Судьба (СИ)

— Я же не предлагал тебе на ней поселиться. Хотя… Не будь у меня дома, я бы так и сделал. Самое лучшее место в Городе, если ты охотник. Или голубь… — парень бросил вниз свой взгляд, вслушиваясь в весёлые и достаточно нетрезвые ночные возгласы горожан. — Планировал наведаться в один бар. Когда мои мысли станут менее поэтичными.
Варлок едва заметно подался вперёд, будто пытаясь что-то рассмотреть в Рэе. Или это просто игра теней?
— Я уже успел забыть, каковы городские бары. Матчи горнила на вечно старом экране, три вида пива с сорока разными наклейками…
— Даже так? А я, оказывается, скучный ботаник… — парень хохотнул. — Ни разу не ходил в бар посмотреть матч Горнила за кружечкой чего-нибудь крепкого. Мой досуг обычно более… Не знаю. Отправиться за пределы города и пару раз умереть от руки Джона? Чтобы потом получить какой-нибудь утешительный приз…
— Если решишся, могу составить тебе компанию, — вдруг усмехнулся варлок, повинуясь странному порыву. — В конце концов, ничего плохого не случится, если я узнаю, кто сейчас чемпион Горнила.
— Ты тоже больше десятка лет прожил в лесу? Я опять нашёл варлока-отшельника? — лучезарно заулыбался охотник, похоже обрадованный ответным дружелюбием собеседника. — Не привыкать… Кстати, я Рэй.
— Таранис, — ответно представился варлок, снимая шлем.
Тоже пробудившийся, но вместе с тем он являлся полной противоположностью Рэю. Волевой подбородок, прямой нос. Иссиня-чёрные волосы, достигающие лопаток, сейчас были убраны в хвост, оставляя открытым нечеловечески-бледное лицо, на котором сияющими самоцветами пылали два янтарных глаза.
В Жопе Сатаны всё было по-прежнему. Да и что бы поменялось в этом наиуютнейшем местечке? Разве что в меню появилось несколько новых коктейлей со звучными названиями “мозги на стене” и “ужин охотника”.
— Рэй! Вечер добрый, — махнул рукой Назар. — Слышал, что Элис сделала?
Сегодня в баре мало посетителей и хозяин не был особенно занят.
— Ммм… Опять вломила кому-то? — иронично спросил парень самое очевидное, выбирая напитки.
— Да, — усмехнулся бармен, жестом указывая на излюбленный столик Рэя. — Видео бьёт рекорды просмотров. Никак не пойму, откуда у неё такая затейливая фантазия на способы убийств?
Таранис держал шлем в руках, но его лицо не выражало ровным счётом ничего. Лишь сдержанность и спокойствие. Из-за этого он казался подобным величественной статуе. Но только если тот же Амадеус навевал ассоциации с античными героями и богами, то лик этого стража заставлял думать о персонажах иных, более поздних эпох.
— Многолетний опыт насилия и злобный злобный призрак конечно же, — парень указал на один из напитков. — Вот этот. На двоих. Похоже нам предстоит глубокая философская беседа…
— Понял, скоро будет, — кивнул бармен.
Таранис сел за стол, сцепив руки в замок перед собой.
— Довольно… Эпатажное место, — произнёс он, со слабым интересом разглядывая убранство.
— Не поверишь, но здесь легче всего затеряться. Ну и ещё я лично знаком с местными звёздами… При этом меня никто другой не узнаёт, — поспешил сообщить Рэй. — Да-да, я вижу, что ты какой-то скрытный. Но кто я такой, чтобы лезть не в своё дело?
— И Авангард одобряет подобное? — взгляд варлока скользил между черепами кабал, обломками техники и суровыми портретами ещё более суровых стражей.
Когда Назар начинал оформлять бар, он радостно скупал подобный хлам. Впоследствии самым сложным стало объяснить повадившимся мусорщикам стражам, что он скупил всё, что ему было нужно и больше хлама сюда попросту не влезет.
— Горожанам можно, а стражам нет? То есть, на моей памяти не запрещает… Если кто-то обнаглеет, будет иметь дело с парнями из Судного Часа. Это их любимый бар, — Рэй немного помолчал, что-то обдумывая. — Как же давно ты не появлялся в Городе?
Взгляд янтарных глаз на миг показался пламенным. Он впился в Рэя, словно пытаясь явить в себе нечто доселе сокрытое, но вместе с тем опасно затягивающее в свой огонь.
— Достаточно долго, чтобы видеть как он меняется. И недостаточно, чтобы эти изменения стали существенными.
 
— А я покидал Город действительно надолго во время Красной Войны. До того времени мне казалось, что я уже большой и серьёзный охотник, способный едва ли не на подвиги Молодой Волчицы… — парень усмехнулся, с интересом рассматривая собеседника. — Ты интригующий, но странный. Подкрался ко мне и я не знаю кто ты… И всё же есть у меня дурная привычка как в омут бросаться с головой в такие ситуации. Словно я жду какого-то… Чуда? К тому же уверен, тебе тоже нужен собеседник.
Хмурый призрак-официант принёс заказ. Таранис принял свой стакан, но не спешил сделать первый глоток, поставив его перед собой.
— Ты сгущаешь краски. Не все, кого оживили призраки, живут в Городе. Не все выглядят “нормально”. Твой разговор с призраком мог бы вызвать немало подозрений у фанатичного поборника правил и Света.
— На самом деле нет, — Фелис появился рядом с плечом Рэя и опустился пониже, зависнув у края столешницы, словно сев за стол. — Эта история уже стала достоянием общественности. Так что те претензии, которые нам не хотели высказать в лицо, мы и не услышим.
Таранис всё же сделал небольшой глоток и, посмаковав напиток на языке, одобрительно кивнул.
— Пусть так… Значит, ты из молодых стражей? Тех, для кого Красная Война была настоящим потрясением.
Рэй на мгновение замер. Перед его глазами промелькнули сложенные головы кабал, посадка падающего корабля, начало странной дружбы с эликсни, забег от Улья и он же вскоре заплыв… То, как они отбивались уже в стенах Города и как погиб Джон. Это ожидало и загнанного в угол юного охотника, старающегося спасти Селену. Пока молчаливая, но самоотверженная Джейн не разожгла в них всех новую искру Света, заставляя вспыхнуть небывалым пламенем.
— Да нет, другим было намного хуже… — пожал плечами парень, осознавая, что заглянул в лицо прежним страхам и они в ужасе разбежались, пока их тоже не пристрелили или не сожгли к чёртовой матери.
— Благородные слова, — должно быть, Таранис всё же увидел что-то в глазах Рэя, но и в его собственном взгляде отразилась встречная тень меланхолии. Тоже некая тень прошлого. — Меня не было в Городе во время финальной битвы. Не смог попасть.
— Да. Я знаю, что не все стражи успели добраться. Кто-то погиб… — охотник вздохнул и чуть улыбнулся. — А кому-то повезло и их призраки вернулись за ними, когда вернулся сам Свет. Надеюсь, Фелис поступил бы так же и без глупостей. Да, Фелис?
— Ты ещё сомневаешься? — возмутился тот. — Вот возьму и не буду в Горниле возрождать за такие слова…
Таранис сделал ещё один глоток. Напиток положительно отличался от его обычного питья. Ему определённо понравился вкус Рэя.
— У тебя, должно быть, много друзей? Большая команда?
— Нет. Нас девять, — ответил Рэй. — Весь мой клан. Самое то, чтобы знать всех в лицо и чувствовать себя не лишним. Не находишь?
Таранис откинулся на спинку стула, поигрывая стаканом и глядя на юношу.
— Знать… Но ты уверен, что знаешь каждого из них? Не просто в лицо.
— Конечно же не уверен. Я не знаю, что творится в голове у некоторых из них. Других, напротив, знаю лучше самого себя. Но они были готовы бросить в грязь свою честь и даже жизнь ради друг друга. Не страшила угроза с позором казнить их как предателей. И знаешь что? Они выстояли, — Рэй тоже отпил свой напиток. — Знаю, нас могло просто сблизить общее дело. Но порой достаточно лишь этого. Когда вся команда становится единым щитом, отбросив малодушие. И я не знаю, что ждёт мой клан, но раз Эрика вытерпела, когда я случайно обрушил на неё полку с инструментами… Орала, конечно… Ключом ударила… Но кому-то другому она перережет глотку и выстрелит в призрака не раздумывая.
Над столом повисло молчание. Короткая, но пламенная речь охотника увлекла варлока в глубины собственных мыслей. На мгновение его лицо исказилось, словно стремясь отразить некую эмоцию. Но, едва успев обрести форму, она была подавлена, загнана внутрь.