Детектив весеннего настроения

– Кино смотрел.

– Уважаю ваши знания, офицер, но богиня Кали к буддистам отношения не имеет. Кино я, кстати, тоже смотрела. Однако что-то подсказывает мне: мы на правильном пути. Едем на квартиру Светки.

– Зачем?

– Хочу показать портрет нашего экстрасенса соседке. Она говорила, заглядывал к Светке некто, подозрительно похожий на выходца из преисподней. По-моему, такое описание очень подходит нашему красавцу.

– Что за соседка?

Я дала описание дамы в мехах, Ковалев кивнул и уверенно назвал квартиру, где она обитает.

Дама встретила нас милостиво. Однако ее улыбки я на свой счет не принимала, ясно, что адресовались они прекрасному участковому. Водрузив очки на нос, дама взглянула на фотографию и уверенно произнесла:

– Это он. Абсолютно точно. Он убийца? Его уже арестовали?

Оставив Ковалева выкручиваться, я направилась в квартиру Светки. Настроение у меня было скверное. Убийства, появление Светки в «Белых облаках», интерес бандитов к Валерке… Как это связано? Допустим, Агнесса была знакома с Авдотьевым и познакомила его со Светкой. Или их познакомил Вадим Аркадьевич. Допустим, Светка узнала о нем нечто такое, что он желал скрыть. Но при чем здесь дурацкие куклы, статьи о вице-губернаторе, его внезапная кончина, зверские убийства, а главное – при чем здесь люди, перенесшие пластическую операцию, и, наконец, Валерка?

– Гризли, должно быть, знает ответы, – пробормотала я. – Но хрен знаниями поделится…

В квартиру вошел Ковалев.

– Позвонил Севке, – сообщил со вздохом и посмотрел на меня укоризненно.

– Чего ты вздыхаешь? Он должен быть счастлив – мы ему свидетеля нашли, а заодно и подозреваемого.

– Ты забыла, кто теперь занимается этим делом?

– Помню. Я провожу журналистское расследование, ты в свой отпуск меня сопровождаешь из глубоко личных побуждений: влюблен и находиться вдали от меня физически не способен. И мы, как честные граждане, обо всем случайно нарытом тут же сообщаем в милицию. Какие к нам могут быть претензии?

– Что-то ты очень разговорилась, – буркнул участковый, с опаской присаживаясь на диван.

– Нервничаю, – покаялась я. – Вот что. Придется здесь еще раз все как следует осмотреть.

– Что – все? – хмыкнул он, но с намеком на панику.

– Все! Каждую бумажку, каждую надпись. Она должна была мне что-то оставить. Непременно должна.

– Не дури. По-твоему, она знала, что ее убьют? Тогда почему в милицию не отправилась? Следственная группа прочесала здесь все вдоль и поперек. И если было хоть что-то…

– Они могли не понять, что это послание.

– А ты, конечно, поймешь.

– Буду стараться. Так, начинаем. Твой шкаф, мой стол, твоя левая часть комнаты, моя правая. И перестань ворчать. Саке надо отрабатывать.

– А что искать-то?

– Понятия не имею. Все, что покажется интересным, странным или подозрительным.

– Странным… Да тут вся квартира ни на что не похожа. – Он подошел к стене и ткнул пальцем в надпись «Я знаю, кто ты», повторенную раз двадцать. – Вот это самое интересное. Ты как считаешь?

– Она знала своего убийцу. Эта мысль первой приходит в голову.

– Черт знает, что она имела в виду, – пожал он плечами.

Мы исправно перерыли шкаф, книжные полки, стол, осмотрели стены сверху донизу. Голова пухла от Светкиных глупостей, а толку не было никакого. Приходилось признать: мы только зря теряем время. Заварили кофе, передохнули. Ковалев смотрел на меня зверем, но терпел. От пыли я принялась чихать и уже готова была смириться с поражением. Встала посреди комнаты и сказала громко:

– Эй, помоги мне! Если ты слышишь, помоги мне!

Алексей Дмитриевич замер на диване, в лице недоумение пополам с беспокойством. Должно быть, решил, что я спятила. Я закрыла глаза и ждала. Терпеливо, сосредоточенно.

– Помоги мне, черт возьми…

Когда я открыла глаза, взгляд уперся в надпись: «Все дороги ведут наверх, к кладбищу. Пройди за мной мой путь, если хочешь вернуться». Еще в первый свой визит сюда я обратила внимание на эти строки. Но теперь, читая их, почувствовала холодок вдоль спины, и тут же точно кто-то шепнул мне в ухо: «Есть».

– В городе имеется кладбище, которое называли бы Верхним? – спросила я, повернувшись к Ковалеву. Вопрос риторический, это мой город, а Алексей Дмитриевич человек приезжий. Но он ответил:

– Ты сегодня была рядом с ним.

– Старое кладбище?

– Угу. Верхнее, или Старое.

– А почему Верхнее? Нижнее где?


– Нижнее за железкой, возле Никольской церкви.

– Нет там никакого кладбища.

– Точно. Там теперь парк. А раньше было, году в шестидесятом. Когда построили Клуб железнодорожников, его снесли. Тебя тогда в помине не было.

– Откуда знаешь? – спросила я с подозрением.

– В школу ходил побеседовать с ребятишками, попал на урок краеведения. Очень интересно.

– Участковый, тебе цены нет! – с чувством сказала я.

– Зачем тебе кладбище?

– Пока не знаю. Но внутренний голос рекомендует взглянуть.

– Я бы прежде съездил в общагу и на базу, показал фотографию нашего упыря. Вдруг это он мужичками интересовался?

– Гениально! – кивнула я. – Я тоже об этом подумала, но ты опередил. Однако на кладбище все равно стоит взглянуть.



Сначала мы отправились на базу, где работал погибший дальнобойщик. На сей раз я осталась сидеть в машине, а Ковалев пошел беседовать с людьми. Отсутствовал долго, но ничем не порадовал. Никто Авдотьева ранее здесь не видел. В общежитии то же самое. На приятеля Петрова, который его разыскивал, по словам соседа, он совершенно не похож. Тот был здоровяком и моложе.

– Остается кладбище, – загрустила я.

– Что там делать в это время? – все-таки разозлился Алексей Дмитриевич.

– Прогуляемся. Поговорим с людьми.

– С какими?

– Ну, откуда я знаю? Кого встретим, с тем и поговорим.

Мы оставили машину возле приюта. Асфальтовые дорожки разделяли кладбище на четыре части. Мы прошли сначала по одной, потом по другой. Тишина под вековыми деревьями завораживала, Ковалев успокоился, шаркал себе рядом и больше не спрашивал, зачем мы здесь. Я рассматривала таблички на памятниках и вроде бы чего-то ждала. Возможно, какого-то знака, но не отказалась бы от стрелки с надписью: «Разгадка там». Ковалев наверняка решил, что я продолжаю бродить здесь из упрямства, а я в самом деле чего-то ждала.

Асфальтовая дорожка оборвалась, от нее расходилось несколько тропинок, петлявших между заржавевших оград. Впереди кирпичная стена, до половины скрытая зарослями боярышника, а в стене пролом, который, как видно, был здесь уже давно. К нему вела хорошо утоптанная тропинка. Я направилась туда. Тропа вывела нас к гаражам. На пригорке, возле костерка, сидели три мужичка и ужинали. Их социальный статус был очевиден: бомжи. Заметив нас, они с полминуты разглядывали, как мы двигаем по тропе, затем вернулись к ужину, потеряв к нам всякий интерес.

– Девушка! – все-таки не удержался и подал голос тот, что сидел лицом ко мне. – Подайте, ради Христа, на хлебушек!

Я направилась к ним. Не знаю, что их потрясло больше: пятьдесят рублей, которые я дала просившему, или то, что я на корточках устроилась по соседству.

– Приятного аппетита, – сказала я. Ковалев хмурил брови рядом и молчал. – Я из газеты, журналистка. Газеты читаете?

– А как же, – серьезно ответил мужик.

– Тогда должны понимать, что помочь журналисту в его работе ваш первейший долг и обязанность.

– А чего надо-то? – забеспокоились мужики.

– Вы наверняка знаете о проблемах кладбища… – с умным видом продолжила я. – Здесь захоронения еще с девятнадцатого века, памятники ветшают, деревья погибают и в любой момент могут рухнуть на головы прохожих.

– Нет здесь никаких прохожих, – обиделся мужик. – На Пасху придут пять человек… В том конце, где есть новые могилы, еще люди ходят, а здесь все крапивой зарастает. Даже бомжи не живут.

– А чего так?

Мужики переглянулись.

– А так, – подумав, ответил бомж и отвернулся.

Ковалев пристроился рядом с ним на перевернутом ящике и задушевно спросил:

– Привидений боятся?

– Ага, тут такие привидения… – хмыкнул первый, а Ковалев тут же вцепился:

– Какие?

– Ничего мы не знаем! – заволновался мужик.

– Не пойдет, – покачала я головой. – Начали, так рассказывайте.

– Про кладбище Антоныч все знает, – влез в разговор дотоле молчавший мужик с рыжей бородой, и приятели взглянули на него с благодарностью. – Он вон в том доме живет, – мужик ткнул пальцем куда-то за гаражи.