Госпожа управляющая

– Не мир, – покачала она головой. – Пустыня Смерти, там, где мы встретились. Мир хоть и небогат энергией, но в целом нормален, а то место – аномалия. Там нет жизни. Здесь же я восстановилась. Тут очень много сырой чистой энергии. Но светлой. Такой, как у меня и немного у тебя, тут нет. Где ты кормишь свою тьму? Или тоже преобразуешь сырую светлую энергию в тёмную?

Я сдавленно кашлянула. Ну и вопросы… «Где я кормлю свою тьму?».

– Нигде, – развела руками. – А её разве надо кормить? Я ведь не маг.

Паучиха села напротив меня, расправила подол платья красивыми складками и, расфокусировав взгляд, уставилась мне в лицо.

Я нервно поёрзала. Вот не нравится мне всё это. Что ни день, то новый персонаж, который считает своим долгом меня облагодетельствовать то советом, то тьмой, то ядоустойчивостью, то рыжей шевелюрой.

Покосилась на свою косу, перекинутую на грудь. Рыжий-рыжий, конопатый… Ой нет, хоть тут подфартило, не конопатая. Это было бы совсем уж странно – приобрести вместе со сменой цвета волос ещё и веснушки-конопушки, которых у меня отродясь не водилось даже летом.

– Да, её не надо кормить. Тьма в крови и является её частью. Очень странно, но это не магический дар управления стихией, – внезапно произнесла Зинария, поморгав и возвратив фокус на меня. – И ощущается сродство.

– Сродство? – подняла я брови.

– С нами. Мы, рхары, дети ночи. В тебе, Агата, есть что-то родственное нам. Я почуяла это там, – повела она головой в сторону выхода из отеля. – Мой народ не агрессивен, мы созидатели и не воюем ни со светлыми, ни с тёмными существами. Просто… ты приятна, вызываешь симпатию и доверие. Сейчас я поняла, что это тьма в твоей крови пробудила у меня поначалу это чувство, – улыбнулась она, словно ребенку.

– Ага, – глубокомысленно выдала я. – В смысле… Ясно. Так что вы говорили насчёт тканей? И откуда у вас эта одежда? Отель предоставил?

– Нет, конечно же. Я сделала её из своей паутины, – несколько удивлённо отозвалась она. – Я же говорила, что могу.

– И цвет? И разная текстура? А фасоны? Можно и вот прямо так, одежду?

– Конечно. Я же рхара. Моя паутина может принять любой окрас и стать любой тканью на выходе. Только нужно задать параметры, мне необходимо с самого начала знать, что именно должно выйти.

– О-о-о, – в предвкушении потёрла я ладошки. У меня в голове замелькали картинки нарядов, которые я бы хотела заполучить.

– Но, насколько я вижу, в этом доме достаточное количество ковров и текстиля. Да, Агата? – не догадываясь о моих жадненьких планах, продолжила Зинария. – Может, тогда вам с малышом целителем нужна одежда?

– Да! Да-да-да! – воскликнула я. – Начнём с Ориэля. Он мальчик, ему много не надо, а вы потренируетесь. Я же…

– Я поняла, – перебила она меня и мелодично рассмеялась. – Девочкам требуется много красивых нарядов, чтобы нравиться мальчикам. И влюбиться самой, в того, кто очарует.

– С мальчиками тут всё грустно, нравиться мне некому. Влюбиться – вот с этим вообще никак, мужчины для меня и близко нет. Но одежда мне позарез нужна.





Глава 24

Призрачные имена и розовое небушко




…Следующие четыре дня я демонстрировала Зинарии свои уже имеющиеся вещи. Брюк и юбок у меня имелось в избытке. Она их трогала, изучала, нюхала и пробовала на вкус зачем-то. Мне пришлось послужить моделью и продефилировать в этих вещах, чтобы показать, как они сидят на фигуре. И саму фигуру дать ощупать. Не обмерять сантиметром, как это принято у людей, а именно наощупь. Рхара не умела пользоваться сантиметром. Ткачество рхары, если уместно так называть её способности создавать целиком вещь без единого шва, имело совсем другую природу. Ей нужно было потрогать, чтобы понять размеры.

