В постели с Райаном

– Это очень глупо. Я… Райан никого не любит.

Я фыркнула.

– Кроме Тома, Ника, Коры и Кирка?

– Да, но он только недавно стал снова общаться с ними. А в семье он ни с кем не разговаривает. Я его сестра, а после смерти Дерека он общался только с Кирком. А потом Кирк уехал, и…

Она замолчала.

– Что ты хочешь сказать?

– Дерек умер, когда Райан был в предпоследнем классе. И он на целый год прекратил заниматься тем, чем обычно занимался, не считая баскетбола. А потом Кирк уехал, и он стал… стал таким же, как и ты. Он пришел в себя всего за пару месяцев до того, как ты переехала в наш город. И когда это случилось с твоей сестрой и ты осталась у нас ночевать, я возненавидела тебя. Я видела, как ты прикипела к Райану, и он не отталкивал тебя. А он отталкивал всех, пока ты не появилась. – Она на мгновение смутилась и опустила глаза. – Я не хотела снова потерять брата.

– Ты думала, что я хотела этого?

Она вскинула голову.

– Я боялась, что он снова впадет в то состояние, в котором был после смерти Дерека.

Мне стало многое понятно. И реакция Райана на меня, и то, почему меня тянуло к нему, и даже причина такого ее отношения ко мне.

– Мне очень жаль.

– Нет. – Она покачала головой и заправила прядь волос за ухо. – Это мне жаль.

Я увидела, что на глазах у нее выступили слезы. Она смахнула их.

– В общем, я хотела сказать тебе все это.

И она выскользнула из комнаты прежде, чем я смогла ей ответить.

Но через несколько мгновений в дверь снова постучали. На этот раз Кирк. Он заглянул в комнату.

Еще до того, как он заговорил, я увидела на его лице раскаяние и подняла руку.

– Пожалуйста, не нужно.

– Что?

– Ты пришел, чтобы извиниться?

Он опустил голову.

– Э-э-э… да. Верно.

Я покачала головой.

– Мне, честно, это не нужно. Я не для того набросилась на тебя, а потом засела в этой комнате, ожидая, когда ты приползешь сюда, поджав хвост.

– Ладно. – Он все еще смотрел в пол, но на его губах появилась игривая улыбка. – Хвост уже здесь. – Он вильнул бедрами. – Я могу отрастить волосы подлиннее, если хочешь, и тогда у меня будет настоящий хвост.

– Нет, – сказала я и рассмеялась. – Райан что, устроил вам взбучку?

Он перестал вилять бедрами и кивнул.

– Да. Я чувствую себя ослом. Эрин ничего мне не рассказала. Она лишь пожаловалась, что с твоим появлением Райан резко изменился. Я всегда защищал его, и вовсе не из-за брата. Если ты не заметила, Райана любят. Очень многие.

Это я уже понимала.

Я встряхнула головой.

– Хорошо. Только больше не нужно вцепляться мне в глотку, о’кей? – Я рассмеялась. – Мне кажется, я уже исчерпала всю свою квоту на скандалы. За последние несколько месяцев их у меня было больше, чем за всю предыдущую жизнь.

– Правда?

– Правда.

Я могла представить себе, как Уиллоу стоит рядом со мной, скрестив руки на груди и закатив глаза к потолку.

Это все моя работа. Ты заняла мое место, сестренка.

Кирк провел ладонью по лицу.


– Слушай, может быть, это не мое дело, но я понимаю, через что ты проходишь. Я думал, что схожу с ума. После смерти Дерека я везде видел его – или думал, что вижу.

Я не знала, что и сказать.

– А потом ты перестал его видеть? – спросила я наконец.

Он ответил не сразу. Прошло несколько секунд. Его взгляд стал отсутствующим. Он смотрел на меня так, словно не видел меня.

– Нет, честно говоря, нет, – тихо сказал он.

Отлично. Я уже могла резервировать себе место в психушке.

– Но я не хочу, чтобы он исчез, – он кивнул в мою сторону. – И ты этого не захочешь, если у тебя все так же.

Я вздохнула.

– Прости, что я набросилась на тебя.

– А ты прости, что я был таким ослом и тебе пришлось набрасываться на меня. И, к твоему сведению, я это заслужил. Тебе не за что извиняться.

Уиллоу что-то проворчала, стоя рядом со мной. Это по-честному.

Кирк направился к двери и взялся за ручку.

– Райан послал меня сюда, чтобы я поунижался перед тобой, а заодно спросил, не хочешь ли ты спагетти. Он разогрел их на кухне. Боюсь, что пиццерии уже закрыты.

Я подумала о забытой дома пицце. Тогда я не была голодна, но теперь у меня заурчало в животе. Спагетти показались мне хорошей идеей.

Я тоже направилась к двери.

– Веди меня.

Он заколебался, все еще не открывая дверь.

– Мы помирились, да? Я могу сказать ему, что мы помирились? Тогда он не даст мне пинка.

– Он так сказал?

– Он сказал: «Поднимись наверх и извинись. Я тебя серьезно предупреждаю, осел ты эдакий. Или я дам тебе хорошего пинка».

И на это я улыбнулась.





Глава 17




Когда мы с Кирком вошли на кухню, Райан вопросительно взглянул на меня, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Я кивнула и села за стол. Я была новичком в этой компании. Я уже дважды сражалась за свое место под солнцем – и продолжила бы сражаться, если бы нужно было, – но, наблюдая за остальными, я поняла, что больше никто не противился моему присутствию. Единственным человеком, который все еще продолжал дуться, была Эрин. Но всем было наплевать на нее, даже ее подругам. Казалось, они были больше настроены флиртовать с парнями, особенно с Кирком.

Когда еда была разогрета, все встали из-за стола и наполнили свои тарелки. Кто-то достал выпивку и поставил на стол.

Райан подождал, пока все положили себе спагетти, и только после этого наполнил и свою тарелку.

Он направился к пустующему стулу около Кирка, но не успел сесть – все потеснились и освободили ему место рядом со мной. Так что Райан сел слева от меня. А справа сидела Кора. И все это время никто даже не прервал разговора.

И тогда я поняла.

Вся эта неприязнь со стороны девчонок, со стороны Пич, со стороны Кирка – все это было из-за того, что они все зависели от Райана. Никто не начинал есть, пока Райан не уселся за стол. И никто не сказал ни слова по этому поводу. Это было негласным правилом. И лишь когда он взял вилку в руку, остальные сделали то же самое.

Знал он это или нет, но он был ядром этой группы. Он ее склеивал.

И странное чувство охватило меня. Тепло. Оно вытеснило холод из моего сердца, заставляя меня чувствовать что-то, чего я, может быть, не хотела чувствовать.

– Ты в порядке? – тихо спросил Райан.

Я кивнула.

– Да. Все нормально.

Я испытывала чувство гордости за него, хотя и не знала почему. Не то чтобы он был моим бойфрендом. И все же я как бы застолбила его за собой, и он не возражал. Я знала, что у него был выбор, но можно сказать, никакого выбора и не было. Я забралась в его постель и приворожила его. Но остатки здравого смысла подсказывали мне, что это не так. Он прогнал бы меня, отверг бы, если бы не хотел иметь со мной дела. А он этого не сделал.