Взломать Зону. Новый рассвет

– В Зоне постоянно стреляют, – пояснил он. – Так, на весь магазин, можно только по тварям бить. Отогнать пытаются.

Выстрелы затихли. То ли монстры отступили, то ли добрались до стрелков.

– Андрей, спросить хотел, – обратился я к наемнику. – А где мутанты-то? За все время только одного раптора и видели. Это нормально?

– Мутанты? – Наемник громко фыркнул. – Мы толком по Зоне и не ходили еще. Вот только сейчас углубляться начинаем. А до этого – либо вокруг лагерей шатались, либо по тропам. А там мутантов отстреливают постоянно, поэтому они опасаются туда соваться.

– А что они едят-то? – поинтересовался вдруг Шон.

– Кто?

– Ну, мутанты, кто.

– Ну, я не уверен, что им вообще нужно есть… – Андрей покачал головой. – А те, которым надо, жрут друг друга… Да и вообще, их здесь не так уж и много, насколько я знаю… Иногда приходишь – и ни одной твари за все время не встретишь. А бывает так, что только и успевай уворачиваться да магазины менять.

Наемник задумчиво вздохнул и покачал головой.

– Я читал про другую Зону. Ну, ту, что в Чернобыле. Читал не то, что в паблике, а то, что в закрытых источниках. Так там, вроде, поначалу тоже так было. Мало тварей, много аномалий, хабара хоть жопой ешь. И народу хрен знает сколько. Ну, как у нас тут примерно. Но потом что-то произошло, начали проявляться аномальные бури – там они Всплесками называются – и все поменялось. Появилась не пойми откуда куча живности, единственная цель которых, как кажется, – схарчить зазевавшегося сталкера. Локации стали то открываться, то закрываться, аномалии двигаться. Изменилась Зона. Теперь там реально полигон выживания. А у нас так, песочница. Молодая она еще, Зона наша.

– Андрей, а что ты знаешь про ее появление? – поинтересовался я. – Откуда она вообще взялась?

Он посмотрел на меня, как на идиота.

– Ты серьезно?

– Не, ну общую информацию я-то знаю. Террористы, «грязная бомба», туда-сюда. Но ты по-любому должен глубже предметом владеть. Или нет? Вон, Шону, я гляжу, тоже интересно.

Айвэн вздохнул.

– Да я не больше вашего знаю. Официальная версия, да еще пара легенд местных. Вот и все.

– Рассказывай. Время есть еще?

– Есть, почти дошли, – кивнул наемник. – Я не думал, что так быстро доберемся. Так что передохнуть немного можем себе позволить.

– Ну, вот и расскажи пока. Чего просто так сидеть?

– Не вопрос, – Андрей хмыкнул.

– Официальную версию вы знаете. Оно, по сути, так и было. Какие-то кретины, прежде безвредные и даже в сферу вниманий спецслужб почти не попадавшие, рванули «грязную» бомбу на окраине Рио. Говорят, что целью, на самом деле, центр был, но их копы как-то выявили и попытались обезвредить. Но то ли стражи порядка оказались в край рукожопыми, то ли ребята эти оказались совсем отмороженными – только на улицах началась настоящая война.

Эти уроды умудрились протащить в город в своем микроавтобусе кучу серьезной стрелковки и даже гранатометы. А потом еще выяснилось, что их не одна, а две группы. В общем, несколько кварталов тупо эвакуировали. К вечеру идиотов – а обзывались они как-то совсем по-идиотски – «Дети Черной Луны», вроде, загнали в угол. Их в живых осталось несколько человек всего. Они вломились в торговый центр в соседнем районе, который эвакуировать никто не собирался, и взяли в заложники кучу людей. Ну а власти – в позу. Мол, переговоров с террористами не ведем. Послали спецов, отморозки доперли, что жопа полная и терять им нечего – ну и нажали на кнопку.

Куча трупов, радиоактивное заражение, скандал на весь мир. Часть города обнесли наскоро заграждениями. Никого за них не выпускали – карантин. Обещали быстро все разрулить. Вот только вскоре там рвануло во второй раз.

– Рвануло? – мы с Шоном издали удивленные возгласы.

– Да. Не дочистили этих козлов. В городе третья группа ошивалась еще, как выяснилось. Они и проникли внутрь. И принесли с собой что-то крайне интересное. Что-то, что и породило Зону.

– Как это? – Я недоумевающе уставился на наемника.

