Война ночных охотников

-Лучше, - ответил Кобылин, прислушиваясь к своим ощущениям.

Ему действительно стало легче. Боль как рукой сняло, а голоса совсем затихли, все, кроме одного. Но и тот стал не громче комариного гула. Мир перестал вращаться, и Кобылин с облегчением понял, что помнит все, что случилось с ним за последние несколько часов. И подвал, и бородатого и картинку на телефоне… И стрельбу.

-Потрясающий случай, - выдохнула официантка, пожирая взглядом своего гостя, словно он был диковинкой. – Мне кажется, у тебя массовая одержимость. Но совершенно нестандартная. Пока даже не могу сказать точно, что произошло…

-Одержимость, - тупо повторил Кобылин. – Массовая?

-О, да, - бодро откликнулась блондинка, словно ей сообщили радостную новость. – Десяток духов, не меньше! Даже, скорее, больше. Намного больше. Будто кто-то открыл в тебе окно в загробный мир. Они в тебе толкутся, мешают друг другу, но все лезут вперед. К счастью, пока никто из них не оказался сильнее прочих, поэтому ты все еще сохраняешь сознание и еще не стал по настоящему одержимым. Хотя… Это тоже очень странно. Хотела бы я знать, кто это с тобой сделал. И как.

-Ох, мать, - выдавил Кобылин и тяжело засопел.

-Но-но, - официантка погрозила ему длинным пальцем. – Без глупостей, парниша. Пожалуй, со временем, я с этим разберусь. Очень интересно как ты сюда добрался в таком состоянии. Ты помнишь хоть что-то из своей собственной жизни?

-Тут помню, тут не помню, - мрачно отозвался Кобылин. – А тут рыбу заворачиваем.

Улыбка на губах блондинки чуть застыла, словно она ожидала совсем другого ответа. Алексей тоже удивился. Знал – этого он не говорил. Он не мог так сказать. Глупая фраза. Старая. Из телевизора. Шутка. Наверное.

Подняв голову, Кобылин хотел сказать, что ему жаль, и что ему нужна помощь, но заметил – официантка смотрит ему за спину. И хмурится. Алексей обернулся, и как раз в тот момент, когда за его спиной выросли двое крепких ребят в синей полицейской форме. У одного на плече болтался автомат, а второй держал в руках листок бумаги.

-О! – выдохнул он, когда Кобылин обернулся. – Точно он!

Алексей даже сказать ничего не успел – бумажка полетела в сторону, его сдернули со стула, поставили на ноги и согнули пополам. Руки резко заломили за спину и на запястьях защелкнулись металлические браслеты. Кобылин дернулся, перед глазами тут же раскрылась черная бездна с калейдоскопом чудовищных картинок, виски пронзила острая боль и он пошатнулся.

-Обалдели совсем, - прорезался сквозь хор голосов голос блондинки. – Спятили оба?

-Назад, гражданочка, - загудел кто-то над ухом. – Опасный преступник… Наркоман…

-Зой, уйди, - подал голос второй. – Серьезное дело, не до тебя.

-Он болен! Я могу…

-Не болен, а ранен при попытке бегства! Зой, быстро уймись! Серьезно.

Кобылин почувствовал, как его приподняли и поволокли прочь. Перед глазами болталась мешанина из картинок. Бежевый пол, паркет, бетон, ковры… Если поставить ногу вот так, то можно упереться, потом нагнутся, вывернуться из захвата, потом скрестить ноги, распрямиться, нанести удар…

Боль ударила в затылок тараном, вышибая искры из глаз. Кобылин задохнулся, закашлялся и – провалился в темноту, наполненную воем адских псов и калейдоскопом из гниющей плоти.



***





Глава 12




***



Когда машина заехала на территорию коттеджа, скрытого от посторонних глаз высоким забором из зеленых щитов, Строев сжал кулаки. Большой дом, сложенный из красного кирпича, напоминал замок. Четыре этажа, башенки по краям, в центре нечто похожее на колокольню. Толстые стены, узкие высокие окна, смахивающие на бойницы. Вокруг дома – пусто, просто зеленые газоны, и лишь у самого забора виднеются несколько бытовок.

