

– Почему? – усмехнулся Джош. – Потому что ты встал в очередь на получение стипендии в крутой колледж, и нам теперь стоять по струнке, чтобы ты смотрелся как надо? Дерьмо случается. Ты пропустил тусовку после игры. Ты так будешь вести себя каждый раз, когда мы не оправдываем твоих ожиданий?

Я уставился на него, пытаясь удержать кулаки при себе. Джош – полузащитник. Он очень талантливый, но его терпение меньше, чем член хомяка, думаю, что даже меньше, чем у Камило. В прошлом году он два раза дрался с игроками из соперничающей команды, один раз все закончилось тем, что оба валялись под автобусом, который должен был отвезти нас обратно. Знаю, что он частый посетитель «Змеиной норы» и несколько раз дрался с Воуном. Также мне известно, что его отец не хочет, чтобы он поступал в колледж, так как у них есть свой автомагазин и ему придется продолжить его дело. Так что он из тех парней, которые рождаются и умирают в одном городке. Выпускной класс – последний шанс попрощаться с мечтой о карьере футболиста.

– Это не только обо мне, – я скалюсь, ощущая нарастающую злость в глотке. Что с того, что я хочу привести команду к успеху? Каждый ублюдок получит выгоду, если мы выиграем лигу. Стипендии хватит на всех. Просто Джош ссыкло, чтобы противостоять своей семье и сказать «нет», но ведь это же не значит, что нам всем теперь нужно выглядеть как дерьмо.

– Оставь его, – Кэннон встал и положил руки на плечо, – мы постараемся исправиться к следующей игре.

Я сбросил его руки, делая шаг к Джошу.

– У нас есть какие-то проблемы в этом сезоне, Джей?

Он сталкивается грудью со мной, наклоняя голову:

– Надеюсь, чувак. Не могу пропустить шанс надрать тебе задницу.

Если я ударю его головой, то рискую быть отстраненным от игр. С моим богатым послужным списком, состоящим из драк за еду, сигареты и даже футбольную форму, я не могу позволить никаких промахов. Я дал слово тренеру, что в этом сезоне мое поведение улучшится, а он, в свою очередь, предупредит меня о приезде комиссии из колледжа. Полагаю, что удар товарища головой вряд ли вписывается в нормы нормального поведения.

– Будешь разговаривать в таком духе и дальше – будешь питаться через трубочку следующие несколько месяцев, – я ткнул его указательным пальцем.

В этот момент кулак ударил меня в лицо.

Я наклоняю голову и уворачиваюсь от удара и бью его, полагаясь на инстинкты. Он теряет сознание. Малькольм и Нельсон перетащили его на скамью, пытаясь привести его в чувство и оценить ущерб. Камило бьет по шкафчику и ругается, а затем поворачивается и толкает меня к стене.

– И ты обвиняешь меня во вспыльчивости? Реально, Скалли?

Дверь открывается, и влетает тренер Хиггинс минута в минуту. Так же инстинктивно Кэннон прикрывает Джоша, который все еще в отключке, но важнее – прикрывает меня.

– Скалли! – кричит тренер в просвет между шкафчиками. Его загар на лице красного оттенка, а коричневые волосы в полном беспорядке. Я быстрее подбегаю к нему, пытаясь отодвинуть от двери.

– Че, тренер?

– Не говори со мной на своем сленге. Я не один из твоих корешей, – отвечает он, а я пытаюсь спрятать улыбку, – тащи свою задницу ко мне в офис.

Я следую за его невысокой и пухлой фигурой, размышляя – был ли тренер крутым игроком, прежде чем он начал преподавать? А потом мне становится интересно, чувствует ли он злость от того, что вынужден обучать кучку придурков, которым повезло родиться с хорошим ростом и талантом. Полагаю, что меня ждет тяжелое обсуждение пятничной игры, и он будет ругаться по этому поводу несколько минут, а потом мы пойдем тренироваться еще более усердно. За четыре года я хорошо узнал тренера, он видел меня в самых худших ситуациях – голодным, скромно одетым, с видом настоящего зомби после бессонной ночи, когда я вынужден был подрабатывать, чтобы хоть что-то поесть. Он всегда давал мне поблажку, потому что знает, что моя жизнь – сортир.

Его офис кроется между лабораторией и комнатой отдыха. Он садится за стол и говорит:

– У нас проблемы.

Я падаю в кресло напротив него и зеваю:

– Расслабьтесь, тренер, это всего одна игра. Кроме этого, я…

– Никто не собирается говорить об игре. – Он ударяет ладонью по столу и орет: – Я только что разговаривал по телефону с Гейбом Причардом. И он рассказал мне об инциденте в раздевалке в четверг.

Что за черт? В голове крутятся сотни вопросов: почему сейчас? Что случилось? Она рассказала ему? Ее родители обо всем знают? Как это отразится на моей заднице? Я не могу быть отстраненным. Я. Не могу. Быть. Отстраненным. Пошли в зад все эти Причарды и Джоши.

– Выкладывай, парень. – Тренер складывает пальцы вместе. Я еще никогда не видел его таким взволнованным и красным. Может, это потому, что раньше ему не угрожал директор самой влиятельной школы в Калифорнии?

– Что, без пива и порно? Мне нужно иметь правильный настрой, чтобы поведать о своих сексуальных похождениях, – я вытягиваю ноги, – немного потусил с чикой оттуда. Я не совершал ничего дерьмового, просто потусовался.

– С Дарьей Фоллоуил, – произнес он, сжимая пальцами веки.

– Это ее имя? – придуриваюсь я.

– Ты знаешь ее имя, Скалли.


Что происходит, черт подери?

– Она птичка высокого полета, не так ли? Думаю, что мне стоит целиться немного ниже.

– Я думаю, что куда бы ты ни целился, делай это так, чтобы это не привело к мучительной гибели твоей футбольной карьеры. Я заключил сделку с Причардом, который оказался непреклонным насчет того, что ты не должен появляться рядом с его школой, кроме профессиональных событий. Я дал ему слово, что ты будешь держаться подальше от мисс Фоллоуил, а он в ответ проверит факт нарушений.

Я живу с ней. Мне захотелось рассмеяться ему в лицо, но так как я сам решил хранить это в секрете, то пришлось просто усмехнуться. Если он ждет благодарности или – что хуже всего – какого-то сотрудничества, то он явно не уделил достаточного внимания.

Дело не в том, что я не хочу идти в профессиональный футбол – очень хочу. Да это единственный шанс вырваться из этой чертовой дыры. Дело в том, что я не слушаю людей типа Причарда, которых волнует только их зад. Главная вещь, которую я усвоил за свою жизнь, – не позволяй мудакам обыгрывать тебя.

Причард? Он просто не хочет видеть меня с Дарьей из-за того, что он помешан на ней. Он делает это, потому что хочет ее.

– Скалли, дай мне слово. – Руки тренера лежат на пузе, словно он на десятом месяце беременности. Он в красной футболке, которую мы дарили ему на Рождество. – Слишком многое стоит на кону, а там полно классных блондинок. Да ты купаться в них будешь в лучшем колледже потом. Да и кроме этого, подумай об Адриане.

Я склонил голову, поднимая вверх руки:

– Даю слово, тренер Хиггинс, меня не отстранят от игры.

Он не уловил подтекст в моих словах.

Для него я просто глупое дитя, а она – одна из очередных блондинок.





Когда я открываю дверь особняка Фоллоуилов, на мне все еще футбольные шорты и спортивная куртка, в руках школьный рюкзак, спортивная сумка и огромная коробка с заказом Амазон Прайм для Бейли. Вероятно, там еще больше книг с поэзией, которые мы осилим за выходные. Я даже не хочу знать, как выглядит счет на кредитке Фоллоуилов в конце месяца – дочери тратят деньги, будто это соревнование для них.

– Бейли, я клянусь Богом, ты питаешься словами в таком же количестве, как и разговариваешь ими, – кричу я. Но в ответ тишина, скорее всего, дома никого нет.

Я бросаю коробку в коридоре и иду на кухню, чтобы наполнить себя питательным обедом, состоящим из шести кусков пиццы. Пока жду, когда они разогреются в микроволновой печи, я залпом выпиваю коробку апельсинового сока. С ума можно сойти, как быстро все изменилось. Когда я переехал сюда две недели назад, в холодильнике была только миниатюрная, милая еда: крошечный кусочек сыра, маленькие бутылочки сока, уже нарезанные куски сыра. Потом появился я. Мелоди пришлось оформить карту Костсо, когда она поняла, что я готов съесть весь прилавок, если меня не остановить. Так что еда в холодильнике теперь лежит оптом, а в морозилке столько мяса, что можно заново собрать ферму.

Я прислонился к столешнице, пока поглощал пиццу – мой обед. Меня немного удивляет, что Мелоди постоянно готовит ужин. Тренировка у меня каждый день с половины четвертого до шести часов, потом я принимаю душ и делаю домашнюю работу. У меня практически нет времени на Фоллоуилов, но есть одна вещь, которую я никогда не пропускаю, – долбаный вечерний ужин. Они обожают всю эту шикарную еду по вечерам, а когда Джейми в хорошем настроении – то есть всегда, – он наливает для меня пиво «Бад Светлое».

Миссис Фоллоуил – настоящий профи по отношению к скорости. Даже с тех, пор как я переехал, Бейли говорит, время готовки ужина не изменилось: с шести тридцати до семи пятнадцати, как раз к моему выходу из душа. Мне все сложнее злиться на нее, когда она так старается – больше, чем когда-либо старалась моя родная мать.

После того как я помыл посуду, я поднялся в свою комнату, которая ранее была гостевой, теперь украшенную атрибутикой команды Райдерс: огромный телевизор, игровая приставка и гитара (еще одно доказательство того, что богатые обожают выпендриваться. Я не играю на гитаре). Здесь даже появилась бордовая подушка с моим именем и игровым номером. Теперь каждый день, когда я прихожу домой, я нахожу все больше и больше вещей со своим именем. Несколько раз я уже говорил Мел, что если как-нибудь ночью замечу, что она пытается натянуть на меня подгузник, то сразу же перееду.

Я оборачиваюсь, чтобы пойти в душ, и замечаю на пороге Дарью в тренировочной форме. Крошечный, укороченный топ в черно-синей расцветке и мини-юбка, которую стоит запретить везде, кроме стриптиз-клуба, ну и моей кровати.

Вскидываю брови, снимаю кроссовки и бросаю куртку на пол. Она скрестила руки и облокотилась на дверную раму. Теперь я уверен, что мы одни дома, потому что иначе она бы здесь не стояла в таком виде. Джейми не обрадовался бы, узнав, что мы одни – не удивлюсь, если где-то спрятаны камеры. Телефон начинает вибрировать, оповещая о новых сообщениях, – у Адрианы шестое чувство, и сейчас она напоминает мне о своем существовании.

Адди: Скучаю!

Адди: Приходи сегодня в Ленни.

Адди: Когда мы уже увидимся?

– Продолжай, – взгляд Дарьи направлен мне между ног, – ты был чем-то занят, не так ли?

– Иди играй в куклы, глазастик.

Ее улыбка становится шире, она краснеет. Мне приходит в голову, что у меня дикий стояк. Смотрю вниз – шорты приспущены, но все закрыто. Так почему она такая красная?

– Ты не называл меня глазастиком целую вечность.

– Это не ласковое прозвище. Так что не стоит начинать рассылать приглашения на свадьбу.

– Хммм, – протягивает она, кусая розовый ноготь.

– Как там твой маленький дружок Гас? Все так же отстойно?

– Философия Пенна Скалли: когда жизнь подкидывает тебе лимонов – становись озлобленным придурком.

– Одна игра, – подчеркиваю я, – вы выиграли только одну игру. Жизнь не подкидывала лимонов, она предоставила мне отличную возможность отомстить.

Я должен убедиться, что Дарья всего лишь развлечение, а не пристрастие. Сердца подростков – дерьмо, верные, словно голодающий кот. Они принимают все, что угодно, даже отходы. Не хочу кормить свое ржавое сердце. К тому же Дарья достаточно сильно прошлась по нему, чтобы я знал – она не жирный бургер, она – леденец с цианидом.

Прохожу мимо нее, она следует за мной по пятам. Пытаюсь сохранить адекватный пульс, но сердце хочет то, что оно хочет. Видимо, на данный момент ему нужен леденец. Волосы встают дыбом, как и мой член, который дергается в шортах, видимо, тоже хочет выстрелить цианидом.

Останавливаюсь перед входом в ванну и оборачиваюсь:

– Все, концерт окончен. Вали отсюда, Дар.