Обещание маленькой принцессе

–А как же мы прошли?

– Это скорее всего из-за морсиков, здесь им доверяют, и тех кто с ними спокойно пропускают. По край не мере так было раньше…

Больше что-то спрашивать я не стала, меня увлек занимательный вид на город и водный транспорт. Вроде и лодки, но не большие, а на вид сделанные из воды только мутные оттенки делали их не прозрачными. Сам же город был огромен. Когда мы начали маневрировать от столкновений с транспортом, можно было понять, что наш путь лежал к пирсам. Издалека пока мы плыли, разглядеть город можно, но не так подробно как хотелось. Только и виделось, что в городе присутствовали и высокие и низкие здания разных форм и каждый чем-то уникально. Так же плавучий город оставлял впечатление яркости и света, так как я не заметила не одного темного пятнышка. Везде использовались только пастельные и светлые тона, с приглушающей поверхность. На солнце они все переливались и не были лишены естественного блеска.

– Ухты, волшебно, – подумала я, или похоже сказала это вслух. И на этот момент послышалось сзади меня тихий легкий смешок, мне тут же захотелось повернуться и спросить что не так, но на морсике при движении это было крайне не удобно сделать.

– Ты права, волшебное место, – улыбнувшись, ответили мне. Не знаю почему, но я прям затылком чувствовала, что он улыбался. – Может когда-нибудь, мы его посетим еще раз при других обстоятельствах, – еще тише было сказано.

Его последние слова можно было интерпретировать по-разному, но теперь зная, кто он, я не сомневалась, мы с ним однозначно суда еще вернемся, только уже другими, более едиными. Эти мечтательные мысли меня расслабляли. Однако недолго они находились на первом месте, любопытство было сильнее, и при приближению к пирсу, стало заметно что нас там кто-то уже ждал. По мере приближению мне все четче виднелся тот кот нас ждал, и он не был из ныне мне знакомых рас, а знала я всех, в детстве интересовалась. Это существо было с ростом может чуть выше нас, в необычной одежде на вид теплая, но напоминала покроем на манеру южных народов и рас что жили в песках. У него было крепкое телосложение, я бы не сказало что сильно накаченное больше жилистое. На голове заострённые длинные уши, а также длинный хвост с кисточкой на конце. Но вверх его образа, поначалу я не заметила, однако по прибытию к пирсу, увидела что вместо ног как я думала, у встречающего оказались кошачьи лапы. Из-за свободного покроя штанов нельзя было полностью рассмотреть его ноги, но и увиденное впечатлило. Короче человекообразный кот. И когда мы наступили на твердую поверхность, мой интерес не прошел незамеченным.

– Вижу, вы удивлены, оно и понятно наша раса, как и другие что здесь обитают, встречается только здесь…

– А что здесь еще какие-то неизвестные расы есть? – не думая, перебила я его.

– Ахаха, ну почему же не известные, отнюдь. Не которые расы о нас знают, просто не распространяются, к ним также относятся фениксы, – подмигнул мне кот, и уже обращаясь более серьезно, но не менее приветливо к моим спутникам.

Они как раз закончили разгрузку наших не многочисленных вещей и отпустили морсиков куда-то. А те и рады, тут же углубились под воду.

– Итак, приветствую вас, меня зовут Фейрин Ли Карден, можно просто Рин. Я ваш проводник и экскурсовод в одном флаконе, а так же на время пребывания в городе вы будете проживать у меня, если не против. И отвечая на будущий вопрос, о вас мы узнали от верховной жрицы храма грез. Она сообщила совету, а он уже решил послать меня, все вам рассказать, показать и скажем так подготовить к встречи с советом, где вы расскажите о цели своего визита.

Ого, такая организованность, впечатляет, все предусмотрели. Нарит с Леврионом понимающе кивнули и подхватив вещи, сказали что готовы идти. Геля же все это наблюдала со стороны хмурым и задумчивым взглядом, сидя у меня на плече. Не знаю, что ей не понравилось, но пока что как мне кажется все хорошо. Надо потом ее расспросить, что ее беспокоит.

И вот мы, следуя за Рином, прошли весь берег, куда нас вели не известно, но очень было интересно. Пока шли, я иногда отставала от наших, залюбовавшись видами, меня то и дело отдергивала за волосы белочка. А посмотреть было на что, даже как мне кажет в портовой части города. Везде виднелись судна, лодки, маленькие или чуть по больше, но не было среди них огромных и все они были сделаны из одного и того где материала только оформление и формы другие. Некоторые стояли возле пирсов что-то выгружая или наоборот погружая, а какие-то стояли далеко от берега из-за своих размеров. И как странно пока мы шли, нам встречались только такие же коты и кошки, и других рас пока было не видно как-будто их и не было, может они внутри города.

И как бы я не наслаждалась видами, суета в порту она и есть суета. И когда мои отставания всем надоели, Нар меня незаметно подцепил под руку и повел уже не останавливаясь. И вот куда больше можно было удивляться, а нет есть куда. Нас привели к главному входу в город. Он представлял собой высокую, широкую арку, с вензелями и надписями на неизвестном мне языке по всей поверхности, а на верхушке возвышалось статуя странного животного, держащего табличку в зубах, на которой изображены три символа. Животное же было похоже на обычную красивую кошку, но у нее были крылья и на концах лапок плавники. Ух, не обычно. И я поспешила узнать у нашего сопровождающего, что это за животное и что за символы.

– Ааа, как вы заметили это один из трех главных врат в город. Надписи это заклинания зашиты. А вот статуя, это изображения одного из трех покровителей нашего города. И я хочу сразу прояснить, многие называют наш город просто плавучим, это не так. Символы обозначают название нашего города.

За аркой было видно, что там так же суета, веселье и много чего еще, и опять одни коты, и дорога не обычная. Не знаю почему, но слушая про врата, мне захотелось пройти через них, что я и сделала. Открывшийся мне вид превысил все мои фантазии и неожиданности. Я вовсе глаза рассматривала снующих то здесь, то там котов, а посмотрев на верх, увидела летающих существ с ногами как у птиц и с крыльями, разных видов, и на голове у них вместо волос были перья в виде необычных, но очень красивых причесок. Наверное, я так бы и продолжала стоять как истукан, глядя во все глаза, однако меня отвлек приближающий позади голос Рина. И, повернувшись, увидела как за мной прошли все остальные и, остановившись рядом, Рин поприветствовал нас уже более информативно распахнув руки с коготками, указывая на все что нас окружает.

– Приветствую вас в городе «Трех Стихий»!

Хм, осмотревшись вокруг можно и правда было понять о чем идет речь: о воздухе, земле и более вероятно о воде. Интересно, где расположилась часть с водой? Земля понятно это коты, воздух это птицы, так как даже на входе вдали было видно у высоких и средних зданий были большие либо веранды, либо выступы, а также видны столбы на верхушках, которых были огромными площадками. И под ними, а точнее по всему стволу были поменьше выступы, как грибы на деревьев в человеческих землях. Тем не менее, идеи насчет воды так и не прояснилось, и обернувшись вопросительно посмотрела на своих спутников. Рин уже немного прошел вперед и последовав за ним со мной поравнялся мой принц.

– Присмотрись, почему мы идем, – улыбаясь, он невзначай указал рукой на землю или не на землю.

Я последовала его указанию и то что увидела меня практически лишило равновесия, а от страха я еще разучилась, по-моему дышать. Так как вид открылся пугающе потрясный. Мы шли по стеклу, ну мне так казалось, поверхность была прозрачная и при шаге под нагой могла помутнеть, но если долго постаять она снова становилась прозрачной. Мне тут же захотелось прикоснуться и опустившись на корточки я не стесняясь ее потрогала. Это не стекло, а какая-то твердая поверхность покрытая водой, я ее не сразу заметила так как обувь не промокает, хм интересно. Когда я собралась встать меня напугали с низа, то есть подплыла красивая стройная девушка и помахав уплыла дальше. Но мне хватило времени рассмотреть ее. На ней была необычная юбка-шорты и топ, на руках плавники, как и на икрах ног, но вместо ступней несильно вытянутые ласты. А на голове вееро-образные раковины, выглядывающие из под волос. По сравнению с ними русалки отдыхают. После того как девушка уплыла я заметила что под этой прозрачной поверхностью находился подводный город стремящийся все глубже вниз. Наверное, я сидела б так еще долга, но поняла что не время, потом нагляжусь. Поднявшись, мельком глянула на Нара, что дожидался меня рядом, он тоже наслаждался видом и сказал.

