Похищенная

- До старта осталось пять стандартных секунд! - Бортовой компьютер начал обратный отсчет. - Четыре. Три. Две...

Кажется, у нее все же получится убраться отсюда.

***

Маленький аппарат на предельном ускорении вылетел из недр корабля. Спустя несколько секунд он оказался на достаточном расстоянии, чтобы автопилот посчитал его безопасным и включил основные двигатели. Капсула развернулась носом к ближайшей планете.

Все это Инга отлично прочувствовала на себе. Сначала ее с чудовищной силой вдавило в кресло, вбив весь воздух из легких. Потом от резкого перепада давления заболели барабанные перепонки. И в довершение к этому желудок будто взбесился. Давно проглоченный обед решил напомнить о своем существовании, ткнувшись в основание горла. Инга с трудом сдержала рвотный рефлекс и вцепилась руками в подлокотники кресла.

Как хорошо, что она пристегнула ремни!

Когда давление и гравитация в отсеке стабилизировались, тошнота слегка отступила. Отстегнув ремни, Инга доковыляла до койки и с трудом забралась на нее. Вытянулась, опустив тяжелые веки.

Странное дело, радости от того, что вырвалась на свободу, не ощущалось. Не было ни триумфа, ни банального облегчения. Словно последние минуты вымотали ее так, что она уже не была способна ни на какие эмоции.

Единственное, что она ощущала сейчас, это бесконечную усталость. Да еще смутное чувство потери.

Нет, не потери - разочарования.

Будто все это время она подсознательно ждала, что появится Аллард и остановит ее. Даже в тот последний момент, когда капсула уже летела по пусковой шахте.

Но этого не случилось. Он дал ей уйти.

Так легко...

Это было даже обидно.

Тяжело вздохнув, Инга приказала себе не думать о нем.

Но приказать было легче, чем сделать. В голову полезли навязчивые воспоминания, в которых она видела его лицо, освещенное сиянием амуэ, его взгляд, проникающий в самую душу. И в этом взгляде была такая бесконечная тоска, что сердце девушки в который раз наполнилось острой болью.

Она вспомнила, как его большие, сильные руки касались ее. Как ласкали, пробуждая желание. Как гладкие, напряженные мышцы его тела перекатывались под ее собственными руками.

Память участливо подбросила воспоминания, в которых она самозабвенно отдавалась ему, вся, без остатка, не оставляя себе ничего. Как хотела, чтобы он принадлежал ей не только телом, но и разумом, и душой.

Еще этим утром она мечтала владеть его сердцем и отдать ему свое. Строила планы, думала о будущем. А теперь...

Прошипев ругательство, Инга смахнула непрошеную слезу.

Хватит. С этим покончено. Теперь она будет сильной.

И в этот момент снова ожил бортовой компьютер.

- Внимание, расчет оптимального курса закончен. Пункт назначения - планета Риммориус, звездная система Аданг. Расчетное время полета десять стандартных часов. Рекомендуется включить аварийные огни для скорейшего обнаружения капсулы.

Приоткрыв один глаз, Инга глянула на пульт аварийной связи. Тускло подсвеченные кнопки притянули взгляд.

Ну, уж нет, она воспользуется ими только когда войдет в атмосферу, для связи с наземными службами. И не раньше.

Немного поворочавшись и повздыхав, Инга переключилась на мысли о будущем.

Надо же, она первая землянка, оказавшаяся так далеко от родной планеты. Хотя, землянкой ее теперь можно назвать только с трудом. Она запросто сойдет за тарианку, не за амани, конечно, но за омрани - легко. Аллард, сам того не желая, дал ей карт-бланш. На Риммориусе она постарается продать спасательный челнок или обменять на идентификатор личности. Это то, что сейчас нужнее всего.

А если нет?

Задрав голову, девушка подсчитала брикеты с концентратами, которые были отлично видны через альбаринтовые дверцы шкафчика. Если расходовать их экономно, этой еды хватит одной маленькой женщине на пару земных месяцев. За это время она найдет работу. Не может быть, чтобы на такой огромной планете, как Риммориус, для нее ничего не нашлось.

Она все еще перебирала возможные варианты, когда система оповещения сообщила о перехватчиках. Правда, бортовой компьютер принял их за спасателей, случайно наткнувшихся на капсулу. Механический голос посоветовал Инге не нервничать, занять кресло, пристегнуть ремни и спокойно дождаться, пока спасатели проникнут в отсек.

Спрыгнув с койки, девушка бросилась к обзорному экрану и переключила его на внешние камеры.

Их было четверо: четыре красные точки, окружившие ее аппаратик со всех сторон. Они не пытались связаться, не пытались назвать себя. В эфире царило молчание.

Один из перехватчиков поднялся над капсулой. Теперь в одной из камер Инга видела его брюхо, из которого вылетели телескопические щупы. Такими щупами обычно удерживали груз или фиксировали противника, лишая маневренности. На этот раз противником была сама Инга.

Затаив дыхание она ждала. В полной тишине раздался скрежет металла о металл, когда щупы захватили капсулу. Тут же отключились двигатели и верхний свет, осталась лишь тусклая подсветка на пульте связи.

Через пару минут бортовой компьютер сообщил о принудительной стыковке с неизвестным объектом.

По лицу Инги скользнула усмешка, полная горечи: вот и закончилось ее путешествие. Наивная. Думала, что удастся сбежать. Наверняка Аллард сознательно ослабил свой поводок, чтобы сейчас она чувствовала себя загнанным зверем.

Но если он думает, что сможет вернуть ее так легко, то он ошибается.

Оглядевшись, она бросилась выворачивать шкафчики в поисках оружия. На каждой спасательной капсуле должен быть сигнальный пистолет. И эта не была исключением.


Пальцы сжали холодный ствол ракетницы как раз в тот момент, когда люк над головой с сухим щелчком приподнялся, и в отсек с шипением начал заходить воздух из стыковочного рукава, выравнивая давление.

Инга выпрямилась, развернулась ко входу и нацелила дуло сигнального пистолета прямо на люк. Пальцы нервно легли на спусковой крючок. Не выдержав, девушка сглотнула застрявший в горле комок и до боли зажмурилась.

Скрежет отодвигаемой крышки люка заставил ее задрожать. Кто-то спускался.

- Аур миль ерн? (Можно войти?) - раздался незнакомый мужской голос, говоривший тихо и удивленно.

Завизжав, Инга спустила курок.

Глава 30





30

Звук выстрела слился с визгом девушки, недоуменным возгласом незнакомца и звуком падения тяжелого тела. А потом в Ингу будто врезалась живая торпеда.

Кто-то большой и тяжелый налетел на нее, сбивая с ног. Грубые руки вывернули запястья, заставляя выпустить пистолет, и тот с глухим стуком упал на пол. Девушка взвыла от боли.

Еще секунда - и чужое тело, затянутое в форму тарианского флота, прижало Ингу к полу, не давая даже вдохнуть.

- Рархен! (Отставить!) - прогремел уже знакомый голос.

- Шлиср мрей! (Сумасшедшая баба!) - будто выплюнул тот, кто прижал Ингу к полу.

Открыв глаза, она с ненавистью уставилась в серокожее лицо незнакомого омрана. Сомнений не осталось, это один тех, кого послал Аллард за ней. Этот гад даже не посчитал нужным явиться сюда самому! С каким удовольствием она бы всадила заряд в его надменную физиономию!

- Может, слезете с меня? - буркнула она, пытаясь столкнуть мужчину. - Вы говорите на космолингве?

Тот глянул ей прямо в глаза, и Инга невольно вздрогнула. Мужчина смотрел на нее с таким откровенным презрением, с таким отчуждением, что девушке на миг стало не по себе.

Но омраны же не имеют права трогать ее! Даже говорить с ней.

Или она что-то не так поняла?

Мужчина поднялся и тут же развернулся спиной, отходя в сторону. Инга увидела еще одного, тоже в военной форме тарианского флота.

Тот стоял рядом с трапом, ведущим в открытый люк, и у него на лице было написано странное выражение. Такое по-детски наивное удивление, смешанное с непониманием. Он словно не верил в то, что произошло.

Девушка медленно поднялась на ноги, не спуская него глаз. Ладонью он прикрывал левый бок, где ткань комбинезона окрасилась в темный цвет, а между пальцев у него сочилась жидкость чернильного цвета.

Кровь.

Инге хватило одного взгляда, чтобы понять: это она попала в него. Наверно, именно в тот момент, когда он спускался по трапу.

- Госпожа, - морщась от боли, произнес раненый на космолингве, - я лейтенант Марайнэ с «Аламаута», а это рядовой Дайген. Амон адмирал приказал вернуть вас на корабль, и будет лучше, если вы не станете больше сопротивляться.

- Простите, - девушка инстинктивно шагнула к нему, - вам нужна помощь...

Он отшатнулся от нее, как от прокаженной. Выражение боли на его лице сменилось откровенным отчаянием.

- Нет! - слишком поспешно вырвалось у него. - Вы уже сделали все, что могли!

Второй омран глянул на Ингу с откровенной враждебностью и что-то прошипел на своем языке.

- Извините...

Инга нервно стиснула руки. Запоздалый стыд накрыл ее, заставляя кровь прихлынуть к щекам.

Она чуть не убила ни в чем не повинного человека.

Она едва не стала убийцей!

От этой мысли даже желудок заныл, а в горле застрял сухой и колючий комок.

- Пообещайте, что не сделаете попыток сбежать, и я не стану вас связывать, - произнес лейтенант.

- Что?

Глаза Инги расширились от изумления. Раскаяние, только что терзавшее ее, моментально исчезло.