Взломать Зону. Новый рассвет

Голос на секунду прервался, а потом запись пошла заново. Дав нам прослушать ее еще раз, бородач убрал рацию.

Я даже не знал, что думать. Моро действительно развязал самую настоящую войну, спровоцировав армию на карательную акцию, а потом ударив по завязшим войскам. Только вот, что за цель преследует старый ублюдок? Хочет получить власть над Рио-Зоной, сосредоточить денежные потоки с продаж артефактов в своих руках?

Это мотив, правда, не в его случае. Денег у него сейчас столько, что ему не хватит остатка жизни, чтобы потратить их. Ему нужно что-то другое… И что, черт возьми, означают слова об изменившейся Зоне?

– Ладно, мужики, не обижайтесь, – я опустил оружие. – Мы не знали обо всем этом. Спасибо, что рассказали.

– Да не за что, – бородач, кажется, не верил своему счастью: уйти и сохранить здоровье и товар. – Мы, типа, можем идти?

– Более того, мы пойдем с вами, – ответил наемник, убирая ствол.

Мы с Андреем переглянулись. Ежу понятно, что преодолеть Периметр сейчас не получится. А недостроенная высотка может оказаться хорошим местом для того, чтобы в относительной безопасности попытаться разобраться в происходящем. Других вариантов не было. Вот только меня там не очень любят.



Поздоровались с нами красиво: короткая очередь из крупнокалиберного пулемета прошила кирпичную стену ближайшего к нам строения – небольшой хозпостройки.

Стив не врал, они действительно подготовились. Отсюда я видел три пулеметных точки за наваленными мешками с песком. Двери подъездов были закрыты. Думаю, за хлипкими дверями теоретических нападающих ожидало что-то крайне неприятное. В наличии снайперов я даже не сомневался, они, наверняка, засели на крыше и за окнами здания. Но больше всего меня поразила совсем другая вещь.

Соседней многоэтажки-близнеца просто не было. Вместо нее высилась груда бетонных обломков. Когда они успели снести здание?

– Грамотно, – прошептал наемник, кивнув на руины. – Очень грамотно. Зачем оставлять укрытие для противника…

– Снесли, – изумленно проговорил я, потирая тыльной стороной кисти уже успевшую отрасти щетину. – Вот это да…

– Угу, – протянул в ответ наемник. – Заложили заряды под несущие стены и сложили многоэтажку как карточный домик. Нормальный подход.

– Они реально готовы отбиваться до последнего, nigga, – констатировал бывший боксер. – Мы попытаемся остаться тут? Если да, то придется помогать.

– Кто такие?! – раздался сверху голос, нещадно искажаемый мембраной мегафона.

Я заинтересованно посмотрел на мужиков. Они не спешили проявлять инициативу. Видимо, накоротке с торговцем они не были. Тем временем наемник шагнул вперед, поднимая руки вверх. Дежавю, прямо.

– Это Айвэн! – прокричал он. – Мы возвращаемся из центра, услышали вашу передачу, решили, что лучше держаться с нормальными людьми.

– Кто остальные?! – спросил голос с небес, едва ли не громче прежнего.

Я снова посмотрел на наших спутников. Нам даже в голову не пришло расспросить их, кто они такие. Наверное, можно простить: уж слишком многое пришлось пережить за последние сутки. Особенно – после казавшейся теперь такой рутинной и скучной жизни контрабандиста.

– Стив, это я, Эд! – тот самый, что показывал нам рацию, вышел вперед, поднимая руки. – Мы действительно слышали твое сообщение, ты сам созывал людей на помощь.

– Созывал, – ответил хозяин здешнего лагеря. После небольшой паузы на раздумья, он, наконец, вынес свой вердикт. – Впусти их.

Из окна второго этажа вывалилась веревочная лестница. Судя по веселой желтой окраске, сделана она была из найденной в одном из ближайших домов простыни.

– Идти по одному, за стволы не браться, – на всякий случай предупредил голос сверху.

Мы переглянулись, и я медленно двинулся к дверям. За оружие хвататься и в мыслях не было, поэтому его предупреждение меня совсем не огорчило. Кое-как вскарабкавшись на второй этаж по раскачивающейся под моим весом лестнице, я оказался под прицелом сразу трех стволов. Один из них держал уже знакомый мне неприветливый бармен.

– Эй, красавчик! – обратился ко мне на повышенных тонах один из охранников. Я пригляделся и узнал в нем участника недавних событий в туалете. – Ты, наверное, не понял в прошлый раз? Тебе тут не рады. Лезь назад.

Я открыл было рот, чтобы ответить, но бармен предупреждающе поднял руку.

– Пусть. Не дергайся. Каждый ствол на счету. А ты, – бармен обратился ко мне, – в руках себя держи. Если с кем-то сцепишься – меня может рядом и не оказаться, понял?

Я кивнул. Видать, все совсем хреново, если им насколько бойцы нужны. М-да.

– Дальше двигайся, дай остальным пройти, – мотнул он стволом в сторону. – Стив с вами поговорить хочет.

– На крышу лезть, или сам спустится? – спросил я, отходя в сторону и освобождая дорогу поднимающемуся наемнику.

– Я здесь, – раздался знакомый голос со стороны дверного проема. Хозяин лагеря был в хорошей форме, если спустился на семь этажей и даже не запыхался. – Услышали радиопередачу, значит.

– Да, именно, – кивнул я. – Там Эд, у него рация коротковолновая. А что вообще творится, тут и в городе?

– Коротковолновая, говоришь? – торговец усмехнулся, отвечая невпопад. – Повезло. Тем, у кого такие штуки есть – жить. Тем, у кого нет – умереть.

Он помотал головой в стороны, и принялся тереть красные от недосыпа глаза. Только сейчас я понял, что на нем та же самая одежда, что была, когда мы уходили. Может, для кого-то это и нормально, но ведь он здесь живет, и должен был обеспечить себя минимальными удобствами…

– Я сам не видел, но источники надежные. «Новый Рассвет» начал гребаную войну, что здесь, что в городе. До того, как произошла эта непонятная хрень, раскидали по городу листовки с вертолетов, устроили пальбу на улицах. Банды сцепились между собой и с полицией, а эти ублюдки тем временем ударили по полицейским участкам и воинским частям. А здесь – по сталкерским базам. Потом неожиданно рассосались и прошла эта… Волна.

– Волна?

– Да. Волна. Мы называем это так. Все, кто был не в наглухо законопаченных помещениях – трупы. У них просто поджарились мозги. Я потерял два патруля и дозор на крыше.


– А что это вообще за штука? – поинтересовался наемник.

– Никто не знает, – пожал плечами Стив. – Но это очень похоже на то, после чего появилось все это. – Хозяин лагеря зябко поежился и мотнул головой в сторону серой пустоши за окном. – Тогда так же было.

– А дом вы снесли?

– Естественно мы, не оставлять же им позицию, – кивнул торговец и снова принялся тереть глаза. – А вы еще не поняли? Тогда объясняю. Это место будут штурмовать, причем, штурмовать серьезно. «Новый Рассвет» зачищает Зону от кого бы то ни было. Если не боитесь, можете остаться здесь, лишние стволы никогда не помешают.

– Останемся, – ответил за всех наемник. Ну да. Идти сейчас к Периметру – не лучшая идея. А здесь все же не одни. Может, чего и прояснится.





* * *


За мной закрепили позицию на третьем этаже. Это было оптимальной высотой, так как мертвая зона с каждым этажом увеличивалась в разы. А не пропустить бойцов «Нового Рассвета» в мертвую зону было очень важно.

Наемник и негр исчезли, скорее всего, заняли позиции на других этажах. Может быть, даже в другой части дома…

Из-за того, что двери подъездов завалили, пришлось пробить две дыры в стене: на пятом и на девятом этажах: нужно же было как-то перемещаться из одной части здания в другую.

Все сидели, как на иголках. Причина объяснялась просто: в паре кварталов от нас кто-то палил, не жалея патронов. И вариантов было не так уж и много. Учитывая, что в автоматные очереди то и дело вплетался солидный перестук чего-то потяжелее, вероятность того, что это сводили счеты между собой мелкие банды, стремилась к нулю.

Стив мрачнее тучи расхаживал туда-сюда. Когда я спросил его про стрельбу, он, хоть и сквозь зубы, но объяснил, что там, откуда она слышалась, находится место, которое облюбовал его ближайший конкурент. Сам торговец называл это место гостиницей.

Когда стрельба прекратилась, напряжение только усилилось. По всему выходило, что мы следующие на очереди.

Стройплощадка была огорожена невысоким жестяным забором. Со стороны дороги была еще траншея, которую прорыли для работы с коммуникациями, однако ров из нее был так себе. Скорее, наоборот, поможет нападающим, станет для них неплохим укрытием.

Но ни с одной из сторон к нашей импровизированной «крепости» не получилось бы подобраться незаметно. Все же это была самая лучшая точка обзора во всей округе, и чтобы подойти как можно ближе до того, как их обнаружат, нападающим пришлось бы наступать со стороны парка и прилежащего к нему квартала. С противоположной стороны-то поля и пустыри.

Раздался громкий хлопок, и из двухэтажного здания метрах в двухстах перед высоткой, брызнув во все стороны искрами, рванулась ввысь сигнальная ракета. Стив выставил дозор? Грамотно.

Там, откуда взлетела ракета, вспыхнула стрельба, но тут же затихла. Дозор прекратил существование. Мы следующие.

Я, перехватив поудобнее «Тавор», пристроился за стенкой. В том, что импровизированный щит из листового металла, которым до середины прикрыли окно, защитит меня от пулеметной очереди, я сильно сомневался. Уж слишком тонким он был.

Бойцы «Рассвета» двигались профессионально. Во всяком случае, я только раз засек мелькнувшую фигуру в черном. И то – на слишком короткий промежуток времени, не позволивший прицелиться. Да и расстояние для моей пушки было запредельное. Почему-то я подумал об этом только сейчас. Черт, надо было попросить что-то поинтереснее, чем «Тавор». Сейчас бы «сто второй». Лицензионный. А еще лучше – СВД. Я, хоть и не снайпер, но на таком расстоянии мог бы нападающим добавить геморроя. Ладно. Если нет гербовой, будем писать на туалетной.

Атаковать враги не спешили. Видимо, изучали наши позиции. Я буквально чувствовал, как накаляется обстановка. Вокруг напряженных людей только что шаровые молнии не трещали. Все замерли в ожидании штурма, готовые биться до конца. Ну да. Выбор невелик. Я, если честно, уже жалел, что мы тут остались. Но деваться-то было некуда.

Меня кто-то тронул за плечо. Я обернулся. Передо мной стоял паренек.

– Стив передал, – произнес он, протягивая мне две пачки с патронами. Отлично! Правда, раньше надо было бы. Ну да ладно.

Я поблагодарил парня кивком, и принялся быстро набивать магазины. Наполнил все четыре, рассовал по подсумкам, оставшиеся патроны забросил в рюкзак. Теперь уже бодрее.

Бросил взгляд в окно. Все так же. Тихо и спокойно. Ждут, пока у нас кто-то сорвется, что ли?

И тут началось.

Из-за развороченных построек на том конце пустыря потянулись дымные трассы. Посреди пустыря захлопало, и через несколько секунд все вокруг заволокло темной пеленой: нападающие применили дымовые гранаты из подствольников. Через несколько секунд «дымовухи» начали перелетать через забор: бойцы, прикрывшись дымовой завесой, подобрались поближе, и теперь ставили вторую. Черт. Плохо. Так они и во двор войдут, а мы их и видеть не будем.

На крыше застучал пулемет. Вряд ли стрелок кого-то разглядел в густом дыму, скорее, бил наугад, стараясь помешать нападающим. Пулеметная очередь послужила сигналом: огонь открыли все, кто находился в доме. Уши моментально заложило, а в ноздри ударила вонь сгоревшего пороха.

Я не стрелял. Бессмысленно. Не вижу никого, туда, где находятся бойцы «Рассвета», пули мои дойдут на излете. Буду пока экономить патроны. Пускай ближе подойдут. И задвинусь-ка я подальше за стеночку. Что-то у меня предчувствие хреновое.

Предчувствие не обмануло.

В разноголосицу стрелковки вплелись громкие хлопки. Едва услышав знакомое шипение, я отпрянул от окна и нырнул в первую попавшуюся комнату, упал на пол, заткнул уши и открыл рот пошире.

Раздался грохот, по стенам застучали осколки. Потерявшая силу в многочисленных ответвлениях коридора ударная волна мягко ткнулась в тело. Раздались дикие крики, постепенно переходящие в стоны. Я высунулся в коридор.

Залп реактивных гранат, выпущенных из переносных гранатометов, натворил бед. На наш этаж прилетело сразу несколько. Сталкеры, чей боевой опыт в большинстве случаев заключался в участии в уличных разборках, дел с аналогами наших РПГ ранее не имели, и потому, когда гранатометчики дали залп, продолжали азартно палить в белый свет, как в копеечку. За что и поплатились.

С нашей стороны стрельба захлебнулась. И это было ой-ой-ой, как плохо! Стараясь держаться подальше от оконных проемов, я бросился к своей позиции. Подошва ботинка скользнула по чему-то, я едва удержал равновесие и глянул вниз.

Лучше б не смотрел. Отвык я от такого. Много лет уже на чужих кишках не поскальзывался.

Это был тот самый пацан, что притащил мне патроны. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что здесь никакое «Прикосновение матери» не поможет. Живот разворочен, внутренности наружу, кровищи лужа… Бедолага смотрел на меня жалобным взглядом и пытался что-то сказать. Впрочем, я знал, о чем он хочет меня попросить. Откинув клапан кобуры, я достал пистолет и приставил к его голове. Паренек благодарно прикрыл глаза, и я утопил спусковой крючок.

Больше не задерживаясь, я рванул к своему окну. Откуда-то из глубины здания на позиции метнулось еще несколько фигур. То ли подкрепление, то ли такие же прошаренные. Едва высунувшись, я понял, что дело плохо.