Приватный танец для Командора (СИ)
Станцию построили на пересечении торговых межгалактических путей два тысячелетия назад, и с тех пор на ней проводили ежегодные выставки межгалактических достижений науки и техники.
— Морковка, не борзей, сегодня твоя очередь готовить. Сэндвичи мы жрали вчера. Сегодня хотим нормальной еды. И давай, шевели задом, через час открывается выставка.
Дежурство по кухне было распределено между нами пятерыми, и сегодня действительно была моя очередь, а поскольку хорошо готовили только я и Эмбер, то нашей стряпни всегда ждали с особым энтузиазмом.
С трудом всунув себя в душевой отсек, я взбодрила себя холодным душем и через десять минут стояла на камбузе, взбивая молочный коктейль и поджаривая блинчики.
— Морковка, я слюной удавлюсь, — наворачивая вокруг стопки с блинами круги, облизнулся Стэн.
Все знали, что когда я готовлю, подходить близко, пока не закончу, и хватать из тарелки чревато ударом по лбу, но Гвоздь, отгребавший за это не раз, все равно наступал на те же грабли, и сейчас я краем глаза следила, когда же его рука потянется к еде и я с удовольствием врежу по ней лопаткой.
— А ты чего вчера перепуганная такая была? — ударил своим вопросом ниже пояса Гвоздь, и я, замешкавшись, пропустила момент, когда он стянул блинчик.
— Я? Тебе показалось. Выпила немного с Зартой. Вот и расслабилась.
— А я уж думал, что к тебе опять Киф приставал, — удивляя шириной своей глотки, Стэн сожрал блин, не пережевывая. — Ты, Морковка, одна по ночам не ходи. Мало ли что.
— С чего такие опасения? — мгновенно насторожилась я.
— Да так, — Гвоздь поморщился и нехотя выдал: — Девочки сказали, что слышали, как дрэйкеры спорили на твой счет. Может, и ерунда, конечно, но береженого, как говорится…
Я сокрушенно покачала головой. Бордель во все века был тем местом, куда стекались все новости. Расслабившиеся и подвыпившие мужчины развязывали языки, вверяя шлюхам свои тайны, а те внимательно слушали.
Стэна бабы любили. Он был добрым и щедрым клиентом, потому ему частенько сливали крайне интересную информацию, полученную от других.
— Ну, хорошо, что сказал. Буду осторожной. Зови всех, — выключая автомат и снимая последний блин, улыбнулась другу я.
Потирая руки, Гвоздь помчался за парнями, и спустя полчаса, поставив на стрэйнджер дополнительную защиту, мы, сытые и довольные, летели в легкой капсуле на станцию.
* * *Чем хороши были такие места, так это тем, что среди огромного скопления прилетевших на межгалактическую выставку рас всегда царила теплая и дружеская атмосфера. Здесь пахло большими деньгами, успехом, славой, и здесь рождались легенды. Такие, как компания МВС, вот уже полвека поставляющая на космический рынок лучшие во всей вселенной скафандры. Именно на них мы сегодня хотели с Хоком посмотреть. Разработчики обещали что-то совершенно уникальное, выходящее за рамки представления обычных скафандров.
Экспозиция "Спаркс Гэлакси" здесь тоже была, но на нее я собиралась посмотреть позже и отметить плюсы и недочеты, чтобы потом было о чем говорить на собрании с менеджерами.
В блоке, арендуемом МВС, зажглись яркие огни, и вышедший на сцену генеральный директор компании под бурные аплодисменты представил публике костюм будущего.
Из отверстия в полу, освещенный мощным пучком света, стал подниматься манекен с надетой на него новинкой, и, по мере его явления, мое настроение стало падать в черную дыру.
Я уже видела этот костюм. Вчера. На том загадочном брюнете, для которого танцевала приват.
— Наноскафандр из хромотекса, — торжественно представил одежду мужчина. — Выдерживает перепад температур от минус двухсот семидесяти до плюс трехсот и давление в пятьсот атмосфер.
— Охренеть, — восхитился Хок.
— Интересно, сколько он стоит? — мрачно поинтересовалась я, не сомневаясь, что нулей на ценнике должно быть не меньше шести. А еще меня интересовало, как тщательно скрываемое изобретение, не поступившее в официальную продажу, оказалась на том типе? Кто он, мать его?
Продавец между тем нажал знакомую мне кнопку на левом плече костюма, и одежда схлынула с манекена ртутной волной, оставив его в стандартном наборе термобелья.
По залу пронесся слаженный восхищенный вздох, а я с замиранием сердца ждала следующей демонстрации. Кажется, я начинала догадываться, как мой случайный любовник смог одеться так быстро.
Предчувствия не обманули. Генеральный директор МВС торжествующим взглядом обвел притихшую толпу, а потом надавил ногой на стопу манекена. В считанные секунды одежда облепила пластиковое тело, и публика стала гудеть и аплодировать, щелкая скафандр на камеры своих флэтпадов.
Заявленная разработчиком цена меня обрадовала еще больше. Наноскафандр стоил два с половиной миллиона. Лакс. Если красавчик ходит в костюме за две с половиной тонны, тогда понятно, почему столько заплатил за стриптиз. Нет, ну а чего? Мелочь. Все равно что носки новые себе купил.
— Пойдем отсюда, — дернула я Хока за руку, не желая больше смотреть на вызывающий у меня очень странные воспоминания костюм. Перед мысленным взором стояли крепкая шея, широкие плечи, голая мужская грудь, и рот заполнялся вязкой слюной, словно я, как голодная собака, смотрела на сочный кусок мяса.
Ну, Зарта, если это на меня до сих пор действует твоя хрень, я тебя ею в отместку сама напою.
— Агни, а может, купим себе один такой? Один на всех, раз уж для него размер не имеет значения? — завистливо оглянулся на скафандр Хок. — Универсальная штука.
— Он нам не по карману. Мы угрохаем на него половину того, что у нас есть, а ты собирался сервер мощный купить, Стэну наводка новая для зумбальта нужна, да и Эмбер целую кучу запчастей просил…
— У меня есть отложенные на черный день пять тонн в банке.
Я с улыбкой посмотрела на друга, а потом обняла за плечи и потащила прочь от экспозиции МВС.
— Пусть лучше остаются на черный день. Скафандры у нас хоть и не такие крутые, как этот, но зато проверенные. Пойдем близнецов найдем, пока они ящик ракет на корабль не приволокли.
Парней мы действительно нашли возле стендов с оружием, уже прикупившими и сверхточные лазерные наводки, и комплект мегаэкономных энергетических батарей для бластеров, и какую-то навороченную зенитную установку.
Отправив их с барахлом от греха подальше на корабль, мы с Хоком пошли в секцию IТ технологий и зависли там на несколько часов. Понять двух чокнутых хакеров могут только им подобные. Для нас это место было золотоносной жилой, а перекочевавшие с выставки на наш стрэйнджер сверхскоростные модемы, парочка коммуникационных программ, эмулирующих несколько тысяч терминалов, и сервер, приравнивались к бесценному кладу.
Пока Хок распаковывал новое оборудование, Эмбер переустанавливал усилители, а близнецы чахли над своими новыми "игрушками", я закрылась в медотсеке.
Быстро поставив образец своей крови в лабораторную камеру, я включила компьютер, рассчитывая, что через час развернутый анализ появится на экране, и я смогу сразу же переправить его по почте Мердоку. Но разве можно запланировать что-то личное с моими парнями, когда они привыкли к тому, что все и всегда мы делаем вместе?
Из лаборатории меня через пять минут выдернул Хок, потребовавший, чтобы я вернулась в рубку, потому что ему нужна моя помощь с установкой сервера и перенастройкой системы. В результате мы с ним просидели у компьютеров всю ночь, а под утро я вырубилась прямо в кресле, когда Хок прогонял систему по второму разу и проверял работу всех модулей.
Проснулась я от сногсшибательного запаха кофе, а когда открыла глаза, обнаружила рядом скалящегося Хока, подло водившего у меня перед самым носом парующей сейк-капсулой.
— Будешь? — ехидно поинтересовался он.
— Ну, ты и… — отобрав напиток, я вернула спинку кресла в сидячее положение и, сбросив мягкие крепсы*, закинула босые ноги на приборную панель.
Хок проследил за моим движением и вдруг изумленно округлил глаза: