Восьмой уровень. Старик

- Жизнь вообще очень сложная штука, а большие возможности порождают большую ответственность, к которой ты пока еще не готов. - Спокойно пояснил он. - Станешь хранителем, и тогда все узнаешь. Может к тому времени кое-кто вернется, и все проблемы снимутся и так.

- Кто вернется? - устало спросил я. Как же меня достали эти все загадки.

- Тот, кто нужен. - иронично ответил Старик.

Теперь буду его всегда так называть. Вредный Старикан. Во!!! То, что нужно. Вредный старикашка. Звучит как надо. Мысленно похихикав, я, тем не менее, понимал, что так его не назову. Он хоть порядком мутит мозги, но и учит меня просто великолепно.

- Кстати, а почему тут нет связи с системой, и где Зак? - задал я давно интересующий меня вопрос.

- Потому что это была проверка тебя лично, без помощи системы и ИИ. - Ответил он, спокойно. - И ты ее прошел, так что поздравляю с девятым уровнем и жду тебя на тренировку.

- Спасибо. - искренне произнес я, и хотел задать еще один вопрос, но сознание померкло.

***

Сэнсэй, он же Старик, молча и довольно улыбаясь, проводил взглядом исчезновение тела Максима, и как только оно превратилось в пыль, возле него появилась из инвиза девушка. Если бы тут оказался каким-то чудом генерал Говард де Лакруз, то он бы упал на колени и принялся молиться богине, что спасла его жизнь и его планету от мерзких тварей альвов.

- Кто это? - спросила девушка спокойным и нежным голосом.

- Тот, за кем тебе нужно будет присмотреть. - Произнес серьезно Старик.

- Хм. Это тот самый Максим, что был на миссии против пришельцев? - Наморщив свой очаровательный лобик, спросила хранительница.

- Фрейя, ты стала слишком невнимательна. - укоризненно покачал головой Старик. – Может, пора опять вернуться к тренировкам?

- Спасибо, но мне и так хорошо. - С опаской покосившись на наставника, произнесла девушка.

- Уверена? - иронично произнес наставник. - А то за этим пареньком еще и Локи, похоже, присматривает.

- ... в... на... в голову... узлом! - Эмоционально высказалась нецензурно Фрейя.

- Кажется, кто-то слишком сильно переживает разрыв. - Ехидно произнес Старик.

- Да пошел он, этот кобель.... - Фыркнула недовольно Фрейя.

- Вы расстались уже как более тысячи лет назад, а ты до сих пор его терпеть не можешь. - Насмешливо произнес наставник.

- Ничего подобного. - Возмутилась девушка. - Просто он кобель и лживый сукин сын.

- Я так и понял. - Серьезно покивав головой, согласился Старик. - Но ты же понимаешь, что возможно, тебе придется с ним встретиться?

- Это конечно неприятно. - поморщилась Фрейя - Но думаю, переживу.

- Хорошо. Главное - не подеритесь. - Насмешливо произнес Старик.

- Я помню свой долг перед тобой. - Серьезно произнесла девушка. - Но что конкретно ты хочешь?

- Локи конечно сильный хранитель, и возле него Максу ничего не грозит, но он слишком сильно любит свои планы, и как бы ни случилось беды с пареньком. Так что просто присмотри за тем, чтобы его душу не захватили демоны, а остальное мы переживем. - Рассудительно произнес Старик.

- Лично? - удивилась девушка.

- Зачем? - растерянно посмотрел на нее Старик. - Ты разучилась создавать шпионов?

- А, ну если так - конечно, присмотрю. - Неуверенно произнесла она.

- Все-таки тебе нужны тренировки. - покачал головой Старик.

- Это все из-за Локи. - Уверенно произнесла она. - Я уже в порядке. И если это все, то я, пожалуй, пойду.

- Да, это все. - Задумчиво произнес Старик, глядя, как девушка бочком отходит от него в сторону.

- Тогда пока. - радостно произнесла она и тут же превратилась в песок, который упал безвольно на землю.

Старик недовольно покачал головой, мысленно подумав о том, что все-таки пора провести проверку развития хранителей, а то, похоже, они совсем расслабились и уже думать не хотят. Но тут же отбросил эти мысли, сосредоточившись на совсем другой теме. Он оказался прав. Кто-то тормозил процесс развития Максима. Но кто? Аэлита или Зак? Об этом стоило подумать. Если Зак, то это означает, что Локи затеял очередной свой "гениальный" план, а вот если Аэлита, то все становится сложнее. Но самое плохое, если они оба решили что-то воплотить в реальность из своих извечных интриг, используя парня втемную. Может, ему стоит вмешаться? Обдумав эту мысль с разных сторон, Старик решил, что пока рано. Пока нет ничего, с чем Максим при страховке Фрейи не справится. К тому же, к парню явно проявили интерес Дерик и Эвриал. А значит, все становится еще запутаннее, чем было.

***

Эмилия проснулась в своей комнате, но вставать не спешила. Обычно она всегда сразу вскакивала и мчалась в столовую базы, где всегда присутствовали кто-нибудь из ее многочисленных подруг, с кем можно было поболтать, не опасаясь никого и ничего, а главное, ни в чем себя не ограничивая. Но в этот раз ей не хотелось никуда идти, хотелось просто лежать и наслаждаться покоем. Ее атака на демона окончилась провалом. Хотя, если честно, не особо она и пыталась победить. Мысли были заняты совсем другим. Уже давно у нее не было телесной близости с кем-либо так, чтобы она этого хотела и сама. Слишком давно она воспринимала свое тело, как инструмент, а не как что-то, что может дарить удовольствие и ей самой. Особенно после инцидента в одном из миров, где она попала в плен к демонам. Но в этом мире все перевернулось с ног на голову. Из-за этой чертовой потери памяти, которую нужно было изобразить Зухраму, она лишилась того самого надежного щита, что отрезал ее от чувств к другим особям мужского пола.

Все бы ничего. Могла бы влюбиться и в какого-то местного, переспать и забыть, но нет. Ей обязательно понадобилось влюбиться в посланника, да еще и в Аска. Этих слюнтяев со их дурацкими моральными принципами она не переваривала. "Каждая жизнь ценна и уникальна". Мысленно с сарказмом повторила она их принцип. Самое обидное, что как бы она их не ругала, но по факту они были сильнее. Причем не все их хранители были так уж и моральны. Взять того же Локи. Брррр. Неееее, его лучше не брать, и вообще не вспоминать. Эмилия аж села на кровати, пытаясь выкинуть из мыслей этого скользкого, лживого и опасного типа. И как только его никто не убил? Хотя, такого попробуй уничтожь. Он сам кого хочешь уничтожит, а потом еще и эксперименты над трупом проведет. Все! Стоп! Не думать о нем. А то это ну очень плохая примета.

А вот вспоминать моменты, проведенные вместе с Максимкой, было приятно. От этих мыслей она упала опять на кровать, раскинув руки, и с улыбкой смотрела в потолок. Как же приятно, когда к тебе относятся нежно и говорят столько прекрасных комплиментов и слов, а главное - больше всего ей понравилось спать рядом с ним. Возле него все опасности исчезали, он дарил то самое душевное спокойствие, которое она уже давно не испытывала. Разрушив ее идиллию, в комнате раздался сигнал вызова. За дверью стояла ее подруга Вика. Лениво подумав, Эмилия все-таки открыла дверь.

- Приветик! – воскликнула, ворвавшись к ней, Вика, тут же залезая с ногами на кровать рядом с Эмилией. - Рассказывай!


- Хай. - Вяло откликнулась Эмилия, все так же лежа на кровати. - Слетала, напала на лорда демонов, отгребла и умерла. Вот и все собственно. А ты как?

- Не, ну так не пойдет. - надув обиженно губы, сказала Вика. - Давай с подробностями. А у меня ерунда. - Махнула она рукой. - Я же еще на десять лет наказана, так что предложили соблазнить новичка, Дмитрием зовут, и если он влюбится или привяжется, то Дерик обещал убрать штраф.

- А ты как? Возьмешься? - С любопытством спросила Эмилия.

- Почему бы и нет. - беспечно пожала плечами Вика. - К тому же, он вроде как выглядит симпатично.

- У нас тут все выглядят "симпатично". - Ехидно произнесла Эмилия.

Именно в этот момент посреди комнаты возник черный дым, а из него вышел мужчина в черной треуголке. Бросив быстрый взгляд на девушек, он сходу заявил, обращаясь к Эмилии.

- Тебе сейчас поступит задание, постарайся его выполнить полностью, и я тогда допущу тебя к экзамену на хранителя. - Произнес он, и уже исчезая, добавил. - Запомни, это ОЧЕНЬ важное задание.

На это обе девушки только хмыкнули, глядя, как развеялся дым.

- Все как всегда. - произнесла Вика. - Что там у тебя?

- Соблазнить и влюбить в себя посланника Асков. - растерянно произнесла Эмилия, читая вслух задание перед своими глазами. При этом она покраснела, что сразу заметила удивленно подруга. - Быть готовой отправиться на миссию в любой момент. Задача: заставить его согласиться присоединиться к нам.

После того, как она все сказала, то от удивления резко села на кровати. Такое задание она видела в первый раз, да и не слышала ранее о подобном.

- Ого. – присвистнув, произнесла Вика, она и сама была девятого уровня, и давно мечтала попасть на испытание. - Мне бы так повезло.

- Повезло ли? - мрачно спросила Эмилия. - Переходить дорогу Аскам опасно для нас, кто не хранитель. К тому же, мы обычно к ним в миры не лезем.

- Ты что, откажешься? - изумленно воскликнула Вика, прикрыв рот ладошкой.

- Нет, конечно. - Буркнула Эмилия, при этом покраснев еще больше, тихо добавив. - Я соглашусь.

- Подруга, что с тобой? - С безумным любопытством в глазах спросила Вика. – Колись, давай!

- Да ничего там особенного нет. - смутилась Эмилия, от чего Вика чуть не подпрыгнула на месте. За последние лет двадцать это был первый раз, когда она видела смущенную подругу.

- Рассказывай! - потребовала грозно Вика, уже фактически нависая над Эмилией.

Понимая, что эта пиявка от нее не отстанет, да ей и самой хотелось поделиться своими чувствами. Скрывать она не видела смысла. Все равно все ее чувства и ощущения Дерик и так прекрасно знает. А если не знает, так ИИ доложит. Впрочем, в этот раз ее ИИ, Авелина, промолчала. Аж странно. Обычно эта язва всегда болтлива до невозможности. Ну и ладно, молчит и отлично. Откинув эту мысль в сторону, Эмилия полностью увлеклась болтовней с подругой. Они за четыре часа успели обсудить всю ее миссию, потом принялись за этого Дмитрия, что на данный момент был еще в нулевке, но уже сейчас Дерик видимо видел в нем какой-то уж очень мощный потенциал, раз решил к нему приставить сразу девятку Вику. В общем, проводили просто великолепно время, пока в их разговор не вмешалось сообщение от Дерика к Эмилии.

"Отправляйся на миссию немедленно. Задача: обустроиться на месте и дожидаться появления посланника девятого уровня Максима. Подробные данные о мире смотри в приложении. На помощь не рассчитывай."

Вздохнув, Эмилия попрощалась в Викой и подошла к открывшемуся в её комнате порталу. Даже отдохнуть толком не дали. Хотя, можно ведь и с Максимкой отдохнуть. Впервые у нее будет задание, которое может оказаться приятным, а не как обычно. Хорошо, хоть в этот раз нет никаких ограничений на использование оборудования. Так что она затарилась по полной программе. Сорок дронов, куча оружия и всяких расходников. Еще будучи в сфере черного цвета, она уже включила маскировку. Мало ли что ее там ждет.

Как только сфера опала, Эмилия быстро оглянулась, при этом спешить никуда она не собиралась. Нужно было ознакомиться с миром, куда она попала. Усевшись прямо на траву посреди леса, она только хотела приступить к изучению данных, как рядом раздался голос, от которого она подскочила на месте, нервно сжимая в руках мечи.

- А я-то думал, кого он пошлет сюда.

Буквально в пяти метрах от нее стоял, улыбаясь, Локи. Вот как знала, что нельзя даже мысленно вспоминать это имя. Вот и не верь после этого в приметы. Эмилия настороженно смотрела на хранителя, судорожно пытаясь хоть что-то придумать. Шансов сбежать у нее не было. Оставалось только одно.

- Я бы на твоем месте не спешил самоуничтожаться. - Иронично произнес Локи, беззаботно при этом вертя монетку в своих руках. - Особенно учитывая тот факт, что твой ИИ не сможет связаться с базой и Дериком, а лично уничтожать тебя не станет.

- Почему? - вырвалось невольно у Эмилии.

- Потому, что если она это сделает, то я ее просто сотру. - Как о чем-то несущественном, произнес Локи. - Если не в курсе, но ИИ очень боятся, что их личность сотрут.

Эмилия увидела краем глаза, как ее злословная и едкая Авелина, появившись рядом, испуганно замерла на месте. Что не удивительно. Этот хранитель был не тем разумным, что разбрасывался обещаниями просто так. К тому же, если он вот так прямо угрожал, то значит был уверен на все сто процентов, что сможет это сделать.

- Зачем? - мрачно спросила Эмилия.

- Хм.. Даже не знаю. - растерянно произнес Локи. - Может потому, что стало скучно? А ты знаешь, я вот думаю, что не буду мешать тебе выполнять твое задание, но при одном условии.

- Каком? - непроизвольно вырвалось у растерянной девушки.

- Просто я расскажу тебе очень интересную историю, а потом у меня будет для тебя очень интересное предложение. - Беспечно заявил Локи. - Впрочем, к чему вопросы, если у тебя все равно нет другого выхода?

Что произошло дальше, Эмилия даже не успела понять. Просто в один момент она оказалась связанной и закрытой в какой-то изумрудной сфере.

- Вот так беседовать будет намного удобнее. - довольно произнес Локи, присаживаясь на возникший из воздуха стул, а рядом уже стоял столик с его любимым вином и порезанными кусочками сыра. - Люблю разговаривать с уютом.

- Что-то я не ощущаю уюта. - Мрачно произнесла Эмилия после четвертой попытки запустить самоуничтожение.

- А кто говорил, что уют касается тебя? – Искренне удивился Локи. – В общем, учитывая, что мне удалось заключить сущность весьма неслабого демона в артефакт, то появилась просто прекрасная возможность осуществить уникальный эксперимент, и ты мне в этом поможешь. Но сначала, как и обещал, будет история.

***