Джокер

Молодой огр взял за руку Тирию, отвел ее на два шага в сторону и очень тихо произнес:

– Отойдите в дальний зал и накройте его магическим щитом. И еще… – Этот странный парень подошел чуть ближе к сестре молодой магини. – Береги себя, пожалуйста, и приглядывай за эльфийкой.

– Хорошо, – практически шепотом ответила демоница. Она хотела сказать еще что-то, но лишь сжала посильней губы. Хотя, как показалось Дилку, парень все прекрасно понял и без ее слов. Он еще немного постоял напротив нее, а потом развернулся и, уже не останавливаясь, направился в сторону выхода из подземелий.

– Идемте, – как только на лестнице скрылась его фигура, раздался спокойный голос демоницы, – он нас прикроет.

– Но как же?.. – и Ралиса посмотрела в сторону выхода.

– Ему не нужна наша помощь, – спокойно пожала плечами Тирия, – если бы это потребовалось, он бы сообщил нам. Ну, а так, – и девушка еще раз посмотрела в сторону выхода из зала, – мы будем ему только мешать.

Ралиса с удивлением взглянула в лицо своей сестре.

– Ты в нем так уверена? – спросила она.

Та лишь пожала плечами в ответ.

– Как в самой себе, – только и сказала она. Это заставило эльфийку еще более удивленно поглядеть на демоницу.

– Никогда не думала, что у вас есть такие преданные вассалы, – посматривая в сторону своей сестры, проговорила она.

Тирия пару мгновений молчала, а потом тихо, но при этом очень твердо сказала:

– Он не вассал.

– А кто? – удивилась молодая магиня.

Демоница сделала еще пару шагов вперед, а потом остановилась и поглядела прямо в глаза Ралисе.

– Мой муж, – спокойно произнесла она и, взяв изумленно застывшую на месте эльфийку за руку, потянула ее в сторону малого зала.

Дилк шел медленно за этими двумя девушками и никак не мог понять, чем же вызвано было такое неподдельное изумление молодой магини, когда она услышала последние слова своей сестры.

«Муж, – и маг обернулся в сторону выхода, куда ушел огр, – никогда бы не подумал».

И как раз в этот момент со стороны прохода послышался шум, очень похожий на звуки скоротечной схватки.

– Ставь силовой щит, – резко встряхнув Ралису, быстро распорядилась демоница. И как только она это сделала, в зал ворвались странные и непонятные существа.

– Это кто? – только и успел спросить орк, как в их сторону выдвинулось сразу несколько из них.

– Они откуда-то из нижних миров, – уверенно произнесла демоница, – но я с подобными не сталкивалась.

– Уверена? – посмотрела на свою сестру эльфийка.

Дилк не понял, в чем усомнилась магиня, но, видимо, ее сестра знала необходимый ответ.

– Да, – только и кивнула та на ее вопрос, – в них ощущается родственная мне энергия хаоса, только ее в них гораздо больше, чем во мне.

– Тогда я долго не продержусь, – спокойно сказала ей Ралиса.

И это показали три первые атаки, когда эти монстры, похожие на огромных людей, заросших шерстью и при этом лишенных голов, постарались прорваться к ним в зал. Только вот была одна проблема. Отсутствие головы вовсе не мешало им пользоваться каким-то подобием доспехов и оружия. У всех были огромные щиты и мечи.

После того, как выставленный Ралисой щит постаралось продавить еще три таких же монстра, стало понятно, что защита долго не выдержит. Дилк прекрасно видел, как буквально на глазах начали истощаться стенки магического купола, установленного магиней. Он быстро подключился к ней, передавая свою энергию. Но этого все равно катастрофически не хватало.

Не участвовала в этом лишь демоница. Даже если бы она и могла поделиться с ними своей энергией, то вряд ли бы из этого вышло что-то хорошее. Слишком разнородным типом магической энергии они пользовались.

Между тем сама Тирия, как раз в это время поглядев куда-то в сторону зала, слегка улыбнулась, а потом негромко ответила:

– Судя по всему, долго держаться нам не придется.

Последние слова демоницы заставили поглядеть в ту же самую сторону как орка, так и молодую эльфийку. Сначала они даже не поняли, о чем сейчас говорила девушка, но буквально в следующее мгновение внимание мага привлекло какое-то колыхание воздуха в районе прохода, ведущего в зал.

– А это еще что? – Дилк удивленно указал рукой на какую-то размытую тень, мелькнувшую в проходе и мгновенно растворившуюся в островке тьмы, образовавшемся у входа в зал.

– Это, – Тирия уверенно поглядела в сторону зала, – это он…

И как-то ни у кого из присутствующих не возникло вопроса, о ком сейчас говорит девушка.

Вот начинает оседать один монстр, вот заваливается второй. Вот тень, мелькнувшую за спиной, пытается поразить третий. Но разве можно как-то навредить тени?

Нет. Она была везде и всюду. И одновременно ее не было нигде.

Взмах. Удар. Еще одно мелькание теней. И так долгие, практически бесконечные тридцать секунд.


Неожиданно прямо у входа заваливается последнее тело уже обернувшегося к ним спиной монстра, вытянутого сюда откуда-то из нижних миров. А еще через мгновение они замечают огра, которого буквально долю секунды назад тут еще не было.

– Все, чисто. Можно выходить, – говорит он им и направляется в сторону выхода.

Орк с изумлением смотрит в спину удаляющегося, простого с виду, парня, в котором не чувствуется ни грамма магической энергии.

– Никаких объяснений, как я понимаю, не будет? – слышит он тихий вопрос Ралисы, заданный ее сестре.

– Нет, – спокойно произносит та в ответ, правда, не менее тихо добавляет: – Еще бы они у меня были, эти самые объяснения.

Эльфийка в удивлении поворачивает голову в ее сторону и уже хочет что-то спросить. Но вторая девушка, не обращая на явный интерес своей сестры никакого внимания, уже больше не задерживаясь, направляется к выходу из зала.

– Пойдемте, – говорит им демоница, – нам еще возвращаться, а потом переходить к вам.

Орк с магиней переглянулись.

– Ну пойдем, – только и произнесла эльфийка ей вслед.

А еще через несколько минут они покинули этот остров, и последним в портал прошел именно огр.



Неизвестная планета. Граница с Дикими землями. Поляна с развалинами Древних. Некоторое время назад

Ну что же, в способностях Тирии я не сомневался. Вот мы и оказались там, где по плану должны были оказаться.

«А она еще не верила, что все сработает как нужно», – мысленно усмехнулся я, следя за нашими спутниками.

Но тут все было достаточно просто, и сработала банальная логика. Даже практически не было никакого обмана, а лишь вполне обоснованная цепь рассуждений, которая привела к закономерному результату. И рассуждал я примерно так же, как и наши предполагаемые оппоненты в лице представителей нейтральных миров.

Коль эта портальная арка такая большая ценность, то, естественно, ее хотят заполучить. И зная нашу человеческую и не очень природу, можно смело говорить о том, что хотят они это сделать, не прилагая никаких усилий.

Ну, и если исходить из того, что во главе управленческого аппарата наших «противников» сидит кто-то более-менее разумный, то как минимум, они будут готовы не только к самому выгодному для них повороту развития событий, а потому постараются еще и максимально ограничить нас в наших действиях и ужесточить условия договора, если мы не пойдем на все выдвинутые ими требования. А потому я был верен, что они притащат с собой уже заранее подготовленный документ, который постараются подсунуть нам. Вот насчет второго, пустого, бланка, о котором упоминала Тирия, почему-то я был не так уверен. Возможно, они просто как совсем уж запасной вариант, когда никакого другого выхода не будет, и прихватят его. Но отталкиваться при переговорах с нами наши будущие союзники на начальных этапах обсуждений выдвинутых условий договора будут именно от уже подготовленного документа.

И я оказался прав. По крайней мере, тот договор, что выдала Тирии ее сестра, был уже заполнен. А потому мы разыграли все именно так, как нам было необходимо.

Я специально, перед тем как появиться на месте, восстановил в памяти всю ту поляну в деталях, чтобы досконально продумать наше на ней расположение. Тирия и я должны были встать так, чтобы я тоже мог ознакомиться с условиями договора. Вернее, это нужно было сделать не мне, а моему искину. Он с поиском различных подводных камней справится гораздо лучше и быстрее меня.

Потому-то мне и необходимо было взглянуть на договор хотя бы мельком. Дополнительно я хотел снять еще и его метрическую матрицу, которую разберет сначала Симб, а потом передаст Кире для анализа.

Но тут мне даже особо его видеть-то не нужно было, это бы мы смогли проделать удаленно.

Однако именно таким образом, получив данные из двух источников, таких, как мое зрение, и то, что удастся вытащить из ментального слепка, мы сможем проанализировать как смысловую, так и реальную наполненность этого документа. Уже на основе проведенного анализа подумаем над тем, как можно использовать его с наилучшим для нас выхлопом.

Вот этим нам и необходимо было заняться.

Указания Тирии я должен был передавать через мысленные сообщения. Почему-то, как я заметил, этот способ общения никто из магов не мог засечь, а потому и решил пользоваться им, как наименее безопасным.

И вот сейчас мы с искином как раз уловили ту неявную следственную связь, которая прослеживалась во всем этом документе. И она нам явно не подходила. Нас явно пытались нагреть, и при том в открытую. Мало того, что мы должны были указать место расположения искомой портальной арки, но это не страшно, ведь именно на это условие я и надеялся, так мы еще должны были гарантировать, и это более важное, как ее доставку в будущую точку назначения, а это, как я понимаю, нейтральные миры, так, и что еще важнее, ее работоспособность, что кардинально расходилось с моими планами.

Так что нам пришлось быстренько пересмотреть этот пункт, чтобы он был выгоден и нам. И чтобы это было не так заметно со стороны, мы как бы пропустили тот пункт, что нам придется выполнить свою часть сделки еще до того, как нейтралы выполнят свою.

Правда, я не был уверен в том, что и нейтралы потом выполнят свою часть сделки. Уж сильно я их собирался подставить в этом деле. Но тут мне за них поручилась Тирия, сказав, что если они подпишут этот самый магический договор, то уже можно не беспокоиться о соблюдении всех остальных его условий, иначе пострадает тот, кто его и заключил.

Для любого мага это, например, грозит тем, что он потеряет все свои способности по управлению магическими энергиями. Обычные же люди могут или сильно заболеть какой-нибудь магической проказой, или вообще умереть, смотря сколько маг вложит энергии в тот договор, что скрепляет обязательства.

Так что тут я все передал Тирии, а дальше уже исполнение задуманного мною плана полностью зависело от ее игры, и хоть она выполняла мои команды, не имея возможности мне ответить, но справилась с этим замечательно. Возможно, это было еще связано и с тем, что она действительно не понимала, а в какую же ловушку ее могло загнать именно такое внесение изменений в составленное соглашение.

Но тут главное, что сама эльфийка его подписала. Да еще и вбухала в его закрепление такой объём магической энергии, что простой потерей магических способностей она бы теперь уж точно не отделалась.

И вот тот самый важный момент. Открытие портала.

Мы переходим на остров. И практически сразу я понимаю, что простой прогулки у нас не получится.





Глава 8. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета




Неизвестная планета. Граница с Дикими землями. Окрестности города Каласк. Остров посреди болота. Некоторое время назад