Приватный танец для Командора (СИ)
— Это что, педикюр? — недоверчиво уставился он на мои ноги.
Я замерла с поднесенной ко рту капсулой, разглядывая пальцы с ярким лаком на ногтях. Вот зараза, а про них я и забыла.
— Это ухоженные женские ноги, — важно сообщила я, спуская ступни с приборной панели.
— Да-а? — удивленно приподнял бровь штурман. — А с каких это пор ты за ними ухаживаешь?
— Ты совсем, что ли, придурок? Я вообще-то женщина.
— Да? — странно посмотрел на меня друг, а потом, мигом опомнившись, закивал: — А, ну да. Точно.
— Это все Зарта, — как бы между прочим обронила я. — Еле отбилась, когда она мне маникюр сделать предлагала.
— Его я бы точно не пережил, — Хок упал в кресло рядом, вытащив из держателя свою сейк-капсулу. — Он тебе не нужен. Ты и без всей этой дряни отлично выглядишь.
— Да ну? — рассмеялась я. — Прямо так и отлично?
— Сомневаешься? — Хок удивленно приподнял брови и вдруг спросил: — Слушай, а зачем ты образец своей крови на анализ взяла?
Кофе застрял у меня в горле и, откашлявшись, я спросила:
— Ты что, ходил в медотсек?
— Да, я спирт искал для приборов и увидел результаты анализа на мониторе.
Я тяжело сглотнула, и пальцы непроизвольно впились в металлический корпус капсулы.
— И что там?
— Да ничего, — еще больше удивился Хок. — Все показатели в норме.
— Что значит "в норме"? — я поднялась из кресла, буравя друга недоверчивым взглядом, а потом пулей ринулась из рубки.
— Агни, в чем дело? — понеслось мне вслед — У тебя что, что-то болит?
У меня не болело. У меня внутри все клокотало и переворачивалось. Пока я бежала, еще была надежда, что Хок просто не обратил внимания на уровень ХГЧ в крови, но когда я взглянула на отображенную на экране таблицу, мне реально стало дурно. Уровень хорионического гонадотропина не превышал нормы — 6,15 ме/л.
Лакс, лакс, лакс. Как такое может быть? Почему? Все зря. Мне хотелось рычать, топать ногами от злости и разгромить лабораторию к чертовой матери. Схватив из центрифуги капсулу со своей кровью, я швырнула ее со всей дури в раковину, и дроны мгновенно всосали осколки и жидкость, а вместе с ними и мою честолюбивую надежду заполучить "Спаркс Гэлакси".
— Агни, что стряслось? — вломившийся в отсек Хок ошалело вытаращился на тяжело дышащую меня, упирающуюся руками в лабораторный стол.
— Ничего, — рявкнула я, отодвинув его в сторону и ломанувшись на камбуз с твердым намерением напиться.
А что тут скажешь? Не говорить же другу о том, что меня просто поимели.
Хотя почему "просто"? За миллион семьсот кредитов. Я стою чуть меньше, чем самый крутой скафандр во Вселенной.
До камбуза я не добежала, потому что врезалась на полному ходу в вышедшего из-за угла Свэна. Меня поймали в мягкие объятья и, осторожно поставив на пол, лаконично изрекли:
— Привет.
— Дай пройти, — пропыхтела я, напрасно пытаясь просочиться мимо квадратно-двухметровой фигуры Паяльника.
— А поговорить? — высоко приподнял бровь он.
— О чем?
— Тут такое дело… — Свэн явно испытывая неловкость, передернул шеей и как-то странно замялся. — Я знаю, мы не беремся за такую мелочь, но, может, в виде исключения? Лично для меня?
— Ты вообще о чем? — гнев улетучился, и теперь я смотрела на парня с подчеркнутым интересом. Паяльник редко о чем-то просил, а тем более — о личном.
— Со мной друг только что связался… У него семья сегодня домой ехала и случайно попала в разборку между двумя бандитскими группировками. Склипер его жены находится на линии перестрелки. Эти придурки уже час друг друга молотят. А конфедераты даже вмешиваться не собираются.
— Понятно, ждут, когда они друг друга перемочат, — криво усмехнулась я.
— Там, в склипере, кроме женщины, двое детей, — убил меня наповал Свэн. — Пока обшивка выдерживает пули, но дети напуганы и плачут непрестанно.
— Куда лететь? — не став слушать дальше, спросила я.
— Здесь рядом. Планета S300. Мы за десять минут на квантовой скорости доберемся.
— Хорошо. Все по местам. Скажи Эмберу, чтобы готовил стрэйнджер к полету.
— Агни, сто кусков — все, что у моего друга есть, — виновато пожал плечами Паяльник.
