Восьмой уровень. Система

— Мне радостно слышать от тебя осмысленные вопросы, — довольно ответил сэнсэй. — Ты прав, пока что я не буду давать тебе ответ на все, что тебя беспокоит, но, думаю, на парочку ответить смогу. Остальное — только когда ты сможешь твердо стоять на ногах.

— Твердо стоять на ногах? — удивился я.

— Это и есть твой вопрос? — усмехнулся сэнсэй.

— Нет, конечно, — тут же исправился я. — Кто такие демоны? И что за система противостоит нам? Так что направляет против нас темных рыцарей, которых называют тьмой.

— Хм. Я отвечу тебе пока только на первый вопрос, — задумчиво произнес он. — Остальное знать тебе пока рано. Ты еще не готов осознать ответы, но, возможно, скоро ты их получишь.

— Но как же…

— Да, я помню насчет пары вопросов, но тут слишком важная тема, чтобы вот так с наскоку отвечать, — оборвал мое возражение сэнсэй. — Имей терпение. Что же касается демонов, то, естественно, это не какие-то демонические отродья, и слава силе.

Очень странная оговорка. Слава силе? А где-то есть и настоящие демоны?

— Это представители весьма обычного мира людей, что смогли развиться в технологии и магии на весьма высокий уровень познания и открытий, — между тем продолжал рассудительно говорить сэнсэй. — Суть в том, что они смогли открыть возможность не только переправить душу в другое измерение, но и потом в состоянии вернуть отправленную душу обратно. Правда, если убить переселенца, — ибо название «демоны» все же им не подходит, — с помощью духовной силы, то привязка спадает и душа отправляется на свое обычное перерождение. Понимая, что это может даровать им вечную жизнь, они решили начать захватывать другие миры. И если первая их попытка почти удалась, так как «система» не успела среагировать на такой ход событий, то дальнейшее продвижение затруднено. Ты, кстати, был в том мире, где они смогли захватить власть. Техномагический мир, в котором твоим заданием было уничтожение мага. Твоя первая миссия на шестом уровне.

— Там, где сейчас осталось только ополчение? — задумчиво произнес я.

— Именно, — кивнул сэнсэй.

— Они что, вот так просто уничтожают жителей других миров? Им что, своего мира мало? — возмущенно спросил я.

— Перенаселение — это не только проблема твоего прошлого мира, — грустно покачав головой, ответил сэнсэй. — Насколько я знаю, у них уже сейчас населения свыше двадцати миллиардов. Из-за того, что лечебная магия достигла у них просто невероятных высот, смертность стала падать, и желающих сохранить свои воспоминания становится все больше и больше. Они, конечно, могут выращивать клонов и уже в них вселять души, но место на планете не бесконечно.

— Так пускай другие звездные системы осваивают, — фыркнув, недовольно ответил я.

— Это долго и сложно, а тут все рядом и просто, — тяжело вздохнув, произнес сэнсэй. — Увы, человек предпочитает идти простым путем, хотя и кровавым, а не сложным и мирным.

— А как же души тех людей, чье тело они захватили? — встревоженно спросил я.

— Они отправляются на обычный цикл перерождений, — ответил сэнсэй.

— А зачем этот цикл вообще нужен?

— Увы, ответа я не знаю, — пожав плечами, произнес сэнсэй. — Возможно, когда-нибудь ты сможешь напрямую спросить это у системы.

— А такое вообще возможно? — удивился я.

— Насколько мне известно, да. Но я не могу тебе сказать, как этого достичь. Все зависит только от тебя, — улыбнувшись, ответил сэнсэй.

— Возвращаясь к демонам, то есть переселенцам, если они могут создавать клонов, то почему в других мирах так не делают? — удивленно спросил я. — К тому же, когда на меня бездумно лезли эти переселенцы, что-то я не заметил особого у них разума.

— На первый вопрос ответ простой. Им нужно сначала создать необходимые технологии в новом мире, и только после этого они массово начнут производить клонов, — ответил сэнсэй. — А вот второй вопрос несколько сложнее. Как это ни странно прозвучит, себя они считают весьма миролюбивой и высокоразвитой расой. Потому очень бережно относятся к психологическому сознанию своих людей. Так что там существует только одна организация, в которой служат первопроходцы. Именно они обладают полным самосознанием и памятью. Ты уже видел минимум семь представителей этой организации: та самая маг с охраной и девушка, что встретилась тебе в последнем мире. Остальные — это души людей с отключенным блоком памяти своей прошлой жизни. Они примитивны, но четко выполняют распоряжения главных функционеров.

— То есть они и над своими проводят такие эксперименты? — удивился я.

— С учетом того, что эти души ничего не помнят из своих путешествий, это в их обществе считается нормальным, — спокойно ответил сэнсэй.

