Джокер

Я перевел свой взгляд на демоницу.

«Ну, что скажешь?» – переслал я ей еще одно мысленное сообщение.

Девушка поглядела на меня и медленно закрыла глаза, но большего мне и не требовалось, я понял все и так.

– Да, – спокойно и уверенно посмотрев в лицо вампира, ответил я.

– Хорошо, – только и кивнул он.

«Перевоплощайся обратно», – между тем мысленно передал я Тирии, а сам продолжил:

– Только вот хорошие бойцы это далеко не все, – и я показал как на вампиров с оборотнем, так и на фурию с демоницей, – для подавляющего перевеса в любой войне этого мало.

– Нужны маги, – сразу же догадался тот самый пожилой вампир, хотя реально он не выглядел старым, просто возраст и мудрость так и ощущались в его ментальном поле и метрической матрице.

Я к нему присмотрелся более внимательно. Он действительно был одним из ветеранов той давней войны и такие нюансы ухватывал сразу. Я вообще не понимал, почему начальник местного гарнизона не он, а именно Викос.

– Простите, мы не знакомы, – обратился я к вампиру.

Тот усмехнулся.

– Я так понимаю, что ты удивлен, почему тут распоряжается этот парнишка? – и он похлопал сидящего перед ним местного главу гарнизона по плечу.

Так и есть, этот вампир сразу просчитал меня и догадался, что же могло вызвать мой интерес в данной ситуации.

– Так и есть, – не стал скрывать я, – если честно, думаю, что с вашим опытом именно вы и должны были бы сейчас руководить этим совещанием.

Тот кивнул каким-то своим мыслям, а потом, посмотрев на меня, достаточно просто и откровенно сказал:

– Меня зовут Корг, и судя по тому, что ты даже не проявил никакой реакции, ты обо мне ничего не слышал, – резюмировал вампир, а потом продолжил: – Так вот, раньше так и было, как раз во время той войны. Именно я и был командующим местного ополчения. Но с тех пор я уже отошел от дел, особенно когда мне попался этот вот парнишка, который был командиром одного из наших диверсионных отрядов, – и он вновь похлопал Викоса по плечу, – Так что сейчас я больше выступаю как военный консультант. Да и посообразительней меня он будет, что уж говорить. Это я понял еще тогда, когда привел его к нам в штаб. Так что ты не переживай, он справится, с тем, что ты хочешь ему поручить. И потом не подведет. Да и мы со старой гвардией рядом, если что, и подскажем, и подсобим.

И он указал еще на нескольких вампиров, стоящих в задних рядах.

Посмотрев на их ментальные поля и метрические матрицы, я понял, что если они и были младше этого Корга, то ненамного.

Эту речь бывшего местного командующего с удивлением слушали остальные вампиры. Видимо, они не могли понять, зачем тот так подробно рассказывает мне о нынешнем главе гарнизона Каласка, да еще и рекомендует его, предлагая положиться на него и сотрудничать именно с ним.

Но это непонимание я видел не во всех. Оборотень больно уж странным взглядом смотрел в мою сторону, да и фурия не проявила никакого удивления, услышав эту его речь. Тирия же вообще все восприняла как должное.

В общем, не знаю, каким был этот Корг командующим в прошлом, но сейчас он был очень прозорливым и наблюдательным вампиром.

– Хорошо, я учту это, – сказал я ему.

Его рекомендация сказала мне многое, и я теперь прекрасно понимал, что именно Викос и будет тем, кто возьмёт на себя организацию поисков портальных арок, о которых я им расскажу.

Ну и он же впоследствии будет тем, кто сядет за один стол переговоров с фуриями, оборотнями, демонами и представителями нейтральных миров.

– Да, – еще раз повторил я, посмотрев прямо на пожилого вампира, – я услышал вас. – И встряхнув головой вернулся к тому, на чем прервался наш разговор. – Да, Корг, вы правы, для подавляющего контроля и превосходства в этой войне нам нужны маги. Но как это ни прискорбно, на данный момент их больше всего именно у эльфов, хоть они и не боевые, а также у змеелицых, а вот эти могут многое. К тому же среди них есть и еще кое-кто, и уж там магов более чем достаточно. Они в этот мир проникли уже давно, вместе со змеелицыми.

– Кто? – удивленно посмотрел на меня Корг. – Я сам был при подписании нашего с ними договора, и кроме отрядов змеелицых там никого не было.

– Были, – спокойно пожал плечами я, – просто вы их не обнаружили.

Тот все еще продолжал с вопросом во взгляде смотреть на меня.

– Они метаморфы и могут принять любой внешний вид,…

Вампиры скептически переглянулись, я же указал на Киалу:

– Фурии уже достаточно давно выявили их присутствие, но они забрались так далеко, что практически руководили даже ими.

И немного помолчав, добавил:

– Они пробрались даже в их Совет кланов.

Вампиры явно удивились.

– И ты предлагаешь сотрудничать с ними? – пораженно переспросил у меня Викос.

– Именно, – подтвердил я, – ведь сами фурии заплатили достаточную цену за свою оплошность. Они провели кровавую чистку в своих рядах, чтобы выявить столь опасного противника. И теперь это те единственные, кому вы можете полностью доверять. Сейчас все они в обязательном порядке проходят многоуровневую проверку, которая позволяет однозначно выявить внедренных к ним агентов. Так что я рекомендую и вам обратиться к ним за помощью в этом вопросе и провести такую же проверку.

