Путь ангела

– А я хотел бы знать, – зло сказал капитан, – сейчас я разговариваю с Есенией или с инопланетной тварью, что вселилась в тебя?

Ее рыдания стали совсем истеричными.

– Что за бред вы несете? Какая тварь?

– Та, которая убила сначала Маркуса, затем перебралась в Родригеса, а теперь живет в тебе. Рано или поздно она завладеет полностью твоим сознанием и начнет убивать.

Девушка даже плакать перестала. Она смотрела в ужасе на этого человека. Он точно сошел с ума!

– Выпустите меня немедленно! – закричала она.

– Очень надеюсь на то, что я все-таки ошибся, но если нет, то я должен убедиться, что больше не будет жертв. Ты останешься здесь на пару дней, – он развернулся и вышел из камеры. На душе было противно.





⁂


Ступая по палубе корабля, Мариэлла шла к выходу. Шелли бежала следом. Она пыталась остановить девушку, но принцесса ничего не замечала вокруг. Кибер-рысь не понимала сознания своей хозяйки. Оно было полностью закрыто. Это очень сильно не нравилось кошке. В конце концов, она приняла решение позвать на помощь, так, как сделала это в прошлый раз. Рысь со всех лап рванула к капитану. Девушка медленно двигалась дальше. Она не владела собой: ни разумом, ни телом. Выход был открыт. Беспрепятственно переступив порог, принцесса шагнула на наземное покрытие. Ее влекло дальше. Она послушно шла, минуя другие корабли и ангары. Вскоре девушка оказалась за пределами космодрома. Недалеко от этого места находился пустой ангар. В дверном проеме стоял мужчина. Мариэлла пошла за ним. За ее спиной захлопнулась дверь.

От громкого звука девушка вздрогнула и очнулась. Она в ужасе поняла, что находится не в корабле, и никто не знает, где ее искать.

– Ну, привет, принцесса, – с какими-то свистящими нотками в голосе заговорил мужчина. Мари уставилась на него во все глаза. Она пыталась вспомнить, кто он такой, но черты его лица были сильно искажены, словно маска сползала с облика. Жуткое зрелище.

– Кто ты? – пересохшие губы едва слушались.

– Я тот, кто прибыл с тобой из Запретного мира, – прошелестело существо, – я не смог остановить тебя тогда. Мне пришлось последовать за тобой. К сожалению, находясь в эфемерном состоянии, я не в силах причинить тебе вред. Единственное, что я успел, это наложить запрет на твои воспоминания. Ты никогда не вспомнишь Запретный мир. Ты не знаешь отныне, что делать с тем артефактом, который ты успела спрятать. Тебе крупно повезло, что ты вообще проснулась. Ты должна была постепенно угаснуть. Моя миссия заключалась в том, чтобы не дать тебе выжить. Чернецов просто не успел бы довести тебя в Столицу. Но твой проклятый капитан смог вернуть тебя. Мне пришлось действовать по-другому.

– Зачем ты убил Маркуса?

– Я поселился в нем, когда они в первый раз посетили скайер, чтобы забрать тебя. Мне нужно было набраться сил. Я выжидал. Первое время человек даже не подозревал о моем существовании. А я питался его воспоминаниями, эмоциями, а еще я наблюдал и был в курсе всего происходящего. К сожалению, вы, люди, слишком несовершенны. Вы быстро портитесь. Я не рассчитал время моего пребывания в нем. После его смерти я не протянул бы долго. Весьма кстати, подвернулся тот молодой человечек.

– Ты вселился в Родригеса, – подсказала Мариэлла, надеясь на то, что может как следует сосредоточиться и вызвать Шелли.

От страха дрожали руки. В голове мысли сменяли одна другую.

– Да, только после переселения мне необходимо некоторое время для того, чтобы взять под контроль новую сущность. Пришлось снова ждать. Теперь ты проснулась. Тебя охраняла чертова кошка, и капитан с тебя глаз не спускал. У меня оставалось все меньше времени. Имея доступ к части твоего разума, я смог призвать тебя. Но тебя остановили.

– Я думала, что следующей стала Есения, – тянула время девушка.

– Да зачем мне ее слабое тело? – расхохоталось существо.

От этих звуков Мариэллу бросило в дрожь.

– Нашелся другой, более подходящий кандидат. Он как раз оказался рядом. Не повезло бедолаге. Он просто зашел попрощаться с командой Чернецова.

– Райан Добрев, – внезапно вспомнила Мари имя уже погибшего навигатора корабля «Ирбис», в теле которого обитало нечто страшное и противоестественное.

– Да, когда-то это тело носило именно такое имя. Не важно.

– Чего ты хочешь?

– Ничего! У меня приказ: не оставлять тебя в живых. Мне лично нет дела, будешь ты дышать или нет. Но ей я не могу сопротивляться.

– Ей? Кому это?

– Она самое важное, что может быть во всех вселенных, она богиня, она жизнь. Только ей решать, кто нужен здесь, а кто должен быть предан забвению.

– Я могу перед смертью узнать, откуда вы? О таких, как ты не слышали раньше. Вы не принадлежите Альянсу.

– Да, мы использовали существ вашей вселенной, наиболее похожих на нас. По крайней мере, мы на их фоне не сильно выделялись. Мы солдаты. Есть и другие. Мы кочуем от мира к миру. Выпиваем их до дна и уходим искать новые.

– Вы как демоны! – поняла девушка.

– Вы можете называть нас как хотите. От этого суть не меняется.

– Тебе не обязательно меня убивать, – сказала принцесса, глядя как тело ее собеседника, начинает конвульсивно дергаться, значит, времени у нее остается совсем мало, – ты даже не сможешь сообщить своим, где находишься, что задание выполнено.

– Ошибаешься, – прошипело существо, – мы имеем между собой постоянную связь. Мы все всегда обмениваемся знаниями.

– Альянс не нападал на Империю! – внезапно поняла Мариэлла. – Это все время были вы! А жителей разрушенных планет вы забирали для таких как ты.


– В точку! Люди нам нужны не только для таких, как я. Нас очень много. Кому-то вы необходимы как тело. Для кого-то как еда. А некоторые предпочитают развлекаться с вами. Особенно с самками.

Девушку затошнило. Она изо всех сил старалась держать себя в руках. Истерика ничем не поможет сейчас. «Соберись!» – приказала она сама себе. Бежать бесполезно. Догонит в один миг. Она еще раз сосредоточилась, собирая все свои силы и эмоции, транслируя это в пространство. Оставалось только молиться.

Стоявший напротив нее Райан потерял всякие человеческие очертания. Тело висело на нем словно обрывки одежды. Непонятно, как существо умещалось в этом теле ранее, но он вдруг увеличился в размерах. Разрывая плоть, наружу полезли щупальца и конечности с заостренными когтями. Голова с треском отделилась от тела и покатилась по полу. На ее месте можно было наблюдать в полной красе то, что у чудовища было ею. Три пары глаз светились красным потусторонним светом. Вместо носа – большая кожаная складка. Рот представлял собой горизонтальный разрез, внутри которого виднелись острые как иглы зубы, расположенные в несколько рядов. Пробуя воздух на вкус, изо рта периодически мелькал раздвоенный язык.

– Тебе не спастись, маленькая принцесса, – прошипело чудище, когтистыми лапами сдирая с себя остатки человеческого тела.

В следующий момент произошло сразу несколько вещей. К ее горлу устремилось пять конечностей ужасной твари. Дверь за спиной принцессы слетела с петель. Оттуда черной молнией метнулась кибер-рысь в полной боевой готовности. Она пускала в ход и огромные клыки, и титановые когти, а длинный хвост, увенчанный обоюдоострым кинжалом, разил врага с быстротой молнии. За Шелли вбежал Павел. Он двигался очень быстро. В его руках мелькали клинки. Он вихрем кружил рядом с отбивающейся от них обоих тварью, отрубая конечности ужасного монстра. На месте обрубков оставались черные раны, быстро заполняющиеся кровью, которая хлестала в разные стороны. Тварь просто не успевала давать отпор кибернетической кошке и человеку. Они бились неистово. Раз Шелли взвизгнула, заставив сердце девушки замереть от ужаса. Павел, отбиваясь от когтистой конечности, пришел на помощь рыси. Откинув ногой отрубленное извивающееся щупальце, капитан прыгнул вперед и вверх, вонзая в брюхо твари сразу два клинка и резко раздвигая их в стороны. Бывший Райан издал булькающий звук, чуть покачнулся. Шелли и Павел отступили, держа наготове окровавленное оружие. Душераздирающие крики умирающего монстра просто оглушали. Из распоротой грудной клетки хлестала кровь, заливая пол вокруг себя.

Скоро все было кончено. Шелли, рыча, отступила от поверженного врага. Павел подхватил, оседающую на пол, Мариэллу. Ноги просто отказывались ее слушаться. Она обвила его шею руками, в ужасе уставившись ему за спину. Одна из конечностей умирающего демона метнулась к ним. Девушка даже крикнуть не успевала. Со стороны двери раздался плазменный выстрел, который прекратил стремительное движение щупальца в спину Чернецова. На пороге стояли двое. Одна фигурка – маленькая и хрупкая, а вторая – высокая и широкоплечая. Незнакомая девушка с рыжими волосами и мужчина в черной куртке. Он, опуская плазменный кольт, откинул с лица капюшон. Светлые волосы немного растрепались, взгляд синих глаз был тяжелый и жесткий.

– Что за бардак у вас тут творится? – громко спросил он.

– Эрик! – воскликнула Мариэлла, начиная рыдать, уткнувшись в плечо Павла.

– Ты как никогда вовремя! – благодарно глядя на пришедших, сказал Чернецов, прижимая к себе плачущую девушку. – Спасибо!

– Я услышал ее страх, – пояснил парень, – наша эмоциональная связь привела меня с другого конца галактики. Но несколько минут поиска на этом космодроме были вечностью, – он подошел к Мари, она повернулась и бросилась ему на шею. – Тихо, сестренка, – гладя ее по голове, сказал принц, – я с тобой. Все кончено.

Парни пожали друг другу руки.

– Весело вы тут развлекаетесь, – хлопнул по плечу Павла Эрик, – все самое интересное и без меня. Знакомьтесь, это – Лисса! – представил он свою спутницу. – Лисса, это – моя сбежавшая сестрица Мари и ее избранник Павел!

Девушка смутилась под взглядами этой красивой пары. Мари была невероятно привлекательной. Тоненькая фигурка, огромные глаза, такого же цвета, как и у ее брата, только во взгляде – открытость и доброта, не то, что у некоторых. Белокурые, длинные, ниже талии волосы блестящим водопадом струились по плечам девушки. Личико заплаканное, но это ничуть его не портило. Фарфоровая кожа, темные, как у Эрика, ресницы и брови. Под стать девушке был ее избранник. Высокий, красивый, черноволосый парень с такой любовью и нежностью смотрел на блондинку своими сине-зелеными глазами, что Лисса невольно почувствовала укол зависти. Она робко улыбнулась им. Только сейчас заметила, с каким интересом рассматривает ее Мари. Она что-то спросила у Эрика, тот так же тихо ответил ей, на что девушка нахмурилась, но кивнула ему в ответ. Эрик выразительно посмотрел на Павла. Он тоже кивнул. Странно.





Глава 14




Потом было много всяких дел: вызвать копов, сообщить обо всем происшедшем. Доктор Губерт попросил разрешения исследовать останки пришельца из другого мира. Он его получил. Девушек увели на корабль. Мариэлле провели диагностику состояния здоровья. К счастью, она не пострадала. Пара царапин, порез на руке и сильное нервное потрясение – это все, чем отделалась девушка. Раны обработали, сделали успокаивающую инъекцию, и она уснула.

Лисса с большим интересом рассматривала огромный корабль капитана Чернецова. По его борту золотом выделялись имперские символы. Темная глыба возвышалась над остальными судами на космодроме, готовая в любой момент сорваться ввысь.

– Нравится? – спросил девушку Эрик. Она потрясенно кивнула.

– Твой корабль гораздо меньше, – проговорила рыжая, не в силах оторвать взгляд от «Альфонса».

– Но мой и создан был для иных целей. На нем нет истребителей и тяжелых орудий. У меня – не военный корабль.

– Да уж.

Он взял ее за руку:

– Пойдем, нас ждут.

В кают-компании было людно. При их появлении капитан Чернецов представил гостей присутствующим. Девушка отметила, что были здесь не только члены команды Павла, но и обитатели некоего корабля «Ирбис». Его капитан Антонио Валенсио, черноволосая девушка механик Есения и угрюмый пилот Рик. Они держались чуть отстраненно и выглядели немного подавленно. Еще бы! Как оказалось, то существо, которое она видела в ангаре, куда после приземления Эрик помчался как ненормальный, когда-то было членом их маленького коллектива. Так они лишились навигатора.

Ужасно! Оказывается, эта тварь прежде убила двоих из «Альфонса» до того, как вселилась в беднягу. Как поняла Лисса, целью все-таки была сестра Эрика. В голове не укладывалось, какая ужасная участь могла постигнуть эту красивую милую девушку. Мысли невольно переключились на брата и сестру. Они были похожи и в то же время такие разные. Оба привлекательные, светловолосые, глаза ярко-синие, правильные черты лица. Но насколько Мари была нежная и милая, настолько Эрик был жесткий, надменный и язвительный. Совсем не такой, каким она встречала его в своих снах. От воспоминаний ночных видений ее бросило в жар. Эрик удивленно обернулся и посмотрел на покрасневшую девушку, некоторое время разглядывал ее, затем слегка улыбнулся и сжал ее ладошку. Ну конечно, он как всегда уловил ее эмоции и теперь наслаждается. Ненавижу!

– Что я опять сделал не так? – наклоняясь к ее самому уху, шепотом спросил он. Девушка покраснела еще сильнее и, тряхнув волосами, отодвинулась от него.

– Ты нарушаешь мое личное пространство, – прошипела девушка, – меня это раздражает.

– Да? – выгнул бровь он. – А я думаю, что тебя это волнует, – он снова наклонился к ней и прошептал, – как и меня.

– Прекрати немедленно! – возмутилась девушка.

– Хорошо, – промурлыкал он, – мы с тобой позже об этом поговорим.

Появилась Шелли. Она подошла к капитану Валенсио. Казалось, он был очень рад ее приходу.

– Моя старая подруга, – капитан присел на корточки, заглянул в глаза огромной кошке, – детка! Я понимаю, что ты не можешь оставлять Мариэллу надолго. Я буду сильно по тебе скучать. Ты стала частью моей жизни и навсегда останешься в моем сердце. Очень надеюсь, что когда-нибудь смогу тебя еще увидеть. Прощай! – он прикоснулся лбом к голове кибер-рыси.

Замер на некоторое время. Потом его лицо осветилось радостной улыбкой. Он благодарно посмотрел на чудесное животное.

– Спасибо тебе за такой великолепный прощальный подарок! Спасибо, что позволила еще раз, хоть на мгновение, возобновить нашу телепатическую связь.

Шелли подошла к остальным членам команды «Ирбиса». Есения наклонилась к ней и со слезами на глазах обняла пушистую шею.