— Ты что, дурак? Я не возьму с него денег.
— Спасибо, — Свэн расплылся в улыбке и помчался на свое место, а наблюдавший за нами Хок лишь сокрушенно покачал головой:
— То-то я удивился, что у нас все слишком гладко… Кажется, новый пиккер протянет не долго.
— Не нуди. Дуй на мостик и подключи меня к каналу Эргондо. Я быстро переоденусь и вернусь.
* * *Эмбер уже успел завести двигатели, когда на центральном экране моей рубки заснежили серые линии, а потом появилось смуглое лицо Эргондо Катора, лениво потирающего свой квадратный подбородок.
— Сал, малышка, надеюсь, ты вспомнила обо мне не потому, что тебе что-то надо?
— Тебя сложно забыть, Эргондо, — улыбнулась я. — Что поделаешь, если куда во Вселенной ни ткнусь, мне все о тебе напоминает?
— Ври дальше, — оскалился Катор. — Мне нравится, как ты начала.
— Боюсь, закончу я не так радостно, Эргондо.
— Что так? — насторожился мужчина.
— Планета S300, если не ошибаюсь, в твоей сфере влияния?
— Ну?
— Твои ребята сейчас там рубятся с конкурентами?
Неоднократно перебитый нос Эргондо недовольно поморщился, и мужчина осторожно спросил:
— Тебя это напрягает?
— У меня там интерес, — сообщила я. — Мой клиент находится на линии огня, и я разбираться не буду, где твои, где чужие. Перебью всех, кто будет мешать. Поэтому хочу спросить — ты сильно расстроишься?
— А если да? — начал предусмотрительно торговаться Эргондо.
— Тогда давай что-то решать, — улыбнулась я, понимая, что на этот раз выйду из опасной операции без потерь. — Договорись с противоположной стороной о нескольких минутах перемирия, чтобы я могла забрать заказ.
— Хорошо, — на удивление просто согласился Катор, и тут же испортил все впечатление от жеста такой невиданной щедрости: — Прихватишь тогда и для меня кое-что оттуда?
— Эргондо, я наркоту не вожу. Ты же знаешь, что просить меня сделать что-то противозаконное бесполезно.
— Там нет наркоты. Клянусь, — поднял вверх раскрытые ладони Катор. — Только деньги за мой бизнес.
— Эргондо, — рассмеялась я, — это, часом, не черный нал, собранный с тех заведений, которые ты крышуешь?
— Фу, малышка, какое некрасивое слово "черный нал". Это благодарность за то, что великий Эргондо Катор позволяет маленьким людям прикрываться его именем. И Эргондо не какой-то халявщик. Я заплачу тебе за транзит, Сал. Два процента от перевозимой суммы.
— Сколько в кейсе? — полюбопытствовала я.
— Двадцать тонн, — сообщил Катор.
Хок мгновенно заерзал ногой по полу, пытаясь наступить ею на носок моих ботинок. Четыреста штук на дороге не валялись, а учитывая то, что мы согласились вытаскивать семью друга Свэна совершенно бесплатно, деньги нам не помешали бы. Я понимала, что Катор пошел мне навстречу только из-за них. Отказываться было глупо.
— Ладно, по рукам. Куда доставить?
— На Тангирру, — слегка озадачил меня Катор. — Встретимся у твоей Зарты. Мои парни сказали, у нее какая-то новая танцовщица появилась, от вида которой яйца просто гудят. Хотел на нее посмотреть.
Я молча кивнула Эргондо, изо всех сил стараясь удержать бесстрастное лицо и не выдать себя лишним жестом.
— Что еще за новая танцовщица? — повернулся ко мне Хок, как только связь с Катором прервалась. — Почему нам не сказала? Мы бы с парнями тоже сходили на нее посмотреть.
Этого только не хватало. Уж кто-кто, а Хок, мне кажется, узнал бы меня в любом обличии.
— Я понятия не имею, что там в клубе за девочки были, — небрежно соврала я. — Я вниз не спускалась. Мы весь вечер с Зартой у нее наверху проболтали. И вообще, следи за приборами вместо того, чтобы о всякой ерунде думать.
Хок что-то проворчал, но я не расслышала. В голове моей неприятно шевелились мысли. Во-первых, я совершенно не ожидала, что мое выступление в клубе вызовет такой ажиотаж, во-вторых, возвращаться на Тангирру после случившегося так быстро было опасно, а в свете того, что вся моя затея к тому же оказалась холостым выстрелом — еще и стыдно. Повелась на аферу Зарты, как малолетка. А в итоге вместо того, чтобы решить свои проблемы, нажила себе новые, при этом приятно так скрасив вечер скучающему богатенькому типу. И кто я после этого? Дура. Как есть — дура.