После чего я оглядел уже всех присутствующих тут.


– Среди тех, кто сейчас находится тут, этих перевертышей, как их называют фурии, нет. Но я не могу сказать вам за всех остальных. И потому будьте очень осторожны в выборе своих соратников. На текущий момент тут собрались те единственные из вас, кому вы можете доверять.

– Как мы поймем, что ты и они, когда укажут на кого-то, говорят правду?

Я усмехнулся.

– Все просто. Убейте его, и через несколько минут после его смерти у вас отпадут все вопросы в том, кто же перед вами.

Быстрее всех, как я и предполагал, догадался, в чем же дело, оборотень. Он ведь и правда тот единственный, кто был экспертом в данном вопросе. Хотя, по идее, и сами вампиры были метаморфами, по крайней мере, так говорила когда-то Теная.

– Так они не человекообразные? – посмотрел он на меня.

– Да, – подтвердил я.

– Понятно, – и он уверенно покачал головой, – мы с такими не сталкивались.

– Не удивительно, – сказал я в ответ, – есть у меня большое подозрение, что вы их сможете сразу раскусить с вашей поистине звериной чуткостью. Не удивлюсь, что именно поэтому они к вам и не суются. Про остальных я этого сказать не могу. Так что думайте. Но если вы будете действовать совместно с ними, – и я показал на оборотня, – это в значительной степени обезопасит вас.

– Понятно, – произнес Викос, – мы примем твои слова к сведению.

Ну, хоть он мне и не сильно поверил, в отличие от того же оборотня, но при первом же инциденте и встрече с карлонгами никаких вопросов у него уже не будет. Однако это потом, сейчас же вернемся к магам, о которых мы говорили.

– Это я и хотел сказать. У вас нет того количества магов, что необходимо. А те, что есть, не так сильны. Но… – И я на пару мгновений замолчал, оглядывая зал. – Кроме заинтересованных в вашем мире демонов, я знаю как выйти на не менее сильных магов. Как мне кажется, это лучшие маги, чем вы можете встретит тут… Я прав?..

И я обернулся в сторону Тирии.

– Да, – подтвердила девушка, – они лучшие. И это не просто слова, поверьте. Это те, кто перенял практически все наследие магов Древних.

Вампиры переглянулись.

– Тебе это точно известно? – спросил у нее один из вампиров, по структурированному ментальному полю которого было прекрасно понятно, что он и сам неплохой маг.

– Да, – подтвердила она, – я сама хотела поступить к ним в одну из академий, но не сложилось… – На этом месте девушка замолчала, больше не став ничего продолжать, но этого и не требовалось.

– И ты знаешь, как привлечь их на нашу сторону? – спросил у меня Корг.

Я улыбнулся.

– Не только, – ответил я ему, – знаю, как сделать так, чтобы и вы смогли получить доступ к ним, но именно для этого мне необходимо, чтобы вы разыскали эти два оставшихся портала. Ведь больше, чем демонам, они нужны именно этим самым магам.

– Мы поняли тебя, – негромко произнес Викос.

А дальше я им рассказал о той местности, описание которой мне удалось вытащить из воспоминаний архидемонов. Еще через десять минут мы с девушками покинули гарнизон, обсудив те детали и сроки, в которые желательно закончить поиски, оставив там совещаться вампиров и присоединившихся к ним еще нескольких оборотней, которых вызвал их старейшина.

– Теперь куда? – посмотрела на меня Киала, когда мы оказались на улице.

– Сейчас… – и я поглядел на север, – сейчас нам как раз туда, где мы с вами встретились. На границу с Дикими землями. Ведь встречу с нашими партнерами мы назначили именно там.

Фурия кивнула на эти мои слова, а потом резко замерла на месте.

– Так один из тех порталов, о которых ты говорил, это тот, что мы обнаружили в Храме?

– Да, – просто ответил я.

– Так он же разрушен, – удивленно поглядела на меня девушка.

– Кто тебе это сказал? – усмехнувшись, произнес я и, подмигнув ей, развернулся, собравшись идти в сторону дома Тенаи.

А мне в спину послышалось:

– Вот же ушлый огр, – проворчала фурия, – так ты еще тогда знал, чем все это может обернуться?

– Даже не догадывался, – честно ответил я ей. Что-то складывается у меня такое впечатление, что Киала мне не очень-то и поверила. Хотя именно так и было: когда мы с ними нашли тот портал, я ведь даже не предполагал, что он может мне понадобиться в будущем. Или предполагал?..

Ведь не зря же я вытащил из него одну детальку, которая позволила отключить портал, не разрушая его. А ведь был у меня вариант, и это можно восстановить из лога, предложенного Симбом, когда я мог обойтись без этого, но его я почему-то отмел сразу и даже не рассматривал как вариант.

«Так что все может быть. Но сам я в этом не очень-то уверен. Не настолько я все же умен», – решив так, я пошел дальше и не заметил, каким задумчивым и очень уж пронзительным взглядом наградила меня Тирия.





Глава 7. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета