Империя Снега. Королевство Пепла (СИ)

Через некоторое время я услышала звук шуршания плотной ткани – ко мне вышел Рон. Он выглядел сосредоточенным, а на его лице поблёскивал белый мех.
– Тоже чувствуешь? – тихо спросила я.
– Да. Только что уловил. – Он ненадолго прикрыл глаза, словно прислушивался к далёким словам. – Это по твою душу, моя Императрица.
– Разумеется. Сколько их?
– Минимум дюжина. Нам нужно помощь, но я бы не рекомендовал беспокоить твоих серых друзей, чтобы не подставлять их под удар. Это элитные воины, сестра. С ними будет очень непросто даже нам с тобой.
Я кивнула. Глянула на снег. Тот, легко подчиняясь моей воле, полетел внутрь шатров, откуда сразу донеслись недовольные возгласы. Друзья высунулись из палаток, а солдаты, прибывшие с нами, продемонстрировали отличную выучку, мгновенно оказавшись рядом и обнажив клинки.
– Предлагаю отойти от деревни, – негромко сказала я. – У клана Пепла действительно не тот уровень развития, они могут не выжить под перекрёстным огнём.
– Поздно, Рози, – мрачно сказал Мирон, кидая огненный шар в сторону бежавших на нас белых волков.
Я вздрогнула. Они так сливались со снегом, что мне до последнего не удавалось их разглядеть. Этих оборотней послали для одного – перерезать мне горло во все. Бесшумные и стремительные, они были идеальными убийцами. Счастье, что я сама обладала неплохим предчувствием, а мой шаман тоже не лыком шит.
Риан, сжимая в руках два меча, отразил нападение одного рослого волка. Полукровка был уязвим перед оборотнями Снега, однако не собирался оставаться в стороне. Враг умело использовал все виды магии, пытаясь достать Адриана, однако тот вертелся с невероятной скоростью и парировал все выпады. Постепенно мех волка окрашивался красным, что его не только ослабляло, но и злило.
Мне тоже не пришлось плевать в потолок. Один из противников смог прорваться через кольцо моих друзей. На меня неслась гора мышц с длинными клыками и глазами, сияющими от гнева и магии. Однако страха не было. Волк скалился мне, а я – ему. Мысли отключились, моё тело двигалось само, повинуясь древнейшим инстинктам.
Волка встретила лавина крайне холодного льда и столь же холодной ярости. Не знаю, что это было за колдовство, но волк вдруг испустил короткий вздох, успев лишь коротко и жалобно пискнуть. Он замер, его глаза остекленели. Я послала короткую вспышку магии – волк рассыпался кусочками льда и замороженной плоти.
Если бы не странное помутнение рассудка, меня бы вывернуло от этого зрелища. Однако надо было помогать другим, поскольку в дополнение к волкам с неба прилетели другие драконы, сражаясь с нашими. Мирон крутился и отбивался от троих волков. Герцогу явно было непривычно сражаться с теми, кто равен ему по силам. Он не ожидал, что противники будут так сильны и опытны. Энеш-тошерн весь взмок и измазался кровью вперемешку с потом. Это урок для него – не считать себя самым могущественным на свете, ибо всегда кто-то будет сильнее. Адриану приходилось тяжко, они с Роном вдвоём сдерживали натиск.
Анабель уже была ранена и лежала в снегу. Над ней навис оборотень, готовый впиться зубами ей в шею. Я бы поспешила на помощь, однако её дракон успел быстрее меня. Он с бешеным рёвом схватил волка зубами и сомкнул челюсти. Эльфийка благодарно свистнула и шустро забралась на шею неосёдланного ящера. Она хотела сражаться там, где сражалась всю жизнь – в небе.
Недолго подумав, я всё же присоединилась к Риану и Рону. Им не удавалось убить своих врагов, а волки стремительно теснили их. Рон использовал много маны, призывая самые страшные и затратные заклинания магии крови и ни капельки не брезгуя пользоваться ими ради выживания. Но враги наши были сильны – тут не поспорить.
Заметив меня, оба моих друга выругались.
– Роуз!
– Так, я не поняла, а где благодарность?! – возмутилась я, откидывая метелью одного из волков назад. Тот тоже взвизгнул от боли, хотя Снежные оборотни не должны пугаться холода.
Меня окутывала лазурная нить магии, сияя и извиваясь. Словно умоляла использовать её больше и больше. Сеять смерть и холод.
 
Тряхнула головой. Эта магия плохо на меня влияет.
Другой оборотень-предатель ухитрился подойти незамеченным слева. Его зубы сомкнулись на моём предплечье, разорвав рукав и мою кожу словно бумагу. Я глухо вскрикнула и пнула волка. Тот не отреагировал, мотнул головой, повалив меня в снег. Из последних сил мне удалось удержать равновесие, от боли перед глазами всё плыло. Я упала на одно колено. Оборотень наконец-то отпустил мою руку, перешёл в прмежуточную ипостась. Он оказался очень крупным мужчиной с громадными мышцами. Ему не составило труда повалить меня. Цепкие пальцы с когтями впились мне в шею, перекрывая доступ к воздуху. В его глазах плескалась ненависть и боль.
– Ты убила моего брата!
А они явились убить меня.
Я снова попыталась выпутаться из его хватки, однако оборотень даже не дрогнул. Мои попытки выглядели как слабое трепыхание.
– Какая из тебя альфа. Ты выглядишь как рыба, выброшенная на берег. Умри с сухими штанами, будь добра, потому что Снежные Императоры никогда не были столь жалкими.
Почти ослепнув и оглохнув, я подогнула колени к себе и резко выпрямила ноги, лягнув волка в челюсть. Судя по вою и хрусту, мой слепой удар пришёлся куда надо.
Оцарапав мне шею, волк убрал лапу. Я коснулась снега, тот превратился в меч, который сразу лёг мне в руку.
Оборотень кинулся на меня почти сразу.
Однако не достиг своей цели, поскольку его встретил мой клинок, который я выставила перед собой в попытке спастись.
Волк испустил последний вздох, который вырвался коротеньким облачком пара и струйкой крови из уголка рта.
Я лишь наклонила клинок, тело само съехало со льда. Огляделась вокруг. Мы выиграли битву, но почему-то взгляды всех присутствующих скрестились на мне. Адриан отправил мне мой образ. Мои длинные белые волосы растрепались, одежда была порвана во многих местах и запачкана кровью. Я сжимала в руке окровавленный меч.
«Возможно, так и выглядят сильные Императрицы», – подумал Адриан.
Во взглядах всех читались страх и уважение. Они вдруг оказались какими-то далёкими. И только Риан смотрел с гордостью и любовью. Он подошёл ко мне и просто обнял. Я выпустила меч из рук, тоже обнимая его.
– Ты самая восхитительная и храбрая.
– Спасибо. Но почему они так смотрят? – тихо спросила я.
– Просто наконец-то осознали чего ты стоишь. Не обращай внимания.
Я справилась с двумя волками. Они все взяли на себя примерно столько же.
Почувствовав чей-то взгляд, я оглянулась. Вулкан мрачно смотрел на поле битвы, на тела волков и мёртвых драконов. В его взгляде было только отвращение. Он явно не хотел быть как-либо связан с чем-то подобным и не желал такого своему клану.
Буквально через два часа, когда мы похоронили наших солдат, павших в бою, и обработали раны, к нам пришёл мрачный Клевер.
– Альфа молит о прощении, но вынужден попросить вас покинуть наши земли.
Когда мы улетали назад, я чувствовала себя преданной, но винить Вулкана не получалось.
***
Небо над моими белыми землями было разукрашено самыми нежными и прекрасными цветами, но холод над облаками стал беспощаден. Даже мы с Роном и остальными волками были вынуждены закутываться в шерстяные одежды, а если посмотреть на моих друзей иных рас… они все мелко или крупно дрожали. Мирон пытался использовать магию, но быстро истощался, его огонь тух. Риан даже не пытался использовать стихии, только закрыл шарфом нос и рот, чтобы тепло не уходило. Изумрудный дракон Анабель летел и напоминал ночник – его горло светилось от огня, которым он пытался согреться, а сама эльфийка распласталась на своём чешуйчатом друге.
Понятно, что имелось в виду, когда говорили: Снежная Империя для Снежных волков. Хотелось бы мне утихомирить эту ужасную погоду. И я честно пыталась, но особой разницы никто не почувствовал. Словно нам специально мешали лететь.
Дракон Рона приблизился к нашему.