Закрытые миры

Остальные согласно закивали.

– Понимаю, – снова ответил я и перешёл к делу: чего откладывать, мне ещё караван нагонять. – У меня есть сорок пять неплохих мечей и столько же кинжалов. – И я всё выложил на стол из своей сумки. – Плюс стандартные защитные амулеты, амулеты для повышения выносливости и амулет на малое восстановление. – Ещё три небольшие кучки. – Это всё. Если заинтересуетесь, можете забрать все или сколько вам нужно, если нет, будем договариваться по деньгам. – И я поглядел на старосту.

Тот задумался на пару минут, взглянул на орка.

– Оружие возьмём, – ответил тот, – видно, что мечи неплохие, да и кинжалы тоже. Об амулетах не знаю.

Староста кивнул. А притянув к себе по одному из каждого типа амулетов, осмотрел их.

– Не очень хорошие по качеству, – прокомментировал он то, что увидел.

Я в общем-то был с ним согласен, а потому лишь кивнул, подтверждая его слова.

– Всё, что смогли достать перед отъездом. Большую часть скупили приезжие поисковики. Ведь был большой выброс.

– Да, мы знаем. – Это, похоже, орк сказал о выбросе, а может, и о поисковиках.

– Сколько за всё? – посмотрел на меня староста.

Я прикинул. Перед тем как появиться в деревне, я придал оружию продажный вид, приведя его в порядок. Амулеты же и так выглядели как новенькие. Значит, получаем по три золотых за меч и по золотому за пару кинжалов. По два за каждый из амулетов. Это нормальные цены, примерно такие были и в городе. Выходит четыреста пятьдесят золотых. Но в дополнение нужна прибыль, и она должна быть не маленькая, как минимум треть стоимости, иначе никто не стал бы запариваться и лезть сюда. Да, пусть будет так.

– Девятьсот золотых, – ответил я, ожидая возражений и ответного предложения с их стороны.

Но по их удивлённым взглядам я понял, что где-то очень продешевил. Хотя и назвал сумму в два раза большую той, что реально стоили эти вещи в городе.

– Первый раз вижу честного торговца… – посмотрев на меня, протянул староста. – Обычно просят не меньше полутора тысяч.

– За что? – удивился я. – За это? – указал я на стол, а потом, почесав затылок, улыбнулся: – Видимо, вам надо иметь дело лишь с нами. Мы продаём товар практически по себестоимости, плюс небольшая прибыль, как издержки за доставку и риск.

Тот кивнул.

– Заезжай почаще. Хотя бы раз в полгода. И сможем сторговаться.

– Без проблем, – ответил я. – Куда вы забрались, я теперь знаю, так что можно наведываться… Я так понимаю, вы всё берёте.

– Естественно, – откликнулся староста.

– Хорошо, – кивнул я. – Теперь давайте посмотрим, что можете предложить мне вы.

Ну а дальше пошёл торг. За прошедшие полгода после появления в деревне последнего скупщика у них скопилось очень много естественных артефактов, а также они где-то раскопали целую шкатулку с артефактами древних.

– Мы не стали её вскрывать, – прокомментировал староста, – но я определил, что там пять различных артефактов.

Я кивнул. Но меня в ней заинтересовало другое. Я почувствовал слишком знакомые эманации, где-то я их уже видел. Опять придётся наведаться в гости к ламиям.

– Неплохо вы постарались, – указал я на выставленные сокровища.

– Да, урожайный был период, – согласился один из поисковиков, тот, что и предложил мне артефакты древних.

Мы заключили договор о купле-продаже от имени их общины с одной стороны и моей с другой и, закрепив магической печатью, расстались друзьями. Примерно через полгода я обещал наведаться к ним и привезти кое-что под заказ. За это время они соберут новую партию артефактов. Надеюсь, я сам к тому времени не растрачу все заработанные деньги. Полгода вообще-то большой срок. Но я предполагал во время ярмарки окупить все свои вложения.

А сейчас я отправился в сторону Таргоса. Нужно успеть в город до того, как караван доберётся до него. Была у меня идея навестить одного господина, пока девушки не прибыли туда. Да и мне к тому моменту нужно закончить со своими делами и присоединиться к ним.

Теперь задача как-то проникнуть в город. И как это сделать, я пока не знал. Но, как говорится, чтобы попасть в дом, не обязательно пользоваться дверью, есть окна, чердак, служебные и задние входы. Вот один из этих скрытых от постороннего взгляда путей, ведущих в город, мне и требовалось найти.





Глава 11

Мир Ирий. Пригород города Таргос и сам город





Лес около города Таргос



Через один день



Наш караван я обогнал ещё ночью. Я видел, как он хоть и быстро, но недостаточно для того, чтобы оторваться от возможной погони, продвигается по тракту в сторону Таргоса.

Останавливаться возле каравана я не стал, даже больше, постарался облететь слишком уж глазастых наёмниц, точнее, эльфиек и орчанок, по большой дуге, чтобы они меня не заметили. Сейчас мне не нужно было афишировать, что я выжил и нагнал их, и уж тем более направился в город.

И дальше я старался продвигаться в сторону города так, чтобы меня видело как можно меньше людей. В идеале, чтобы вообще никто не знал, что я туда прибыл. Но, как говорится, идеал недостижим. Однако я надеялся, что мало кто свяжет одинокого всадника, которого пару раз видели летящим по направлению к городу, с моей личностью.

И вот пригород.

Чем мне понравились грифоны, так это их послушанием, если они в итоге признавали в тебе своего хозяина.

Я своего оставил в одной пещерке небольшой горной гряды, находящейся неподалеку от города. Перед этим я, конечно, хорошенько накормил грифона и, организовав ему небольшую каверну с водой, поставил его отдыхать. Потом защитил и замаскировал эту пещерку, так, чтобы к ней не приближались крупные животные и прочая лесная живность. Долго отсутствовать я не собирался, а потому особенно тщательные приготовления были не нужны. Тут в округе уже давно никто не появлялся, и я надеялся, что и до завтрашнего дня никто не объявится.

И пешком отправился к городу.



Мне нужно было попасть на его территорию.

Я сразу отсёк ворота и башни, где постоянно находилась охрана, а также возможность перебраться через стену и купол, её накрывающий. Во-первых, это лишние свидетели, а во-вторых, уверен, что в структуру купола вплетено какое-нибудь сигнальное заклинание, реагирующее на то, что кто-то пытается или взломать структуру щита, или проникнуть сквозь него.

Но тут мне помог обычный стереотип закрытого и защищённого города и то, что я услышал в подтверждение при разговоре магистра и капитана, когда мы были с ними в рейде: если что-то защищено, то не факт, что эту защиту никто не пытается обойти.

Так вот, капитан, когда разговаривал с отцом Караи, был озабочен контрабандой запретных артефактов и магической литературы во время магической ярмарки и просил магистра прислать кого-нибудь ему на помощь для обнаружения потайных ходов, которыми пользуются эти контрабандисты. Тогда я обратил на это внимание лишь из-за того, что кое-что интересующее меня можно было поискать у этих самых контрабандистов. Но сейчас заинтересовался иным аспектом.

Так как я был уверен, что все дырки, ведущие в город, как бы капитан и магистр ни старались, перекрыть не могут, то мне предстояло как раз их разыскать.

Самым простым и быстрым вариантом было наткнуться как раз на этих самых контрабандистов и проследить за ними. Но часто самый простой вариант не является синонимом самого выполнимого. Поэтому, просканировав ближайшие окрестности на максимуме своей чувствительности и не обнаружив никаких людей, я перешёл ко второму варианту, который у меня был.

Здешний мир – где максимально стараются замаскировать магическую активность, но при этом делают это с использованием всё той же магии. И если здесь и существует этот неизвестный гипотетический потайной ход, даже если он и не полностью магический, то всё равно он как минимум должен быть прикрыт каким-нибудь маскирующим полем, чтобы не привлекать внимание как стражников и магов города, так и лесных монстров и псевдолюдей, которые, похоже, магию чувствуют ещё лучше, чем многие видящие, чуть ли не так же, как я.

Вот это маскирующее поле мне и следует искать.

Так. Типы полей мне известны. И я начал настраивать своё поисковое плетение на розыск именно подобных структур.

Чёрт. Выходит не очень удобно. Мне известны как минимум четыре подобные структуры, и все они совершенно различны по своему строению. Поисковое плетение их тупо не сможет распознать, или нужно создавать свой поисковик под каждый отдельный элемент.

Хм. Вот тут-то я и вспомнил, что мне ничего создавать-то и нет необходимости. Ведь готовый вариант поисковиков, который работает, только не со структурой, а с типом энергии, у меня уже есть. Это те самые артефакты, что собирали ламии. Главное, перейти от структуры, на основании которой строится подобный защитный купол, к тому типу энергии, что он использует для своей работы.

Но с этим-то как раз просто. Мой анализатор одним из параметров любого энергетического объекта как раз и определял тип его энергетического поля.

Осталось только выделить в необходимой менто-энергетической структуре, которую я снял с поисковых артефактов, тот микромодуль, в котором и прописывается нужный для поиска тип энергии, и провести его подмену в структуре поисковика. А для этого надо привести к общему знаменателю те энергоструктуры поисковиков, что у меня были, определить микромодули, в которых у них и наблюдаются различия, найти нужный микромодуль, реагирующий на необходимый мне тип магического поля, и уже его использовать для поиска.

Значит, приступаем.

Прогоняю через анализатор и преобразователь все менто-информационные структуры артефактов, что у меня были, как малых поисковиков, так и большого. Большой мне требуется немного для другого, но об этом позже. Теперь все они выстроены по единому принципу и используют одни и те же внутренние структуры и микромодули.

Потом провожу сравнение, задав стандартные пятьдесят процентов совпадения структур, которые в прошлый раз дали нужный результат.

В этот раз всё выглядит ещё лучше. Всего по два различных микромодуля с разницей в структуре девяносто и восемьдесят семь процентов в полученных менто-энергетических моделях универсального образца для малых поисковых артефактов.

Хорошо. Преобразую структуру большого поискового артефакта, на котором и проводила ритуал глава совета ламий.

Интересно: его структура изменилась, и значительно, в отличие от малых поисковиков, которые были лишь слегка оптимизированы.

Сейчас структура того древнего артефакта, наоборот, невероятно разрослась и приобрела просто нереальные размеры. Получается, что предыдущее её построение было намного оптимальнее, чем приведённая к общему виду модель, выстроенная по унифицированным законам, которые использовали древние маги. Вот почему есть малые поисковики и этот отдельный артефакт тех, кто существовал ещё до расы древних магов. И это ещё одно доказательство того, что этот артефакт построил кто-то более могущественный, чем они.

Интересно, а кто эти самые неизвестные? Ведь они работали с магией по совершенно иным законам и, судя по всему, использовали её значительно эффективнее, особенно если судить по тому результату, что я вижу.

Теперь мне стало понятно, почему древние не смогли закончить воссоздание всего артефакта, а наделали лишь его урезанных копий.

Хотя странно и другое. Я ведь вижу обе структуры и работаю с ними через анализатор древних. И даже не сомневаюсь, что смогу воссоздать этот артефакт на основе хоть унифицированного представления, хоть оригинальной структуры.

И тогда встает вопрос: а почему того же самого не могли сделать древние?

«Или… – Я удивлённо посмотрел на интерфейс анализатора. – А кто вообще сказал, что это изделие древних или их разработка? Возможно, это просто их адаптация, к которой прикручен интерфейс, дающий возможность работать с этим виртуальным магическим компьютером таким, как мы, людям?»

Интересно получается. Если я прав, значит, к тому магическому конструкту, который установлен мне в сознание, есть и еще одна возможность подключения, которой и пользовались его истинные создатели. И судя по тому результату, что я видел на примере того артефакта, работать он должен намного оперативнее и, возможно, даже на другом, совершенно ином уровне. Правда, что это, я не представлял.

В том, что я, скорее всего, прав насчёт анализатора и прочих его компонентов, я не сомневался. И уверен, что в магическом плане я не слишком далеко ушёл от древних магов, хотя настолько уникальным себя не считал. А вот в то, что они могли основать свою цивилизацию на находках и разработках ещё более древней расы, я поверил бы.

К тому же, хоть их правила и законы по работе с магией были достаточно сложны и несколько отличаются от тех, что известны мне, но они были вполне логичны и обоснованны. А это значит, что и особой разницы между тем, чем пользовались сейчас и что использовали тогда, нет.

Яркий тому пример – некоторые плетения из тех, что я прогнал через модуль преобразования, которые после проведения этой процедуры (а туда, скорее всего, залиты именно те законы и стандартные правила, которыми и пользовалась древние), принимают более сложную и от этого менее оптимальную структуру.