Звездная Кровь. Изгой (СИ)

Соам деловито указал остриём ножа на элемент доспеха и вопросительно взглянул на меня.
— Это ты сделал? — уточнил он.
— Я… Это очень прочный материал. Из него у нас строят космические корабли, — ответил я. — Если поможешь, мне с остальными ядрами она твоя.
— Спасибо, — просопел в ответ кавалерист, начавший снимать кирасу. — Тогда вот тебе совет: про то, что ты общался с одной из Отрёкшихся, никому ни слова. Особенно никому из Инквизиции. Не поймут они тебя.
— Отрёкшихся?
Соам разъяснил, но в голосе присутствовали едва заметные нотки раздражения.
— Отступники — человеческие народы и племена, ставшие в незапамятные времена союзниками Червей.
Без какого-либо намёка на брезгливость Соам прикинул на себя броню, только что снятую с несвежего трупа. Когда понял, что не подходит, лишь зубом цыкнул. Перед тем как спуститься в Логово, он задрал голову и показал мне пальцем на несколько светящихся точек.
— Смотри! Полярии! Далеко же они от Круга Жизни залетели…
Это было так похоже на подставу уровня «детский сад», что я невольно оглянулся и сделал шаг в сторону от Соама. Однако всё было нормально. Бронзовые восходящий приложил ладонь ко лбу козырьком и смотрел вверх. Чтобы увидеть нескольких существ, напоминавших полупрозрачных медуз, мне пришлось поиграться с увеличением на своих очках.
Что сказать? Внешне они напоминали парящих в воздухе полупрозрачных медуз, внутри которых по разветвлённой системе сосудов струился голубой свет.
— Это полярии родившиеся здесь, у Игг-Древа Джакаранда, — уверенно проговорил повеселевший кавалерист. — Не знал, что они всё ещё живы. Увидеть их хороший знак, Кир. Идём!
— Кто или что это? — спросил я севшим голосом.
— Очередные живые твари, выведенные Кел, — ухмыльнулся Соам Уа. — Говорят, что они появляются из особых Цветов на верхних Ветвях Игг-Древ, когда те начинают плодоносить.
— А зачем они были нужны Кел? — спросил я, совершенно сбитый с толку.
— Кто ж их знает? — вопросом на вопрос ответил собеседник. — Может, как источник света или энергии. Если их поймать, можно использовать как источник света в Ночных Землях. Многие так и делают.
— Это странно…
— Согласен с тобой, — он извлёк из подсумка что-то вроде цилиндра. — Фонарь на солнцекамне намного надёжней!
Капрал-ветеран открутил крышку, как у банки с вареньем, и из-под неё ударил довольно яркий луч света.
Спустившись в Логово, кавалерист со знанием дела обыскал его снова. Ожидаемо мы ничего ценного не нашли. Извлечь Сущностное Ядро из Матери Имаго оказалось той ещё задачкой. Пришлось долго орудовать плазменным резаком, чтобы до него добраться. Но и загадочный орган монстра серебряного ранга не подкачал, оказавшись значительно больше, и цвет имел иссиня-чёрный.
— Надеюсь, что усилия того стоят…
Соам странно посмотрел на меня, видимо, надоел я ему своими вопросами и сомнениями, но он ответил:
— Одна из ваших аптеку держит в Нижнем городе. У неё спросишь.
— Из наших? В каком смысле?
Капрал-ветеран ухмыльнулся и уточнил:
— Из небесных людей…
Я на секунду потерял дар речи. Кто-то из экипажа «Эгира» выжил, и только что я получил этому подтверждение. Если Соам ничего не напутал, то, получается, этот кто-то прижился в Нижнем городе, где бы это ни было, и открыл там аптеку. У Светы были мысли перед отлётом поработать в клинике. Это, конечно, не аптека, а другое, но недалеко.
Она?
— Точно из наших? — не веря, что всё оказалось так просто, уточнил я.
— Точней не бывает, — поджал недовольно губы Соам. — Копьё Нанга привезло её в Аркадон. Альва, моя знакомая разведчик в их Копье и на хорошем счету у ван дер Хеля. Она и рассказала мне.
— Где находится этот Нижний город? Мне необходимо туда срочно попасть.
На этот раз кавалерист ухмыльнулся.
— Это почти по прямой в Ночные земли. Аркадон — это очень высокий город-шпиль, а Нижний город — это его часть. Не пропустишь. Пешком очень долго и опасно.
Вот это фокус… Я-то думал, что Соам меня вытащит из Разбитой пустоши, а он и не планировал меня брать с собой. В этот момент нахлынули острые сожаления по поводу сделанного мной выбора. Надо было брать Руну Панцирного Медведя!
 
— А как ты добрался сюда?
— На гиппоптере, конечно, — как о чём-то само собой разумеющемся сообщил мне капрал-ветеран. — Но я не могу тебя взять с собой.
В полном смятении чувств я пробормотал:
— Но почему?
— Наше Копьё на боевой операции, отправляться с нами небезопасно. Мы должны сначала выполнить задание, а только потом вернёмся в Аркадон, — сообщил мне Соам, доставший трубку и снова начавший набивать её курительной смесью. — Задание наше связано с разведкой, меня накажут, если я возьму тебя с собой. Если я заберу тебя, мне это сулит только проблемы. Понимаю тебя, но мне это не интересно, Кир.
  
42. Эль
 
Как ни странно, но я понимал: это отсутствие интереса со стороны Соама. Счастлив этим не был, но понимал. Держать обиду на него из-за того, что он выполняет свой воинский долг, всё равно что спорить со стихией. Занятие увлекательное, но абсолютно бесполезное. Лучше это принять как данность. Однако при этом я всё глубже проваливался в бездну отчаянья.
Что мне делать? Как добраться до нужного места, когда я не имею к этому абсолютно никаких средств, кроме своих двоих?
Из скупых объяснений нового знакомого стало ясно, что город-шпиль Аркадон — это что-то вроде наших стратосферных вышек или даже космического лифта. Мимо такого сооружения, захочешь, не проскочишь, а я его даже не вижу с помощью максимального увеличения на своих очках. Да, оно там скромное, всего-то двенадцать крат, но ведь и внутренняя сфера Единства, по идее, должна иметь настолько малую кривизну, что ей можно попросту пренебречь.
Я, конечно, трудностей не боялся и был готов отправиться в путь хоть сейчас, но сколько мне придётся отмахать километров пешком? Кроме того, внутри угнездилась твёрдая уверенность, что такой путь мне по полечу. Я не сверну с него и дойду до конца, чего мне это ни стоило. Как всегда, в таком решении были и «но».
Пути не знаю даже приблизительно, у меня имеется только направление и главная примета. Нет даже приблизительной карты местности, по которой мне предстоит пройти. Однажды я уже переоценил собственные силы, когда отправился в путь по Разбитой Пустоши. Помниться, тогда моя скорость составляла три километра в час. Даже после того, как у меня появился проводник, я провёл в дороге почти неделю.
Интересно, сколько времени займёт путь в Аркадон, если двигаться пешком? Месяц? Полгода? Год? Может, больше? Не удивлюсь, если это так. Единство даже не огромно, а чудовищно, колоссально. Каждый раз, когда я начинал думать о расстояниях, со мной приключался приступ головокружения, из-за того, что разум пытался объять и посчитать хотя бы приблизительную площадь.
Нет! Не наш это метод. Топтать пешком туда не вариант. Но что же тогда делать? Я поднял взгляд на спокойно пыхтевшего трубкой капрала-ветерана. Мы покинули Логово, и он прогуливался по поляне у десантного бота, пиная панцири сгоревших Имаго и не без интереса разглядывая спёкшиеся до стекловидного состояния проплешины, образовавшиеся в местах попадания из плазменной пушки.
— Хорошо ты тут повоевал, — заключил Соам, заметив, что я на него смотрю. — Руна?
Он притопнул по стеклянной поверхности каблуком кавалерийского сапога. Всё ещё погруженный в тяжёлые мысли, не сразу понял, о чём он у меня спрашивает.
— Нет, — качнул я головой отрицательно. — Это сделала бортовая плазменная пушка.
Капрал-ветеран отстранённо кивнул, словно получил подтверждение каким-то собственным размышлениям.
— А она?…
— Нет, — ответил я на невысказанный вопрос. — Десантный бот вышел из строя. Пушка тоже.
— Это бортовое орудие, — задумчиво спросил Соам. — Его можно снять и использовать отдельно?
Конечно, можно! Если иметь определённые навыки и сделать всё, как нужно. Но ответил я, печальным взглядом и отрицательным покачиванием головы. Кавалерист невольно сам загрустил, глядя на мою постную физиономию.