Взломать Зону. Время снять маски

– Что? – Страж вытаращился на товарища.

– Это я, Дым. – Пулеметчик опустил голову.

– Что ты?

– Это я вел за нами Черных. Отправлял координаты, оставлял сообщения.

– Ты?! – Если бы было куда, Дым бы сел. Командир квада чувствовал себя так, будто ему с размаху заехали под дых.

– Я, – кивнул пулеметчик.

– Но…

– У меня сестра на Большой Земле. В больнице. Какое-то непонятное заболевание. Я здесь на лечение зарабатывал. Они вышли на меня и сказали, что убьют ее, если я не буду помогать. Я уже год работаю на Черных. Как только у нас появился Софт и нас определили к тебе в квад. – Страйк говорил медленно, опустив глаза в пол. – Но в Припять они пришли сами. Честно. И сюда тоже. Я им больше ничего не отправлял после озера. Сестра умерла. Мне переслали сообщение, когда мы были в схроне.

Дым молчал. Ему нечего было сказать.

– Иди. Пришло время искупления. Быстрее.

Сверху послышался взрыв: Черные нарвались на «подарок» Артура. Ну, или разминировали проход.

Страж постоял еще пару секунд, глядя на пулеметчика, развернулся и побрел по рельсам. Потом махнул рукой и перешел на бег.

Страйк дождался, пока Дым скроется в тоннеле, помотал головой, отгоняя подступающий туман от наркотика, быстро распространяющегося по кровеносной системе, и припал к пулемету.

– Ну, давайте, ребята. Я вас жду.





* * *


Страйк злился. Черные оказались умнее, чем он надеялся, и на рожон не полезли. После того как он срезал первого из них, спускавшегося по лестнице, преследователи отступили назад. Позиция у пулеметчика была удобная: они даже не могли закидать его гранатами, чтобы не подставиться. Пару раз попробовали, но Страж прогонял их с лестницы короткими очередями. Те две, что все же скатились по ступеням, разорвались на платформе, не причинив ему никакого вреда – он просто присел, и осколки просвистели у него над головой. Была только одна проблема: кончились патроны.

Он отложил в сторону опустевший пулемет и взялся за дробовик. Мало того, что вспомогательное оружие по дальности боя сильно уступало основному, так еще и патроны остались в подсумках подвесной, валяющейся наверху, где-то рядом с вышедшим из строя экзоскелетом. Что ж. По крайней мере, немного времени он для парней выиграл. Нужно было надеяться, что они распорядятся им с умом.

В груди пульсировала боль. Зараза, которой наградил его болотник, стремительно развивалась. Наркотики из аптечки лишь туманили сознание, но боль приглушить не могли. Дьявол, как же…

Удар прикладом бросил Страйка на рельсы. Пулеметчик даже не понял, что уже минуту он стоял, покачиваясь, держась руками за край тележки-вагона и тупо глядя в одну точку. Дробовик валялся на шпалах в окружении рассыпавшихся гранат. Перед глазами возникла темная фигура, то двоясь, а то и вовсе превращаясь в размытое пятно.

– Ну, здравствуй… Страйк! – Черный нанес мощный удар в пах лежащему Стражу. Тот нелепо дернулся и закричал.

– Что ж ты нас так подвел, а, друг?

Новый удар – туда же. Страйк перевернулся на бок и скорчился в позе эмбриона, прикрывая пах руками. Следующий удар – в незащищенный живот – заставил его снова перевернуться на спину.

Черный навис над ним, наклонился и с интересом всмотрелся в перекошенное лицо Стража.

– Что ж ты так переобулся, а? Я думал, у нас с тобой договор. А ты… Эх.

Удар в голову наполнил ее звоном – затылком Страйк ударился о рельс.

– Куда ведет тоннель?

Новый удар.

– Куда ведет тоннель?

Страйк молчал. Он чувствовал – еще пара ударов – и можно будет ни о чем не беспокоиться – сознание и так держалось на каких-то зыбких нитях, лопающихся одна за одной, как перетянутые струны гитары.

– Жаль, что ребята не успели до больницы доехать. У тебя красивая сестра. Была. – Черный ухмыльнулся. – Ну, ничего. Скоро ты с ней встретишься. А потом и дружки твои подтянутся. Сколько их осталось? Четверо? Не отвечай, сам знаю. Ладно. Выбирай. Подыхать долго и мучительно – или быстро и безболезненно. Скажи, где Установка? Куда ведет тоннель? Скажи – и я обещаю тебе легкую смерть.

Страйк слышал Черного, словно сквозь вату. Черт, переборщил он с наркотиком. Надо было меньше. Глядишь, и нашлись бы силы свернуть шею этому ублюдку. Не усугубляя и без того невыносимую боль, разрывающую грудь и уже перекинувшуюся на спину.

– Ну, ладно, молчи и дальше. Тем хуже. Для твоих друзей. Наверное, им будет неприятно узнать, что их боевой товарищ – крыса, сдававшая их все время. Как считаешь? Ты ж у них в памяти остался героем, решившим умереть во имя боевого братства!

– Ты ошибаешься, – окровавленный рот растянулся в ухмылке. – Они все знают.

– Да? Вот как? Ты честный парень. Молодец. – Лицо Черного исказила гримаса. – Хвалю. – Новый удар отправил Страйка в нокдаун. Сознание поплыло, мысли окончательно спутались.

– Ты проиграл, ублюдок, – простонал Страж. Голова кружилась, к горлу подкатился комок тошноты. – Они уже на заводе. Установка в их руках. Пока ты тут кривляешься – они делают то, что ты должен был предотвратить. Вали к своим хозяевам, проси прощения. Может, они тебя пожалеют.


Черный осклабился.

– Ты хороший боец, Страйк. Только не очень умный. Спасибо.

Кот достал из кобуры пистолет и дважды выстрелил Страйку в живот. Потеряв интерес к корчащемуся на полу Стражу, он повернулся к своим оставшимся бойцам. Вытащил из нагрудного кармана спутниковый телефон и швырнул его Слону.

– На поверхность, быстро. Мне нужны люди на «Юпитере». Чем больше – тем лучше. Бегом!

Слон развернулся и скрылся в проходе.

Кот проверил, как держится за спиной винтовка, ухватил поудобнее автомат, оставшийся от одного из убитых бойцов, и скомандовал:

– В тоннель. Бегом! Нужно их догнать!





Глава 15

И своих, и чужих




– Конец пути, – констатировал Дым.

Тоннель заканчивался обвалом. Рельсы исчезали под бетонной плитой, обрушившейся сверху. Страж заглянул под плиту: земля, камни, песок. В этом месте тоннель проходил слишком близко к поверхности. Скорее всего, во время очередного Всплеска последовал подземный толчок, и в итоге – путь исчез.

Софт взглянул вверх, на огромную дыру в потолке.

– У меня только один вопрос: как это место до сих пор никто не нашел?

– Ты думаешь, тут народ табунами ходит? – невесело ухмыльнулся Дым. – В Зоне не так много по-настоящему серьезных парней, как любят рассказывать в барах. По их словам, они крутые, как Хемуль, помноженный на Черного Сталкера, а на деле – бродят по краям, довольствуясь дешевыми побрякушками.

– Да и черт с ними. – Софт подошел к плите. – Поднимаемся. Мы почти на месте. Вскарабкавшись по плите, сталкеры осмотрелись.

– «Юпитер», – провозгласил Дым. – Поздравляю, парни. Мы добрались.

Рухнувшая плита оказалась не чем иным, как секцией забора. В этом месте граница завода заросла кустами и молодыми деревьями так, что увидеть провал в земле можно было, только наткнувшись на него. Наверное, это и была одна из причин, по которым проход еще не обнаружили.

– Поздравлять будешь, когда дойдем до пункта назначения. А пока рано, – нахмурился Софт. – Нам нужно в центральный корпус.

В наступившей темноте, на фоне неба, корпуса завода вырисовывались особенно контрастно. Проломленные крыши и стены, отсутствие целых стекол в окнах, пробившаяся сквозь асфальт и практически полностью скрывшая его трава… Почему-то запустение здесь ощущалось еще острее, чем в Припяти.

– Давайте, выходим потихоньку. Фонари не включаем – не нужно привлекать лишнее внимание.

Дым первым выбрался из кустов, держа автомат на изготовку. За ним последовали Артур и Айвэн. Софт вышел последним.

Вытянувшись гуськом, прислушиваясь к сигналам детектора аномалий, они двинулись через заросший и захламленный двор.

– Проходим до стены того корпуса и идем вдоль нее, – скомандовал Дым. – Потом…

Что делать потом – никто узнать не успел. Потому что через секунду по глазам ударил луч яркого света: прожектор, установленный на крыше цеха, накрыл друзей ярким световым пятном.

– Сталкеры! Бросайте оружие! Территория завода оцеплена! Сопротивление бесполезно! В случае добровольной сдачи мы гарантируем вам…

– Да пошел ты на хрен!

Софт высунулся из-за плеча Дыма и расколотил прожектор одной короткой очередью. С крыши тут же ударил пулемет, но сталкеров на месте уже не было.

– Ходу! – гаркнул Софт в рацию. – В здание, быстро!

Показывая пример, он сам «рыбкой» нырнул в ближайшее окно, надеясь, что в месте приземления не будет торчащей арматуры.

Он упал на гору деревянных ящиков, затрещавших на весь цех. Перекатился, активировал в шлеме режим тепловизора и замер за огромной катушкой с тросом, лежащей на боку.

По галерее, опоясывающей цех на уровне второго этажа, метнулось яркое тепловое пятно. Софт прицелился, взял упреждение, выстрелил, и пятно полетело вниз, с хрустом приземлившись на бетонный пол. Автоматная очередь высекла искры из троса, намотанного на катушку. Софт выглянул из укрытия: стрелок замер посреди балкона.

Захват цели, выстрел… Мимо! Ответная очередь едва не размозжила хакеру голову. Он резко высунулся с другой стороны, снова поймал яркую фигурку в прицел… Есть!

Рядом, тяжело дыша, упал Дым.

– Ты что делаешь, твою мать! Это ж военные!