– Да вот так. Дальше – домыслы и легенды. Не могу ручаться за достоверность, только я слышал, что третья группа приперла сюда какую-то хреновину из той, первой Зоны. Она-то и спровоцировала всплеск. Первый и пока, тьфу-тьфу – единственный. Именно тогда погибло большинство людей, а не во время взрыва, как терли власти. Ну а дальше знаете, наверное. Первые аномалии на улицах, твари непонятные, перенос периметра заградительного еще на несколько кварталов, потом – еще, по мере разрастания аномальной Зоны. Ну и постройка того Периметра, который наш отважный Спиди-гонщик недавно проверял на прочность.

– То есть, Зона – это не инопланетяне, не чужие и не прорыв в другое измерение? – Шон смотрел на нас с выражением, как ребенок, которому сказали, что Санта-Клауса не существует, а подарки в чулки сует мама, пока он спит. – То есть вот это fucking место сделали люди?

– Получается так, дружище, – Айвэн усмехнулся. – Прости, если расстроил.

Некоторое время мы сидели молча. Потом боксер выбрался на улицу отлить, и вернулся через минуту – вымокший до нитки и отчаянно ругающийся.

– Что случилось, мой друг на букву «н»? – спросил у него наемник.

– Я скучаю по muthafuckin’ Комптону в десять раз сильнее, чем обычно, – глядя на сплошную пелену, сотканную из струй дождя, ответил Шон. – Там сейчас солнечно… Цыпочки в коротких шортиках, гриль на заднем дворе. В такую погоду там даже убивают меньше. Вообще практически не убивают. Бывает даже так, что парни из разных банд сидят за соседними столами в KFC, и друг друга не трогают. Солнце, жара, понимаешь? Лениво… Не то, что тут, тьфу!

Я усмехнулся, встретился взглядом с точно так же улыбающимся наемником. Забавный все же парень нам попался.

– Ладно. Побалагурили и хватит. – Андрей рывком поднялся, проверил оружие и натянул респиратор. – Надо заканчивать работу.





* * *



– Далеко еще идти? – Пытаясь перекричать гребаный ветер, я уже сорвал голос. – Куда ты тащишь эту посылку?

– Здесь уже недалеко. Полчаса пути, не больше.

– Это хорошо. Потом куда?

– Отведу вас в одно место. Там сможем перекантоваться какое-то время.

– Опять? – При воспоминании о прошлых попытках «перекантоваться» мне стало не по себе.

– Не, нормально. Там нет никого. Это только мое место.

Ну и на том спасибо. Всяко лучше, чем пытаться затеряться среди местных, так и норовящих сделать на тебе свой маленький гешефт.

Несколько минут бодрым шагом – и впереди показалось нужное место. Да уж, такое не пропустишь, факт. Когда-то это было парком, или лесом – сейчас разобрать сложно. Потому что теперь тут не было ни единого деревца. Вернее, как, не было? Все они, аккуратными, концентрическими кругами, лежали вокруг идеально круглой, будто кто-то ее границы циркулем прочертил, проплешины. Стволы деревьев давным-давно прогнили, некогда пышные кроны рассыпались костями сушняка, но место было эффектным. И узнаваемым. Отличный ориентир.

Как мне ранее объяснил наемник, здесь когда-то была аномалия. Названия я не запомнил, зато понял принцип действия: в центре сферы образуется область, с силой засасывающая в себя все, что возможно, а потом меняет вектор на противоположный, и, наоборот, отбрасывает прочь все, что успела всосать. Затем цикл начинается заново.

Аномалия давно рассосалась, зато ориентир остался хоть куда. Туристов бы сюда водить… Да и водят, наверное. Сомневаюсь, что местные дельцы отказались бы от такого прибыльного бизнеса.

– Значит так. – Голос наемника из-под респиратора звучал глухо. – Вы сейчас тут остаетесь, и прячетесь. Я не знаю, кто должен прийти за посылкой, но, думаю, этот кто-то будет не рад увидеть вместо одного меня еще и вас. Посылку мне сказали просто оставить в тайнике. Так что я сейчас туда проскочу быстренько, скину ее и пойдем. Не очень мне тут нравится.

Мы с Шоном кивнули.

– Ладно. Пошел я.

Поправив оружие, наемник двинулся в обход бурелома. Мы же поспешили укрыться среди деревьев.



