Враг за спиной

– Давно, – тихо произнес адмирал, – больше сорока лет назад. И поглядев на полковника Кларуса, уточнил: – Так она утверждает, что это был человек?

– Да, – кивнул головой тот.

Арош задумался.

– Если бы не твои последние слова, я бы не подумал об этом, – и старик, а сейчас это был именно понуривший плечи старик, сказал: – Среди отряда моего сына был предположительно тот, кто тоже считался погибшим. – И он опять замолчал, а потом как бы начал рассуждать вслух: – Правда, его тела так и не нашли, хоть и очень искали, слишком на многие вопросы в этом случае можно было бы получить ответы, – пробормотал адмирал Ценапи себе под нос.

– Арош, – посмотрел на будто ушедшего в свои воспоминания адмирала его бывший подчиненный и боевой товарищ, директор Департамента по исследованиям, доктор Грегор, – о ком ты сейчас говоришь?

– Да, – начал негромко рассказывать старик, как раз в этот самый момент все и смогли увидеть его истинный возраст и ту боль, что он так долго скрывал, – был в отряде моего сына один молодой парнишка, откуда-то отсюда, кстати. Обычный человек. Середнячок. Остальными в их отряде были лишь аграфы и троллы. Так вот, когда они попали в засаду, – сухо продолжил он, не вдаваясь в детали, – то были найдены все тела, кроме одного. Не хватало тела этого парня. Было три версии. Либо он убит и выброшен где-то за борт, либо взят в плен, либо он был заодно с пиратами. Но за все время расследования так ничего выяснить не удалось. И на все это время след этого парня пропал и историю о нем забыли. Никто и ничего не знал и не слышал о нем. Он так нигде и не всплыл. В конце концов, все были склонны поверить тому, что он убит. И через двадцать пять лет это дело закрыли. Но ведь его тела так за все время и не нашли, – повторил он, а потом, поглядев прямо в глаза своему помощнику, добавил: – и он как раз и был их пилотом. Пилотом-универсалом.

– Хорошо, – кивнул тот в ответ, – значит, мы ищем человека, чей биологический возраст превышает сорок лет.

Тут прозвучал голос Тро.

– Не густо, да тут каждый первый такой, – и он указал на присутствующих.

– Да, – согласился с ним щуплый, – только вот не каждый первый сможет устроить такое. – И он показал очередную картинку на визоре, после чего добавил: – И это именно то, что у нас есть.

Тролл же усмехнулся и, пожав плечами, заключил:

– Угу, если это все то, что у нас на него есть, то это лишь значит, что у нас нет ничего. И мы пришли к тому же самому, с чего и начали. О нем нам не известно ничего. – И тролл угрюмо посмотрел на помощника Ароша. – Ничего… – повторил он, видимо, обращаясь уже ко всем.

– Нет, – неожиданно произнесла леди Сара, – кое-что нам все-таки известно еще.

И она показала на кадр, где как раз сейчас были запечатлены находившиеся в зале девушки, которых опрашивали люди Плата.

– Он знает кого-то из них. И я уверена, что это не только ваши аграфки.

– Возможно, – согласился с нею Арош, а потом посмотрел на посла аграфов, – что думаете с ними делать. Оставить под присмотром в посольстве.

– Нет, – помотал головой тот, – они попросили найти для них какую-нибудь работу на станции. Это им посоветовала сделать та креатка. – И он кивнул в сторону кадра.

– Хм, – и Арош посмотрел на Грегора, – они же раньше работали на исследовательском судне? Да?

– Так и есть, – кивнул аграф, уже понимая, к чему клонит пожилой адмирал, – я уже этим утром направлю их к вам. – И немного помолчав, он попросил: – Присматривайте за ними.

Старик лишь кивнул ему в ответ.

И уже на следующий день в Департамент по исследованиям станции Рекура-4 пришли устраиваться на работу шесть новых и умопомрачительно красивых сотрудниц.


Нижний пятнадцатый уровень. Малый космический док. Утро следующего дня

Ну, будем считать, что я отсиделся и отоспался. Ночь, на удивление, прошла спокойно. Если, конечно, забыть о том, что созданный мною Онлайн-университет стал стремительными темпами набирать обороты и Кира достаточно часто поднимала меня для проведения тех или иных настроек.

Выяснилось множество нюансов, которые я не учитывал при создании университета. Таких, как возможность предоплаты сразу за несколько курсов, различные виды рассрочек, сотрудничество со всевозможными банками и прочее, прочее, прочее, что в конечном итоге могло значительно увеличить прибыль этого предприятия.

