Рубежи

– Хорошо, Пол, – спокойно произнесла Ольга.

Она капитан, ей ни к чему радоваться как эти мальчишки.

– Капитан, я не закончил, – добавил Пол.

– Говори, – Пьер и Андрей произнесли эту фразу одновременно.

– Анализ растительности неутешительный. На листьях травы при попадании на нее капель воды образуется ядовитая жидкость.

– Вот так да. Сюрприз, – Пол покачал головой. – А мы уж обрадовались.

– Есть еще кое-что, о чем вам надо знать. Робот также обнаружил следы неизвестной бактерии.

– Ну, это не новость, – заметил бортинженер. – Если он первый раз в этом мире, так откуда ему знать про нее?

– Погоди, – Ольга остановила его, подняв руку. – Что не так с этой бактерией Пол?

– Пока не могу сказать. Нужно время.

– Хорошо, – ответила Ольга. – У тебя его предостаточно. Ты подготовил сигнал на Землю?

– Да, капитан, – отчитался робот, – однако мне придется взять немного мощности с рабочих и резервных батарей.

Он произнес это таким тоном, словно хотел совершить что-то плохое и сейчас ему нужно разрешение людей на это действие.

– Сколько немного? – Как бортинженера просьба бортового робота не слишком обрадовала Андрея. Если ему еще требуется мощность резервных батарей, то, скорее всего, на посылку сигнала потребуется мощность всей системы, включая резервную.

Андрей поднял голову вверх, несмотря на затянутое плотной пеленой облаков небо планеты, ее солнце давало ровный и достаточно яркий свет для заряда батарей от портативной солнечной батареи. Конечно, на полное восстановление потребуется не меньше чем трое суток, но особого выбора у них не было.

– Пол, тебе и меддоку хватит мощности резервной батареи после отправки сигнала.

– Сейчас посчитаю, – отозвался робот.

Через минуту он доложил, что все в порядке.

– Тогда разворачиваем переносные батареи, – уведомил бортинженер.

– Капитан, – Андрей подошел к Ольге и доложил. – Пол может отправить сигнал на Землю. Потраченную мощность доберем, развернув переносные солнечные панели.

Ольга кивнула.

– Конечно, это не быстро, – продолжил бортинженер, – но Полу и меддоку хватит на время.

– Сколько до полного заряда? – задала вопрос она.

– Думаю, дня три, – ответил бортинженер.

– Отлично, – Ольга подняла большой палец и тут же поймала себя на мысли, что это любимый жест Тома. Даже находясь в сотнях миллионов километров, он непроизвольно был рядом с ней в ее жестах и мимике. «Да брось, – крикнула она про себя. – Глубоко женат. Шансы, что вы будете вместе, равны почти нулю». Голос Пола вырвал ее из внутренних терзаний.

– Что у тебя, Пол, говори, – произнесла она.

– Сигнал на Землю отправлен по стандартной форме параграфа 34би. Возможно, его сумеет подхватить какой-нибудь корабль, оказавшийся в этом секторе, тогда придется ждать не так долго.

– Отлично, парни, – Ольга махнула рукой команде, которая возилась с развертыванием переносных солнечных панелей. – Когда закончите, общий сбор на мостике.

Пьер подозрительно посмотрел в сторону капитана:

– Что она еще придумала? – с опаской произнес он.

– Наверное, сейчас посадит твою задницу на байк и отправит в дальнее путешествие, – рассмеялся бортинженер.

– Твоя поедет на другом байке в другую сторону, – огрызнулся Пьер.

– Ладно, пошутили и хватит, – закончил Андрей. – Тащи сюда эту желтую панель и цепляй к этому клемнику.

Пьер подтянул двухметровую панель к стойке и разложил ее словно книгу, затем он ухватился за один из проводов, лежащих под ногами, и, подтянув его, стал вкручивать в торчащий из панели разъем.

– Смотри не перепутай плюс с минусом, – подначивал его бортинженер.

– Да тут и не перепутаешь, – ответил Пьер, – иначе и не вкрутится.

– Рад за тебя, – заметил Андрей. – Ты уже начинаешь соображать в оборудовании, а не только штурвал крутить.


Пьер вылез из-под стойки и сердито посмотрел на бортинженера:

– Вообще то это твоя обязанность.

– Знаю, – кивнул ему Андрей. – Но сейчас такое время, приятель, что каждые руки на вес золота, кроме изящных ручек нашей мадам капитана.

– Это верно, – согласился с ним Пьер.

Эти двое, закончив порученное задание, проследовали в челнок. Но на сегодня Ольга не планировала никаких экспедиций. Пьер и Андрей зашли в жилой отсек челнока. К их удивлению, на столе уже стояли две чашки кофе, заботливо приготовленные Полом. Также откуда-то взялась красивая расписанная ваза из фарфора, доверху наполненная печеньем. Двое вошедших переглянулись. Глаза одного спросили: что это с ней? Глаза другого ответили: не знаю.

Но разгадка была проста, несмотря на суровую должность капитана исследовательского челнока, в сердце она оставалась женщиной. Сейчас рядом с ней не было маленькой цветочной клумбы на карнизе, не было рыжего разбойника кота Барсика. Были лишь эти два джентльмена, которые потрудились на славу, и несмотря на случившееся с их челноком, не упали духом. Так почему бы ей не сделать им приятное? Хотя, признаться честно, в какой-то момент после посадки у нее чуть не опустились руки, и она украдкой заплакала. Она не готова была к такому повороту событий. Но, наблюдая поведение членов своего экипажа, которые несмотря на всю тяжесть своего положения, при каждом удобном случае осыпали друг друга колкостями, она понимала, что они не сдались, и была благодарна им за это.

Они прошли тихо и сели за стол, так и не проронив ни слова. Собственно, сказать было нечего. Все прекрасно понимали, что помощи быстро ждать не стоит и им придется существовать вместе – двое мужчин и одна женщина. И единственный разумный выход в данной ситуации был целиком посвятить себя исследовательской работе.

Первым молчание нарушила капитан:

– Ну как вам моя стряпня? – подразумевая под стряпней печенье.

Она и вправду сама испекла их, только с совершенно другой целью. Сейчас же печеньем, предназначенным Тому, она угощала свою команду.

– Ничего, очень вкусно! – кивал Андрей, прихлебывая горячий кофе из своей кружки.

– Прекрасно, по-французски, – отозвался Пьер.

– Я так понимаю, – начал бортинженер, – что капитан хочет вкусно накормить нас перед тем, как завтра отправить на корм какому-нибудь инопланетному чудовищу.

Пьер чуть не поперхнулся от такого заявления. Ольга знала острый характер Андрея и ничуть не обиделась, услышав очередную его колкость. Но она пояснила свои планы на завтра:

– Да, завтра начнем, так сказать, выезды на природу, точнее, наши исследования. У Пола должно быть как можно больше образцов для анализа. Тогда он сможет сделать правильные выводы о возможности колонизации.

– Но Оля, – Андрей прервал ее, – Ты же видишь сама, какая сложная атмосфера на этой планете. Даже если по всем анализам планета подойдет, атмосфера останется источником проблем для колонии.

– Я знаю, – согласилась Ольга. – Можно повесить на ее орбиту несколько метеозондов для наблюдения за грозовым фронтом. С интервалами, интенсивностью, то есть все измерения, как положено. Тогда, обработав полученную с зондов информацию, можно будет сделать окончательные выводы. Случившееся с нами – это, возможно, частный случай. Наверняка здесь есть коридоры. Что ты думаешь, Пьер?

Пьер отложил печенье и отодвинул кружку:

– Сложно говорить, но не исключено.

– Пол?

Бортовой робот, мигнув индикацией, произнес:

– Вероятность велика, но пока слишком мало вводных данных, даже для приблизительных выводов.

– Хорошо, не будем спешить, во всяком случае, утро вечера мудренее.

– Мудрееене… – попытался повторить за ней Пьер. Его неудачная попытка вновь довела до смеха бортинженера.

– Андрей! – крикнула на него Ольга.

Бортинженер поднял руки и смиренно произнес:

– Сдаюсь. Прости.

Ольга снисходительно кивнула.

Утром бортинженер сразу кинулся к индикатору заряда батареи. Забыв про кофе, он прильнул к стеклу и рассматривал изменившиеся за ночь значения. Цифры показывали ровно 45 % – от 20 %, оставшихся вчера. Значит, за то время, что батарея питалась от солнечных панелей, было накоплено целых 25 %.Это была маленькая победа.

Андрей ворвался в жилой модуль, сияя от счастья. Его встретила завернутая в полотенце и только что из душа Ольга.

– Что случилось? – настороженно произнесла она.

Андрей, не отвечая, проследовал к столу и командным тоном заявил:

– Пол, мне кружку кофе. Капучино желательно.

– Будет готово! – отозвался робот. Кофеварка, повинуясь импульсам, посланным Полом, принялась молоть и готовит кофе. – Что случилось-то? – повторила Ольга.

Вместо Андрея вновь отозвался бортовой робот:

– Капитан, батареи всей системы, включая резервную, заряжены на 45 %. Судя по анализу времени, заряд 100 % будет достигнут через 12 часов, с электропитанием, благодаря развернутым панелям, у нас не будет проблем.

Ольга облегченно выдохнула.

– Спасибо, Андрей, – проговорила она.