Влюбиться в демона: Неприятности в академии

Я кивнула, а Вийон, развенчав все мои предположения, оставил меня у подножия широкой лестницы. Но ведь у меня должны были быть еще минут семь для выяснения интересующих меня вопросов!

— Вийон! — окликнула я наследника и догнала его, встав рядом. — Помнишь, ты обещал выполнить половину желаний из списка, который я составлю?

— Что-то такое припоминаю, — согласился Вийон. — Кажется, я говорил, что если хотя бы половина из этого списка будет разумна.

— О, она очень разумна! — сказала я и вытащила из кармана сложенный лист бумаги, находящийся среди конспектов.

Он был исписан моим желаниям и идеально подходил для этого случая. Я протянула его Вийону. Наследник взял его в руки, пробежался взглядом и посмотрел на меня так выразительно, что я едва удержалась от улыбки. Он еще хорошо держится! Я бы рассмеялась, увидев около двадцати пунктов с одним и тем же содержанием: «хочу обучаться в Призрачной академии». Вийон же пообещал выполнить хотя бы половину! Вот пусть и выполняет… любую половину этого списка.

— Разве обучение в академии недостаточно разумная просьба? Что может быть более разумного, чем самосовершенствование и получение знаний?

— Льерита, — впервые назвал меня полным именем он и, скомкав листок, вздохнул и даже одобрительно улыбнулся. — Я подумаю над этим на досуге. Сейчас можешь идти к себе в комнаты.

— Благодарю, тисс, — сверкая улыбкой, я поклонилась и направилась в свои покои в наипрекраснейшем настроении.

Глава 13

Глава 13

Льерита Кардеваль



Вечером мы встретились за семейным ужином. Нарина с Жозеиной без умолку болтали, обсуждая все сплетни Подземного царства, а мы с Вийоном играли в «гляделки», больше посвящая времени друг другу, чем еде. Неожиданно разговор невесток соскочил на меня, отчего я едва не выронила вилку.

— Говорят, тебя видели на ярмарке, Льерита, — сказала Жозеина.

— Да не одну, а в компании некоего стражника, — поддержала Нарина.

— Будто бы ты успела завести роман здесь, во дворце, буквально накануне свадьбы!

— Какой пассаж! — воскликнула Нарина, и я едва не закатила глаза.

Ох уж эта их псевдозабота.

— Я приставил к ней стражников, — вмешался Вийон. — Их было двое и служанка. Вскоре к ним присоединился и я, но Льери устала, и мы вернулись домой. Вы не стесняйтесь, тиссы, задавайте вопросы сразу мне. Не стоит мучить свои головы пустыми догадками.

Обе демоницы отвели взгляды и поспешили сменить тему, я же благодарно улыбнулась Вийону. Все же есть в нем что-то хорошее! А если он еще и в академию меня пристроит — вообще будет лучшим демоном во всем Подземном царстве! Главное, академия даст мне отсрочку, а там, быть может, мы все сможем переиграть. Ведь для Вийона наша помолвка тоже навязанная.

В покои меня проводил Вийон. Он был крайне задумчив, поэтому мы не обмолвились ни словом. Молчание рядом с ним перестало быть тягостным, а то, как он провожает меня каждый раз до моей комнаты, стало чем-то естественным. Можно сказать, что я привыкла к этому демону, но я боялась даже думать о подобном. Присев в книксене, я бесшумно открыла дверь и проскользнула в покои.

— Доброго вечера, Льерита, — услышала я до боли знакомый голос и вздрогнула, развернувшись к мачехе.

— Тисса Мальяна, и вам доброго вечера, — откликнулась я, совладав с эмоции. — Чем обязана в столь поздний час?

— Разве я не могу просто так навестить свою дочь?

— Разумеется, можете, — ответила я и прищурилась. — Вот только я не ваша дочь.

Женщина улыбнулась и опустилась на диван, подав знак Вире. Служанка с поклоном засуетилась и начала разливать чай. Я присела напротив тиссы Мальяны, внимательно следя за действиями Виры — не хватало, чтобы мне что-то подмешали в чай.

— Возвращаясь к моему вопросу, — начала я, взяв в руки чашку и принюхавшись — я не была сведуща в травологии, поэтому запах мне закономерно ничего не дал. — Могу я спросить, чем обязана вашему визиту?

— Слухам, моя дорогая, слухам. До меня дошли некоторые нелицеприятные известия о том, что тебя видели на ярмарке в компании охранника, с которым тебя связывают якобы романтические отношения. Я всего лишь хотела убедиться, что эти слухи — вымысел и более подобного не повторится.

— Каким же образом я могу остановить слухи и тем более глупость демонов, которые не только распространяют эти слухи, но еще и верят в них?

На мгновение на лице тиссы Мальяны отразился гнев, но она быстро взяла эмоции под контроль и даже улыбнулась — тонко, фальшиво.

— Остановить, разумеется, не в твоей власти, но вот не допускать их ты обязана. Помни о своем статусе, а также о том, что до тех пор, пока ты не стала женой наследника, ответственность за твое поведение лежит на плечах твоего отца. Мы с тиссом Кардевалем несколько волнуемся за тебя.

Или за себя?

— Надо же, какое участие! — с ухмылкой протянула я. — Во дворце отца вы не проявляли подобную заботу. Чем же она продиктована? Ах да, не отвечайте, я и сама догадалась! Вы почти прямым текстом об этом сказали. Боитесь, что я запятнаю вашу фамилию, а после у Риалы будет более тщательный досмотр со стороны женихов?

— Не вмешивай сюда Риалу, — резко одернула меня мачеха. — За ней, в отличие от тебя, выстраиваются в очередь родовитые женихи, мечтающие взять ее в жены. Ты никогда не бросишь на нее тень, вас никогда не будут связывать никакие слухи. Но вот на твоего отца может лечь тень. Я люблю своего мужа и не допущу того, чтобы его репутация была запятнана.

Поздно, тисса Мальяна, поздно. Его репутация уже запятнана моим рождением, ведь он, такой сильный демон, допустил рождение полукровки. Но в одном я с ней соглашусь: мое недостойное поведение может нанести гораздо больший ущерб, ведь рождение — это одно, а вот воспитание — совсем иное. Причем была бы я не связанной помолвкой демоницей, никто бы даже внимания не обратил на мои романтичные (или не романтичные) связи с другим демоном, будь он любого происхождения. Но вот теперь, когда я практически принадлежу одному из них, могу не только попрать его честь, но и честь моей семьи.

— Я весьма рада за Риалу, — тихо ответила и поставила так и не тронутую чашку на стол. — Прошу меня простить, тисса Мальяна, но у меня внезапно разболелась голова. Хорошего вечера.

Поднявшись, я дождалась, пока тисса Мальяна встанет и молча проследует к двери, после чего, даже не смотря на Виру, прошла к кровати. Голова и правда дико разболелась.




Следующим днем я проснулась пораньше, наскоро позавтракала, приказала Вире собрать мне сумку с письменными принадлежностями, а сама нарядилась в самый скромный наряд — темные плотные шаровары и светлую тунику с длинными рукавами. В общем, идеальная студентка! Хотя какая разница, если все равно на мне будет ученическая мантия?

Поскорее бы! Подхватив собранную сумку, я выбежала из комнаты и помчалась по лестнице в кабинет Вийона, куда меня проводил бес — тот едва успевал за мной, а оттого смешно подпрыгивал.

Но Вийона в кабинете не было, меня известили, что наследник всего пять минут как вышел и направился в портальную комнату. Я поспешила за ним. Удалось догнать у подножья широкой лестницы. Но я так торопилась, что нога соскользнула со ступеньки, и распластаться бы мне спиной на лестнице, сломав себе пару позвонков, если бы не реакция Вийона. Демон вовремя подхватил меня, одна его рука легла мне на затылок, вторая — на талию, а сам он навис надо мной, пока я пыталась перевести дыхание и понять, что только что чудом избежала нескольких переломов.

— Куда ж ты так спешила? — выдохнул Вийон.

— К тебе, — выпалила я, и Вийон улыбнулся.

Я внезапно поняла, что жених находится слишком близко, но пошевелиться от страха и пережитых волнений не могла и продолжила находиться в такой двусмысленной ситуации.

— Как жаль, что ты слишком поздно поняла, что спешить надо ко мне, а не от меня.

Тут до меня дошел смысл его самодовольства, поэтому я постаралась выпрямиться, из-за чего мне пришлось схватиться за плечи мужчины. Отстранившись, я поправила тунику, подняла с лестницы сумку и поспешила оправдаться:

— Я имела в виду, что мне необходимо с тобой поговорить о своем поступлении в академию.

— Каком поступлении? — с усмешкой спросил Вийон. — Разве я уже дал тебе положительный ответ?

— Нет, но я была уверена, что ты решишь этот маленький, несущественный для такого могущественного демона вопрос, — потупив взор, ответила я.

— Этот маленький, как ты выразилась, несущественный вопрос рушит все устои Призрачной академии, поэтому лесть тут неуместна.

— Знаешь, я не хотела этого говорить, но мое поступление в академию будет выгодным и для тебя, — выдохнув, сказала я. — Посуди сам: я поступлю в академию, наша свадьба отсрочится на неопределенный срок, в течение которого может произойти все что угодно. Быть может, ты успеешь стать каганом, тогда тебе вовсе не обязательно будет жениться на полукровке из знатного рода.