— Все равно вот так просто убивать других людей — это даже не знаю как назвать, — растерянно произнес я. — Бесчеловечно, что ли. Не понимаю, почему их народ поддержал такие методы.

— Ничего странного тут нет, — печально вздохнул сэнсэй. — Вспомни хотя бы Вторую мировую войну в своем мире. Разве там не то же самое было? Целый народ поверил в свою избранность и до конца не верил в те ужасы, что творили некоторые учреждения государства. А тут просто целая планета, что сочла себя более высокоразвитой, чем другие.

— Допустим, это я еще могу с трудом понять. Но зачем им помогают эти темные рыцари?

— А вот ответ на этот вопрос ты получишь, только когда сможешь победить меня в спарринге, — усмехнувшись, ехидно произнес сэнсэй.

— И почему не сейчас? — недовольно буркнул я, понимая, что в этом случае ответ я получу явно нескоро.

— Ну, должен же быть у тебя дополнительный стимул, — весело ответил сэнсэй.

— Угу. Вас еще попробуй победи, — ворчливо произнес я себе под нос.

— Все в твоих руках, — рассудительно произнес сэнсэй, с хитрым прищуром глядя на меня.

— Да, кстати, вы сказали, что минимум семь… — вспомнил я один момент из его ответов. — Почему минимум?

— Потому что пока они себя не проявят, никто не сможет понять, что в теле этого человека уже находится переселенец. Разве что постоянно использовать духовную энергию, — пожав плечами, ответил сэнсэй. — Но ведь ты ее начал использовать не так давно, а миссии проходил и до этого. Там тоже могли быть переселенцы.

— Как они вообще изначально попадают в другой мир?

— Все дело в количестве энергии, в этом случае магической. Для переноса души в оболочку, что уже находится в коме, или, например, есть люди, живущие без души, словно растения, нужно очень много энергии, но это возможно. А вот дальше уже создастся артефакт, что позволяет это делать без особых затрат.


— Угу. Построенный на человеческих жертвах, — угрюмо произнес я.

— Энергия души одна из самых мощных для этих артефактов, правда, энергию эмоций они тоже используют.

— И после этого называют себя миролюбивой нацией? — фыркнул я с сарказмом.

— Ты сам уже знаешь ответ. А нам пора приступить к тренировке, мой юный ученик, — вставая, ответил, ухмыляясь, сэнсэй. — Мне очень понравилась твоя идея в последней миссии, так я решил немного тебе помочь.

Я с удивлением посмотрел на сэнсэя, вставая на ноги.

— Но сначала тебе все же предстоит самому осознать свои силы, — тут же обломал он меня. — Готов?

— Да, но есть последний вопрос, — вспомнил я кое-что и решил уточнить.

— Слушаю.

— В последнем задании система обозвала цель как «герцог», а в итоге оказалось, что это герцогиня. Как такое возможно? Разве система ошибается?

— Такое бывает. И очень часто на сложных высокоуровневых заданиях, — согласно кивнул сэнсэй. — Так что тебе стоит к этому привыкнуть. У тебя есть метка цели, и она всегда верная. Это все?

— Да, — кивнул я. Значит, система все-таки может допускать ошибки.

— Готов? — становясь в десяти метрах от меня, спросил сэнсэй.

Я только тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что сейчас меня будут бить. И я не ошибся. Следующих три месяца в нулевке превратились в персональное избиение меня, любимого, этим вредным гадом сэнсэем. Я понимаю, что это очень полезно, но это еще и больно, однако.





ГЛАВА 33




После длительных тренировок с сэнсэем я окончательно убедился в том, что без помощи ИИ победить его нереально. И пусть наставник рассказывает, что использует то же самое, что и я, но итога это не меняет. Чтобы достичь такого же уровня, как у него, мне понадобится минимум пара лет, если не больше. С другой стороны, с ИИ этого можно достичь намного быстрее. А значит, мне нужно как можно быстрее получить седьмой уровень. Что возвращает меня обратно к планированию миссии. Итак, что мы имеем? Предполагаю, исходные данные будут примерно те же, что и в предыдущих миссиях. Конечно, возможно, мне выдадут что-то необычное, но планировать неведомое — смысла нет.

Во-первых, мины показали себя идеально. Правда, если использовать ресурсы костюма, то максимум я смогу создать парочку мин без особого вреда собственной защите. Можно, конечно, найти ресурсы и создать на их основе нужное количество взрывных устройств. Но это все можно осуществить, только если попаду в технологический мир. В средневековье без ИИ это практически невозможно. Точнее, можно, но займет огромное количество времени. Даже с ИИ нужно будет обнаружить нужные материалы, а потом из сырья изготовить бомбы. Без Зака это, естественно, займет намного больше времени.

