Путь борьбы
Часть 41 из 47 Информация о книге
Молодая женщина спустилась по тропинке к реке, боязливо огляделась по сторонам, скинула одежду и погрузилась в тёплую воду. В этот миг темнокожий незнакомец зажал ей рот рукой и потащил в кусты… Мужчина шёл по берегу реки; но женщина вступила в город. Она улыбалась прохожим, что заглядывались на прекрасную незнакомку… – Лилит, ты желала быть сильным мужчиной и слабой женщиной, – говорил голос. – Насладись и стань мужчиной. Познай радости плотской жизни обеих половин рода людского! Сын ремесленника, которого Лилит знала с детства, зачарованно глядел на обольстительную рыжеволосую красавицу. Лилит взяла его за руку. В дом вошла женщина, похожая на блудницу, а вышел темнокожий мужчина… *** В город проникло зло. Поначалу оно таилось за дверями домов, но вскоре выплеснулось как помои на улицы города… И потекла чёрная река, и погибли в стихии той все добродетели некогда благочестивых людей. Канули в лету чистота и невинность. Путешественники, которым довелось оказаться в те времена в Содоме, поражались обилию блудниц и падению нравов жителей города, что опутывал своими сетями всякого, кто вступал в него… Единственным праведником в Содоме остался иудей Лот, который тайно поклонялся Господу. В те дни, когда Авраам спасался в Египте от голода, Лилит обходила Содомское пятиградье и повсюду сеяла семена порока… Ангелы Господни вошли в Содом. Лот сидел у ворот. Он пал ниц и приютил странников. Содомляне окружили дом его, но поражённые слепотою отступили. На заре Ангелы вывели Лота с женой и дочерями за городские стены… И тогда пролил Господь на Содом и Гоморру дождём серу и огонь с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность их, и всех жителей мест этих. Лилит спаслась в Сигоре, на который гнев Божий не обрушился по заступничеству Лота. Вскоре она оказалась в аккадском Вавилоне. И город утонул в разврате… В Вавилоне Лилит дожила свои последние дни в плоти. Сердце её остановилось во время пьяной оргии… И тогда она оказалась в аду, где грешную душу её жгло огнем… Пока не была возвращена на Землю. Теперь посреди шумной площади стояла она, и вокруг неё ходили люди. – Я вытащил тебя из Тьмы, как только смог, – сказал дьявольский голос. – Со времени твоей смерти прошло полторы тысячи лет… Ты – в Афинах, это Ахайя (Греция). Помнишь, ты дважды давала слово, что после смерти станешь служить мне? Пришло время расплаты за земные удовольствия! Я желаю гибели людей. Я хочу, чтобы они погрязли во всяческих пороках… – Что мне делать? – равнодушно спросила Лилит. – Искушай их, внушай им самые безобразные мысли… Они слабы и не устоят пред твоими чарами! Они падут в пучину разврата и будут стёрты с лица земли гневом Божьим. А воздаянием за труд твой станут наслаждения, которые ты испытаешь в телах людских… С тех пор Лилит – прислужница Тьмы… Самое лучшее время её существования – эпоха расцвета Рима, когда она развернула поистине кипучую деятельность! Латиняне, гордые успехами своей державы, легко поддавались соблазнам и придумывали новые развлечения… Лилит не была единственной в своём роде. Тёмные, грязные и мохнатые создания окружали её повсюду, и она презирала собратьев своих. Армия демонов пополнялась всё новыми духами, выпущенными Тьмой из преисподней… *** Действуя по велению Тьмы, сатана искушал сорок дней Сына Божьего в пустыне, а потом был изгнан на далёкий остров в Атлантике у берегов Северной Америки. Кроатон… Однако во времена контрреформации21 было суждено сатане вернуть власть свою в мире этом… Вслед за испанцами в Новый Свет потянулись англичане. В 16 веке ещё не было Британской колониальной империи, страны, где «никогда не заходит солнце». В крохотной Англии, где уже начали сгонять крестьян с общинной земли, и «овцы съели людей», правила королева-девственница Елизавета. В 1585 году переселенцы высадились на острове Роанок и повели себя на чужих землях как головорезы-завоеватели: они сжигали индейские деревни и убивали аборигенов… Правда, вскоре продовольствие у англичан закончилось, и они были вынуждены вернуться на Родину. Художник Джон Уайт возглавил вторую экспедицию, что прибыла на остров летом 1587 года. Он попытался найти общий язык с местными племенами, но обозлённые краснокожие не желали примирения и убили колониста Джорджа Хоу. Тогда Джон Уайт на общем собрании сказал: – Мы не можем оставить эту землю, – она принадлежит английской короне! – Но нам нужна помощь! – заголосили люди. – Иначе индейцы перебьют всех нас… Тогда Джон Уайт отплыл в Англию за подмогой. На острове остались его дочь Элеонора Дэйр, новорождённая внучка, наречённая в честь королевы Елизаветы Виргинией, и сто шестнадцать колонистов… (Уайт вернётся в Америку лишь спустя три года и найдёт колонию покинутой). *** Зимой 1588 года продовольствие было на исходе… – Вождь племени с острова Кроатон с честью принимал Джона Уайта, – говорили колонисты. – Или к индейцам на поклон, или голодная смерть… Тогда десять мужчин сели в лодки и отплыли к соседнему острову. Прошёл день, другой, третий… Они не возвращались. Неделю спустя в колонии разразился голод… Казалось, спасения ждать неоткуда; отчаяние захлестнуло души людей. В полдень дозорный на сторожевой башне заметил одинокую индейскую пирогу. Гарнизон поселения был поднят по тревоге. На берег из лодки вышел человек, – он был в чёрном индейском одеянии, – и направился к деревянным воротам крепости. – Кто таков? – прокричали колонисты с башни. – Я хлеб вам принёс, – отвечал индеец по-английски. Тогда ворота тяжело заскрипели и отворились. Колонисты вышли за ограду, держа наготове заряженные пистолеты и мушкеты. Индеец с большой сумкой на плече приблизился к ним. – Стой на месте, – приказал англичанин по имени Пауль Смит, оставленный Уайтом за старшего. – Мне ведомо о вашей беде, и я пришёл помочь вам. – Кто сказал тебе об этом? – спросил Пауль Смит. – Люди, которых вы послали на Кроатон… – А что с ними? – Они мертвы, – усмехнулся индеец. – Я принёс вам хлеб из кукурузной муки. Я дам вам лодки, чтобы доплыть до континента, где вам не будет страшен голод. Но… – Что ты хочешь взамен? – спросил англичанин. – Ни много ни мало – ваши души! – сказал индеец, и колонисты содрогнулись от раската хохота его. – Вы падёте ниц предо мной и только так спасёте жизни свои… – Ты безумец! – неистово воскликнул Пауль Смит. – Держите его! Колонисты все разом бросились на индейца, как вдруг неведомая сила подхватила их и откинула в сторону. Они пытались пошевелиться, но тщетно, – руки и ноги не слушались их… – Что, не можете подняться? – усмехнулся индеец. – Я помогу вам! Колонисты внезапно взмыли ввысь и повисли в воздухе. – Стреляйте в него! Это колдун! – испуганно закричал Пауль Смит. Прозвучали выстрелы, но пули пали на землю, не долетев до индейца, а колонистов, висящих в воздухе, столь стремительно кинуло к частоколу, что один из них стукнулся головой о бревно и безжизненно поник. Они распластались по ограде и беззвучно со страхом в глазах наблюдали за происходящим… Пауль Смит замер на месте. Люди стреляли со стены, в спешке перезаряжая мушкеты. Но индеец улыбался, забавляясь их жалкими попытками убить того, кто бессмертен. Он взмахнул рукою, и защитники крепости пали вниз. Один англичанин разбился головой о камень… – Вы, ваши женщины и дети поклонитесь мне, иначе умрёте! Мерзкие негодные создания, живущие по моим законам! – в ярости воскликнул индеец, и его слова, подхваченные эхом, разнеслись по округе. – Я даю вам час на раздумья… Колонисты, висящие в воздухе, опустились на землю. Потом Пауль Смит созвал людей на собрание, но все молчали. Женщины глядели с беспокойством на мужей, а те опускали глаза свои… – Решено! – мрачно сказал Пауль Смит. Люди собрались в церкви на общую молитву и вслед за священником пали ниц пред святым распятием… Прошёл час. Колонисты, молча, выходили за стены крепости. Показалась Элеонора Дэйр с малышкой на руках. Все поселенцы склонились перед дьяволом… В тот день они не промолвили больше ни слова… Молча, ели индейский хлеб, молча, хоронили погибших и разбирали деревянные постройки. А на утро у берегов Роанока стояли пироги (самих индейцев нигде не было видно). Люди садились в лодки… Тогда Элеонора Дэйр, желая подать весточку отцу, нацарапала на дереве три первые буквы слова «Кроатон», но в голове её вдруг прозвучал знакомый дьявольский смех. И она в страхе бросилась к лодке, где её ждали муж и маленькая Виргиния… Люцифер покинул тело индейского шамана. Срок его изгнания подошёл к концу. Он вернулся в Старый Свет, поскольку принявшие крест поклонились ему! И вскоре в Лондоне он встретит своего первого «апостола» – Алесандро Торино…