И – о чудо! – я стала счастливой обладательницей необходимого количества рубашек, блузок, футболок, маек и, что удивительно, трикотажных вязаных кардиганов и жакетов. Теперь все комплекты были полными и развешены в гардеробе так, что можно было не глядя хватать любую вешалку и сразу одеваться. А также Зинария сплела (выткала, спаутинила, смагичила, или уж не знаю, как она это делает) для меня роскошное длинное платье-халат, которое не стыдно накинуть и выйти встречать внезапного ночного постояльца, если таковой снова случится. Ну и обычными платьями меня обеспечила.

Последнее – это она уже по собственному желанию. Я была скромна и разумна в своих запросах. Но ей было самой интересно, так что мой гардероб заполнился.

– Здесь столько чистой энергии, что мой резерв буквально переполнен, – отмахнулась она. – К тому же я так давно не творила просто для души красивые женские штучки. Приходилось всё больше для продажи: сложные ковры, драгоценные ткани с невероятными вычурными узорами. А в нашем скудном на магию мире это отнимает много сил. Дочь давно выросла и сама обеспечивает себя всем. К тому же у нас мода совсем иная. Ты ведь видишь моё платье и тюрбан. А твои идеи весьма любопытны, мне нравится воплощать их.

А уж мне-то как нравилось, что она смогла помочь решить проблему с моим гардеробом!

Мы были заняты с Зинарией. Ориэль и Феликс нам не мешали. Были поглощены своими делами и дежурствами. Но мы никуда не перемещались, болтались в нигде.

Призрак волка периодически появлялся рядом со мной, когда я была вне своих апартаментов, кружил, выпрашивал ласку, становясь материальным. Если я о чём-то разговаривала с коллегами или с рхарой, слушал с интересом, положив мне голову на колени, словно большой пёс, и наслаждался, пока я почёсывала его. И снова пропадал.



Наконец рхара сообщила, что ей пора возвращаться, и попросила выпустить её. Где-нибудь в её родном мире, но в безопасном месте, а не в той аномальной пустыне. В книге регистрации, которую я взяла, чтобы сделать отметку об оплате, моим почерком красовалась надпись:

«Услуга по обеспечению управляющей отеля гардеробом для выполнения своих обязанностей оказана в полном объёме».



– Вот так так! – присвистнула я и, расплываясь в довольной улыбке, взглянула на люстру в холле. Моя бессменная собеседница невозмутимо сверкала хрусталиками. – Спасибо. Я тронута, что была услышана и обеспечена одеждой. Потому что это уже действительно было проблемой. Но ты не увиливай, нам ещё нужно тебя покрасить.

Мы с Зинарией выпили на прощание чая, Феликс и Ориэль, которые тоже успели с ней поладить, вышли попрощаться.

Ну а я настраивалась и мысленно договаривалась с отелем, чтобы мы перенеслись в нужный мир, но туда, где нашей гостье ничто не будет угрожать.


Когда она уходила на окраине города с одноэтажными домиками, куда мы выпали, то провожали её мы все. Феликс и Ориэль негромко переговаривались, я прислонилась к косяку и смотрела на красное небо с красным солнцем. А безымянный призрак обтирался об меня, выклянчивая ласку. Я уже даже отгонять его перестала, воспринимая как нечто почти привычное. Всё равно долго осязаемым он оставаться не мог, вскоре вновь потеряет плотность и станет обычным нормальным привидением.

– Эй! – хлопнула я по наглой морде, которая, пользуясь моей рассеянностью, засунула нос мне в декольте. И как исхитрился-то, поганец призрачный. – Ты не офигел ли, родимый?!

Ответом мне был безмятежный взгляд и скалящаяся весёлая пасть. Более того, этот бессовестный тип, обладающий сознанием ловеласа и телом кобеля, ещё взял и облизал мне лицо. После чего с довольным видом потрусил к лестнице.

Феликс и Ориэль озадаченно примолкли, переглянулись и насмешливо зафыркали.

– Ну, ты меня достал! – внезапно разозлилась я.

Сняла с ноги шлёпку и запулила её в удаляющийся пушистый белый зад. Понятное дело, что она пролетела насквозь, потому что призрак снова стал призрачным. Сам же он остановился, с весёлым удивлением рассмотрел прилетевшую обувку, повернулся ко мне и затрясся в беззвучном смехе.

А меня это раззадорило ещё сильнее. Ну как так-то? Бесит же!

– Ты! – прищурившись, я гневно наставила на него указательный палец. – Да ты вообще!

Ответом мне был исполненный волком фейспалм. После чего наглое создание вновь стало материальным, подхватило мою шлёпку и, держа её в зубах, припустило вверх.

Феликс и Ориэль засмеялись. А я воскликнула:

– Куда-а-а?! А ну стой! – и бросилась догонять своё имущество. На бегу оглянулась и скомандовала парням: – Запирайтесь, мы отбываем. Стоять, поганец хвостатый!



Настигла я волка в коридоре второго этажа. Он явно пытался уволочь мою обувь в свой сосновый лес, но не успел. Точнее, сделал вид, что не успел. Я отдаю себе отчёт, что мне не угнаться за ним, а наши скорости несопоставимы.

Так что, когда я поравнялась с ним, призрак мгновенно потерял свою материальность, выронил из зубов добычу и закружил вокруг меня. Аж в глазах замельтешило.

– Этье́н Рау́ль Эрне́ст Дюфо́! Немедленно прекрати!!!

Мой голос ещё звенел, когда до меня начало доходить, что именно я сказала.

Разыгравшийся же призрак был застигнут врасплох, не успел затормозить и влетел головой в стену, так что в коридоре осталась только его филейная часть и хвост.

Мы замерли. Я – пытаясь сообразить, что именно сейчас выкрикнула и почему именно так. Волк же просто завис.

Нарушил повисшую тишину изумлённый вопрос Ориэля:

– Агата, а как ты узнала его имя?

– Кхм, – всё что я смогла выдавить и покосилась на волчий зад.

Призрак показывать нам свой лик не спешил, наполовину высовываясь из стены и помахивая хвостом.

– Эй… – позвала я его. – Может, вернёшься к нам?

Хвост мотнулся, задние лапы переступили на месте.

– Имя его это? – проклекотал подошедший вместе с Ориэлем Феликс.

– А я знаю? – бросила я на них взгляд. – Оно как-то само вырвалось.

– Ну, ты же приёмник, считываешь информацию. Вот, значит, считала, – невозмутимо пожал плечами цейлин и поправил пояс новых брючек, которые ему выткала Зинария.

– А повтори? – попросил целитель. – Как ты его окликнула? Рауль?..

– Этьен Рауль Эрнест Дюфо, – негромко позвала я. – Вылезай из стены и прекрати портить вверенную мне территорию. А вдруг дыра останется?



Белый пушистый волчище попятился, выбрался наружу и сел, хмуро уставившись на меня.

– И? – поинтересовалась я. – Чего молчим? Этьен Рауль Эрнест Дюфо. Только я не знаю, что из этого имена, а что фамилия. И пишутся ли они через дефис, или это просто несколько имён. У вас, иностранцев, не поймёшь. Тебя же так зовут, да?

Он опустил башку, посверлил взглядом дырку в ковре, словно бы пожал плечами. Мол, не уверен. Ещё подумал. Почесал задней лапой ухо. Мы трое не мешали ему.

– Агата, а назови его имена ещё раз вслух? Может, ему нужно время, чтобы вспомнить? Он же сущность, привидение. Вдруг забыл себя, ведь мы не знаем, сколько веков он уже в таком виде.

– Ладно, – кивнула я Ориэлю. По-любому он лучше меня в этой всей потусторонней ерунде понимает. – Этьен. – Волк напрягся и беззвучно оскалился. Я на всякий случай отступила назад и начала заново: – Этьен Рауль Эрнест Дюфо.

Призрак сверкнул глазищами, медленно кивнул и неторопливо потрусил ко мне. Вид у него был слегка потерянный, так что мы все замерли, не зная, что и думать. А он подошёл, встал на задние лапы, водрузил передние мне на плечи и от души облизал моё лицо.

– Ой, фу-у-у-у!!! – взвыла я, потому что он снова стал осязаемым. – Тьфу! Никогда так больше не делай!!!