Во-вторых, можно уже четко утверждать, что против меня будет четыре темных рыцаря, или воина, не суть. А значит, нужно каким-то образом вынудить их показаться на глаза. Как это сделать? Учитывая, что каждый раз на миссии я не являюсь главным действующим лицом по уничтожению цели, можно дождаться момента, когда цель окажется под ударом и тем самым один из противников будет вынужден проявиться. Но это только один. Мне же нужно, чтобы показались все четверо. То есть, другими словами, необходимо создать условия, при которых цель будет постоянно атакована такой силой, что эта атака вынудит проявиться всех посланников. Как это сделать, у меня уже были идеи.

В-третьих, мне нужен, как ни крути, технологический мир. Именно потому, что только там есть возможность полностью раскрыть свой потенциал. Значит, пока не попадем в такой мир, придется работать по старой схеме. То есть убивать цель вместе с собой. Вариант не очень, но пока другого не вижу.

В-четвертых, и это главная проблема, самоуничтожение посланников. Нужно придумать, как избежать печальной участи. Возле цели они точно не будут применить эту способность, но как только я устраню цель, тут же получу в лицо взрывы. В идеале нужно уничтожить сначала посланников, а потом цель. Но кто же мне даст? Когда против тебя четверо далеко не слабых противников, тут думаешь, как бы самому не сдохнуть, а не об их устранении. Значит, нужно сделать так, чтобы они были заняты защитой цели, причем все.

Почти две недели я мучил свой мозг поиском решения, находясь в обычной нулевке. Наконец более-менее вменяемый план был составлен и настала пора переходить к делу. Но перед этим я проверил, как там дела у моей ученицы. Лена оказалась на базе, причем у себя в комнате. Как учитель, я всегда мог запросить инфу об ее расположении у системы и получить ответ. Так что отправился к ней.

— Привет, — буркнула недовольно Лена, забравшись с ногами на свою кровать и обняв подушку, после того как впустила меня к себе.

— Привет, — присаживаясь напротив нее, с усмешкой поздоровался я. — Я так понимаю, у тебя опять провал.

— Угу, — грустно кивнула девушка, еще сильнее прижимая к себе подушку.

— Очень информативно, — произнес я с сарказмом в голосе.

— Я помню то, что ты мне рассказывал, — ворчливо отозвалась Лена. — Магию я уже научилась обнаруживать, но каждый раз не успеваю убить цель до того, как меня накроет магия разума.

— Пример приведи, — предложил я задумчиво.

— Ну вот смотри. — Лена возбужденно уселась на кровати, при этом резко махнув рукой. Вообще-то, чтобы появилось изображение, махать конечностями не надо, но эта девушка была слишком импульсивна, чтобы просто так сидеть.

Вместо стены пошла запись с ее миссии. Какая-то каменная башня почти в центре средневекового города, метров десяти высотой, была окружена стражниками и священниками. Последние усиленно молились. Вот появилась Лена в доспехах, стремительно взобралась по стене башни и запрыгнула в окно. Внутри пятеро магов, стоя по краям пентаграммы, что-то бубнили. При этом возле них корчились от боли три тела явно обычных людей. Лена стремительно сближается с магами, но тут в пентаграмме прямо из пола возникает фигура реального демона. Здоровый мускулистый бугай с рогами на голове. Лена успевает убить двух магов, как тут же застывает на месте. Дальше конец записи.

— Ну, в этот раз я не стала ждать, пока он начнет из меня кровь вытягивать, и просто умерла, — сокрушенно, с жалобными нотками в голосе произнесла она.

Я же был полностью загружен совсем другими мыслями. Это явно не жители мира, что решили захватить другие измерения. Это реальный демон. И я вспомнил, как почти то же было у меня. Значит, сэнсэй был прав. Те переселенцы явно не демоны, только используют они один и тот же метод. Пентаграмму на крови и боль разумных. И судя по тому, что я вижу, у реальных демонов эта система поставлена на совсем другой уровень, ибо появилась не душа, а сам демон во плоти. Но почему против них направляют «четверок», а не нас? Система считает, что они слабее переселенцев? Нет. Стоп. Как только Лена умерла, костюм взорвется и демон будет уничтожен, но не это главное. Нет темных рыцарей! Вот оно. То есть это получается совсем другая сила? Другими словами, система воюет против похожей системы, но еще есть какие-то рогатые демоны. Причем последние в магии переноса не сильно отстают от системы. Хм. Это стоит тщательнее обдумать. Да и сэнсэя порасспрашивать не помешает.

— Макс! — вывел меня из задумчивости возглас Лены. Она как раз сейчас стояла напротив меня, уперев руки в боки и гневно глядя на меня. — Макс!!!

— Не ори, тут я, — поморщился я от ее крика. — Просто задумался.

— Угу. Так задумался, что я уже пару минут тебя дозваться не могу, — ворчливо произнесла Лена, плюхаясь обратно на кровать.

— Бывает, — растерянно почесал я затылок. — Ошибка твоя проста. Полезла в одиночку в башню и погибла. Нужно использовать местных, особенно священников.