Круговорот благих намерений
Петра это пока не коснулось, но он всей кожей чувствовал, что скоро плохо будет всем, и этот неуклюжий старый шкаф похоронит под собой остатки страны. СССР на прошлой неделе перестал существовать, и об этом гордо объявили всей стране, будто это великое достижение. Пете же казалось, что это только начало, и падение в пропасть этой страны, как бы она теперь ни называлась, уже не остановить. От этого становилось страшно и как-то тошно, словно бы не было того самого светлого будущего, которое им всем, советским людям когда-то обещали.
Петя уже восемь лет работал в ресторане «Метрополь». Покинув детский дом, молодой человек окончил кулинарное училище, и был распределен в столовую Киевского вокзала. Там по причине его молодости, ему не давали ничего готовить, поставив вечно чистить картошку и быть на «посылках». Именно там, когда он грустно раскладывал хлеб, и заметила его заместитель директора ресторана «Метрополь». Позже Петя понял, что это было провидение, которое занесло такую шикарную даму в их столовку. Стечение обстоятельств, и вот она уже пристально вглядывается в молодого парня.
– Ты здесь повар? – поинтересовалась она его, потянувшись к куску красиво нарезанного Петей хлеба.
– Я здесь принеси-подай, – устав от вечных нападок со стороны «старожилов» столовой, Петр зачем-то ответил чужому человеку предельно честно.
– Хочешь работать по своему профилю, только в приличном заведении? – спросила она серьезно.
– Поваром? – удивился Петя.
– Нет, – усмехнулась женщина, – принеси-подай. Предлагаю тебе работу официантом в «Метрополе». Испытательный срок проходишь и работаешь в центре Москвы в лучшем заведении страны. Да или нет, отвечай сейчас и завтра с трудовой у меня. Здесь я договорюсь, оформим переводом, контора одна.
Позже Пете коллеги по цеху рассказали, что в «Метрополе» произошел закулисный скандал. Заместитель директора Регина Сергеевна застала своего мужа-администратора с официанткой и вовсе не за разговором. Муж, конечно, был поруган и поставлен на вид, девушки же, абсолютно все, независимо от возраста, были увалены в тот же вечер за компанию с непорядочной товаркой. Дело было сделано на эмоциях и только после пришло понимание, что в штате образовалась огромная дыра, и ее надо было немедленно восполнять, чтоб не возникло лишних вопросов о превышении полномочий.
Именно в этот период и встретился ей на пути Петя, так красиво раскладывающий хлеб в столовой у Киевского вокзала. Провидение, не иначе.
Петя знал, что это родители с небес помогали ему, и ухватился за шанс обеими руками. Работал он хорошо, быстро учился и нравился посетителям своей широкой, советской улыбкой совершенно счастливого человека, за что неоднократно получал на чай.
Но вот людей по-прежнему к себе не подпускал. На работе дружил, но не более. Девушки, как и жены в свои двадцать семь лет Петр так и не имел. А где знакомиться? Коллеги сплошь мужчины, не считая бухгалтера Зинаиды Васильевны, дамы довольно преклонного возраста и ее ровесницы посудомойки тети Нади. А кроме работы Петя никуда и не ходил. Именно поэтому, закончив свою смену, он неторопливо шел домой.
Сегодня было тридцать первое декабря. Ему не хотелось уходить с улицы, такой праздничной и веселой, где люди совершенно искренне поздравляли встречных незнакомцев с Новым годом. Среди толпы казалось, что ты не одинок и то новое счастье, которого они тебе желают, обязательно случится. Поэтому он решил не спускаться в метро, а дойти до дома пешком, чтоб еще немного продлить это ощущение. Время уже перевалило за полночь, но людей на улицах было настолько много, что казалось, это день, и солнце просто забыло взойти.
