Путь ангела

– Я не тех друзей имел в виду. Тебя искали какие-то типы. За тобой следила та брюнетка, – он посмотрел в распахнутые от ужаса глаза, – да, именно это я у нее выяснял.

– Разворачивайся, – опять потребовала она. Он с сомнением обернулся на полыхающий дом.

– Мы уже не можем им помочь.

– Мы должны хотя бы попытаться, – взмолилась она.

– Чокнутая! – Эрик развернул машину и направился к горящему дому.

Он вызвал по связи робо-врачей и робо-пожарных.

– Надеюсь, там еще хоть кого-то можно будет спасти, – пробормотал он.

Пламя ревело, выбиваясь из дверного проема и из разбитых окон. На улице лежало несколько тел тех счастливчиков, кто в момент взрыва успел выйти. Лисса с ужасом узнала одного из погибших. Это был тот самый тип, с которым она танцевала. Она так и не вспомнила его имя. Брюнетка тоже была здесь. Вопреки всему, девушку кольнула жалость. Вдруг она вспомнила нечто важное.

– А представители Альянса тоже все еще были там? – испугано спросила она.

В ответ он лишь покачал головой:

– Нет, они после подписания договора сразу уехали, – с облегчением сказал он.

– Тебе действительно было бы их жаль? – с сомнением спросила девушка.

– Не в этом дело, – отмахнулся он, – представь, что было бы, если бы сейчас в пожаре нашли их трупы. Это добавило бы панику, плюс очередной повод Альянсу напасть на эту, еще мирную планету.

Он замер на миг. Одним движением задвинул девушку себе за спину. С разворота выхватил свой верный плазменный кольт и выстрелил. Тут же послышался шум падения тела. Киборг. Ну, кто бы сомневался! Эрик подошел к нему вплотную и сделал несколько выстрелов в упор в наиболее важные органы. Наемник затих. Вскинув голову, принц пристально огляделся и прислушался к своим ощущениям. Двое через дорогу, еще один спрятался за горящим каром одного из гостей. Туда он послал сразу два клинка и, не давая опомниться, развернулся, уходя от выстрела, успел выстрелить сам. Ему повезло больше. Он попал.

Лисса спряталась от выстрелов за другим каром. Ужас и паника накатывали на нее. Когда все стихло, она прислушалась. Тихо. Лисса осторожно выглянула из своего укрытия. Эрика нигде не было видно. Звать его она тоже боялась, не хотела привлекать к себе лишнее внимание. Она увидела убитого киборга. Тихо передвигаясь, стараясь держаться в тени, девушка приблизилась к тому, кого послали ее убить.

Преодолевая отвращение, она вытащила из его руки бластер. Ого! Тяжелый. Такой большой, а все для того чтобы убить маленькую ее. С этим трофеем ей стало спокойнее. Она вернулась в свое укрытие. Оттуда выглянула еще раз. Теперь она увидела Эрика. Он стоял, замерев, как будто прислушиваясь к чему-то. Но оттуда он не мог видеть, как сзади к нему приближается точно такое же синекожее существо, которое было тогда на Варре в переулке, когда Эрик спас ее впервые. Недолго думая, она встала во весь рост и прицелилась. Ослепляющая вспышка озарила все вокруг.

Как в кошмарном сне она видела, что тот тип успевает выстрелить в парня, стоящего к нему спиной. Также, она поняла, что уже убила эту тварь. После этого ее накрыла тьма.





Глава 11




– Лисса, – ее настойчиво звал голос, – открой глаза. Ты жива?

Она с трудом разлепила тяжелые веки. Она лежала на земле возле горящего дома, а над ней склонился Эрик, этот невыносимый тип.

– Я жива, – непослушными губами проговорила она, – а ты? Я видела, как в тебя стреляли.

– Было дело, – усмехнулся он, – но это еще не значит, что в меня попали. Кстати, – он стал серьезным, – спасибо тебе! На этот раз я перед тобой в долгу! У тебя кровь!

– Ай, – поморщилась она, прикладывая руку ко лбу. На пальцах действительно была кровь. Девушка в ужасе уставилась на нее. Потом перевела взгляд на парня, в тревоге взиравшего на Лиссу.

– Пойдем, – сказал Эрик, – тебе надо обработать и перевязать рану.

– Да ерунда, – она протянула ему руку, и он помог ей подняться, – царапина, наверное.

– Что это? – рыжая уставилась на его плечо. – Сними пиджак!

– Ты, видимо, сильно ударилась, когда упала, – с ухмылочкой ответил принц, – тебе уже не терпится меня раздеть?

– У тебя кровь! – возмутилась его предположению она. – Ты ранен!

– Ничего страшного, – заверил он ее, – не стоит переживать. Нужно валить отсюда как можно быстрее. Здесь скоро будут копы. Ты же не хочешь, чтобы нам припаяли все это безобразие?

Девушка молча пошла за ним. Как же ее бесило, когда он был прав!

Они мчались в каре по предрассветному городу, почти не разбирая дороги. Эрик помнил, что те типы интересовались местоположением их корабля. Следовало покинуть планету как можно скорее.

Очень интересными оказались сведения, добытые Лиссой. Их необходимо доложить императору. Происходит что-то непонятное. Да и то, что он напал на след «Альфонса», тоже можно сказать.

На всех парах они ворвались в ангар, где их поджидал «Пегас». Повинуясь приказу принца, ДарИя распахнула им навстречу шлюз, за что Эрик был ей весьма благодарен. Бросив кар на стоянке, они почти бегом ввалились внутрь корабля.

– ДарИя, – Эрик не терял ни секунды, – быстрый старт!


Он бежал дальше, не отпуская Лиссу. Они быстро добрались, сели в кресло и ИскИн подняла корабль вверх. На мониторах видно было, как в ангар вбегает несколько фигур. «Опять киборги», – отстраненно подумал Эрик.

– Уничтожить, – отдал он приказ.

– Принято, – равнодушный женский голос не заставил себя ждать.

– После выхода в атмосферу, – продолжил он, – прыгаем. А теперь, – он повернулся к дрожащей Лиссе, – поговорим.

От этого тона девушке сделалось не по себе.

– Что ты хочешь знать? – устало спросила она.

– То есть ты понимаешь, что это уже совсем не смешно. В первый раз еще можно было списать на то, что тебя пытаются убить из-за того, что вы с Джонни помогали мне найти сестру. Признаюсь, на время я сам в это поверил. Но за нами следили у Дакиуса. Готов поспорить, что его тоже уже нет в живых. А сегодняшняя прогулка вообще побила все рекорды, – он выжидающе смотрел на Лиссу. Синие глаза потемнели, губы сжались в тонкую линию. Она опять довела его до ручки.

– Что ты натворила? – От этого, полного ярости голоса, она вздрогнула.

– Пару недель назад, – опустив голову, начала говорить, – Джонни получил весьма выгодный заказ. Сумму за это пообещали баснословную. Мне нужно было достать одну вещицу, – он внимательно смотрел на нее, ловя каждое колебание ее эмоционального состояния, не врет ли. – Мне, конечно, пришлось поработать, но в итоге, вещицу я достала. В день передачи ее заказчику, посредника нашли мертвым у себя в номере. Было решено цацку оставить у меня, пока не появится сам заказчик.

Девушка прикрыла глаза, вспоминая тот день.

– В общем, – добавила она, – он должен был прийти ко мне на квартиру. Меня это нисколько не смутило, мы с Джонни практиковали подобные встречи. Так вот, я задержалась. Тогда была послана Костоломом к одному совсем неприятному типу с поручением, передать информацию, – при этих словах Эрик хмыкнул, а девушка продолжала, – Когда я вернулась домой, там бушевал пожар. Я осталась без крова. Оттуда вынесли два обгоревших трупа. Это были заказчик и его помощник. В общем, я рванула к Джонни, но и его уже не было среди живых. Следующая на очереди оставалась я. Дальше ты знаешь.

– Очень интересно! Что за вещь и где она сейчас?

– Да ничего особенного, – пожала плечами девушка, – какой-то кулон или подвеска. Старинный, похоже, что золотой. Я его у себя так и оставила. Куда его теперь?

– Через минуту будет совершен гипер-прыжок, – заговорила ДарИя.

– Спасибо! – бросил ей принц. – Пристегнись! – добавил он для Лиссы.

Сам проделал нехитрые манипуляции с ремнем безопасности, удивляясь тому, как нелегко ему это далось. Раненая рука отказывалась слушаться. Нужно будет посетить мед отсек, проверить, что с ней. Да и девушка была очень бледной. Может шок, а может все-таки ее зацепило сильнее, чем ему показалось вначале. Хотя кровь уже засохла. Но медицинская помощь не повредит.





⁂


Капитану Чернецову пришлось долго разбираться с ищейками. Он прекрасно понимал, что второе к ряду убийство на его корабле не сулит ничего хорошего. Опять эта тварь. Что она хочет? Сколько еще должно погибнуть людей? На «Альфонсе» около тридцати человек. За каждого он отвечает как командир корабля. Больше всего бесила беспомощность.

– Добрый день, капитан! – доктор Губерт вошел в рубку после исследования останков погибшего Марсело Родригеса.

– Здравствуйте, доктор! – откликнулся Павел. – Присаживайтесь, прошу вас. Какие новости?

– Неутешительные, если честно, – Губерт подумал, затем добавил, – я склонен предполагать, что нечто, убившее бедолагу, сделало это изнутри.

Глядя на ошарашенное лицо собеседника, он пояснил:

– Помните, я говорил вам, что слышал о неких тварях, которые способны проникать внутрь человека. Там они, предположительно, проводят какое-то время, питаются жизненными силами своего носителя, поглощают его воспоминания, крепнут и вырываются наружу. Но при этом долго в нашей среде они находиться не могут. Им нужен следующий объект.

– Пожалуй, – задумался капитан, – это объяснило бы многое, например, почему Шелли не нашла никакого чужого запаха и постороннего присутствия. Эта гадина уже переместилась в кого-то другого.

– Да, – ответил доктор, – и мы не знаем в кого. Там тогда было полно народу. Я и вы в том числе.

– Кроме Мариэллы, – сказал капитан, – я ее не пустил к телу. Она просто туда не дошла.

– Самое ужасное, – продолжил док, – что носитель сам до полного подчинения не подозревает, что стал жертвой чужого разума. Потом становится слишком поздно.

– Почему вообще она покидает тело? – задал вопрос Чернецов. – И что, нет никакой возможности выяснить, кто может быть следующей жертвой?

– Я работаю над этим. Вы же понимаете, что это совершенно неизученная тема. Все только на уровне слухов.

– И откуда, – спросил Павел мрачно, – вся эта гадость взялась в нашей вселенной? До недавнего времени Империя и Альянс вполне себе мирно сосуществовали. Что их побудило начать войну? Да и подобных нашему гостю жителей там раньше не наблюдалось.

– Да уж, – вздохнул доктор, – очень непонятная история.

– Нет не история. Реальность. И мы вынуждены в ней жить.





⁂