Путь ангела

Они решили пообедать в одном из кафе.

– Как давно ты знаешь Мириам? – спросил принц девушку.

– Почти столько же, как и Джонни, – ответила рыжая, с удовольствием лакомясь местной выпечкой, – Она была его любовницей несколько лет. После того как они расстались, он подарил ей этот бизнес. Они остались друзьями. Она очень добрая женщина. Я всегда относилась к ней как к матери.

– А твои родители?

– Я никогда их не знала, – с грустью посмотрела на него девушка, – я выросла в приюте. Привыкла, всегда сама о себе заботится. Когда мне исполнилось 16 лет, я покинула его и отправилась искать новую жизнь. Нашла Джонни. Теперь его нет.

– Воровать тебя он научил?

– Жизнь. Мне надо было как-то существовать. Однажды я попалась. Меня закрыли копы. Там я познакомилась с одной женщиной, она пообещала, что вытащит оттуда. Через несколько дней ее освободили. А еще через день за меня внесли залог, тогда же и выпустили. За порогом меня ждал Джонни.

Они помолчали, думая каждый о своем.

– Скажи, – поинтересовалась она, – зачем все эти траты, если ты собирался меня оставить здесь?

Он насмешливо посмотрел на нее.

– Во-первых, ты сама сказала, что теперь работаешь на меня. А я хотел бы, чтобы мои работники выглядели соответственно. Во-вторых, неужели ты думаешь, что я тебя оставлю в публичном доме?

– У Мириам не публичный дом, – обиделась за знакомую Лисса. – Да, у нее, конечно, есть девочки, но в основном, она занимается сбором информации, решает многие проблемы своих клиентов, начиная с финансовых, заканчивая липовыми документами. Она, так сказать, помощник в разных сферах жизни. Еще она умеет гадать на древних рунах.

– Что это такое?

– Это письмена, изображенные на маленьких специальных камнях. Сочетание нескольких из них можно трактовать как предсказание.

– Что же она предсказала тебе? – заинтересованно спросил Эрик.

– Да ерунда.

– Ну, все же.

– Она сказала, что я стану женой принца.

Эрик поперхнулся кофе. Она усмехнулась.

– Я верила в это целый год, – грустно продолжила девушка.

– Почему перестала? – откашлявшись, спросил он.

– Куда мне? – уставившись себе в чашку, сказала она. – Где я и где он? Говорят, он самый красивый мужчина Империи, – мечтательно протянула она, – сильный, смелый, невероятно умный, благородный. Уверена, у него нет проблем в том, чтобы найти себе невесту.

Она замолчала. Он удивленно продолжал на нее смотреть.

– Раньше я мечтала с ним встретиться, – потом с досадой посмотрела на парня и выдала, – а вместо этого сейчас сижу тут с тобой и терплю твои издевательства.

– Ты сама тайком пробралась ко мне на корабль, – напомнил он.

– Знаю, – она вздохнула, – у меня не было выбора.

– Так, все! – он поднялся, протягивая ей руку. – У нас мало времени. Ты со мной?

– Да.

Он оставил ее в салоне красоты. Сказал, что будет через два часа. Сам отправился в космопорт. Нужно вернуть байк тому парню, переодеться и вызвать кар. Все-таки на прием нельзя приезжать на разваливающемся драндулете.





Глава 10




Оставив байк на прежнем месте, Эрик вернулся на корабль. Отнес покупки в каюту Лиссы. Сам быстро принял душ и переоделся. К счастью, в его гардеробе нашелся костюм, подходящий к случаю. После этого заглянул в оружейную, дабы запастись нужным количеством клинков и взять плазменный кольт. Все это он спрятал под одеждой. В оговоренное время в порт прибыл шикарный спортивный кар. К салону, в котором он оставил рыжую, он подъехал вовремя.

Ожидая девушку, принц сидел на большом диване в холле салона. Он услышал стук каблуков. Поднял взгляд от журнала и замер. Перед ним стояла прехорошенькая девушка. Огромные зеленые глаза прекрасно оттенялись маленьким коротким платьем цвета летней листвы. Оно подчеркивало тонкую талию, стройный стан. Декольте не глубокое, но дающее волю воображению. Девушка повернулась вокруг своей оси, демонстрируя почти полностью открытую спину. При движении подол платья невесомой волной двинулся, обнажая разрез до середины бедра. Стройные ножки, обутые в легкие туфельки, приковали к себе его внимание.

– Ну как? – спросила она, волнуясь.

Он оторвал взгляд от ее ног и посмотрел в глаза. Она удивительно преобразилась. Нет, макияжа на лице было совсем немного. Чуть-чуть подведены глаза и подкрашены губы. Волосы уложены в замысловатую прическу. Без своих смешных кудряшек она выглядела серьезней.


– Потрясающе! – выдохнул он.

Рыжая лучезарно улыбнулась ему и протянула руку. Принц автоматически сжал ее ладошку, и они вышли на улицу. Эрик галантно усадил ее в кар, сам сел за руль и машина взмыла в воздух.

– Ты прекрасно выглядишь, – искоса взглянув на девушку, сказал он.

– Спасибо, – смутилась она, – ты тоже.

– Я знаю, – самодовольно ответил он.

– Ты невыносим!

– Это я тоже знаю, – засмеялся парень, направляя кар к нужному дому.



