Триумф Теней

Я медленно начал подниматься по крутым ступеням, не отрывая взгляда от существ, так легко поставивших целый мир на край гибели.

Правильные черты лица, совершенно не похожие на естественные, их будто сначала грубо вытачивали, а затем приводили в порядок, тщательно сглаживая и подравнивая, тем самым стремясь достичь некого совершенства.

Небольшой нос, плотно прижатые уши, маленький рот и невероятно огромные глаза, до краев заполненные тьмой.

И полное отсутствие какой-либо растительности на голове. Не видно даже бровей.

Кожа молочно-белая, алебастровая, гладкая на вид, как холодный мрамор. Вкупе с насыщенно-черными балахонами создавала невероятный контраст.

Еще одна фигура, закутанная в темный плащ, стояла чуть в стороне, у нее голову скрывал глубокий капюшон.

Больше вокруг никого. И у меня на долю секунды возникла безумная идея изменить ход войны прямо тут и прямо сейчас, попытавшись убить всех одним мощным ударом. В последний миг я сдержался, трезво оценив шансы на успех. Если ничего не получится, то о разговоре можно забыть.

– Правильный выбор, – неторопливо произнесла Тень, стоящая справа.

И я мгновенно понял, что имелось в виду. Они прочитали меня так же легко, как я мог прочитать обычного человека.

– Почему ты думаешь, что нам это интересно? – спросила вторая фигура.

Их голоса обладали плавной мелодичностью и необыкновенной притягательностью на грани гипнотического воздействия. Хотелось слушать и слушать, и неважно, что они говорили.

– Потому что вы сами не сможете сделать это, – постаравшись очистить разум от лишних мыслей, твердо ответил я.

Возникла пауза, все трое застыли в неподвижности. Создалось впечатление, будто между ними идет безмолвный диалог.

Четвертое создание осталось полностью безучастным к нашему разговору. Но меня не покидало чувство, что если возникнет необходимость, оно начнет действовать. И очень быстро.

Телохранитель? Страж? Вероятнее всего. Плюс подручный, для выполнения экстренных поручений.


– Цена слишком высока, – сказал третий.

Я покачал головой.

– Обмен равноценен. И вы знаете это, – жестко ответил я.

Последовала еще одна тягучая пауза.

– Нас устраивает договор, мы принимаем твои условия, – сообщил первый, и сразу же все трое в едином порыве произнесли:

– Решено.

Я обозначил поклон, отдавая должное мудрости стоящим напротив существам.

Вот и все, свершилось. Фэлрон спасен. Воины в черном будут немедленно отозваны назад, Врата закроются, пролом в пространстве исчезнет. Все снова встанет на свои места. Пустоши вновь станут Пустошами, а в Срединные земли придет мир.

Платой выступлю я. Точнее, моя способность открывать длинную дорогу в другие миры.

Сущности невероятно могущественные создания. Это правда. Но у них есть один недостаток. Они не могут свободно ориентироваться в бесконечной сфере мироздания. Даже после того, как взойдут на очередную ступень преображения, им придется тыкаться наугад, ища новую планету для поглощения. Ведь природа их происхождения Хаос, и царство Порядка еще долго для них останется чужеродным.

Им нужен кормчий, навигатор, способный проложить путь сквозь пустоту к выбранной цели. Странник, обладающий даром открывать прямые тропы между мирами.

Безумный жрец оказался полностью прав: мое имя будет внушать ужас миллиардам! От поступи моей Темной Рати содрогнется само мироздание! Я пройду до конца, оставляя за собой опустошенные миры!