Судьба (СИ)

Невзирая на свою лёгкость, как телом так и нравом, Рэй казался очень надёжным. Временами даже почти таким же, как и Амадеус, что однажды покорило последнего и создало между разными стражами дружбу на уровне братства. Именно поэтому такая выходка с резким стартом казалась осознанно спланированной.
Но веселью не суждено оставаться однообразным. Где-то вдалеке появились первые противники, о чём они быстро догадались по встречным выстрелам, от которых Рэй, с присущей ему плавной кошачьей грацией, ушёл в сторону, вознамерившись просто объехать.
Или нет?
Прибавив скорости, хотя казалось бы, куда ещё, охотник устремился прямо навстречу презренным, которых видел впервые, чтобы безнаказанно проехать сквозь их оборону, неуловимо скользнув мимо подобно тёмной шёлковой ткани.
— Зачем?! — возопил Фелис.
Он любил риск, но оправданный. А не пустое позёрство! Впрочем, прогремевший за их спинами взрыв стал ответом.
— Потому что во славу Странника! — весело передразнил его тон Рэй.
Фелис звонко рассмеялся. Вот за такие моменты он и любил своего стража!
Тот не отчаивался в попытках сделать день как можно насыщеннее, поскольку вознамерился преодолеть холм, снова здорово разогнавшись на подъёме. О том, что будет после достижения вершины, все охотники Авангарда дружно предпочли бы не думать в угоду веселью. Но холм действительно заканчивался, а Рэй не останавливался ровно до момента, пока сперроу не оказался в воздухе. Причём сейчас кричали только призраки. Страж спланировал, что если там будет достаточно ровная местность, то он даже сможет красиво возобновить своё движение и развернуться.
А если нет, то есть Фелис.
Однако впереди, на земле, показалась странно знакомая фигура в чёрной мантии, навстречу которой они сейчас и стремились. Охотник присмотрелся, по мере приближения чувствуя странные догадки.
Раздалось пронзительное карканье так некстати попавшейся на пути птицы и сперроу моментально вышел из-под контроля, в результате чего охотник слетел с него, скатившись прямиком в углубление скалы.
Повисла пронзительная тишина, нарушаемая лишь чьей-то стрельбой снаружи.
Фелис не смог сдержать смеха и это оказалось столь заразительно, что даже спокойный Тушёнка подхватил веселье.
— Ты… — призрак-кот нагло пользовался отсутствием лёгких. Нет нужды переводить дыхание после смеха, если ты не дышишь! — Чуть не сбил ворону!
— Просто хотел поймать птичку, — Рэю удалось пережить падение, о чём он оповестил собственным весёлым смешком. — Интересно, к чему бы это…
Фелис, поднявшись над ним в воздухе, исцелил все ушибы и внутренние травмы, что получил страж при падении. Их было не так уж и много. Гравитация часто на стороне тех, кто слишком мало весит…
Тушёнка с интересом осмотрел пещеру и приступил к сканированию камней. Может быть, страж поджидает его где-то здесь?
— Я кого-то там видел, — Рэй поднялся на ноги, встряхнув свой капюшон.
Словно подтверждая его слова, у выхода появилась чёрная высокая фигура. Дневной свет лучился из-за спины этого стража, от чего того было трудно рассмотреть.
— Таранис? — охотник узнал его ещё в полёте, но не был уверен.
— Рэй?
Да, это был Таранис. Его голос почти невозможно спутать с кем-то другим. Слишком звучный, выразительный. Воображение буквально само дорисовывало образ сказочного короля, ведущего своих рыцарей на битву.
Это в очередной раз захватывало воображение охотника, ныне уверенного, что ждать угрозы от знакомого стража не придётся.
— Мой сперроу… Наверно я едва не сбил тебя, — произнёс он.
— Всё в порядке, — варлок поднял левую руку в миролюбивом жесте. Правая держала ещё не остывший после боя дробовик. — Ты сбил стрелка, который едва не достал меня.
— Правда? — Рэй подавил желание искренне расхохотаться. Почему-то общение с этим стражем вводило какую-то его часть в состояние очарования и почти трепета. — Надо же, я сегодня в ударе… Но не ожидал встретить тебя.
— Я тоже не ожидал встретить тебя здесь, — ответил Таранис, подходя ближе. — По правде сказать, я вообще не ожидал встречи со стражами.
 
Его взгляд скользнул по призракам. С Фелисом он уже был знаком, но Тушёнку, деловито сканирующего камни, не узнавал.
— Это Тушёнка, — поспешил представить того Фелис. — А это, соответственно, Таранис.
— Приятно познакомиться, — вежливо сказал Тушёнка, не отрываясь от работы.
— Он очень занят. Похоже, всегда… Мы помогали ему осмотреть это место, — Рэй снял шлем, изрекая свои слова почти героически и гордо. — Я решил, что смогу в два счёта домчаться сюда, попутно рассмотрев город. И, как видишь, я уже здесь.
— Благородный поступок, — одобрительно кивнул Таранис, подойдя к Тушёнке и наклонившись, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с маленьким призраком. — Надеюсь, ты скоро найдёшь своего стража.
— Благодарю, — ответил призрак, сканируя причудливое растения. — Я тоже на это надеюсь.
Таранис распрямился и посмотрел на Рэя.
— Призраки бывают разными. Но они — дети Странника. Помогать им — наш долг перед самим шансом новой жизни.
Рэй, сейчас не погружённый в мрачные размышления, как при первой встрече, а пребывавший в прекрасной форме, явно следил за действиями своего таинственного знакомого. Он был окутан аурой чего-то непознанного и это почти против воли притягивало любопытного охотника.
— Даже не задумывался, почему так делаю. Потому что я должен? Он показался мне хорошим… — улыбнулся парень. — Сейчас ты скажешь, что тебе тоже нужна помощь, да?
— Нет, — Таранис покачал головой и тоже снял шлем. — Я уже закончил с теми презренными.
— Тушёнка, тебе нужно что-нибудь ещё? — спросил Фелис.
— Нет. Пожалуй не надо, — немного подумав, ответил второй призрак. — Вы мне очень помогли. Я бы потратил несколько часов, добираясь до этой сети пещер в обход презренных.
— Тогда не будем тебе мешать, — произнёс Таранис, жестом приглашая Рэя и Фелиса покинуть пещеру.
Когда оба оказались снаружи, они наконец смогли рассмотреть друг друга при дневном свете. Фиолетовые вставки брони Рэя красиво переливались на общем чёрном фоне, словно давая понять, что внутри этого стража живёт таинственный внутренний Свет, сокрытый от окружающих в тени привычных охотничьих манер. Невольно они отражали и иное. Переливы неизвестных пробудившемуся кристаллических пород, что в изобилии использовались при сотворении этого места.
Таранис производил ещё более сильное впечатление, чем в их первую встречу. Резкий, величественный, полный острых углов и прямых линий. Его лицо, будто высеченное из мрамора рукой искусного резчика, контрастировало с иссиня-чёрной бронёй, а два янтарных глаза сияли подобно самоцветам. Этот образ мог напугать, но искреннее дружелюбие позволяло рассмотреть мрачную и утончённую красоту высокого варлока.
— Что привело тебя сюда? — Таранис остановился у выхода из пещеры, наслаждаясь чистым воздухом и прекрасным видом.
— Я даже не знаю, как начать… — окончательно расслабившийся Рэй заулыбался, полный своего игривого энтузиазма. — Мою команду отправили на задание, но я ненадолго сбежал, чтобы всё рассмотреть. Потом мы встретили того призрака… И если ты сейчас скажешь, что это всё опрометчиво, то у меня и в мыслях не было идти вглубь города без друзей.
— Но мы же и не в глубине города, — улыбнулся Таранис. — Здесь сравнительно безопасно. Для стража, разумеется.
В его взгляде читался неприкрытый интерес. Какой бы вывод этот страж не сделал из их ночной встречи, но теперь он хотел лучше понять, изучить молодого охотника, чей образ так укоренился в памяти. Варлок пользовался возможностью, предоставленной этой встречей.
— Не считая вероятности получить по голове моим сперроу, конечно же, — Рэй словно старался заразить своим прекрасным расположением духа всех вокруг. — Мы промчались через всю долину прямо в тот момент, когда она была освещена наиболее ярко. Надеюсь, Фелис всё записал. Всё же мой первый визит в это место. По крайней мере, из тех, что я помню…