Я, по факту, оформил только техническую сторону дела, но реально на само развитие созданного университета забил. А этого делать нельзя. Это я сейчас прекрасно понимаю, можно сказать, как вполне сертифицированный управленец и юрист. Только вот сертификатов у меня нет и никогда не будет.

Но я как раз из того редкого исключения, кого это совершенно не будет беспокоить. Я могу работать с различной техникой или выполнять те или иные задачи, не опираясь на них. Ну, а уж использовать имеющиеся у меня в голове знания так вообще никто не может мне запретить. Так что, оценив стремительное развитие этого своего начинания, я окончательно осознал такое свое упущение. Тем более, целенаправленное управление новым бизнесом стало еще более актуальным после того, как я посмотрел на счет, открытый для университета.

Меня поразили те три миллиона, что уже были на нем. И это с учетом того, что вчера там значился полный ноль. Но даже не это являлось главным. Следующим шагом, подтолкнувшим меня к пониманию необходимости дальнейшего развития университета, стал просмотр той корреспонденции, что была оставлена мне, как владельцу и главе учебного заведения, на сайте университета. Так вот, туда уже поступило больше десятка предложений от различных организаций перепродать им нашу технологию ускорения при обучения в частности или весь созданный бизнес в целом.

Правда, деньги почему-то предлагались смешные, особенно с учетом того, что было уже вложено в это дело или заработано на нем. И хоть сейчас это все еще грязная прибыль, ведь с нее придется выплачивать гонорар Силиции, но, тем не менее, это достаточно значительный плюсовой баланс на счете университета. Сам я как-то вчера не подумал о том, что мне будут предлагать продать как то, так и другое, но сейчас я озадачился этим вопросом, а потому настроил Киру сразу отвечать отказом на такие письма о перепродаже.

А вот другую категорию предложений, которыми являлись запросы на те или иные виды партнёрства, следовало рассмотреть получше. Но в этом случае нужен был более детальный и взвешенный подход к их анализу и обработке. Ведь партнеры, особенно в этом деле, это практически постоянный приток денег в нашу копилку. И тут нужно было в каждом случае все детально обдумывать. Или составить что-то общее, но позволяющее пользоваться этой схемой так, чтобы она не вызывала ни у кого нареканий. А для этого необходим свой управляющий, и я надеюсь, что это буду не я.

Однако и светить связь университета и «Тупого дикаря» мне не хотелось, привлекая к этому делу Крава. Не зря же я маскировал университет от того, чтобы о нем невозможно было вытащить никакой информации. Потому надо, чтобы разработкой партнерских условий, а также дальнейшим развитием фирмы занимался кто-то еще. Он-то и будет отвечать за подобную работу и заключение новых договоров как сейчас, так и в будущем.

Но и это было не все. Напрягала и ситуация с Силицией, судя по той очереди консультаций, что ожидали того момента, когда она их проведет, – ей нужна пара-тройка помощников. А потому, похоже, придется развивать этот бизнес и переводить это, как думалось мне раньше, полуавтоматическое предприятие в более официально оформленное заведение, с небольшим штатом сотрудников. И тут нужен, как минимум, один управленец и несколько консультантов.

Начнем с главного, с управляющего, и сейчас я знаю, кто может мне кого-либо порекомендовать.

– Крав, привет, – связался я с гномом.

– Доброе, – пробормотал тот, – ты чего с утра пораньше?

Я посмотрел время. И правда, только шесть утра, для местных это реальная рань.

– Да, – пробормотал я, – прости. Не подумал. Сам-то я уже тут, вернулся, да и отоспаться успел. Поэтому как-то и не подумал о том, что еще другие, вполне нормальные люди спят.

– Верно, нормальные еще спят, а вот тебе чего не спится? – И Крав осуждающе помотал головой, после чего, заразительно потянувшись, добавил: – Да, ладно, – и он отмахнулся рукой, – что хотел-то?


– Слушай, – сразу перешел к делу я, – тут нужно порекомендовать какого-нибудь управленца, бухгалтера и экономиста в одном лице, нет таких знакомых?

Крав на пару минут задумался.

– Хм, – протянул тот в ответ, – была у меня давно одна знакомая. Она вообще-то логист. Но, как я знаю, у нее есть и второе образование, и там она вроде как бухгалтер и, возможно, экономист, но тут не уверен. Про то, какой она управленец, ничего сказать не могу. Но если тебе интересно, могу скинуть ее контакты? – и он вопросительно посмотрел на меня.

– Кидай, – кивнул я ему в ответ.

– Это ее идентификатор, девушку зовут Делая, раньше работала в управлении снабжения. Распродавала различный неликвид, правда, из того, что достаточно дорог.

Я практически сразу догадался, кого он мне порекомендовал. Подругу Силиции.

– Спасибо, – поблагодарил я Крава, – я свяжусь с нею.

Он кивнул и собирался уже отключиться, когда кое-что вспомнил и, усмехнувшись, добавил:

– Только ты это, дай девушке поспать. А то услышишь о себе много лестных отзывов.

– Да понял уже, – проворчал я в ответ.

Гном же еще раз усмехнулся и отключился. А я понял, что у меня есть еще пара часов свободного времени, которые необходимо было чем-то занять.

Ну как, чем-то занять. Я, во-первых хотел поесть. Во-вторых, кроме мобильного университета на мне было обслуживание перерабатывающего комплекса, да еще и контроль услуги «Посредник». Но по ней пока никаких особых заказов не было. Хотя можно подумать и вывести ее на более глобальный уровень. Но как работать с Содружеством удаленно, я пока не сообразил.

Так что пока займусь оптимизацией работы нашего предприятия по утилизации и ремонту устаревшего оборудования. Заар ведь еще вчера должен был закончить с настройкой комплекса, а незаполненные сертификаты технического контроля у меня были уже на руках. Так что можно заняться и этим.

Ну, а пока, завтрак.


Станция Рекура-4.Бар «Голодный тролль». Утро

Хорошо иметь свой корабль. Не выходя из него, помылся, пригладил волосы – и уже красавец. Можно и в путь. Хотя нет, экипировка не была пустым звуком в наше неспокойное время, и собственной безопасностью не стоит пренебрегать.

Вот теперь все. Бластеры. Ударники. Пистоль. Кинжал. Силовой щит. Можно сказать, к мирному завтраку на полностью безопасной станции готов.

Выбираюсь из корабля. Охранных дроидов оставляю тут. Ставлю предупреждение для посетителей и запрос на идентификации, отправляемый уже мне. Вдруг сюда кто-то из наших наведается, пока меня тут не будет.

После чего покидаю док, заблокировав его. И уже через семь минут вхожу в помещение бара Тро. Только вот его самого за стойкой нет.

Ну да, бар-то круглосуточный, но не может же гигант-тролль сам все время торчать тут. Поэтому его место заняла какая-то девушка тролла. Она была чуть крупнее и коренастее Треи и чем-то похожа на жену гиганта. Да и метрическая матрица указывает на их родственную связь с троллем.

– Вы дочка Тро? – уверенно спрашиваю я.

Девушка кивает.

– Ну, а вы, я так понимаю, тот самый прохвост, что нагрел моего отца на месяц бесплатных завтраков, обедов и ужинов?

– Есть такое, – честно признался я и представился: – Дим.

– Гиа, – произнесла девушка в ответ и, мило улыбнувшись, добавила: – приятно познакомиться.

– И мне, – произнес я, – по правде говоря, даже не представлял, что у Тро может получиться такая симпатичная дочка.

– Спасибо конечно, – усмехнулась девушка, – но и о девяти коробках лерийских сладостей он мне тоже рассказывал.

«А девушка-то шутница», – мысленно усмехнулся я.

– Ну, – развел я руками, – люблю сладкое, знаешь ли.

Гиа была достаточно общительной троллой, ну или, как вариант, она просто заскучала за ночь.

Сейчас в баре, кроме пары телохранителей, которые сидели за угловым столиком и рубились в какое-то подобие карт, тут никого и не было.

– Мы тут это уже все заметили, – продолжала подшучивать надо мною девушка, – особенно про сладкое и про люблю.

И она еще раз улыбнулась.

А вот тут я не очень понял, о чем она говорит, так что решил ответить лишь нейтральное.

– Мда, – протянул я, глядя на нее, – быстро у вас тут слухи разлетаются, – и улыбнувшись добавил, – если их распространяет собственный отец… – И показал на один из столиков. – Не против, если я там устроюсь?

– Да без проблем, – улыбнулась Гиа, – тут у нас сегодня с утра прямо аншлаг. Камню негде упасть.

И она посмотрела в сторону пустого зала.