Довольно урча мотором, красный спортивный кар опустился перед главным входом большого дома. Играла непринужденная музыка. К дому все время прибывал транспорт, из которого выходили мужчины и женщины в вечерних нарядах. Некоторые находили свою пару в этом гостеприимном доме, кто-то был со своей спутницей. Среди гостей сновали роботы официанты, разнося угощения и напитки. Также можно было увидеть отдыхающих и ведущих непринужденную беседу представителей негуманоидных рас. Их было немного, но все равно, удивительно было само их присутствие.

На красивую пару высокого блондина и миниатюрную рыжеволосую девушку многие обратили внимание. Они были несколько ошеломлены подобным составом приглашенных, но никаких признаков неудовольствия не выказывали. Хозяйка вечера, узрев молодых людей, поспешила им навстречу:

– Дорогие мои, – улыбаясь, проговорила она, – как я рада вас видеть! Идемте, я вас должна со всеми познакомить. Внимание! – обратилась она к группе мужчин, о чем-то оживленно беседующих. – Хочу представить вам свою племянницу Лику, а этот молодой человек – ее супруг! – она посмотрела на Эрика большими глазами, тот, не до конца понимая ее замысел, кивнул почтенным господам.

– Эйран! – представился он, обнимая Лиссу. Та, в свою очередь, включилась в игру. Кокетливо захлопала ресницами и заулыбалась.

– Они здесь проездом, – продолжала Мириам, – у них свадебное путешествие, они летят в Столицу, давно хотели посмотреть красоты местной архитектуры. Ведь Эйран учится в архитектурном, ему осталось до завершения всего пару лет.

Эрик, удерживая улыбку на лице, отстраненно слушал тот бред, что несла хозяйка столь сомнительного заведения. Лисса понимала, что «тетушка» зачем-то заговаривает зубы этим людям, но пока не могла понять причину. К тому же, ее сильно раздражала рука парня, придерживающая ее за талию. Уж как-то слишком по-хозяйски она там расположилась. Вся эта ситуация одновременно и волновала ее, и злила. Эрик включился в светскую беседу. Говорил о погоде, о ценах на топливо, о последствиях войны. В общем, ничего нового. Она рассматривала группу представителей других рас. Они вели себя тихо и спокойно. Зачем они здесь? К чему это все может привести?

Один из самых молодых мужчин, глядя на Лиссу, спросил у Эрика:

– Ваша жена просто очаровательна, – Эрик крепче прижал девушку к себе, – не будете ли вы столь любезны, позволить всего один танец с ней?

Эрик вопросительно посмотрел на нее, она чуть заметно кивнула.

– Поверьте мне, – чуть лениво проговорил принц, – мне ни на секунду не хотелось бы отпускать мою любимую жену. Но, если она не против, я не буду препятствовать. Я понимаю, как ей скучны подобные разговоры, а ведь она так юна. Развлекайся, милая! – он склонился к девушке, прошептал ей на ушко. – Будь осторожна и попытайся что-нибудь узнать. Здесь собран такой контингент, что можно выведать много информации, – затем он демонстративно коснулся губами ее щеки и отпустил.

– Дорогой Эйран, – засмеялась Мириам, – разве можно быть таким ревнивым? Пусть девочка потанцует.

Лиссу увлек за собой пригласивший ее мужчина. Он закружил ее в танце неспешной мелодии.

– Милый вечер, – начала разговор девушка.

– С вашим появлением, – сально улыбаясь, ответил мужчина, – он стал гораздо привлекательнее.

– Неужели вы прибыли сюда без пары, – невинно хлопая глазами, спросила Лисса. Она лихорадочно пыталась вспомнить, как его зовут. Она совершенно упустила момент его представления.

– Дорогая, в доме вашей бесподобной тетушки всегда найдется пара, – заверил ее мужчина.

– Что вы хотите сказать?

– Да так, ничего.

– А что здесь делают эти… представители Альянса?

– Они – наши союзники! – гордо ответил он. Девушка даже танцевать перестала. Она непонимающе уставилась на своего собеседника. Он пояснил:

– Как оказалось, не все жители Альянса поддерживают его политику. Многие жаждут прекратить эту немыслимую войну.

Лисса не верила своим ушам. Никогда Альянс не шел на переговоры. Никто и никогда. Да, оставались мирные жители, которые предпочли остаться на территории Империи, но таких были единицы. Их ненавидели и в Империи, и в Альянсе. Одни считали их шпионами, другие предателями. Но чтобы вот так прибыть на прием, объявить о намерении сотрудничать против своего государства, такого еще не было никогда.

– И много таких? – не могла не спросить девушка.

– Больше, чем мы думали, – ответили ей.

– Почему тогда они здесь, а не ведут переговоры с Императором?

– Какая, по-вашему, будет реакция властей на появление в Столице, после всего что произошло, кораблей Альянса?

– Ну да, цветами их не будут приветствовать, – задумалась девушка, – но все равно, почему они не встречаются с уполномоченными на это людьми?

– Они как раз и встречаются, – засмеялся ее партнер по танцу, – здесь и сейчас. Как раз для этого и был организован этот чудный прием.

– Вам не кажется, что это немного…, – девушка запнулась, – не подобающее место для подобных дел?

– Как раз, самое, что ни на есть, подобающее. Сегодня здесь собран весь свет Тайного мира и официальных властей. Мы все являемся гарантом заключения союза с представителями Альянса. Там у них сейчас тоже не так все просто. Причем некоторые силы, управляющие в их туманности, уверяют своих граждан, что это Империя напала на них, и теперь они вынуждены защищаться вот таким способом.