Неучтенный

Подойдя к дому и почувствовав мимолётный лучик ментального сторожа, который признал в ней одну из хозяек, она с нетерпением стала ожидать, когда откроется дверь в их такой милый и уютный дом.
«Как же я по тебе скучала», – подумала она и в ответ почувствовала такую волну нежности и радости от встречи, что это чувство затопило всю её душу.
Страж узнал и вспомнил её. Он был рад, как может радоваться верный пёс возвращению своего хозяина. Они всегда ладили с этой ментальной сущностью.
«Привет», – поздоровалась Леита со стражем дома и постаралась передать ему всю свою теплоту и восторг от момента, когда возвращаешься домой и встречаешь своего старого друга, с которым не виделась очень долго.
В ответ она почувствовала благодарность и непроизнесенные слова, что он тоже ждал и скучал без неё.
Постояв в поле воздействия стража и пообщавшись с ним, она наконец прошла внутрь.
И тут же её захватила буря чувств. Она увидела, как по лестнице к ней спускается отец, такой же подтянутый, стройный, подвижный, стремительный и смертельно опасный.
Только проучившись в университете и пройдя вводный курс боевой подготовки, она поняла, насколько опасен он и её брат Лекарт. Мастер, преподававший им основы рукопашного боя, как-то обмолвился, что его самого тренировал её отец.
– Привет, малышка, – подскочил к ней Конуэл, и она даже пискнуть не успела, как он подхватил её на руки и закружил. Как это делал всегда в детстве.
– Папа, поставь меня на пол! – возмущённо воскликнула Леита, но в глубине души было другое: «Приятно, как будто мне всего пять лет», и счастливо зажмурила глаза.
– Любимый, отпусти наконец Леиту, – услышала она милый и такой родной голос матери. – Она приехала на каникулы и теперь до распределения будет дома. Ещё успеет надоесть, и сам будешь пытаться её замуж выдать за кого-нибудь очень нужного или перспективного, – уже с откровенной насмешкой закончила Адриана. Подошла и с нежностью, любовью и истинной материнской заботой обняла и поцеловала свою подозрительно косящуюся на них дочь.
«Если мама упоминает моё будущее замужество, то они явно с отцом уже обсуждали эту тему. – Именно эта мысль и насторожила её. – А мама всё такая же красавица, как и была, неувядающая, прекрасная и желанная многими. Но вряд ли кто-то захочет соперничать с моим отцом, – с чувством гордости за родителей и совсем маленькой долей зависти подумала Леита. – Как же я хочу быть хоть чуточку похожа на неё! Но во мне нет ни этой грации, ни её женственной пластики. Правы наши знакомые, когда говорят, что я папина дочь», – размышляла Леита, смотря на эту обворожительную женщину, которая была её матерью.
– А ты подросла, – сказал отец с какой-то даже грустью, – совсем на маму похожа стала.
– Дорогой, что за нотки печали в голосе? И ты не прав. Наша крошка – всё такой же милый маленький бутончик, который ещё даже не расцвёл окончательно. Но через несколько лет она превратится в такой ослепительный цветок, что затмит своим сиянием всех, и меня в том числе. – Как всегда мило и непосредственно Адриана перевела разговор в небольшую шутку.
– Папа, мама, ну вы что, как я могу быть такой! Ведь вы такие… я даже слов подобрать не могу. Вы – мой идеал, – с долей смущения и немного растерянно ответила Леита.
– Доченька, поверь, ты сейчас точная копия нашей прекрасной мамы, только на несколько лет помладше и затянутая в симпатичный армейский комбинезон. У вас и голоса невероятно похожи, – добавил краски на её щеках своими последними словами отец.
– Ну, не знаю, пап, я как-то привыкла считать, что мама – это… та женщина, которой все восхищаются, – сказала Леита.
– Но скоро ей придётся уступить эту почётную роль кому-то другому… – протянул отец.
– Вы не забыли, что я вообще-то стою рядом с вами и обнимаю пару этих неблагодарных, – напомнила о себе Адриана с улыбкой.
А отец, как будто ничего не заметив, продолжил:
– Правда, беспокойства мне это принесёт не намного меньше, – сказал он и, тоже улыбнувшись, добавил: – Хотя, если это беспокойство переложить на кого-то другого… – и, уже еле сдерживая смех, закончил: – Надо об этом подумать.