Именно в таком настроении Петр поднимался по лестнице в свою квартиру. Он уже предвкушал свой личный праздник – в гостиной стояла наряженная елка, а на балконе дожидался своего часа сделанный по бабушкиному рецепту торт-мороженое. По обыкновению он включит все гирлянды и, сев под елкой, будет завороженно рассматривать игрушки на ней. Это был целый мир, где улыбчивый заяц дружит с запасливой белкой, а внизу, на нижних ветках их поджидают волк из «Ну, погоди!» и рыжая лиса, в своей короткой юбке и высоких сапогах похожая на проститутку с улицы Горького, ныне Тверской. Ее переименовали летом прошлого года, и Петя все никак не мог привыкнуть к новому названию. Это был мир детства, где Петя был по-настоящему счастлив, где были живы родители, а сама жизнь казалась сказкой.
– Пи-пи-пи, – звук выдернул из фантазий, и Пете подумалось, что это пищит котенок, так жалостливо и так тихо, что сердце не выдержало.
«Может, покормить его хотя бы», – пронеслась в голове мысль. Взять животное к себе он не мог, потому как много работал.
С намерением сделать доброе дело, он пошел на звук, но от уведенного впал в ступор.
Под лестницей, где во времена его детства стояли велосипеды и коляски, а сейчас валялся какой-то мусор, сидела маленькая Снегурочка и плакала.
– И где он? – спросил Петя хныкающее чудо.
– Кто? – откликнулась девочка.
– Дед Мороз, конечно! Ты же из-за него плачешь? – улыбнувшись, ответил Петя, стараясь развеселить Снегурочку, но от его слов она заплакала еще горше. Первый раз он не знал, что делать. Как обычно, развернуться и уйти от чужой, ненужной ему беды, забыть и пройти мимо, повторяя: «Это не мое дело?». Почему-то ноги словно вросли в пол и не давали хозяину это сделать.
– Давай так, – очень резко предложил Петя, и девочка вздрогнула, – ты сиди здесь, никуда не уходи. Я сейчас.
Он практически бегом поднялся на третий этаж в свою квартиру, схватил с балкона поджидающий его торт-мороженное и две столовые ложки и спустился вниз. По пути обратно Петя поймал себя на том, что боится, вдруг Снегурочка уйдет.
Но она не ушла.
– Держи – сказал он, протянув ей большую ложку.
– Что это? – спросила девочка тихо. На вид ей было не больше восьми лет.
– Это торт-мороженое, – пояснил Петя и присел рядом. – Ешь, вкуснее ты точно ничего не пробовала. Ты разве не знаешь, что все снегурочки едят торт-мороженое в Новый год?
Девочка очень аккуратно отломила кусочек и положила в рот.
– Вкусно! – удивилась она.
– Конечно, вкусно, – улыбнулся Петя, видя, что девочка успокоилась, и тоже набрал полную ложку мороженого. – Моя бабушка, которая его готовила лучше всех, говорила, что такой торт надо есть непременно столовыми ложками и никак иначе.
– И обязательно в Новый год? – серьезно спросила девочка, отправляя вторую ложку в рот.
– Обязательно. В новогоднюю ночь, если ты хочешь, чтоб твое желание исполнилось, ты должен съесть торт-мороженое, ну, вроде как, задобрить Деда Мороза. – Петр понимал, что девочке надо отвлечься от черных мыслей, а лучшего способа он не знал. – Тебя как зовут?
– Олеся, – тихо сказала девочка, уже окончательно успокоившись.
– А меня дядя Петя, – представился он.
– Я знаю, – покивала она, – вы наш сосед снизу. Мама называет вас Петька-детдомовец.
Он еще раз внимательно посмотрел на девочку. Получается, это дочка соседки сверху, которая постоянно водит мужиков и кутит с ними до утра. Он даже не предполагал, что там еще и ребенок растет.
– Я нарядилась, – начала рассказывать девочка, решив, что они с Петром уже не чужие люди, – мы собирались Новый год с мамкой отмечать, она даже обещала не пить сегодня, так, немного только, но прям перед праздником пришел к ней хахаль, и все, она меня из дому выгнала. А я стих выучила…
От обидных воспоминаний у нее вновь набежали на глаза слезы.
– Так рассказывай мне, – предложил Петр. – Знаешь, я жуть как люблю слушать стихи.
Девочка сначала смутилась, но потом встала и, даже немного улыбнувшись, прочитала стихотворение.