Вийон молчал. Он как-то сурово глядел на меня, будто я сказала что-то крамольное. Но все же он не спешил опровергать мои слова, понимая, какая истина в них кроется. Вздохнув, он сказал:

— Поступление в академию недостаточно веская причина для расторжения помолвки. Просто помни об этом, когда будешь просить меня в следующий раз дать тебе шанс на поступление. Я почему-то был уверен, что ты действительно хочешь учиться.

— Я… — осеклась и замолчала, прикрыв рот и опустив глаза. — Разве ты хочешь не того же? Расторжения нашей помолвки?

— Нет, — отрицательно ответил Вийон и приподнял мою голову за подбородок. — Я не хотел на тебе жениться, это факт. Не хотел, чтобы твой отец так ловко манипулировал мной. Но теперь я не собираюсь отступать, показывая свою слабость. Мы показали обществу, что влюблены. Будем придерживаться этого до конца.

— Но когда-нибудь игра нам обоим надоест, — прошептала я, и Вйион огладил пальцем мой подбородок.

— Когда-нибудь это может перестать быть игрой, — просто ответил он и внезапно отстранился. — Иди в комнаты, Льери. Все вопросы обсудим, когда я вернусь.

Демон развернулся и быстрым шагом направился к портальным комнатам, расположенным на нижнем ярусе дворца. Я так и осталась стоять на месте, обезоруженная его словами. Неужели наша свадьба неизбежна? Неужели он не собирается даже попробовать отправить меня в академию? Нет! Так просто я с этим мириться не намерена. Раз не хочет по-хорошему, будет по-плохому. Думаю, местная портальная комната не сильно отличается от той, что находилась во дворце отца. Значит, у меня есть шанс проскочить вслед за Вийоном.

Я прогулочным шагом направилась в портальную комнату и вошла ровно в тот момент, когда портальная арка погасла. На посту стояли два демона агрессивной наружности — оба маги, отвечающие за переходы. Именно они принимали входящие переходы или отклоняли их.

— Доброго утра, — поздоровалась я. — Вы не могли бы активировать мне арку, через которую только что шагнул наследник? Я не успела сказать своему жениху одну важную вещь!

— Тисса Льерита, мы не можем отправить вас тем же переходом, — сказал один из них, переглянувшись с напарником. — Только не за наследником.

— Ох, — я вздохнула, изобразив сильные душевные муки, и положила руку на живот. — Как же так? Что же теперь?.. Придется ждать его… и я не могу пойти к лекарю без него… он должен узнать первым…

Говорила я бессвязно, полушепотом, но демоны определенно меня услышали. Они вновь переглянулись, после чего на их лицах отразилась решительность, и один из них шагнул ко мне.

— Пойдемте, тисса, я помогу вам в таком деликатном деле.

Я просияла улыбкой и направилась вслед за демоном. Тот подошел к портальной арке, в которой еще недавно скрылся мой жених, и нажал на определенные кристаллы, высветив тем самым последний путь. Портал активировался. Сердечно поблагодарив мужчин, я шагнула в портал и оказалась в холле академии. Едва не подпрыгнула от радости. Неужели мне удалось? Вот правда-правда удалось? Ура-а!

Так, как бы только теперь здесь сориентироваться?.. Двери на первом этаже постоянно открывались, и оттуда выходили студенты. Они мало обращали на меня внимание, спеша по своим делам, — становились на первые ступени различных лестниц, которые быстро ориентировали их к коридорам на втором и третьем этажах. Чудесно! А мне куда?

— Рита?

Я обернулась и взглянула на незнакомого темноволосого парня. Весьма симпатичного. Неужели он был среди тех, с кем меня вчера познакомил Барн? Но голос был таким знакомым, таким… Даррон! Это ведь его голос! Я расширила от удивления глаза — видеть парня в первой ипостаси было весьма непривычно!

— Даррон? — неуверенно спросила я, и демон с ухмылкой кивнул.

Взвизгнув от радости, я широко улыбнулась и бросилась обнимать демона. Он выглядел абсолютно здоровым. Дар рассмеялся и опустил меня на пол.

— Ох, ты в порядке! Я так переживала за тебя! Вчера тебя доставили в лазарет в ожогах! Я как раз была там, но и подумать не могла, что под волдырями скрывается твое привлекательное тело!

— Считаешь меня привлекательным? — приподняв бровь, спросил Дар, и я уверенно кивнула. — Весьма польщен! Но неужели у меня вчера отшибло и память? Ведь я совершенно не помню, чтобы ты поступила вместе с нами.

— Все не совсем так, — потупив взор, сказала я и огляделась. — А где Эррата?

— Не знаю, — пожав плечами, ответил демон. — Меня только сегодня из лазарета отпустили, я забежал за вещами и сразу на пары. Кстати, а где твоя мантия?

— Э-э… понимаешь, тут такое дело…