– Знаешь, думаю один день на прогулку, у нас будет.

Я ничего не сказала, только улыбнулась и кивнула. Вот так приняв решения, мы поспешили, довольные решением, догнать Рина с Леврионам.

Когда мы догнали вампира с котом, спросили куда нас ведут. И Рин поведал, где живет, как оказалось практически в центре города. И вот наш путь сейчас лежал туда.

Шли мы достаточно долго, на вопрос, почему за все время пути нам не встретился ни один транспорт, ответ был просто, их нет. Как нам объяснили, в них просто нет нужды. Я бы поспорила на этот счет, но наверное ему виднее. Тем более, пока мы шли до дома кота, он нам устроил так сказать экскурсию. Рассказывая о том что мы видим рядом, также местные уклады и расположения, и как перемещаться между городами-стихиями. Как он объяснил, подводный и воздушные части города не закрыты и их посещаю не только раса определенной стихии, но и другие. То есть город представлял из себя огромную сеть, адаптированную под всех. Поэтому, сделав себе зарубку на будущее посетить другие части города, я продолжила расспросы. И все же даже такая интересная прогулка может утомить, а так как мы еще и долго плыли, то не мудрено, что были очень уставшими, уж я точно. Спрашивать когда мы уже придем, мне не пришлось, когда я приготовилась спросить, мы резко остановились перед не слишком широким домом в три этажа. Окрас был мутно бежевого цвета, а форма напоминала лестницу, и на открытой части дома были расположены веранды.

– Ну, вот мы и пришли. Прошу входите и чувствуйте себя как дома, – приглашающе протянул ругу, кот при этом хитро улыбаясь. – Ах да, в доме есть слуги и дворецкие, у нас они по-другому называются, но я решил, эти названия вам более приближены по понятиям. Так что если меня не будет поблизости смело обращайтесь к ним. Итак, прошу.

Войдя в дом, я ожидала так же чего-то необычного из-за произведенного впечатления городом, но все оказалось достаточно похожее как и у нас. Нет, были какие-то необычности, да и в мебели была своя изюминка, однако она не так сильно ошарашивала, даже больше, внутреннее оформление дома как бы успокаивала своей комфортностью, так же приводя внутреннее состояние в равновесие.

После осмотра дома, нас расположили в гостевых комнатах, и так как был уже вечер, то разговоры все отложили до завтра. Я была этому очень рада, и в комнате, что мне выделили, подготовилась ко сну. Однако заметив на постели хмурую Гелю, решила повременить со сном, как бы мне не было грустно. И присев рядом на постель, спросила о чем та думает.

– В общем не о чем конкретном. Просто новость о существование совета, меня и удивила и насторожила. Так как раньше здесь его не было. Вот и думаю, к чему все может привести.

Нда, я даже не догадывалась о серьезности этой новости. И когда я прилегла, чтобы уже продолжить разговор, так Геля меня удивила своими словами.

– Знаешь, Эри, все же я думаю что-то здесь не чисто, и будет хорошо разузнать все заранее. Ты сейчас отдыхай, тебе силы понадобятся на завтра, а я разведку, навещу жрицу.

– А…

– Не переживай, я помню дорогу и верховная жрица меня знает. Думаю, стоит ее сейчас навестить. Утром же, я рано тебя разбужу и расскажу что да как. Так что, спокойной ночи.

Чмокнув меня в нос, белочка побежала в сторону окна и выскочила через него. Шустрая блин, и слова сказать не дала. Чтож раз так, положусь на нее и пора баиньки. Хм, удивительно, что и днем и ночью так жарка на улице. И это была моя последняя мысль, перед тем как уснуть.





***


Белочка Геля


Идею посетить жрицу, многие духи посчитали б глупой. Да и я не спорила. Как не странно, те кто напрямую связан с нашим миром, для нас были не самой лучшей компанией, иногда даже окончательно смертельной, однако то что я сегодня увидела в городе настораживает и только она могла разъяснить ситуацию.

Именно поэтому я сейчас бежала под покровом ночи, оставаясь не замеченной. Но даже моя спешка не смогла помешать, мне осмотреться. Плавучий город, город «Трех-Стихий» или же «Зардос» как его знают духи. Сколько имен, столько же и изменений. Как странно видеть город, где родилась и не узнавать его. Наверное, об этом мне говорили, что обретая новый путь жизни меняется и само виденье жизни.

Ну да ладно, не время сидеть и раздумывать. И вновь я тронулась в путь. Дальше до храма я добралась уже быстрее, так как неожиданные остановки больше не происходили. И как я и думала, переступив порог величественного храма грез, воплотилась в более взрослую форму, то есть в человеческую, но с беличьими ушками, хвостом и окрасом. А так же одежда была из такого же меха. Эх, до такого состояния мне еще далеко, ведь Эри в магическом плане только-только растет, однако на храм это не распространяется, в нем достаточно свободной магии для таких фокусов.

И вот я уже на двух ногах иду через храм в определенном направлении, где меня скорее всего уже ждут. А именно у фонтана молитв. Так как я из воспоминаний знала, где он находиться, то блуждать по залам мне не пришлось. Как я и предполагала она меня ждала, сидя на бортике фонтана, и нежно гладила воду, задумавшись о чем-то.

Благодаря этому, у меня появилась минутка, чтобы разглядеть жрицу и понять что она не изменилась, вот не капельки. Молодая стройная девушка, всегда в одном и том же легком платье, и только менялись накидки, еле прозрачные. Так же верховная жрица носила элегантную нежно нарисованную маску на все лицо, где единственные прорези были для глаза, которые полностью черные даже белком не было. Она никогда не снимала свою маску и какова ее внешность даже духи не знали, также как и не знали ее имени. Все привыкли ее звать верховной жрицей. Нда, личность она скрытная, и мне даже иногда, казалось, что вот такой невинный вид тоже маска, скрывающая не очень хорошую душу. Однако эта душа не раз помогала нам и смертным, возможно не просто так и все же.

– Я рада, что ты пришла сразу ко мне, а так же не забыла какая я, – повернувшись ко мне лицом, произнесла жрица. Брр, как будто мысли читает.

Но переборов свои не хорошие ощущения… Ладно банальный страх, я подошла к ней и присела рядом, повернувшись полу боком.

– Хм…. А ты изменилась, еще и имя обрела, рада за тебя, – продолжила слащавым голосом верховная, а меня как будто голоса лишили.

Черт, я должна спросить, а не могу и рта открыть, что за наваждение.

– Ха-ха-ха, не пытайся, маленькая, что-либо сказать или не дай богиня спросить. Знаешь же в мире живых это запрещено. Тем более входя сюда, все нужные вопросы ты произнесла, и я даже расскажу о том, что нужно твоим спутникам.

Вот блин, а я и забыла об этом условии, ладно понадеемся на жрицу.

– Хм, что ж, раз ты теперь готова меня слушать, то давай начнем, – и сказав это, жрица провела рукой по водяной гладе, делая ее как зеркала.

Я поспешила посмотреть туда и увидела город до совета и после, занятно. Как и думала, совет разделил город и это не нравиться народу, однако поделать ничего они пока не могут.

– Ты правильно поняла, что в городе нечто плохое происходит, а точнее его методично разрушают. Однако это не ваша забота, так же вы должны с восходом солнца покинуть Зардос. И не переживай о городе, здесь разберется мама Эрили. Кстати она вас будет ждать на пирсе и заодно проводит. Я ее убедила, что дальше детишки сами разберутся и как только Лезира здесь закончит, вернется домой. Так что тебе стоит подготовить свою хозяйку к встречи, – на короткую паузу жрица посмотрела на воду, задумавшись, и как будто от озарения чуть подпрыгнула на месте. – Ах, дааа. Забыла рассказать о розе и проклятье, ну, наверное, стоит не говорить. Сами прочитают.

И неожиданно она достала из своего рукава скрученный свиток, на котором был шнурок и печать в виде розы, а затем передала его мне. Я не раздумывая взяла его и поднялась с места. Собравшись уходить поклонилась и направилась из зала, но именно у выхода меня остановили слова жрицы.

– Когда придет время, не бойся воспользоваться своими способностями, они причинят куда меньше проблем, нежели ты их не используешь.

Услышав и для себя сделав пометку, я поспешила обратно к своим. До рассвета оставалось не так много времени, а нужно еще всех поднять, объяснить и собраться. Эх, и почему мы с Эри покинули Академию так не вовремя, еще эта любовь-морковь на горизонте. Ладно, потом выпивкой награду возьму с нее за все мои старание, хи-хи.

Вот о таких мыслях я думала, пока бежала по городу, держа в зубах свиток, дарованный верховной жрицей.

Наконец прибежав в дом, где мы остановились, меня очень удивило то что меня опять ждали. Но не Эри, а ее принц. Нарит сидел в кресле напротив постели, где спала Эрили, но смотрел на окно через которое я вернулась.

– Кхм-кхм, а это нормально, что ты сидишь в комнате не замужней девушке , да еще и без ее согласия, – как бы возмущалась я.

– А нормально, что хранитель пренебрегает своими обязанностями и их приходятся выполнять другим, – тоже по возмущался Нарит, но при этом упорно пытался скрыть улыбку.

– Ой, подумаешь, как будто ты этому не рад, – отмахнувшись, расслабилась я.

Что ж, нагоняй не планируется и будить не нужно, поэтому позвав за собой, мы вышли из комнаты. И не нашли ничего лучше чем крыша, там точно подслушивать не станут, кроме как ветра. Однако когда мы забрались на нее, место уже было занято, но оно и к лучшему, повторно вампиру ничего не нужно рассказывать.

– О, похоже, не мне одному не спиться, – обернувшись заметил Леврион.

– Так, раз все в сборе, то могу рассказать новости, а вы уже решайте что делать…

– А как же Эрили, ее не нужно позвать? – перебив, спросил вампир.

– Думаю, не стоит, – подумав, ответила я.

И после минутной паузы, я поведала о своем визите в храм грез, а так же о новостях, что поведала жрица. Но кульминацией стал свиток, который я все время не выпускала из лап, но заметили его почему-то только сейчас. Когда свиток оказался в руках принца, он был незамедлительно распакован и прочитан, и с каждой секундой мрачнеющий вид Нарита не утешал.





***


На крыше перед рассветом, Нарит

Неожиданное исчезновение белочки, удивило, но не встревожило. Тем не менее, оставлять Эри без присмотра не хорошо, и я решил посидеть с ней, спать все равно не хотелось. А когда Геля вернулась с новостями, порадовался своей бессоннице. Как оказалось зря. Новости были еще те, с одной стороны проблема города нас не коснулась, с другой информация, которую я прочитал из свитка, и она как-то не очень радовала.

В свитке много рассказывалось легенд, при которых совершался такой ритуал и что делала эта роза после, так же там говорилось что по завершению договора, не только жертвы проклятья, но и те кто накладывали, были подвержены смерти. Черна роза же, после всех смертей просто исчезала как-будто ее и не было. И как бы я не перечитывал текст, там нигде не было сказано, как снять эти проклятья, как убрать источник, или же как остановить розу.

Вдобавок в свитке описывались разные проклятья, не было повторений, как и с проклятьем, что произошел тогда. То есть исходя из этой информации, черная роза не повторяется в проклятьях, что усложняет задачу. Возможно, я чего-то не замечаю, но в семейной библиотеке точно найдутся подсказки. Так же один момент был не понятен, если страдали и те кто призывали розу, а мачеха ходит и на здоровье не жалуется, то кто призвал черную розу. Ладно, с этим тоже наверное позже разберусь.

– Кхм-кхм… Что настолько все плохо, что ты решил стоя поспать, – привлекая внимания, попытался пошутить Леврион.

Оторвавшись от текста, я посмотрел на присутствующих Гелю и Левриона. Точно, еще с ними разобраться надо, нельзя же ее впутывать, но и приглядеть надо, чтобы бед не натворила. Хотя одна проблема решилась сама, очень хорошо, что Лезира нашлась здесь и будет приделе, а так же подальше от дворца.