Венец безбрачия белого кролика

– Что за чушь? – рассердился похоронных дел мастер. – За каким чертом за ней автомобиль отправили?

– Наши все в гараже. Она на такси прикатила. А сейчас требует, чтобы вы ее приняли и деньги заплатили, которые она на наемную тачку потратила.

– Уберите сумасшедшую, – потребовал хозяин.

Борис прижал ладонь к груди.

– Простите великодушно! Mea culpa! То есть моя вина. Я позвал одну даму, она внесет ясность. Ваших расходов не будет ни копейки. Все оплачивает Иван Павлович. Разрешите сбегать за информаторшей?

Не дожидаясь ответа владельца дома, Борис поспешил в коридор.

На время стало тихо, потом гробовщик возмутился:

– Иван Павлович! Вы спасли мою жену от смерти, за что я безмерно вам благодарен. Но зазывать сюда не пойми кого! Это уже слишком. Мой дом – моя крепость. По пальцам можно пересчитать тех, кто тут побывал. И…

– Во время экскурсии по энтомологическому музею вы показали мне термосы, в которых перевозят насекомых, – перебил его я.

Семен осекся.

– Да. Они тут при чем?

– Учитываете их количество?

– Нет! Зачем?

– Если парочка их пропадет, вы это заметите?

– Навряд ли. Но кому нужны контейнеры специфического назначения? И давайте…

Глаголеву снова не удалось договорить, на сей раз его прервала Варвара, которая вихрем внеслась в комнату.

– Приехала, – отрапортовала она. – Где мои деньги?

Я похлопал ладонью по верхнему карману.

– Здесь.

– Давай, – потребовала Крапивина.

– Сначала стулья, потом деньги, – процитировал я бессмертное произведение Ильфа и Петрова.

Но Крапивина не интересовалась литературой.

– Стулья? Какие стулья? Привет, Арти!

– Просто расскажите то, что сообщили нам вчера, – попросил Боря.

– Что ты здесь делаешь? – наконец-то возмутилась хозяйка.

– Ща объясню, – пообещала Варвара, – ваще тебе это не понравится.

Я изобразил радость:

– Вы вспомнили подругу детства!

Артемона взяла себя в руки.

– Как вы верно заметили, я общаюсь с Варварой с раннего возраста. Странно ее не узнать!

– Недавно говорили, что не встречались с ней после того, как перестали ездить в Полоскино, – напомнил я, – отношения прервались еще в школьные годы.

– И что? – надулась Артемона.

– В детстве Варя была шатенкой с короткой стрижкой… – начал я.

– Точно, – подтвердила хозяйка дома, – она где-то паразитов подцепила, поэтому мать стала ее почти наголо стричь. Не один год Варька с прической, как у солдата, ходила. У нее кличка была: «Вшивый домик».

Иногда одна фраза, сказанная с желанием унизить или обидеть человека, приводит к очень неприятным последствиям для болтуна.

Глаза Крапивиной потемнели.

– Вшивый домик!


– Ну, тебя так кое-кто дразнил, – вздохнула Артемона.

– Когда живешь в хижине из соломы, не стоит дразнить человека с горящей свечой в руке, – произнес Борис.

Глаголев неотрывно смотрел на нас. Он молчал, но я заметил, что у него дергается веко левого глаза.

– Отчего же забыла? Прекрасно помню, – выпалила Варвара, – Артемона громче всех орала про вшивый домик. Стоило мне с кем-то из других городских подружиться, как Буратинова тут как тут, заявляет детям: «Держитесь от нее подальше. У Варьки вши, поэтому голова бритая. Хочешь себе такую прическу? Поди, обними Варвару, и ее паразиты станут твоими». Все от меня шарахались.

Крапивина без приглашения плюхнулась в кресло и вытянула вперед ноги.

– Ехала сюда и думала: возьму бабки у Подушкина, а всей правды ему не сообщу. Да не из страха за себя. Мне ничего не светит. Почему? Справочка имеется, психиатром выданная. Я по бумаге с левым заворотом, за себя не отвечаю. Ку-ку совсем, нельзя меня судить. Ха! Бумаженция что надо, академиком подписана. А вот Артемоне за все ее проделки вломят. Хоть она меня обманула, не все деньги отдала, что обещала, да нехорошо доносчицей работать! Но раз я вшивый домик, то конец жалости. Подушкин! Деньги в кассу!

Я вынул конверт.

– Они тут! Все до копейки.

– Зыко! – заликовала Варя. – Мне в голову идейка спланировала. Вшивый домик не дура! Аукцион! Сейчас сообщу то, что Подушкин просил. А вы!

Палец Варвары с длинным лопатообразным ногтем кроваво-алого цвета, на котором поблескивали стразы, показал на гробовщика.

– А вы думайте! Что хотите? У меня справка из психушки. Но я нормальная со всех сторон. Умные люди подсказали такой справкой обзавестись. Она мне от всего отмазка. Психованную судить нельзя. Не понимает она, что фигачит. Артемонка ваша ничем не прикрыта. Адвоката супер-пупер ей наймете, из навоза жену выкопаете, помоете, духами сбрызните, и снова красотень с ароматом. А вот как прессе пасть заткнуть? «Желтуха» мне за инфу заплатит. «А я денежки люблю, ой-лю-лю, ой-лю-лю, а я денежки люблю». У него…

Палец с красным ногтем плавно переместился в мою сторону.

– …ничего нет! – продолжала Крапивина. – Только болтовня. А я свидетель. Главный. Артемона после моего честного рассказа обо всем в тюрьмище окажется. Без вариантов. Лет на двадцать сядет. Потому что Подушкин все полиции расскажет. Меня максимум на пару месяцев в психушку запихнут. Почувствуйте разницу. Но!

Теперь палец показал на пачку купюр.

– Глаголев! Вот цена моего рассказа, которую дает детектив. Если вы заплатите в три раза больше, я откажусь в полиции от всего, что говорила. Я психованная! Вру сама не знаю что. Ну как? Начинаем аукцион?

– Пожалуй, я пойду, – тихо, но четко произнесла хозяйка, – не желаю слушать ложь вшивого домика.

– Дорогая, останься, – попросил муж, – давай выслушаем госпожу Крапивину. Уважаемая Варвара, спасибо вам за возможность перекупить информацию. Если я пойму, что она ценная, не премину воспользоваться вашим любезным предложением.

Я молчал. Заявление алчной Варвары явилось для меня полнейшей неожиданностью. Однако ушлая вдова не растерялась. Устроить аукцион по продаже того, что знаешь дурного о человеке! Такое не каждой в голову взбредет.

– Золотые слова! – восхитилась гостья. – Вы хороший человек, не то что шалава Артемонка!





Глава 42




Арти покраснела.

– Я? Я шалава?

– Ага, – радостно подтвердила Варвара. – Где мы с тобой встретились?

– В деревне на твоей родине, – огрызнулась хозяйка, у которой дало сбой ее терпение, – ты навоз убирала.

– Ну это в детстве, – неожиданно мирно возразила Крапивина, – потом наши пути-дорожки разошлись. Ты всегда нос задирала: «Я москвичка, вы колхоз. Вы телик смотрите, я Пушкина читаю». Вот Маргоша – другая, мы с ней потом друг друга в Интернете нашли. Марго мне написала, работу она искала, да нигде не брали ее, в школу ходила, трудовой книжки не было. Я сразу ответила: давай к нам в клуб. Минусы: если управляющему чего не понравится, в любой момент коленом под зад даст. Платят в конверте, немного. Если заболела и не пришла на смену, можешь более не появляться. Не кормят. Плюсы: мужики полные трусы денег напихают. Надо ими с управляющим поделиться, но он девок не грабит, совесть имеет. Большинство стриптизерок находят постоянных любовников, идут к ним на содержание, кое-кто замуж вышел. Много всяких людей в клуб ходит, среди них богатые, с положением, можно полезные знакомства завязать. Если ты готова, приходи завтра. Но имей в виду, управляющий или начальник охраны могут в кабинет пригласить. По кругу не пустят. Но с одним трахнуться придется.

Маргоша ответила:

– Мне без разницы с кем, бабки нужны. Мы с Арти приедем.

Я прямо передернулась. Еще и Артемона! Но я ничего Марго не сказала, мы с ней подруги, а она сестру очень любит. Вот же как! Внешне они очень похожи, а по характеру разные. Марго нормальная, Арти..!

Глаголева посмотрела на мужа.

– Я должна слушать ее ругательства?

– Варвара, прошу вас, без нецензурщины, – попросил Семен.

– Так я не ругаюсь. Просто объясняю, кто Артемонка, – не смутилась Крапивина. – Она всех ниже себя считала. А пришла в клуб стриптиз танцевать. И давай капризничать: раздеваться не стану, управляющему по морде врезала, когда он ее за попу ущипнул. На весь клуб визжала: «Что вы себе позволяете! Я не продажная девка, как местные танцовщицы. Я книги читаю, поэзию». Во умора! Чего тогда приперлась в клубешник плясать? Кому ты там с томиком поэзии нужна? Ступай в библиотеку, выдавай там книги за две копейки, ходи в юбке до пола. Там тебе рады будут. А в ночном заведении другие порядки. И ее при виде меня прямо перекашивало. Увидит, что я с парнями смеюсь, с клиентами, такую рожу скорчит! Один раз мне мужик какой-то сказал: «Хочешь пятьсот баксов?» А кто откажется? Я спросила: «Что делать надо?» Он ответил: «Вон там парень в углу жмется. Иди, поприставай к нему, затащи в кабину для приватного танца. Дальше объяснять?» Я ему: «Бабло вперед». И отработала. Стою в туалете, прячу грины, входит Артемона, глаза горят, и с порога рубит: «Ты проститутка. Я рассказала старшему по смене, как ты клиента развлекала». Я чуть от смеха не сдохла. Ржака. Да я Кирюхе его стольник приготовила, сейчас отнесу. Стою молча, крашусь. Артемона лекцию читает о девичьей чести, невинности. Я не выдержала:

– Мерси тебе. Но сама-то где работаешь? Не в музее экскурсоводом. На одном уровне мы с тобой, обе шлюхи.

Ой! Она прямо посинела.