Андрей добрался до места быстро. Скинул со спины рюкзак, достал из него объемный предмет. Мне отсюда видно не было, что именно он пристроил в ямке у края поляны, но показалось, что это контейнер для артефактов. Только крупнее, чем те, что я видел ранее. В принципе, мне по барабану, что притащил наемник. Важнее мне было то, что скоро мы свалим и затихаримся. Если у него действительно есть схрон вдали от нахоженных сталкерских троп – то это лучшее решение из всех возможных. За неделю-другую на Большой земле страсти по мне поутихнут, а две недели автономки – не самое страшное, что приходилось переживать в жизни. Когда меня в первый раз объявили в розыск, еще там, дома, и мне пришлось три месяца сидеть у кореша на даче в полузаброшенном поселке – было жестче. Грустно и скучно одному, днем во двор не выйди, чтоб сельские не увидели, вечером свет не включи. А тут не самая плохая компания намечается. Я усмехнулся.

Отвлекшись на свои мысли, я потерял бдительность и пропустил момент, когда наемник разобрался с грузом и направился к нам. Ровно, как и ту секунду, когда из бурелома на том конце поляны поднялась темная фигура, вскинула оружие и выстрелила.

Раздался хлопок. Андрей неестественно дернулся, но не упал. Подволакивая ногу, он продолжил путь. Раздался второй хлопок.

Наемник снова вздрогнул, проковылял еще несколько шагов и тяжело опустился на землю.

Я попытался вскочить, но негр схватил меня за плечо и удержал.

– Сиди, сиди. Все уже. Не поможешь. Уйти сможем.

Я замер. И правда. Есть шанс, что нас не заметили. А наемник свое… Ну да. Отбегал уже. Печально, спору нет. Но это не значит, что нам всем теперь лечь тут из солидарности надо. Уйдем. Куда – непонятно теперь, но уйдем. А потом разберемся.

За деревьями на той стороне поляны наметилось движение. Несколько темных фигур поднялись, и, держа оружие на изготовку, двинулись вперед, по направлению к Андрею. Черные комбинезоны, глухие шлемы с тонированными забралами. Я уже видел этих ребят. Там, на стоянке у Рикарду. «Новый Рассвет», мать его. Интересно, какого хрена они забыли здесь? Совпадение? Вряд ли.

Что-то во всей картине мне казалось неестественным. Что-то было не так, но я никак не мог понять, что именно.

– Эти парни суровее ублюдочных копов из Эл-Эй[12], homie, – донесся до меня шепот негра. – Те хоть сразу наглухо валят.

И тут до меня дошло. Нехарактерный даже для выстрела с глушителем звук, напряженные позы, в которых бойцы «Рассвета» крались к лежащему на земле Айвэну. Мать твою, да он жив! Это же духовушка с дротиком!

Сбросив с плеча руку негра, я вскочил, вскинул оружие и дал длинную очередь по цепи врагов. Несколько фигур упали, я рывком сменил позицию, упал, перекатился, выставил ствол над поваленным деревом и вновь открыл огонь.

Не знаю, понял Шон, что происходит, или нет, только он тоже открыл огонь. Молодец, nigga, уважаю! Кто мы для него? Так, случайные спутники. Что мешало ему просто дернуть отсюда, воспользовавшись тем, что я отвлек внимание противника на себя? Да ничего! Вот только он не свалил, а впрягся. И это дорогого стоило.

Я выпустил еще несколько коротких очередей, откатился в сторону и сменил магазин. Высунулся, выстрелил, снова спрятался. Несколько пуль ударили в дерево надо мной. Выругавшись, я выдернул из подсумка гранату, и уже почти коснулся чеки, когда до меня дошло, что между мной и противником лежит Айвэн. Блин!

Я вскочил на ноги, намереваясь кинуться в сторону. Не видно ни черта! Буря разыгралась не на шутку. Черт, а у этих-то, наверное, есть «ночники»! Неподалеку мелькнула фигура в черном, я выстрелил навскидку, попал. Фигура завалилась на бок. И тут мне в шею что-то ударило. Я резко развернулся, сжимая в ослабевших почему-то руках автомат. В нескольких шагах от меня, широко расставив ноги, стоял боец «Рассвета». Короткая борьба с собственными мышцами, и ствол моего оружия идет вверх. Раздается хлопок, в шею бьет во второй раз, и я обессиленно валюсь на землю. Сквозь плотную пелену тумана раздаются голоса.

– Второй тоже лежит! – бодро рапортует один из бойцов. – Негр убегает!

– Ну, так поймайте его, мать вашу! – слова приказа были последними звуками, что я услышал перед тем, как организм прекратил сопротивление, и мое сознание погрузилось в спокойную и тихую темноту…





Глава 9