Джокер

Неизвестная планета. Граница с Дикими землями. Бывшая стоянка гоблинов. Некоторое время спустя

Мы сейчас как раз и прибыли в то место, где я обычно маскировал свой корабль. Только вот прибыло нас сюда несколько больше, чем я рассчитывал.

– Ну и зачем вы собрались вместе с нами? – поглядел я на Кесаю и стихию, которые вслед за фуриями и Тирией вышли из корабля.

«Вот же, – чертыхнулся я, глядя на них, – вместо того, чтобы оставить в Каласке и одну, и вторую, вижу теперь обеих тут. Я, конечно, не против этого, но без них было бы проще. Что-то грызет меня смутное сомнение, что теперь придется приглядывать еще и за ними».

Хотя кроме этих двух девушек тут были еще и фурии, но вот почему-то именно в них я как-то совершенно не сомневался. Не то у них воспитание и подготовка. В слишком жестких условиях эти девушки жили в своем закрытом обществе, чтобы создавать какие-то проблемы во время выполнения любой операции. Тем более и главным в их понимании в нашем случае был именно я.

«Ну да ладно, нечего сейчас переживать, пока ничего не произошло», – решил я, но тем не менее посмотрел на обеих девушек, все же ожидая их ответа.

Они переглянулись между собой.

– Мне просто стало интересно, куда ты еще ввяжешься и что будешь делать? – честно призналась девушка-оборотень.

Я перевел взгляд на стихию.

– Ну, а ты? – спросил я у нее.

Тилия немного промолчала в ответ, и я думал, что она так уже ничего и не скажет, когда девушка все же ответила:

– Я очень многое слышала от наставницы о нейтральных мирах и силе их магов, но сама никогда не была там и не пересекалась с ними. Поэтому и мне бы хотелось очень побывать там и увидеть все своими глазами.

Тут девушка на пару мгновений задумалась.

– Только вот, если ты был тогда прав, когда рассказал о том, откуда ты прибыл, наставнице и Ииле, – она пристально поглядела мне в глаза, – то я не слишком понимаю, какие нейтральные миры мы можем увидеть тут.

Я сначала даже не понял то, о чем она мне говорит, и только потом до меня дошло.

«Точно, вот ведь та деталь, что меня смущала все это время, с тех пор как я услышал от Тирии о существовании этих самых миров», – удивленно поглядел я на девушку.

Ведь впервые я услышал о них не от демоницы, а несколько раньше. И сообщила мне о них, хоть и мельком, но сама наставница стихий, когда рассказывала об их Академии магии и том, что она находится как раз под покровительством одного из нейтральных миров.

И теперь было не понятно, те же самые это миры, которые она упоминала, или нет. Но вот их общее название тем не менее совпадало. И эту мелкую деталь, о которой я даже до этого не задумывался, приметила именно стихия.

– Хм, – протянул я, – а ведь и правда.

И оглядел уже всех остальных.

– Ладно, тогда поступим так, – начал говорить я, переведя разговор в более конструктивное русло, – Тирия мне тут кое-что рассказала о том месте, где мы должны будем в конечном итоге оказаться, и оно показалось мне больно уж интересным. Да и твои последние слова, – это уже я обратился к стихии, – тоже заставляют задуматься.

И я перевел свой взгляд на Кесаю и Тилию.

– Так что я вас обеих прекрасно понимаю. Эти миры вызвали и во мне самом неподдельный интерес. И я сам был бы не против оказаться там и посмотреть, что и к чему.

Со стороны девушек, естественно, никаких возражений не поступило.

– Ладно, – и я сориентировался по времени, – тогда идем к Храму. Мы как раз успеем туда к указанному времени.

После чего, развернувшись, я направился в нужную нам сторону.

До поляны, где были развалины Древних, в подземных залах которых находился портал, надо было идти что-то около двух часов.



Один из средних миров седьмого уровня. Самоназвание мира Галанат. Талколианские леса на границе с Дикими землями. Поляна у развалин Древних. Полночь по местному времени

– Госпожа, – обратился Дилк, главный маг среди агентов ее отца, работающих в этом мире, к Ралисе, – как я вижу, ваша родственница не солгала нам и портал действительно нельзя активировать.

Девушка спокойно пожала плечами в ответ.

– Да я как-то особо и не сомневалась в ее словах, – ответила она и дальше уже пояснила, для чего все-таки она провела повторное тестирование портала. – Эта последняя проверка нам была необходима для протокола ведения будущих переговоров, – и эльфийка перевела свой взгляд на вышедшего вслед за нею из развалин орка, – так что я сейчас просто следую всем инструкциям.

Дилк кивнул ей в ответ.

– Согласен, – произнес он, – в этом деле необходимо учитывать каждую мелочь.

После чего взглянул на небольшую сумку, висевшую на плече девушки.

– Как думаешь, – орк все еще никак не мог понять, как себя вести с этой девушкой, и потому периодически менял форму обращения к ней, переходя с формальной на более простую и обратно, – она согласится на составленный нашими юристами договор, или все же придется составлять новый.

Ралиса задумалась.


– Знаешь, – сказала она Дилку, – Тирия всегда была сообразительной девушкой. Но вот это, – и она похлопала рукой по своей сумке, – никогда особо ее не интересовало. Так что тут я даже не знаю, что тебе ответить. Возможно, если ее все внешне устроит в нашем варианте, она даже особо вчитываться в его условия не будет, – и, немного помолчав, девушка продолжила: – Я уже перед самым выходом ознакомилась с составленным нами договором, и, по сути, там нет ничего сверхординарного. Лишь более жестко и конкретизированно прописаны выдвинутые условия. Но… – тут девушка глянула в сторону леса, однако там никого еще не было, и потому она стала рассказывать дальше, – и я это знаю прекрасно, моя сестра никогда не умела блефовать, а потому, коль она сказала о том, что укажет нам месторасположение второго портала, то она это точно сделает. И уж в этом я не сомневаюсь. Так что, – и Ралиса, пожав плечами, закончила, – не имеет особого значения какой договор она подпишет. Портал она укажет нам в любом случае.

И только она это произнесла, как на поляну выскочил их разведчик, который был в охранении.

– Они идут, – сказал он, – только вот их несколько больше, чем мы ожидали.

И он обернулся в сторону леса.

– Кто с ними? – спросил у него стоявший тут же гном.

– Одна из Повелительниц стихий, – сказал разведчик, – мы ее уже видели, звезда фурий и, по-моему, это та же самая звезда, что работала тут некоторое время назад, плюс тот же огр, что и был с демоницей при наших предыдущих встречах, ну и она сама. Да… – тут орк посмотрел на Дилка, – я не уверен, но с ними еще и какая-то девушка-оборотень. Правда, тут я не уверен.

– Теперь все более или менее понятно, – пробормотал Дилк.

– Ты о чем? – посмотрела на него Ралиса.

– О фуриях, – ответил он ей и, заметив вопросительный взгляд эльфийки, пояснил: – Это тот отряд, что предположительно зачистил эти развалины от демонов и их союзников. Видимо, они не просто использовали фурий втемную, но заключили с ними какой-то договор, коль те и сейчас сопровождают их.

– Как я понимаю, – медленно протянула девушка, – об их степени опасности не стоит поднимать и вопроса, я примерно представляю, насколько должны быть сильны демоны и как сильны те, кто их уничтожил.

– Да, – кивнул головой орк, – это лучшие убийцы, которые только есть в этом мире, ну разве что кроме вампиров. Но с фуриями тем все же не сравниться. Если честно, мы сами никогда с ними не пересекались, однако очень многое успели узнать про них. И это были как раз одни из тех, кого мы предлагали привлечь к сотрудничеству.

– Понятно, – произнесла девушка, а потом посмотрела на разведчика, – как скоро они должны появиться тут.

Тот что-то прикинул и ответил:

– Еще где-то минут пять. Я-то воспользовался портальным переходом, который заранее подготовил, а им это расстояние придется пройти пешком.

Он хотел развернуться и снова вернуться в лес, но его остановила эльфийка.

– Нет необходимости, я раскинула сигнальную сеть, скоро они попадут в зону ее действия. Так что подождем их подхода тут.

Тот кивнул головой в ответ.

Некоторое время продлилось молчание, которое нарушил уже гном.

– Госпожа, – обратился он к Ралисе, – как вы думаете, зачем они собрали такой сильный отряд? Ведь фурии, повелительница, да еще и оборотень, плюс эта архидемон, они значимая сила не то что по меркам этого мира, но даже и у нас.

Эльфийка даже не сомневалась в своем ответе.

– Из-за меня, – уверенно произнесла она.

Все с удивлением посмотрели в ее сторону, но та лишь ответила:

– Тирия хорошо знает меня и потому прекрасно оценивает свои силы в случае нашей схватки. И коль они их привела, то значит уверена, что теперь наши шансы в случае противостояния равны. – Немного помолчав, девушка медленно добавила: – Она опасается и не доверяет нам.

После чего быстро повернула голову в сторону леса.

– Они уже на подходе.

А через пару минут на поляну и правда вышли те, кого они как раз и поджидали тут.



Один из средних миров седьмого уровня. Самоназвание мира Галанат. Талколианские леса на границе с Дикими землями. Поляна у развалин Древних. Некоторое время спустя

– Я смотрю, вы уже здесь? – поглядев на Ралису и даже не выказав своего удивления, спросила у нее Тирия.

– Ну, а ты, – и магиня усмехнулась в ответ, – я тоже гляжу, не одна пришла.

И она посмотрела на стоящий позади нее отряд.

Та лишь в качестве констатации очевидного в ответ пожала плечами.

– Это мои люди, – просто сказала она девушке, – и они обеспечивают мое прикрытие.

– Я поняла, – серьезно посмотрела на нее эльфийка.

Все-таки она была права, и Тирия опасается вести дела именно с ними. Видимо, первоначально, когда планировалась эта операция, все-таки она не знала, на представителей какого из нейтральных миров вышла, а когда встретила ее и разобралась в этом, то было уже поздно что-то менять.

«Верно, – сообразила Ралиса, – она уже обозначила свое присутствие тут на планете и передо мной, и мы рано или поздно сумели бы перехватить ее и получить тот ключ, о котором говорил куратор группы местных агентов. Именно поэтому сейчас тут такая сильная группа поддержки».

И эльфийка еще раз осмотрела тех, кто собрался на этой поляне. Она была более чем уверена, что если они будут действовать согласованно, а в их сработанности она почему-то совершенно не сомневалась, одна зачистка этой местности чего стоит, то и с нею, и с ее отрядом, без дополнительного подкрепления, они справятся без особых проблем.