Ключик (СИ)
— Ничего не нужно дополнительно. Просто… ммм… войти туда, — сообщила девушка спутникам, игнорируя тысячи личных множащихся сомнений. Что бы и как бы ни ощущалось или виделось — она была готова к шагу вперед. Но просить кого-то шагнуть следом…
— Войти так войти! — Кирос, решаясь, махнул рукой и подался вперед.
— Кир! — крикнула Эмма. — Может, лучше я?
— А если засада с той стороны?
— А если никакой той стороны вообще нет? — не смог промолчать Харрис.
— Так! — Пич придала своему голосу максимальную твердость, игнорируя последний вопрос майора. — Идем все и сразу! Что бы там ни было, нет смысла разделяться. Предупредить и провести разведку нет возможности, а даже если там нас ждут, то при большем количестве мишеней больше вероятности выживания. Огонь не открывать, пока не сообразим, что и как. Иначе можем друг друга подстрелить.
Пич обвела всех пристальным взглядом.
— Шаг вперед по команде. Но хочу сказать последнее. Если кто-то решит для себя не делать этот шаг, все его поймут. Жизнь одна. Сколько себя помним, мы подчинялись чужим приказам. Сейчас же это вопрос выбора.
Со стороны входа в пещеру послышался отчетливый шум и лязганье металла.
— Да давай уже, Пич! Уже сейчас задницы подпалят! — нетерпеливо переступил с ноги на ногу Сидда.
— Вы действительно странные, — раздраженно пробормотал Харрис, однако подступая вплотную к обрыву, становясь так, чтобы касаться Пич плечом. — Не потому, что у вас способности какие-то. А потому что головы начисто отбитые!
— Сказал мужик, замочивший старшего офицера за пару хамских фраз! — поддел Кирос.
— А я и не отрицаю, что сам таким же стал.
— Ага, половым путем заразился! — не смолчал Кирос, косясь в сторону приближающегося противника.
— Заткнитесь! — Пич глубоко вздохнула. — Шаг вперед!
Эмма ожидала ощущения полета, удушья или ослепляющего света. Но на самом деле ничего такого не почувствовала. Просто в один момент все, в том числе и собственное тело просто перестало существовать, а потом столь же неожиданно и без всяких переходов вернулось с четкостью даже большей, чем прежде. Или так казалось из-за временной полной потери всех чувств. Эмма рухнула на что-то мягкое, издавшее резкий выдох, а вслед за ним заковыристую матерную тираду голосом Сидды. В следующий момент Эмма скатилась с мужчины и только тогда почувствовала боль в ребрах в том месте, где она ими приложилась об висящий на его груди автомат. Зрение было абсолютно четким, и девушка мгновенно вскочила на ноги, готовясь к чему угодно. Все остальные, кроме Сидды, на которого она упала, уже были на ногах и, не выпуская оружия из рук, настороженно осматривали место, где они оказались.
— Посадка жестковата, — пожаловался Кирос. — Как-то тут не особо заботятся об удобстве прибывающих. Могли хоть гнилой соломки подмостить. Никакого тебе сервиса для иномирян.
Как обычно, болтовня не мешала блондину быть полностью сосредоточенным и цепко отслеживать свой участок пространства, держа в поле зрения товарищей.
— Мы живы! — констатировал майор Харрис, так же глядя не на девушку, а ощупывая взглядом все вокруг. — Я бы сказал, что люблю тебя, Джимми, если бы мне все еще не хотелось тебя прибить.
— Это у вас семейное будет! — фыркнул Кирос. — Вот Пич тоже ее прикончить хотела на первой тренировке.
— Нашли время трепаться! — рыкнула на них Пич.
— А что? Я не наблюдаю никакой угрозы. Ну, кроме того, что мы в, мать его, чужом мире, и что-то дыры, ведущей обратно, я не наблюдаю, — слегка расслабился Кирос.
— Тогда удачно, что мы прямо сейчас обратно и не собираемся. Ну что, Джимми, покажи ручкой куда нам! — попросил Брант, занимая свое место справа от Эммы.
— Так, то, что тут чисто, не значит, что впереди нас не ждут сюрпризы. Двигаемся в обычном порядке. Джимми указывает направление и смотрит на предмет всяких косяков. Мы прикрываем ее и свои спины. Пошли!
Но никакие препятствия на пути к выходу из этой пещеры их не встретили. Все, что оставалось членам команды, это отмечать отличия места, в которое они попали, от их родного мира.
— Цвета тут похабные какие-то, — пробухтел Сидда.
— Просто непривычные, — отозвалась Пич.
— Угу. А только мне кажется, или все как-то легче ощущается? — слегка подпрыгнул Кир.
— Не одному тебе, — ответил Харрис. — Похоже, тут гравитация послабее нашей. Немного, но есть.
— Ни хрена себе иллюминация! — воскликнул блондин, когда они наконец вышли из-под свода пещеры.
Глазам стало нестерпимо больно после сумрака каменного лабиринта.
— Это что тут — два солнца? — присвистнул Брант, сильно щурясь в небо, где в одной стороне виднелось странное фиолетовое солнце вытянутой формы, тогда как в противоположной стороне сияло еще одно — абсолютно белое.
— Три, — ответил ему майор, так же сильно щурясь и глядя из-под ладони. — Фиолетовых два.
— Вот это изобилие! — Пич вытерла разом вспотевший лоб. — Только, блин, жарища.
Все светила — и белое, и оба цветных — висели довольно низко над линией видимого горизонта, и было непонятно, которые всходят, а какие катятся к закату.
Стройный силуэт, возникший в зоне видимости, мгновенно отвлек всех от созерцания чужого небосклона и странных солнц.
— Беллами, — буквально прошипела Пич, узнав демонессу.
Та же шла в их сторону совершенно спокойно и деловито, широко улыбаясь, словно они долгожданные гости, а она гостеприимная хозяйка.
— И это она справилась с лейтенантом? — недоуменно спросил Сидда.
— Красивая сучка! — щелкнул языком Кирос.
— Кир… лучше заткнись. Сейчас не время, — процедила Пич, целясь прямо между глаз Беллами.
Демонесса же, подойдя на расстояние с десяток шагов, остановилась и теперь смотрела только на Эмму.
— Я думала, вы попроворнее будете! Что вас так задержало в пути? — произнесла она ангельским голосом, нисколько не смущаясь и не удивляясь ни появлению целой команды, ни направленному на нее оружию.
— Да опустите вы свои железки, а то руки устанут и, мало ли, дрогнут вдруг, — продолжила блондинка, не дождавшись реакции.
— И что тогда? — громко спросила Пич.
— Тогда вы никогда в жизни не найдете своего доблестного командира, и он помрет в жутких мучениях. И окажется вся ваша операция никчемной, а мой бедный Ключик останется влачить свои дни в одиночестве.
— Врешь! — крикнула Эмма, сжимая кулаки.
— А ты проверь! — Беллами сделала грациозный приглашающий жест рукой.
Глава 31
Сеймас колебался секунд тридцать, решая, что ответить этому созданию, чьи роль и намерения были ему неизвестны. Откровенничать непонятно с кем было опасно. Но и упускать возможность хотя бы затеять диалог и что-то выяснить он тоже не хотел.
— Кто ты? — собственный голос показался грубым скрежетанием из-за пересохшего горла, хотя мужчина и не замечал жажды до сих пор.
Послышался какой-то отдаленный шум, и силуэт исчез так быстро, что даже тренированное зрение Сейма не успело уловить этого движения. Мужчина едва не взревел в досаде, что момент был упущен.
— Эй! — крикнул он. — Ты тут?
Тут же раздалось невнятное шипение, в котором Сейм с трудом разобрал «Заткнисссссь!». Это давало шанс надеяться, что странная посетительница не ушла совсем. Сейм уселся прямо на сырой пол, собираясь ждать, что будет. Шум усилился, став звуком тяжелых шагов. Кто-то приблизился, постоял с минуту совсем близко, но так и не появившись в поле зрения, а потом не спеша удалился. Как только все затихло, на фоне светового пятна наверху опять возник странный силуэт.
— Ответь на мой вопрос, полукровка, — продолжила с того же, на чем прервалась незнакомка.
— Не раньше, чем ты на мой! — ответил Сеймас, на этот раз даже не поднимаясь с пола.
В ответ раздалось раздраженное шипение и бормотание. Язык был не похож на «носорожий». Сеймас, конечно, не понял ни слова, но не нужно было обладать великими лингвистическими познаниями, чтобы уловить, что его наградили парочкой нелестных эпитетов.