Но тут вмешалась мама:
– А неплохая идея, как я и сама об этом раньше не задумывалась? Ты знаешь, у графини Кройв как раз гостит её сын, он прибыл в отпуск на пару недель, может, пригласить его в гости?
– Простите, мам, пап, – заторопилась Леита, – я вас обоих люблю. Но я сильно устала с дороги, пойду немного отдохну. – Она поцеловала отца и мать в щеку, подхватила свою сумку с вещами и заспешила к лестнице. И уже с неё крикнула вниз: – Только, пожалуйста, не гоните меня из дома замуж! – и громко рассмеялась.
Снизу в ответ раздался смех её родителей.
Приняв ванну и отдохнув, Леита уже в домашней одежде спустилась в общий зал. Скоро должен был начаться традиционный семейный ужин. К этому времени обычно возвращался Лаэрт, и она хотела сделать ему сюрприз.
Пройдясь по таким родным коридорам и комнатам, осмотрев каминный зал и сосчитав количество стульев за столом, который прислуга уже начала сервировать к ужину, она поняла, что гостей сегодня будет несколько больше.
Похоже, за те пять лет, что её не было дома, произошли какие-то изменения, но никто ничего не говорил, когда они общались через инфосеть или при встречах.
«А может, родители не шутили? – забеспокоилась она. – Но нет, они не могут со мной так поступить. В гости должен прийти кто-то другой. Шестеро нас плюс Инола. Значит, ожидаем ещё трёх гостей. Интересно, кого?»
Пока она перебирала кандидатуры тех, кого, возможно, увидит здесь сегодня вечером, раздался сигнал домофона.
Посмотрев картинку, переданную ей устройством на нейросеть, Леита отдала распоряжение открыть дверь и впустить стоящую перед входом гостью.
– Ой, здравствуйте. Я к лэру Лаэрту, он пригласил меня на ужин. – Перед Леитой стояла миниатюрная стройная девушка с чёрными, отдающими синевой волосами, утончёнными чертами лица и большими зелёными глазами.
– Добрый день, проходите. Его ещё нет.
«Интересно, кто это? И Лаэрт хорош, пригласил девушку, а сам даже не встретил её. И вообще – дипломат-разведчик, сколько раз его встречала, и ни словом ведь не обмолвился, что у него кто-то появился! А если уж пригласил её домой, то явно у них всё серьёзно».
– Да, я знаю, – ответила незнакомка, – он мне передал, что задержится, и поэтому просил ехать сюда без него. Правда, он обещал постараться всё-таки успеть к ужину. Он хотел представить меня официально. Поэтому я несколько взволнована. Ой, простите, что я говорю всё это вам. Вы тоже гостья? Я, к сожалению, незнакома ещё со всей его семьей. Если быть точной, я знакома только с Декартом, который нас, собственно, и познакомил.
– Можно сказать и так. Я знакомая Лекарта.
«Почему я не стала говорить правду?» – задумалась девушка.
«А она хорошенькая, надеюсь, у них с Лаэртом всё складывается удачно. А то хватит ему одному жить», – задумалась Леита.
– Простите, я вас, наверное, отвлекаю? – напомнила о себе девушка.
– Это вы меня извините, задумалась немного. Давайте знакомиться, я Леита, а вы?
– Меня зовут Тара. Приятно познакомиться. И давайте перейдём на «ты». А то получается как-то уж слишком официально.
– Я не против. У нас есть ещё немного времени до того, как соберутся все гости и хозяева, вы не хотели бы пойти прогуляться по дому?
– А вы знакомы с домом?
– Я бывала тут несколько раз.
– Хорошо. Давайте.
Походив немного по красивым, украшенным залам, они с Тарой подошли к комнате с развешанными в ней семейными портретами. Гуляя в этой маленькой галерее и рассматривая старинные фотографии и портреты знаменитых и не очень предков и родственников их семьи, они подошли к новому семейному голографическому альбому.
На первом изображении были отец и мама в день их свадьбы.
Тара как-то странно посмотрела на неё, но потом будто про себя произнесла: