Судьба (СИ)

Повисло неловкое молчание…
— Ахах! Какие-то тупые варлоки у вас там были! Даже если улетишь от меня, я просто использую крылья и дам тебе по морде, — вдруг расхохоталась она, ощутимо хлопнув собеседника по плечу. — Ты случаем не тот придурок, которого встретил Рэй, когда съебался от нас? Эм… Не тот варлок. Да, определённо, я хотела назвать тебя варлоком… Короче, он что-то такое упоминал. Ты подходишь под описание.
Рэй? Так они из одной команды?
— Да, я встречал его, — ответил Таранис, чей взгляд переместился на упомянутые крылья, ныне сложенные за спиной. — Ты можешь на них летать?
Прямо как ангел…
— Ага. Эшли и Хэйла потрудились. Я, правда, чуть не увела у неё парня, но Рэй слёзно молил о пощаде, — самодовольно изрекла женщина. — Я Элис. Одного из придурков со мной ты, похоже, уже повстречал. Видел того здоровенного титана? Его величество — Занудеус… Прошу любить и не выражаться.
— Рад знакомству, Элис, — ответил Таранис, левой рукой снимая шлем и протягивая правую для рукопожатия.
Он сам не мог до конца понять, в чём же причина, но даже столь короткое общение с этой воительницей заставляло чувствовать себя живым. Лёд, сковавший душу, дал трещину как от мощного удара крылатого титана и начинал таять под яростным жаром её Света, пылающего подобно Солнцу.
За агрессией Элис скрывалось нечто большее. Она лишь страж, но позади неё могли скрываться райские врата, удостоившиеся своего надёжного защитника. Подобные личности и не должны быть покорными. Это всё равно что держать в клетке благородного льва.
— Хэй, не хочешь с Рэем пообщаться? Он тебя выслеживает уже больше недели… — титанка на мгновение задумалась, что зря это сказала, но потом рассудила, что хрен этот варлок теперь сбежит от неё.
Таранис невольно вздёрнул брови.
— Выслеживает меня? Зачем? — застарелая паранойя, заставляющая искать подвох везде и всюду, тут же подкинула десяток вариантов.
— Не знаю. Сам и спросишь, — Элис выглядела крайне самонадеянно, ведь она переиграла охотника и сама случайно нашла предмет его поиска. — Может, будет душу твою спасать. С него станется, ха!
— Не уверен, что это хорошая идея, — произнёс Таранис.
Он изгнанник…
— Оооо… Я поняла, — констатировала титанка. — У тебя унылая рожа. Ты точно клиент Рэя. И Амадеуса… Слыш, я всё вижу. Если ты решишь сейчас свалить, я дам тебе в ебло!
Рэй отпрянул от камней и сел, прислонившись к ним спиной.
— Это самое странное, что мне когда-либо довелось увидеть, а я знаток пугающих отношений… — произнёс он.
Хэйла отложила в сторону свой бинокль, пристально посмотрев на него, и елейным голосом уточнила.
— Знаток?
— Ты накачала меня Тьмой, — фыркнул парень.
— Ты был не сильно против, — Хэйла ткнула в него пальцем. — Уверена, тебе даже понравилось. В определенном смысле… Какое-нибудь извращённое удовольствие.
— Что? Нет. Это же Тьма! — нахмурился парень. — Я чуть не сошёл с ума, убил двух стражей и… Ох, это уже пустое.
Вот только становиться собой после этого Рэй начал лишь сейчас. Сложно было сказать, что именно его так потрясло. Скорее всего, все события разом, свалившиеся подобно лавине. Пробудившийся и его напарник призрак выстояли против всех, ловко обходя расставленные ловушки. Даже уже будучи на грани гибели разума. Но именно он и оказался определяющим фактором. Сложно сказать, что происходило в голове когда-то добиравшегося в одиночку до Последнего Города мальчишки, подобранного Хэйлой. Но та его часть, что заставила её саму остаться, что растерзала всех своих врагов, сейчас расправила свои незримые крылья, преобразившись и наполнив их таинственным Светом.
Хэйла лишь рассмеялась.
Сама она изменилась… Раньше её смех был другим, более сухим, колючим. Сейчас он лился искренне, без стеснения и желчи. Девушка и до этого никогда не жаловалась на недостаток красноречия, но теперь не осталось страха ежечасно прибегать к силе своего голоса, поставленного ещё в бытность лектором.
— А сегодня ты убил четыре десятка чужаков. И что дальше? Враг есть враг, — произнесла она, снимая шлем. Грустная улыбка застыла на губах. — Знаешь… Сейчас про это редко вспоминают, но до прихода Странника мы резали друг друга ничуть не хуже, чем теперь справляются пришельцы. Всего лишь несколько поколений назад мои предки воевали в величайшей мясорубке эпохи. И убивали других людей. До этого я избегала подобных пластов нашей истории, но теперь тебе пора узнать, что таится за такими названиями, как Освенцим и Бухенвальд. Криптархи, которые знают это не хуже меня, не спешат делиться подобными знаниями. Многие стражи лишатся веры в человечество, узнай они то, что знаю я. Но теперь я вижу, что это не пошатнет твою веру, а укрепит её. Ведь то зло сразили не полубоги, а люди. Обычные люди, чей подвиг невозможно переоценить. Уверена, сейчас немалое их число уже найдено призраками.
 
— Дело лишь в том, что я не знаю, насколько осознанно принял это решение, — Рэй и сам грустно улыбнулся. — С другой стороны, мне и сейчас кажется, что покушение на жизнь призрака должно караться смертью. Но мне уже постоянно казалось, что меня поглотила Тьма. Кроме разве что момента, когда переделывал свой пистолет…
Парень вздохнул и материализовал на своей руке Фелиса. Эти двое с самого начала идеально подходили друг другу. Настолько, что возможно именно это позволило им столькое пережить.
Рэй тепло улыбнулся, но даже маленький робот не понял, о чём думает его страж.
— А мы часто и не знаем, что делаем, — отозвалась Хэйла, подтягивая к себе свой рюкзак.
— Я обычно думаю, когда что-то делаю, — Фелис потянулся частями корпуса, словно кот спросонья, и потёрся о руки Рэя.
Сложно было сказать, кого из них сильнее успокаивали подобные жесты.
— Вы, призраки — дети Странника. Значит, заведомо совершеннее нас, — наставительно ответила Хэйла и, бросив взгляд в сторону, куда удалилась Элис, конвоирующая Тараниса, добавила. — Даже Фортуна… А мы, люди, несовершенны. Даже самые важные решения, от которых зависит судьба мира, принимаются второпях, спонтанно, лишь с частью нужной информации. А затем или везёт, или нет. Не хотела бы я быть на месте Завалы… Либо Джейн. Ну да ладно… Что-то меня понесло. А у нас хороший и спокойный день. Можно даже не думать о королеве, драконе и других сказочных атрибутах. Подумаем о них потом.
С этими словами Хэйла раскрыл рюкзак, чтобы достать из него припасённую в дорогу снедь.
— Тебе с тунцом или индейкой?
— Ну я же кот… Хочу рыбы, — усмехнулся Рэй, поджав под себя одну ногу.
Хэйла протянула ему сэндвич, взяв себе второй.
— А ведь ты когда-то мог жить в этом месте, — задумчиво произнесла она. — Интересно, каким ты был тогда…
Парень посмотрел куда-то впереди себя, словно пытался увидеть всё по-новому. Он и без того знал, что был стражем, не имевшим ряд склонностей, присущих собратьям. Его крайне огорчали собственные смерти, не было желания прыгать в пропасть за энграммой, даже броня создана на заказ. Что-то подсказывало охотнику, что он мог остаться собой, но теперь жил при других исходных обстоятельствах. Превративших бывшего учёного в существо, впадающее в напрочь отбивающий разум благоговейный трепет при виде чудес Света…
— Я не знаю. Во всяком случае, жизнь стража освободила меня от многих бытовых проблем обременённых смертностью людей и пробудившихся, — пожал он плечами.
После этих слов Рэй слишком стремительно начал поедать сэндвич. Секунд за пять. Это даже чем-то заворожило Хэйлу. Помимо размаха челюсти друга… Оставался открытым лишь вопрос о том, когда он в последний раз вообще что-то ел за своими поисками этого Тараниса.
— Как бы то ни было, теперь ты страж, — согласилась Хэйла, после короткого раздумья протянув ещё один сендвич. Свой она ела намного медленнее. — Однако, в тебе многое сохранилось и от пробудившихся.
— Разве? Никогда не замечал, — парень пожал плечами, но тут же заметил, что на него сейчас внимательно смотрит как подруга, так и призраки. — Что?