Машина, проехав сквозь крохотный сосновый лес, раскинувшийся вдоль забора, бесшумно скользнула к широкому крыльцу. Строев мягко шагнул прямо на ступеньки. Одна из широких дверей, украшенная стеклянной мозаикой, распахнулась и в проеме появилась плечистая фигура охранника. Он был одет в черную ветровку и зеленые штаны, а телосложением походил на штангиста. Увидев босса, бесшумно надвигавшегося на него, охранник поспешил отступить в сторону.

Вампир с разгона миновал дверь и влетел в большой зал, походивший приемную банка – огромное пустое пространство, уставленное прозрачными столиками, кожаными креслами, цветами в кадках. Строев бросил взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж. По ней торопливо спускался высокий блондин, семеня по скрипучим деревянным ступенькам. Строев нетерпеливо хрустнул пальцами и сделал пару шагов навстречу помощнику.

-Где? – спросил он, едва парень приблизился.

-В центральном, - хрипло отозвался тот. – Не трогали, вас дожидаемся.

Строев без лишних слов развернулся и зашагал в противоположный угол огромного зала. Ему пришлось свернуть за кухню, пройтись по небольшому коридору и выйти почти к заднему крыльцу. В крохотном закутке, похожем на кладовку, находилась еще одна дверь. Она вела в подвалы коттеджа. Темнота не остановила вампира – скользнув вниз по бетонным ступенькам, он очутился в узком коридоре. В полной темноте вампир быстро подошел к большой железной двери, в которую упирался коридор. Отодвинул тяжелый засов и с заметным усилием толкнул массивную створку – она открывалась внутрь. Так, чтобы изнутри ее нельзя было выбить.

Войдя в комнату, вампир остановился, обвел ее взглядом. Большая, но с низким потолком. Нет, окон, стены гладкие, бетон обшит железом. Под потолком, над дверью, тускло горит огонек диода - лампочки размером со светлячка. Просто сигнал о том, что замок открыт. Света от него – меньше, чем лунной ночью. А большего Строеву и не нужно.

Он сделал шаг вперед и прищурился, подстраивая зрение к полутьме, и сразу увидел темный сверток на полу, похожий на огромный мешок картошки.

Григорий Борода, бывший координатор столичного отделения Ордена, бывший лидер новой группировки, так и не успевшей получить формального названия, извечная заноза в заднице и пятое колесо телеги – лежал на полу, и злобно посматривал на своего тюремщика. Руки его были скованы наручниками, один глаз превратился в бурую сливу и синяк уже наступал на всю щеку. Усы были залиты липкой кровью из носа, а над густыми бровями виднелась огромная ссадина. Куртки на нем не было, бывший координатор остался только в жилетке и клетчатой рубашке. Левое плечо было туго замотано бинтом но по всему рукаву виднелись темные потеки крови.

-Григорий, - медленно произнес Строев, расширяя зрачки. – Вот мы и встретились, наконец.


Борода моргнул уцелевшим глазом, но ничего не ответил. Вампир, почувствовав движение воздуха за спиной, резко обернулся. Георг – щуплый блондин с короткой стрижкой, замер в дверях. В руках он держал стул. Простой деревянный стул с высокой спинкой. Под тяжелым взглядом начальника, он осторожно поставил свою ношу на пол и медленно попятился. Очутившись в коридоре он тотчас прикрыл за собой дверь.

Вампир бросил взгляд на Гришу, возившегося на полу, потом медленно подошел к стулу, скинул пиджак и аккуратно повесил его на спинку. Закатал рукава, открыв широкие и крепкие руки – абсолютно безволосые, отливающие мертвенной бледностью. Хрустнул пальцами и резко обернулся к пленнику.

Григорий успел подтянуть под себя ноги и сел – боком, наискось, сделавшись похожим на русалку. Толстую бородатую русалку с разбитым лицом.

Строев не улыбнулся. Он не видел в этом ничего смешного. Тем не менее, его лицо разгладилось, а ноздри раздулись от предвкушения. Он сделал большой шаг вперед, уперся ногой в простреленное плечо Григория и резко толкнул. Борода застонал от боли и, потеряв равновесие, упал обратно на пол, стукнувшись головой о бетонный пол.

-Вот теперь можно поговорить, - медленно произнес Строев. – Меня очень интересуют важные вещи, Гриша. Первое – где расположены твои схроны с оружием и как выйти на твоих охотников. О, не волнуйся. Я не собираюсь их всех убивать. Может быть, только пару самых тупых и упрямых. Остальные будут жить. Мне нужны твои люди, Борода. И ты отдашь мне все контакты, если хочешь, чтобы твои пешки уцелели. Иначе я открою на них охоту и перебью их всех. Разом, или поодиночке – не принципиально.

-Надорвешься, - процедил Гриша. – Всех разом то… Жопа не треснет?

Вампир лениво потыкал носком черного лакового ботинка в бок пленника. Легонько, просто примериваясь.

-Второе, - задумчиво произнес Строев. – Мне очень интересно, откуда, ты, паршивец, берешь деньги, и кто снабжает тебя информацией о событиях за рубежом.

Григорий не ответил. Собравшись с силами, он попытался плюнуть в сторону вампира, но лишь запачкал себе бороду.

-И главное, - тихо произнес Строев, наклоняясь над пленником. – Мне очень хочется знать, где сейчас этот психопат Кобылин.

-А я, - хрипло выдохнул Борода. – Хочу знать, где мои девчонки. Что ты сделал с ними упырь?

-Меняемся? – живо отозвался Строев. – По-честному, баш на баш?

Борода тихо застонал, и вампир счел это знаком согласия.

-Твои девки у меня в подвале. В другом. Не здесь. Полагаю, они мне еще пригодятся. Может, для обмена, а может для них найдется работа. Сейчас не время разбрасываться кадрами. Ну, давай теперь ты.

-Кобылин, - мрачно произнес Борода. – Кобылин умер.

-Слабо, - отозвался Строев, поддергивая манжеты. – Очень слабо. Хотя, на большее я и не рассчитывал.

-Он умер, - повторил Гриша. – То, что ты видел, это не охотник Кобылин. Это… Тварь, принявшая его облик. Влезшая в его шкуру. И способная превратить весь этот город в кладбище. Если ты еще не понял, что происходит, то вот тебе совет. Беги. Прямо сейчас. Как можно дальше.

-Уже лучше, - невозмутимо одобрил Строев. – Но все равно слабовато. Мне все равно, кто это был. Или что это было. Я хочу знать, куда оно делось – это страшное чудовище, которое улепетывало из подвала так, что сверкали пятки. И ты мне это расскажешь.

Борода хрипло каркнул, плюнул на пол и вампир только миг спустя понял, что тот рассмеялся.

-Ты удивишься, - выдавил Гриша. – Но я не знаю. Честно. Поверь, если бы знал, то сказал бы. Очень хочу посмотреть на вашу встречу. Но я не имею ни малейшего представления, куда делась это… Это существо.

-Все равно слабовато, - с сожалением сказал Строев, поднимая над головой руку. – Но мы все исправим. Ночь только началась…

Его лицо оплыло, словно было сделано из воска. Бледная кожа сменилась ноздреватой шкурой, свисавшей складками со щек. Волосы обесцветились, превращаясь в пучки пакли. Серая кожа потянулась вверх, побежала по белой руке, превращая ее в чудовищную лапу вампира. Растопыренные пальцы скрючились, ногти рывком увеличились, превращаясь в желтые когти.

-Вся ночь впереди, - безгубым ртом прошипел вампир, принявший свой истинный облик.

И опустил руку.



***



Саня сидел на переднем сиденье и мрачно смотрел на ночную дорогу, подсвеченную пятнами ярких фар. Впереди маячило скопление красных огоньков. Пробка. Подумать только, середина ночи, а тут – пробка. Этот проклятый город никогда не спит.

Подняв взгляд, Майоров всмотрелся в свое отражение на темном лобовом стекле. Увидел только темный силуэт – покатые плечи, узкое вытянутое лицо, похожее на морду хищника. Не громила – гончий пес, способный загнать дичь. Ручной песик Тамбовцева, слишком сильно заботившийся о своей семье. Когда пропал Борис, средний брат, у него не хватило решимости поднять кланы на его поиски. Оборотни были напуганы и озабочены собственными проблемами. В прокуратуре оказалось слишком много представителей разных семей, и каждый думал о своих родственниках. Кроме Тамбовцева. Этот гад всегда думал только о себе. Всегда. Поэтому и выбрался наверх, ступая по головам суетящихся родственников.

Борис так и не вернулся. А когда пропала Вера… Тогда он сделал глупость. Доверился охотнику, серийному убийце, разрушающему все, чего касался своими мерзкими ручищами. Но это сработало. Этот маньяк вытащил Веру из пасти смерти. И каким-то образом очаровал, разбив и так понесшую потери семью на части. Родители даже не пожелали приехать – так и остались на Брянщине, как только услышали, что Вера стала работать с охотниками. А он… Его чуть живьем не съели на службе. Там, в прокуратуре, все те, кто трусил, кто боялся за своих, и тайком возносил благодарности маньяку за прекращенный беспредел – все они днем рвали его на части. Предатель, Иуда. Изменник. Да, Тамбовцев не стал его топить. Но и не поддержал. Кажется, был даже рад, что получил рычаг влияния на своего заместителя. Он же, старый пес, смотрит дальше. Рвется вверх, мечтая о крыльях и о венце небожителя. Того гляди – и сбудется его мечта. Шагнет повыше, на шаткий стульчик, на один из мелких тронов, от которого рукой подать до трона побольше. А кто останется в прокуратуре, на его месте, верный, лохматый, сидящий на крючке и выполняющий любые команды – лишь бы никто не счел его предателем? Сопляк Майоров. Который отлично знает работу, способен легко заменить шефа на пару месяцев, если тому вздумается проветрить драную шкуру в лесах. Тот, кто может делать все тоже самое, но просто не обладает таким законченым сволочизмом, как его начальник? Или обладает?

Майоров обернулся и бросил взгляд на заднее сиденье. Там, на кожаном диване, валялся отощавший маньяк убийца в черном плаще дорожного рабочего. Теперь он не выглядел таким грозным, как раньше. Ребята сказали, что проблем не было. Быстро повязали, он был то ли пьяный, то ли обколотый. Когда стал шуметь – вкатили успокоительного, прямо на посту ДПС, тормознув проезжавшую скорую. И вот он – страшный и ужасный убийца – сопит на диване, пуская слюни на дорогую обшивку. Как он довел себя до такого состояния? Неужели и впрямь ему выжгло все мозги? Или он всегда таким был, и это закономерное развитие его психоза? Или его и вправду захватили демоны из-за последней черты и не дают ему прийти в себя? В любом случае, то, что лежало на заднем сиденье, не способно за себя постоять. Не то, что других спасать.

Майоров перевел взгляд на водителя. Белобрысый Гена сосредоточено рулил, всматриваясь в ночную дорогу. Но его плечи были напряжены, а уши чуть ли не торчком стояли, вслушиваясь в сопение за спиной. Гена знал, кто лежит на заднем сиденье. Помнил, как его ловили. Тогда. В прошлый раз.

-Ген, - позвал Майоров.

Водила вздрогнул, кинул на босса хмурый взгляд.

-Ты сколько меня возишь?

-Лет семь уже, - отозвался тот.

-Помнишь, как начинали? Как электрочайник вскладчину покупали?

Геннадий нахмурился, но взгляда от дороги не отвел.