Серый. Подготовка. Стальной рубеж

* * *


– Обратный отсчет, – прозвучал у меня в голове голос Делии, – три, два, раз, старт.

И я отключаю магнитные захваты.

«Черт, реально как из катапульты», – понимаю я.

Двигатели пока включать нельзя. Иначе меня закрутит.

Несусь вроде именно туда, куда и рассчитывали, на какую-то ровную площадку рядом со шлюзом.

Всё, пора.

Пуск. Двигатели на полную мощность.

– Черт. И это считается нормальным приземлением? – с трудом выдыхая воздух из легких, произношу шепотом я.

Но в чем-то десантники, которые высаживались подобным образом были правы.

«Меня же не размазало, так что мне еще надо?»

– Я вхожу, – передаю я на корабль, пролезая через запасной шлюз не территорию фабрики.

Это была моя последняя передача, теперь нужно соблюдать режим эфирного молчания, иначе меня могут засечь.

Я точно чувствую направление, куда мне следует попасть. Аларианец двумя уровнями ниже.

Прохожу первый самый верхний, пустой и заброшенный.

С картой было бы легче, но кластер пока не взломал систему безопасности, и поэтому у нас нет даже отсканированной схемы.

Но я, доверившись интуиции, следую вперед.

Пролет. Темный и узкий. Почему-то именно по нему я и хочу спуститься, хоть он и не очень удобен. А вот к лестнице, ведущей на нижний уровень, меня совершенно не тянет.

«Не тянет, и не пойду», – решаю я и пролезаю в узкое горлышко прохода.

Пробравшись чуть ниже, я понимаю, почему по лестнице было идти очень опасно. Ее прикрывали три боевых дрона. И прятались они очень умело.

Значит, и этот путь, что мы нашли, аларианец перекрыл, или, что более верно, сделал из него подставу, по которой как по ковровой дорожке ты сам должен попасть в расставленную ловушку.

Но и для него удар с этой стороны станет неожиданностью. Один уровень я уже преодолел, отсалось еще, можно сказать, полтора.

Очень осторожно, сканируя чуть ли не каждый сантиметр пространства вокруг, нахожу и обхожу еще две засады и несколько ловушек.

Шпион действительно оказался мастером своего дела. Все подходы к его убежищу на территории фабрики были забаррикадированы, прикрыты ловушками или скрытыми постами охраны.

И как следствие, что самое плохое, внутрь территории было практически не пробраться. Но тут присутствовало это самое практически.

Переключившись на странное видение, дарованное мне погибшим ренийцем, и совместив его с тем, что мне отдал лерианец, я нашёл путь, которым бы смог пройти.

Руна, еще руна, еще руна, теперь целая связка готовых рун. Практически пять тысяч знаков разместилось в поверхности стены, за которой я ясно чувствовал присутствие аларианца. Нужно было активировать их в тот момент, когда наши начнут штурм с другой стороны.

А теперь ждем.





* * *


Сарран не понимал, что его беспокоит, но что-то было не так.

Он проверил устройство, отвечающее за поиск ментальной активности в ближайших окрестностях, но оно ничего не обнаружило.

Потом подошёл к панели управления сканерами дальнего и ближнего радиуса действий. Не было абсолютно ничего.

Даже на дальних подступах к той группе астероидных полей, где он укрылся, никто не приближался.

«Что же не так?» – подумал он. Что не давало ему спокойно сидеть на месте?

И он огляделся.


«Великий», – вдруг понял он, что же заставило начать его действовать.

Один из найденных им на территории Содружества артефактов Древних начал проявлять себя, слегка пульсируя темно-синим цветом.

«Что бы это могло означать?» – сам у себя спросил он. Но ответить он не успел.

Неожиданно раздался взрыв со стороны главного входа, ведущего на фабрику.

«Великий», – он рванулся к визорам безопасности, но они, как и мгновение назад, показывали безмятежную и радужную картинку спокойствия и тишины.

«Система взломана, – понял он. – Скорее всего, и внешнее кольцо охранения уже отключено, если начался штурм, – рассудил Сарран».

Но у него еще был шанс.

Все охранные дроиды на территории фабрики работали в автономном режиме, и хоть это и не остановит нападающих, но даст ему время, чтобы активировать один из артефактов Древних.

«Интересно, а что означает самопроизвольная активация этого артефакта», – и аларианец вновь посмотрел на мигающую синим цветом коробочку, которую он пытался безуспешно вскрыть уже больше шести месяцев.

Правда, дальше он отвлекаться не стал, нужно было запустить Древних стражей, и тогда он будет в полной безопасности.

Сарран сосредоточился на большой каменной плите, лежащей перед ним. И не заметил, как стена за его спиной растаяла, и сквозь нее прошёл незнакомец в десантном скафандре. Он лишь в последний момент почувствовал какое-то непонятное дуновение позади себя, но ничего сделать не успел.

Остро отточенный десантный нанотриллиумный клинок вошёл ему в основание черепа.

Вопросов к нему у этого незнакомца не было. Ему не нужны были его тайны, и поэтому он не собирался с ним вести никаких переговоров.





* * *


– Растер, как он там? – спросила нетерпеливая Лора у ренийца.

– Ну откуда я могу это знать? – вопросом ответил ворчливо тот. – Я же все-таки не всесильный.

– Он нормально, – неожиданно для всех произнесла Талия, сидящая у орудийной консоли, – находится на третьем уровне и ждет, когда вы начнете штурм.

Все посмотрели на нее с изумлением.

– Откуда? – только и спросила Лора.

– Не знаю, – честно ответила ей сестра, – просто чувствую это и всё.

– Понятно, – кивнула она, хотя на самом деле ей ничего понятно не было.

– Время, – резко произнесла Делия, которая единственная не потеряла бдительности и следила за работой корабля, – система безопасности под нашим контролем. Орудийные башни отключены. Начинаю маневр сближения.

И корабль направился в сторону главного входа фабрики.

– Клув, готовь десант, – распорядилась Тара, – всем остальным занять свои места.

И будто только что не было этого странного и несколько непонятного разговора. Девушки каждая сидела за своей консолью.

– Сближение. Десанту тридцатисекундная готовность. Отсчет пошёл, – передала Делия.

А потом по системе контроля окружающего пространства девушки наблюдали, как споро высаживается десантная группа, как они минируют, взрывают и вскрывают вход.

– Мы внутри, – пришел доклад от Клува, – ведите нас.

– Бункер на третьем уровне, – сказала Тара, сверившись с закачанной из взломанной системы безопасности картой фабрики, после чего удивленно посмотрела на Талию.

Ну а Лора думала о другом.

Талия узнала, где скрывается аларианец от Серого, Тара из карт, но как его на этой огромной фабрике нашёл сам Серый?

– Десант пошёл, – прозвучало в ее голове, и она увидела, как отряд входит на территорию фабрики. Где-то с ними шёл маленький рениец.

Ну а где-то в глубине станции уже сейчас находился тот, кого она все больше считала своим братом.